Цзюмень понес тяжелейшие потери и практически развалился на части: Эр Юэхун инсценировал собственную смерть и исчез в неизвестном направлении, а Чжан Цишань отошел в тень, официально объявив о своем пропавшем без вести статусе — никто не знал, куда они отправились вместе с мнимо погибшим Эр Юэхуном.
Всего этого Юй Чжи не знала. Ей было известно лишь одно: единственными, кто еще продолжал вести дела в Резиденции Хун, остались она да дядя Хун (не считая внештатного сотрудника Чжан Сяоюя). Именно поэтому она проявляла особое внимание к здоровю дяди Хуна: настойчиво выкопав в каком-то запыленном уголке системного магазина бог знает какую пилюлю, продлевающую жизнь, она в два счета скормила ее старичку, превратив того в долголетнего бодрого дедушку.
У Лаогоу собирался перебираться на постоянное место жительства в Ханчжоу, но страшно переживал за Юй Чжи, поэтому, посовещавшись с супругой, они решили попросту забрать ее с собой.
Дядя Хун давал тысячу напутствий и сто раз все перепроверял, усаживая Юй Чжи в поезд до Ханчжоу. Он уверял, что как следует позаботится о делах Резиденции Хун и велел ей не беспокоиться, пообещав, что как только уладит все вопросы с Резиденцией Хун в Пекине, непременно заберет ее обратно.
Магия времени.
— Тетушка!
У Саньсин настойчиво барабанил в дверь комнаты Юй Чжи.
Он долго и шумно спорил со вторым братом о том, есть ли вообще хоть какая-то польза от учебы (сам У Эрбай при этом категорически отказывался признавать это спором), и в конце концов они сошлись на том, что пользы никакой. У Эрбай до того разъярился, что уже собрался было прибегнуть к семейным наказаниям, но управляющий намертво вцепился в него, умоляя: ради всего святого, нельзя, молодой господин!
У Саньсин, торжествуя победу негодника, тут же припустил во все лопатки и прямо на пороге столкнулся с Се Ляньхуанем, который спешил с вестями.
— Маленькая тетушка Юй вернулась!
В те времена, когда Юй Чжи подолгу жила в семье У, выпадали периоды, когда эта супружеская пара буквально сливалась воедино и беспрерывно заводила детей — одного за другим. Се Лаоцзю тоже подкинул ей ребенка под опеку, оправдываясь красивой фразой: что одного нянчить, что шестерых — разницы никакой.
Юй Дэхуа повозилась с У Ибаем до двухлетнего возраста, а получив весточку от дяди Хуна, тут же дала деру. Позже она лишь изредка наведывалась в Ханчжоу погостить на пару месяцев. Год за годом у них прибавлялось по племяннику, но эти двое сорванцов, У Ибай и У Эрбай, были донельзя очаровательными и ладными. Каждый раз, глядя, как они в своих длинных халатах с серьезным видом зубрят тексты, Юй Чжи думала про себя: хорошо еще, что сейчас такое время, а попадись они в прошлое, Цинь Шихуан непременно затащил бы их на тусовку конфуцианских ученых прямиком в яму.
Вот только никак нельзя было сбрасывать со счетов таких смутьянов, как У Саньсин и Се Ляньхуань.
— Змей, открывай дверь.
Теперь Юй Чжи обладала полным комплектом: у нее были и змея, и кошка.
После того как Дух меча научился уменьшаться в размерах до состояния котенка, упорные тренировки Юй Чжи принесли плоды: права доступа в Системе повысились, позволив обрести плотское воплощение, и Юй Чжи без раздумий выбрала желтую маисовую полозу.
— ...Почему именно она?
— Только представь: маленькая змейка обвивает мое запястье, и если кто-то мне докучает, я просто взмахиваю рукой, выпускаю тебя наружу, и ты пускаешь в ход яд. Разве не похоже на девушку-колдунью из провинции Мяо?
— Во-первых, маисовые полозы не ядовиты; во-вторых, желтый цвет совершенно не выглядит угрожающим; и в-третьих, маисовые полозы не ядовиты.
Юй Чжи трефнула по голове проходившего мимо Духа меча:
— Ой, не выбирать же в самом деле ядовитую змею — вдруг ты, неблагодарный, меня цапнешь?
— Я сейчас с тобой покончу раз и наконец...
В конце концов Система радостно дала добро, а рука Юй Чжи отдернулась от кнопки жалобы.
Как же все-таки здорово иметь повышенные права доступа — теперь можно даже жаловаться.
Юй Чжи приказала маленькой змейке катиться к двери и открывать ее, а сама лишь сильнее запахнула плед, не желая открывать глаза.
На этот раз она возвращалась в Ханчжоу с Северо-Востока. Ее снесло поистине неуемное любопытство к горам Чанбайшань, и она уговорила Чжан Сяоюя взять ее с собой на разведку.
У Сяоюя не было причин отказываться: он шустро собрал вещички и поволок всю компанию на север, к Чанбайшаню.
Эх, как же вымоталась эта поездка, а теперь по возвращении еще и с детьми возиться — как же это утомительно, Юй Чжи.
Ты справишься, Юй Чжи.
Плед шевельнулся. У Саньсин решил, что она проснулась, и его глаза радостно блеснули, однако мгновение спустя все вновь погрузилось в тишину.
У Саньсин просто опустился на колени у края кровати, слегка откинул плед, закрывавший половину прелестного личика Юй Чжи, и, упершись локтями в постель, принялся сосредоточенно и не отрываясь разглядывать ее.
Он до сих пор отчетливо помнил сцену их последней разлуки: Юй Чжи была в белом заморском платье, Чжан Сяоюй стоял рядом, придерживая ее багаж, а перед тем как сесть в машину, Юй Чжи даже нашла минутку, чтобы лукаво подмигнуть ему.
Юй Чжи никогда подолгу не задерживалась на одном месте: погостит здесь пару дней, там полмесяца — и след ее простыл.
Поэтому и на сей раз он думал, что не пройдет и месяца, как она вернется, но шли дни, а ее все не было.
Она пробыла на Северо-Востоке целых четыре года. За четыре года могло произойти столько всего, и тоска У Саньсина по ней достигла поистине небывалых высот.
Сяоюй отвез ее в горы Чанбайшань. И пропавший без вести Чжан Цишань, и инсценировавший свою смерть Эр Юэхун — все они скрывались именно там.
— Внутри Цзюменя начались беспорядки.
Выводы, сделанные Чжан Цишанем много лет назад, привели к тому, что ситуация развивалась по текущему сценарию.
Чжан Цишань всегда отличался тонким чутьем: заметив, что события развиваются словно по чьей-то невидимой указке, он понял, что кто-то дергает за ниточки из за кулис. Но они находились на свету, а враг — в темноте; желая выманить противника наружу, они с Эр Юэхуном проговорили всю ночь напролет и решили разыграть хитроумный спектакль, укрывшись в тени еще более темной, чем та, в которой прятался неприятель.
Теперь их официальными ролями были охранники нынешней хозяйки Резиденции Хун, госпожи Юй Чжи — Чжан Шань и Хун Эр. При этом от самой Юй Чжи все это скрывалось самым тщательным образом — спасибо ее привычке подолгу не бывать дома.
Юй Чжи удалось спасти бедного горького птенца Чжан Цилина, но, пережив принудительное восстановление, она усвоила урок: вмешиваться в судьбы ключевых персонажей слишком сильно было нельзя, поэтому она упаковала еще бесчувственного паренька и отправила прямиком к Чэнь Пи.
Перед тем как отправить его в дорогу, она, долго колеблясь, все же достала из системного магазина охранный нефритовый амулет и повесила ему на шею.
Говорили, что Чэнь Пи, едва завидев с утра пораньше доставленного гостя, в гневе переколотил три чайных сервиза.
Дядя Хун тут же отправил взамен несколько новых наборов посуды, предусмотрительно заготовленных Юй Чжи заранее, и про себя подумал: вот уж кому нет равных в дрессировке диких псов, так это нашей барышне.
Правда, очнувшись, Чжан Цилинь просто молча сжимал в кулаке нефритовый амулет у себя на шее, не произнося ни слова. Наблюдавший эту сцену Чэнь Пи пришел в такое бешенство, что разнес еще два сервиза, но, круто переменив гнев на милость, приказал буквально молиться на то, что прислала Юй Чжи.
Дядя Хун, прогуливаясь по окрестностям, хвастался пекинским старожилам:
— Наша барышня обладает поистине непревзойденным талантом дрессировки.
http://bllate.org/book/24055/2763885
Готово:
