— Ты видишь только его быстрый рост, но не знаешь, с каким безумным упорством он учится. Чуть было не утонул, пытаясь превзойти самого себя.
Цинь Лин посмотрел на самодовольного Сун Хуайси, приподнял бровь и поддел его:
— Глава Цинь, как ты здесь оказался? Раны уже зажили?
Нань Чжии улыбнулся и вежливо кивнул.
— Зажили давным-давно. Сяо Ин беспокоилась о тебе, вот и отправила меня на выручку. Если бы не она, я бы ни за что не пришел. Как только вижу тебя, сразу чувствую себя не в своей тарелке — вечно кажется, что ты пришел отобрать мое место.
И ведь правда, я же занял его место, — подумал Нань Чжии, глядя на человека, который скрывал свою заботу за колкими словами.
— Ладно, хватит вам тут ворковать. Здесь опасно, уходим скорее! Хуа Янь и остальные уже расчищают проход.
Как же раздражает, с чего это я вдруг о нем беспокоюсь? Он же мой заклятый враг, вот сдох бы — и я стал бы здесь единственным правителем. Но таких достойных противников днем с огнем не сыщешь, жалко будет терять. Бесит!
Проворчав это, он сердито зашагал вперед. Нань Чжии потянул за собой Сун Хуайси, чтобы тот не отстал.
Вскоре троица добралась до входа в туннель, ведущий в южный сектор. Издалека было видно, как Хуа Янь и Е Цинъюй методично расправлялись с мелкими мутировавшими тварями, попутно используя оборудование, чтобы сдвинуть завалившие путь обломки скал.
— Похоже, они пытаются преградить нам путь. Вы не замечали ничего странного? — Нань Чжии, вооружившись сплавным клинком, присоединился к отряду и, медленно приближаясь, задал вопрос.
— Нет, пока все в норме. Только из-за периодических толчков случаются обвалы. Нам нужно поторопиться, иначе мы здесь заживо погребены будем, — ответила Хуа Янь, подплывая к Нань Чжии.
Едва она договорила, как весь туннель содрогнулся. Мутировавшие существа, почуяв опасность, бросились врассыпную вглубь пещер.
— Плохо дело, уходим отсюда!
В туннеле, который и без того был полуразрушен, камнепад усилился. Мощные подводные потоки устремились к ним, словно пытаясь похоронить всех заживо. Группа плыла с огромным трудом, но благодаря хорошему знанию местности им удалось избежать худшего.
Они оказались в месте, где покоилась туша крупного морского мутанта.
— Давайте передохнем, вряд ли тряска прекратится в ближайшее время.
Нань Чжии с любопытством принял оборудование, которое Сяо Ин передала через Цинь Лина, и начал осматривать тушу. У существа была небольшая голова с огромными острыми зубами, судя по всему, обладавшими колоссальной силой сжатия. Длина тела составляла сорок пять метров, спина была синей, а брюхо — серовато-белым. На вид нечто среднее между крокодилом и китом.
— Похоже на базилозавра! Разве они не вымерли тысячи лет назад? — Е Цинъюй, как только выдалась свободная минутка, обмяк, словно у него не было костей, и привалился к Хуа Янь.
Он направил луч поискового прибора на мутанта, в его глазах промелькнул холодный блеск, и он лениво добавил:
— Судя по тому, насколько свежая плоть, он погиб совсем недавно. Как думаете, они не вымерли или кто-то намеренно воссоздал их?
— Вы, умники, вечно любите строить теории. Хотите знать — так просто вскройте его и посмотрите! — Нань Чжии, глаза которого загорелись азартом, уже занес клинок.
— Глава, подожди, дай я просканирую, прежде чем ты начнешь кромсать, — поспешно вмешалась Сяо Ин, глядя на данные, поступающие на ее экран.
Цинь Лин, услышав это, снял с плеч набитый до отказа армейский рюкзак и открыл его. Из него хлынул поток биомиметических роботов, похожих на мелких креветок и рыбешек, которые стремительно поползли к трупу мутанта. Нань Чжии поймал одну такую креветку: сквозь прозрачный синеватый панцирь были видны черная кишечная жилка и желеобразное мясо. Если бы не знать, что это искусственная копия, ни за что не отличить от настоящей.
— Плохо дело, уходите оттуда! — Сяо Ин, глядя на спектрограмму химической реакции, вскочила со стула и закричала.
Она немедленно отправила полученные данные Нань Чжии. Группа, не раздумывая, бросилась прочь и остановилась лишь тогда, когда Сяо Ин подтвердила, что они в безопасности.
— Это моя вина, мне следовало быть осторожнее… — Сяо Ин, бледная как полотно, стояла, сжимая кулаки, голос ее дрожал от самобичевания.
Нань Чжии смотрел на синхронизированные данные: знакомая спектрограмма, осколок стекла с гравировкой Т и огромная рваная рана на брюхе базилозавра. Он нахмурился, лицо его стало тяжелым.
— Не волнуйся, все будет хорошо.
— Как может быть все хорошо? Это же остатки TY-взрыва! Жидкое сжатое термоядерное взрывчатое вещество. Одна тонна этой дряни способна стереть с лица земли город-базу с миллионным населением. Пусть здесь доза и меньше, но радиационное заражение колоссальное! — Сяо Ин была на грани истерики, слова Нань Чжии ее совсем не утешили.
Остальные тоже переменились в лице. Они странно посмотрели на Нань Чжии, плотно сжали губы и замолчали. Атмосфера стала гнетущей. Только Сун Хуайси, впервые услышав об этом, с недоумением оглядел остальных и прижался к Нань Чжии почти вплотную.
Поколебавшись, он тихо спросил:
— Глава, последствия серьезные? Мы все умрем?
Нань Чжии успокаивающе погладил его по голове и выдавил из себя слабую улыбку:
— Все в порядке. Это тысяча восемьсот девяностая модификация TY-, в ней максимально снижен уровень радиации. Если не контактировать с эпицентром напрямую, через двадцать четыре часа после взрыва излучение можно игнорировать. Впрочем, доступ к такому есть только у военных, это редчайший образец, все архивы и образцы давно засекречены.
— Вау, глава, ты такой крутой, даже о такой секретной информации знаешь! — Сун Хуайси смотрел на него с нескрываемым восхищением.
— Думаю, вы догадываетесь, почему я здесь. О TY- я знаю куда больше вашего, как и о его опасности, — повторил Нань Чжии.
Хуа Янь и остальные кивнули, их лица немного разгладились. Сейчас они были в одной лодке, и даже если в глубине души оставались сомнения, им приходилось верить словам Нань Чжии.
— Однако в его брюхе есть кое-что еще. Из-за того, что после взрыва все превратилось в кровавое месиво, я не могу разобрать, что там написано… — Сяо Ин немного успокоилась, но ее не оставляла другая проблема.
Она помедлила, собираясь с духом, и осторожно произнесла:
— Поэтому придется кого-то из вас попросить вскрыть его плоть и достать этот предмет.
http://bllate.org/book/24052/2763385
Готово:
