— Ещё терпимо, вот только слушается плоховато, — Хэ Юньцзин отнесся к этому равнодушно. Ему было всё равно, нравится ему кто-то или нет, сильных эмоций он не испытывал.
Хуа Ли, закончив приправлять мясо, подсел ближе и тихо произнёс:
— Матушка говорила, что мы — цветы на одном стебле: один белый, другой чёрный, один добрый, другой злой. Мы существуем вместе, но при этом враждуем. Раньше матушка сдерживала его с помощью запретных техник, но теперь её нет, и скоро он поглотит меня.
Хэ Юньцзин нахмурился. Судя по сюжету, который подкидывала система, в будущем фигурировал именно красноглазый Хуа Ли. Значит, этот, зеленоглазый, должен был исчезнуть? Он невольно взглянул на юношу. Лицо Хуа Ли в неровных отблесках костра казалось то светлым, то тёмным, а в глазах читалась не столько тоска, сколько полное смирение.
— Ты хочешь исчезнуть?
Хуа Ли нерешительно кивнул:
— Я не смогу отомстить, а он — сможет.
Хэ Юньцзин приподнял бровь:
— А ты не боишься, что он сойдёт с ума и начнёт убивать всех подряд?
— Раз рядом господин Цзин, этого не случится.
Хэ Юньцзин усмехнулся:
— Неужели ты считаешь меня добрым человеком?
— Разве нет? — в ответ спросил Хуа Ли. — Вы спасли меня, вывели из запретных земель и учите, как отомстить.
Слишком наивно. Хэ Юньцзин давно не встречал настолько глупых и при этом обаятельных существ. Он улыбнулся, и в свете огня уголки его губ поползли вверх:
— Посмотри на это иначе: я просто учу тебя убивать. Разве после этого я всё ещё кажусь тебе добрым?
Хуа Ли на мгновение замер, но всё же кивнул:
— Вы добрый. Вы спасли меня и не потребовали награды. Когда мы заходим в людские селения, вы не грабите, а покупаете всё честно. Злые люди сразу отбирают силой, а если не дашь денег — убивают. Вот они — настоящие злодеи.
С этим не поспоришь. Хэ Юньцзин не стал возражать и продолжил слушать.
— Господин Цзин будет сдерживать его, не даст ему убивать без разбора!
Хуа Ли говорил это с такой уверенностью, что перестал бояться собственного исчезновения. Раз рядом Хэ Юньцзин, то неважно, что будет с ним самим. Хэ Юньцзин хотел было сказать, что не станет этого делать, но передумал. Дождавшись, пока зайчатина поджарится, он поел и вернулся к медитации.
Глубокой ночью Хэ Юньцзин медленно открыл глаза и встретился взглядом с красными очами Хуа Ли. Ощущения опасности не было, значит, тот появился не из-за угрозы. Хуа Ли сидел перед ним на корточках и, заметив, что Хэ Юньцзин проснулся, не отступил, а серьёзно спросил:
— Если один из нас двоих обречён исчезнуть, кого бы ты хотел оставить?
Хэ Юньцзин не ожидал такого вопроса и равнодушно ответил:
— Это меня не касается.
— Как это не касается?! — Хуа Ли уставился на него в упор. — Если я поглощу его, ты больше никогда его не увидишь.
— И что с того? — парировал Хэ Юньцзин, не понимая, к чему тот клонит.
Хуа Ли нахмурился, его лицо выражало крайнее недовольство:
— Разве ты не должен, как и все остальные, ненавидеть меня и мечтать уничтожить? Я ведь от рождения злой, горазд только на пакости!
Хэ Юньцзину это надоело, и он щёлкнул его по лбу:
— Если ты такой злой, зачем тогда мстишь за соплеменников, которые тебя не любили?
— Я не мщу им! Я просто ищу повод поубивать! — Хуа Ли прикрыл лоб рукой и закричал, пытаясь придать своим словам веса, хотя это было лишь проявлением неуверенности.
Хэ Юньцзин посмотрел на него с выражением, которое ясно говорило: Неужели ты думаешь, что я поверю? Хуа Ли сразу сник, весь его пыл угас. В его глазах блеснула обида:
— Даже если ты, как и они, любишь только его, я всё равно его поглощу! И никакие твои просьбы не помогут!
Это что, он закатил истерику, потому что почувствовал себя обделённым вниманием родителя? Хэ Юньцзин не умел утешать детей, но было очевидно, что этот нуждается в поддержке. Он протянул руку и неловко похлопал юношу по голове:
— Настоящие злодеи делают зло, прикрываясь добрыми словами. Не строй из себя того, кем не являешься — я на это не куплюсь.
Хуа Ли покорно опустил голову под тяжестью его руки и угрюмо замолчал. Ему было обидно: они же цветы на одном стебле, почему же соплеменники любили другого Хуа Ли, а его — нет, да ещё и запечатали? Неужели он такой плохой? Почему он вообще родился злым? Никто не объяснял, никто не учил его, как быть хорошим цветком.
Хуа Ли прикусил губу, поднял голову и злобно бросил:
— Не думай, что раз ты так сказал, я не поглощу его! Он такой слабый! Он ни за что не сможет отомстить!
С этим Хэ Юньцзин был полностью согласен: тот Хуа Ли даже кролика убить не мог, не говоря уже о человеке. Поэтому он честно ответил:
— Тогда поглощай. Можешь не спрашивать моего разрешения.
— И не спрошу! — фыркнул Хуа Ли, сбросил руку Хэ Юньцзина и ушёл спать.
Хэ Юньцзин смотрел на свернувшуюся клубком фигуру и думал, что дети — это существа, которых невозможно умиротворить: ни кнутом, ни пряником. Пусть возится кто хочет.
На следующее утро Хуа Ли вернулся в своё обычное состояние. Его зелёные глаза были полны подавленности. Не глядя на Хэ Юньцзина, он подхватил оружие и пошёл прочь. Хэ Юньцзин, помедлив, последовал за ним. Он видел, как Хуа Ли столкнулся с низшим духовным зверем: рука, сжимавшая оружие, мелко дрожала. Он до смерти боялся, но изо всех сил сдерживался, не желая выпускать наружу вторую личность.
Зверь не стал медлить и бросился в атаку, оскалив полную клыков пасть, словно собираясь разорвать юношу на части. Хэ Юньцзин холодно наблюдал, желая увидеть, насколько хватит решимости у этого Хуа Ли. Тот не разочаровал — он сражался так, как его учили, но был слишком слаб. Одно неверное движение, и зверь повалил его на землю.
Острые когти вонзились в плечо, кровь окрасила одежду. Хуа Ли в ужасе смотрел на раззявленную пасть зверя и едва успел подставить оружие, упираясь изо всех сил. На глазах навернулись слёзы, они беззвучно катились по щекам. Он плакал от собственного бессилия, но всё равно закусывал губу, не позволяя другому Хуа Ли взять верх.
Хэ Юньцзин тихо вздохнул и, выйдя из тени, одним ударом ноги отшвырнул зверя. Он взглянул на Хуа Ли — тот лежал на земле и беззвучно рыдал. Он тоже хотел стать сильнее, хотел отомстить за свой народ, но просто не мог — у него не получалось быть таким, как другой Хуа Ли.
Хэ Юньцзин не знал, что сказать. Вчера он спрашивал систему о цветах на одном стебле: всё было так, как говорил сам Хуа Ли — одно добро, другое зло. Две крайности, неспособные слиться воедино, поэтому неконтролируемую сторону и запечатали. А теперь эта слабая личность оказалась бесполезна: даже если в сердце горели гнев и жажда мести, они лишь провоцировали появление второй личности, которая забирала контроль над телом.
Хэ Юньцзин подошёл к Хуа Ли и присел рядом:
— Не хочешь исчезать?
Хуа Ли убрал руку от лица и сквозь слёзы спросил:
— Я такой бесполезный, да? Ты ведь тоже меня ненавидишь?
— Я не говорил, что ненавижу тебя, — ответил Хэ Юньцзин. Строго говоря, он никого не любил и не ненавидел — он был равнодушен, его состояние можно было назвать полным безразличием.
Хуа Ли всхлипнул:
— Но ты сказал ему, что моё исчезновение ничего не значит.
Хэ Юньцзин усмехнулся:
— Я так сказал?
Хуа Ли то кивнул, то покачал головой. Именно так он всё и понял: он ничего не умеет делать хорошо, поэтому Хэ Юньцзин имеет полное право его ненавидеть.
Хэ Юньцзин сел на землю и похлопал по месту рядом с собой:
— Садись.
Хуа Ли послушно сел, понурив голову, и выглядел совершенно подавленным.
http://bllate.org/book/24063/2765955
Готово:
