Чоу Жун пошарил в интернете, заглянул на овощной рынок, прикупил ещё два пакета чистейшего молока и, притащив домой целую гору снеди, с энтузиазмом принялся закатывать рукава, собираясь приготовить для супруга утиную кровь с вермишелью.
Действуя строго по инструкции, он смешал молоко с утиной кровью и в ожидании, пока масса застынет, занялся остальными ингредиентами.
До того как завязать роман с Янь Лином, Чоу Жун вообще ничего не смыслил в кулинарии. Он не предъявлял особых требований к жизни и всегда питался в столовой — лишь бы набить желудок.
Однажды во время совместного обеда генеральный директор поинтересовался, умеет ли Чоу Жун готовить. Вспомнив свой образ стойкого и несгибаемого парня, Чоу Жун бросил «умею», сам того не ведая, выкопав себе небольшую яму.
Вскоре Чоу Жун успешно выпустился, но аспирантское общежитие ещё не распределили.
Как раз когда Чоу Жун собирался временно переехать в собственную старинную виллу, Янь Лин вспомнил про цены на аренду жилья в Городе А и сам предложил Чоу Жону переехать к нему, заявив, что ежедневное приготовление трёхразового питания пойдет в зачет арендной платы.
Чоу Жун: ……
Переезжать или нет — вот в чем вопрос.
Подняв голову, он встретился взглядом с проникновенным и нежным взором генерального директора, и сердце его дрогнуло.
Уж если не идти сейчас, то когда?
Не пойти — значит не быть настоящим мужчиной.
Чоу Жун тут же разыскал в клане тех, кто искусно управляется с готовкой, и устроил себе суровую школу выживания. Всего за три дня он ускоренным курсом освоил приготовление нескольких домашних блюд. В последующие дни Чоу Жун чуть ли не ежедневно бегал учиться стряпне к разным знакомым, так что окружающие едва не уверовали, будто их вожак собрался менять профессию и поступать в кулинарный техникум.
К счастью, у Чоу Жуна обнаружился некоторый кулинарный талант, помноженный на искреннее желание приударить за возлюбленным, так что еда у него получалась вполне сносной — во всяком случае, не такой, чтобы генеральный директор после первой же ложки выставил его за дверь.
После года с лишним упорных тренировок мастерство Чоу Жуна если и не достигло невероятных высот, то уж точно заслуживало похвалы.
Сегодня во второй половине дня у Чоу Жуна выдалось свободное время, поэтому он решил не ограничиваться быстрым вариантом утиной крови с вермишелью, а приобрёл старую утку и свиные мосолы для наваристого бульона.
Как раз когда бульон доварится, он сможет поехать за Янь Лином, а дома останется только заварить вермишель — идеально.
План Чоу Жуна был безупречен, но около пяти часов вечера ему позвонил генеральный директор.
— На работе кое-какие дела, предстоит совещание, вернусь, видимо, очень поздно, — Янь Лин держал телефон в одной руке, в то время как Венсен бережно протирал его другую ладонь. — Не жди меня, поужинаю в офисе, а потом Венсен отвезёт меня домой.
В голове Чоу Жуна промелькнул образ вечно невозмутимого личного помощника Янь Лина, на лбу вздулась жилка, и он выпалил:
— Не пойдёт.
— Мы же договорились, что я тебя заберу, — Чоу Жун смягчил тон и добавил: — Я весь день возился с ужином. Давай я приготовлю всё до конца, привезу в офис и заодно подожду окончания твоей смены?
Янь Лин усмехнулся:
— Что приготовил вкусненького?
— Секрет, — Чоу Жун приподнял крышку глиняного горшка, помешивая испускающий паром молочно-белый бульон, и мысленно прикинул, куда засунул термос после последнего использования. — Я захвачу ноутбук и почитаю научные статьи, твоей работе мешать не буду.
Венсен неизвестно откуда снова извлёк шёлковый платок, обернул его вокруг ладони Янь Лина и завязал на тыльной стороне одинарный узел.
Янь Лин слегка нахмурился и нежно произнес в трубку:
— Ладно, раз хочется — приезжай.
Повесив трубку, Янь Лин брезгливо пошевелил пальцами:
— Какая обуза.
— Ваше Высочество сможет снять его, как только затянется рана, — Венсен поджёг испачканный кровью платок, и пепел плавно опустился в пепельницу. — Иначе сотрудники компании почувствуют запах крови Вашего Высочества, и это может создать ненужные мелкие проблемы.
Янь Лин оставил замечание без ответа. Бросив взгляд на Венсена, он вяло бросил:
— Пошли.
*
Перед тем как отправиться в компанию Янь Лина, Чоу Жун попросил Мэн Байчуаня заехать и забрать термобокс. Он взял с собой лишь три пакета утиной крови — как раз разделается с ними сегодня вечером, а завтра они с Янь Лином доедят остатки, и всё закончится.
Жаль, что Янь Лину не слишком по душе острая пища, иначе можно было бы приготовить маосюэван.
Забирая контейнер, Мэн Байчуань рассказал об утренней сделке с Кланом Русалок: переговоры прошли неожиданно гладко.
Русалки, судя по всему, отыскали какой-то новый источник дохода и не стали выдвигать никаких возражений против повышения цен со стороны Клана Волков, с готовностью согласившись на условия.
— Чую, разбогатев, они напрямую начнут вести дела с Кланом Вампиров, — вздохнул Мэн Байчуань. — Обидно, только успели подзаработать.
Чоу Жун отвесил ему легкий подзатыльник:
— Ты чего? И впрямь захотел халявы?
Волчья башка оказалась крепкой, Чоу Жун сдерживать силу не стал, и Мэн Байчуань, схватившись за макушку и глядя на вожака полными слёз глазами, протянул:
— Ась?
— Мы изначально не собирались брать тебя на это дело. — Если бы только Мэн Байчуань случайно не столкнулся с ним во время обсуждения маршрута с Жуань Сицзя. — Вампиры руками Центра контроля аномалий портят нам кровь далеко не первый день. Мы всего лишь вернули должок, превращать подобное в постоянный промысел мы не намерены.
Чоу Жун усмехнулся:
— Этот их князь горазд красиво говорить, но сам носа не кажет — все вопросы решают приближённые, да ещё и Центр его прикрывает. Увидеть князя вампиров куда сложнее, чем главу Центра.
Если сегодняшняя заварушка заставит его выйти из тени — прекрасно, а если нет...
Глаза Мэн Байчуаня блеснули, и, вспомнив слухи, подслушанные у водителя рефрижератора, он возбуждённо выпалил:
— Тогда давайте разнесём их виллу в пригороде!
Чоу Жун: ……
Чоу Жун: Тогда нам останется только сдавать экзамены на госслужбу в Центр контроля аномалий.
Мэн Байчуань: ……
Князь вампиров изволит появляться на глаза лишь во время плановых заседаний Центра контроля аномалий.
— Ступай-ка лучше перечитай правила контроля сверхъестественных способностей, — Чоу Жун трекнул Мэн Байчуаня по кудрявой макушке и тяжело вздохнул. — Меньше смотри аниме про героев.
Мэн Байчуань: ……
Проводив Мэн Байчуаня, Чоу Жун вернулся в комнату переливать суп.
По квартире плыл густой, насыщенный аромат. Чоу Жун разложил бульон и наполнитель по отдельным емкостям, а затем с терпением художника выложил на тарелке вермишель и кусочки крови — пусть в итоге им всем предстояло оказаться в кастрюле.
По дороге на машине к зданию Медиа-компании «Новая луна» Чоу Жун снова вспомнил Мэн Байчуаня.
Парень хоть и простоват, зато в делах расторопен, вот только временами в нём взыгрывает юношеский максимализм...
И воображение через край бьёт.
И характер слегка подвержен чужому влиянию.
Чоу Жун: ……
Ладно, пожалуй, стоит поручить Жуань Сицзя приглядывать за ним поплотнее.
В этот раз Чоу Жун изначально планировал взять с собой лишь Жуань Сицзя, и на то имелись ещё две причины, о которых он умолчал в разговоре с Мэн Байчуанем.
Первая — он был должен Клану Русалок услугу, которую следовало вернуть.
Вторая была связана с недавними случаями смертей от потери крови.
Хотя Центр контроля аномалий официально отклонил обвинения в адрес Клана Вампиров, Чоу Жун по-прежнему питал глубокие подозрения в отношении кровососов, особенно тех, что обитали внутри самого клана.
Воздержание от крови в течение двух недель для вампиров, привыкших к растительному рациону — сущая мелочь, но для тех, кто привык питаться человечиной...
Голод лишает любое живое существо рассудка.
А потеря рассудка означает, что неизбежно полезут наружу огрехи.
*
— Добрый вечер, молодой господин Чоу.
Сколько бы раз это ни повторялось, Чоу Жун никак не мог привыкнуть к безупречной вежливости Венсена и максимально вежливо ответил:
— Добрый вечер.
— Господин Янь ещё занят, прошу вас немного подождать, — Венсен слегка поклонился, проводил Чоу Жуна в комнату отдыха и лично принёс стакан кипячёной воды, аккуратно поставив его на стол. — Вечером не рекомендуется пить чай или кофе.
— Хорошо, спасибо. — Чоу Жун поставил на пол сумку с ноутбуком и термос, одарив Венсена улыбкой.
По счастью, стоило Венсену оставить воду, как он удалился, иначе Чоу Жун чувствовал бы себя как на иголках.
Чоу Жун нечасто заглядывал в офис Янь Лина — обычно они встречались на подземной парковке. Если же он поднимался наверх и Венсена не оказывалось на месте, секретарша на ресепшене сразу вела его в кабинет гендиректора.
Но стоило Венсену находиться в офисе, как тот непременно ждал у дверей, чтобы со всеми почестями препроводить его в комнату отдыха.
Вид у него при этом был такой, будто он безмолвно просил: умоляем, не отвлекайте нашего директора от работы.
Однако не отвлекать было невозможно: каким бы важным ни казался труд, в первую очередь следовало поесть.
Обычно сотрудники Медиа-компании «Новая луна» расходились по домам в половине шестого. Чоу Жун немного задержался на выезде, да к тому же попал в пробку, так что на часах уже приближалось к семи.
Убедившись, что Венсен ушёл, Чоу Жун решительно извлёк телефон и настрочил сообщение генеральному директору: Ваша маленькая собачка кукует в одиночестве в комнате отдыха (/жалобно)
Генеральный директор не ответил.
Вскоре дверь комнаты отдыха вновь отворилась.
— Совещание назначено на семь сорок, снимать повязку с руки пока нельзя...
Янь Лина шмыгнул в комнату отдыха, отрезая голоса Венсена за закрытой дверью.
Параллельно заперев за собой дверь, Янь Лин шумно выдохнул, сбросил с себя затянутый по всем правилам этикета галстук и расстегнул пару пуговиц на рубашке, чтобы вздохнуть свободнее.
Чоу Жун вскинул голову, обменявшись с прямиком направлявшимся к нему гендиректором коротким поцелуем.
Янь Лин потрепал Чоу Жуна по макушке, словно хозяин, вернувшийся домой и гладящий пёсика:
— Заждался?
Чоу Жун заметил на запястье Янь Лина светло-серый шёлковый платок. Перехватив руку любимого и избегая прикосновений к ткани, он взял его за запястье и осведомился:
— Что с рукой?
— Пустяки. — Янь Лин явно не придавал словам Венсена никакого значения. Он развязал платок, помахал перед лицом Чоу Жуна белой ладонью и успокаивающе произнёс: — По неосторожности задел, а Венсен раздул из мухи слона.
Регенеративные способности вампиров поражали воображение: за минувшие два часа от страшного пореза серебряным столовым ножом на ладони Янь Лина осталась лишь еле заметная тонкая линия, напоминающая царапину от бумаги, разве что подлиннее обычной.
Чоу Жун нахмурился.
Даже самая мелкая рана причиняет боль.
Его пальцы скользнули от запястья Янь Лина к тыльной стороне ладони, и большой палец мягко потёр красноватый след.
— Кожа не прорезана, не болит, скоро совсем пройдёт, — Янь Лин сжал большой палец Чоу Жуна, легонько качнул его и с улыбкой перевёл тему: — Чего это ты весь день стряпал такое вкусное?
Брови Чоу Жуна всё ещё были сдвинуты, но расспрашивать дальше он не стал — лишь развернулся и отвинтил крышку термобокса. Термос держал тепло на славу, суп не остыл ни на градус. Чоу Жун снял верхний ярус с утиной кровью, вермишелью и гарниром, и из нижнего отсека клубами повалил пар, аромат насыщенного бульона мгновенно заполнил тесную комнату отдыха.
— Какое совпадение, — удивился Янь Лин. — В корпоративной столовой сегодня тоже давали утиную кровь с вермишелью.
Чоу Жун изогнул бровь:
— Правда? Тогда оценишь, у кого получилось вкуснее?
— Твоя стряпня всяко лучше, — Янь Лин принял из рук Чоу Жуна половник и помешал испускающую аппетитный аромат молочно-белую жижу. — В столовой никто не станет возиться с бульоном по несколько часов.
Вооружившись палочками для еды, Чоу Жун постарался как можно аккуратнее вывалить в суп искусно разложенную утиную кровь с вермишелью, сверху щедро посыпав их заготовленной отдельно кинзой и зелёным луком — внешнему виду этой еды на вынос мог позавидовать любой ресторан.
Это был один из тех маленьких секретов по кормлению «кота», которые Чоу Жун вывел опытным путём.
Вообще-то Янь Лин ел всё, что готовил Чоу Жун. Однако при внимательном наблюдении нетрудно было заметить, что вне дома генеральный директор отдавал предпочтение блюдам с изысканной и красивой подачей.
Поэтому дома Чоу Жун на подсознательном уровне стал уделять больше внимания внешнему виду еды.
— Я уже поужинал дома, так что давай сам, — термос оказался не столь велик, и Чоу Жун принёс порцию ровно на одного Янь Лина.
Впрочем, сидеть рядом и наблюдать, как трапезничает его кот — тоже своего рода наслаждение.
В отличие от большинства людей, Янь Лин спокойно относился к долгим чужим взглядам, а потому, даже когда Чоу Жун упорно пялился на него в упор, манера трапезы гендиректора ничуть не изменилась — он по-прежнему ел неспешно, в собственном ритме.
Взгляд Чоу Жуна скользнул по следам от поцелуев на шее генерального директора, а затем опустился на кончик языка и белые, словно лунь, маленькие клыки, невольно обнажавшиеся всякий раз, когда тот откусывал кусочки крови...
Ещё немного, и это станет смахивать на извращение.
Чоу Жун отвёл глаза, однако в голове помимо его воли всплыли оставленные на собственном теле следы от зубов, и уголки его губ тронула улыбка.
Клыки у котика что надо — кусается так, что мало не покажется.
— Кровь очень свежая, — изрекла Янь Лин, расправившись с кусочками крови в пиале.
— Увидел на рынке, показалось хорошей, вот и прикупил немного, — ответил Чоу Жун. — Дома еще осталось, завтра повторим.
— М-м... — Янь Лин отпил глоток бульона, мысленно возвращаясь к утерянной вампирами партии крови.
Неужели те волчата всю украденную кровь сбыли на рынок?
Из-за того, что кровь разбавили молоком и проварили, Янь Лин сперва и не распознал в ней продукцию компании Жуншэн.
На семь сорок у Янь Лина было назначено совещание. Чоу Жун допил оставшиеся капли бульона со дна миски и ещё немного понежился, сцепив руки с ладонью Янь Лина.
В семь тридцать пять Янь Лин поднялся первым:
— Пойдём посидишь в моём кабинете, там за столом удобнее в ноутбук пялиться.
— Угу. — Прежде чем выпустить руку Янь Лина, Чоу Жун бросил на неё взгляд и, убедившись, что краснота с ладони окончательно исчезла, наконец успокоился.
Янь Лин поднялся за шёлковым платком Венсена, намереваясь снова завязать его, дабы избежать нравоучений.
Подняв руку, он замер.
На его ладони не осталось ни малейшего следа от повреждения.
Его способность к регенерации снова вышла на новый уровень?
Или всё из-за съеденной утиной крови?
Ломать голову Янь Лин не стал. Он повернулся и протянул ладонь Чоу Жону на проверку:
— Видишь? Я же говорил, что скоро всё пройдёт.
Чоу Жун улыбнулся, слегка сжал пальцы Янь Лина и, наклонившись, оставил лёгкий поцелуй на его мягкой ладони:
— Ну и славно, раз всё в порядке.
Это был первый раз, когда Чоу Жун искренне порадовался, что его целительные способности оказались не столь уж бесполезными.
http://bllate.org/book/24054/2763824
Готово:
