Глава 6: Шоу-бизнес
Вернувшийся в компанию на сверхурочную работу генеральный директор Лу несколько раз по рассеянности не так подписал документы. Сидящая рядом секретарша сохраняла бесстрашное выражение лица, но в душе горько плакала.
Когда же наконец можно будет уйти с работы?
К счастью, у Лу Чэна еще оставалось немного здравого смысла босса: он махнул рукой, отпуская секретаршу, а затем решительно забросил дела и с некоторым отрешенным видом посмотрел на браслет у себя на запястье.
Он скосил глаза на дверь кабинета, убедившись, что во всей компании остался только он один, после чего с вороватым видом взял телефон и единым движением ввел номер, словно боясь, что стоит хоть немного засомлеваться — и он не сможет совладать с безумно колотящимся сердцем.
Глядя на аватарку, он быстрым движением отправил запрос в друзья, а затем резко перевернул телефон экраном вниз на стол. Его лицо с чопорным и строгим выражением уже залилось румянцем.
Сердце колотилось в груди, как раскаты грома, долгие мгновения, пока звук «динь-дон» вмиг не успокоил его трепещущую грудь.
Он закусил пересохшие губы, взял онемевшими пальцами телефон и, увидев в диалоговом окне надпись: «Собеседник принял ваш запрос в друзья», — почувствовал, как волна жара хлынула прямо в сердце.
Сообразив, что улыбается слишком уж радостно и совсем не соответствует своему привычному солидному облику, он тут же вернул себе сурово-торжественное выражение лица. Вот только уголки губ никак не желали опускаться, сохраняя едва заметный приподнятый изгиб. Впрочем, к счастью, он больше ни разу не ошибся в подписи на документах.
В это время Хэ Лань, вкусно поевший, славно попивший и лежавший на кровати, выключил мертвенно-бледный свет телефона, перевернулся на бок и спрятал мимолетную улыбку, промелькнувшую в уголках губ.
Если бы это была интеллектуальная игра, он мог бы выиграть еще пять секунд.
В итоге за целый день игр — вытаскивание редиски, ловлю рыбы и погоню за курами — Хэ Лань в одиночку разнес их всех и напрямую заполучил красную карту.
Хэ Лань продемонстрировал карту, покрутил ею перед глазами Ань Чэна, а затем неторопливо сунул в карман.
Если победа означает замену собой, то поражение оставляет все как есть.
Этот новоиспеченный обладатель актерской кинопремии, пожалуй, действительно горел желанием завязать романтические отношения и теперь настойчиво подбивал Хэ Лэня продать ему эту «красную карту», обещая помочь отвоевать другую в следующем раунде.
— Эй, братец Хэ, господин Хэ, брат Хэ! Братуха! Дай мне этот шанс вкусить горечь любви!
Если игра была на выносливость, желтая карта позволяла заставить атакованную пару замереть на пять секунд.
Хэ Лань посмотрел на единственного традиционного прямолинейного простофилю во всем шоу и ничего не ответил.
Хмм… настоящий простофиля.
А эта самая простофиля, судя по всему, воображала, что в качестве объекта для романтической пары он присматривал кого-то из других девушек, и теперь жадно заглядывался на его красную карту.
В перерыве Ань Чэн подошел к Хэ Ланю завязать разговор и, лукаво подмигивая, спросил:
— Ну что, появилась цель?
А вот эта простофиля, возможно, думала, что в качестве объекта для любовной пары его привлекала кто-то из других девушек, и потому с такой жадностью заглядывалась на его красную карту.
Команда девушек держалась примерно на равных: у каждой была по желтой карте.
А красная карта позволяла напрямую применить навык замены к одному из участников пары. Как только навык задействован, между ними начинается поединок, и вызванный на бой не имеет права отказаться.
Система 2526: […]
Конечно, партнер по паре, на которого посягают, также имеет право на отказ.
Оставшийся в одиночестве союз холостяков добывал желтые и красные карты через самые разные игры, причем желтые карты позволяли активировать навык остановки времени в последующих парных играх.
Следующий день прошел без появления Лу Чэна, да и у его партнерши по паре Чжу Яньни было не так уж много эфирного времени.
— Так это ты отдал голос против Чжу Яньни, — он изогнул губы в улыбке и лихо удалился.
Хэ Лань собирался вернуться к машине, чтобы переодеться — компанию выделила ему этот автомобиль после его прихода на шоу.
Стоило ему сделать всего пару шагов наружу, как он увидел поджидавшего его Юй Мэна. Выражение лица парня казалось несколько озабоченным, а увидев Хэ Ланя, он нахмурился еще сильнее.
Он поймал на себе этот странный взгляд, но после вчерашнего вечера уже успел заметить, что эта компания заметно притихла — то ли потому, что Лу Чэна не было рядом, то ли им что-то строго-настрого внушили в агентстве.
Короче говоря, когда Хэ Лань подошел ближе, цель оппонента сразу стала ясна.
Впрочем, за весь день они вымотались донельзя и на собственном опыте прочувствовали всю коварную задумку режиссера, заставившего их вчера добывать еду самостоятельно.
Победа в мини-игре приносила желтую карту, а для обмена на одну красную требовалось три желтых. Это значило, что для получения красной карты необходимо было одержать победу во всех трех состязаниях.
Кто чей союзник?
Хэ Лань прищурился и холодно произнес:
— Я не строю фальшивые пары на публику.
Начатые Юй Мэном слова застряли у него в горле. Он вытаращил глаза на Хэ Ланя:
— В смысле… почему ты не согласен, разве в агентстве тебе ничего не говорили?
— Говорили.
Но он все равно не хотел.
Юй Мэну было трудно постичь такое равнодушное отношение Хэ Ланя, к тому же его задело за живое.
Изначально компания рассматривала вариант свести ее с Ань Чэном, но тот принадлежал к чужому агентству, и им было трудно управлять — ей просто требовался трамплин для поднятия популярности.
Потом появился Лу Чэн, и она было затеяла другие планы, только вот Лу Чэн остался глух к ее маневрам, да и начальство не хотело, чтобы она по-настоящему навлекла на себя неудовольствие Лу Чэна.
В конце концов решили поступить по-старому: использовать Хэ Ланя как пешку, чтобы нагнать хайпа.
Но Хэ Лань отказывался! С какой стати он смеет отказываться?!
— Да ты понимаешь, какая от этого для тебя польза? Я и так опускаюсь до твоего уровня ради совместной работы! Ты — безымянный артист без единой нормальной роли, неужели ты надеешься присосаться к Чжан Чан и Шань Сюэ?!
Именно это обстоятельство и беспокоило Юй Мэн больше всего. Чжан Чан вращалась в совсем других кругах, но ее популярность не угасала, в то время как Шань Сюэ являлась прямой соперницей Юй Мэн среди молодых актрис, и раз уж у той появился У Гоу, самой Юй Мэн срочно требовались скандальные новости, чтобы вернуться в поле зрения широкой публики.
Разве не в этом заключалась роль Хэ Ланя в данный момент?
— С ними это никак не связано, — бросил на нее косой взгляд Хэ Лань, направляясь к машине переодеться. Однако Юй Мэн настойчиво схватила его за рукав.
— А ну объяснись! Какое ты имеешь право отказываться? Ты думаешь, кто на самом деле получает выгоду от всей этой истории?!
— Отпусти! — в голосе Хэ Ланя послышалось раздражение.
Юй Мэн испуганно отшатнулась от его взгляда из-под нахмуренных бровей и невольно разжала пальцы. На душе у нее скребли кошки, и она уже собиралась что-то выпалить, как дверь машины с грохотом захлопнулась, оставив ее стоять в одиночестве с потем S*Wневшим от злости лицом.
Вернувшись в салон, Хэ Лань открыл телефон: очередное сообщение пришло как раз от Лу Чэна.
Он невольно улыбнулся. Глядя на это суховатое «привет», он живо представлял себе, как Лу Чэн с раскрасневшимися ушами и предельно серьезным выражением лица выстукивал эти два слова.
Полистав экран, он на секунду замер в нерешительности, после чего передумал печатать ответ и вместо этого сделал селфи своего еще не успевшего полностью смениться наряда: распахнутый край рубашки задрался вверх, обнажая полоску бледной и подтянутой талии.
— «Прошу прощения, только что переодевался».
Отправив снимок, он пересел на заднее сиденье, переоделся, а вернувшись, обнаружил, что ответа всё нет. Тогда он установил небольшой складной столик и принялся за дополнительный паек, присланный Сяо Ваном.
Вчерашние его слова вовсе не были преувеличением: в его нынешнем возрасте кровь бурлила так сильно, что энергии хватило бы, чтобы свалить быка.
Когда он закончил с контейнерами для еды, ответа с той стороны по-прежнему не последовало.
Он невольно погладил подбородок: неужели откровенность оказалась чересчур сильной?
Он и не подозревал, что в этот самый момент те самые сотрудники, которых спешно выставили вон посреди совещания, в ужасе и трепете замерли перед плотно закрытыми дверями конференц-зала.
Что случилось? Неужели последние отчетные цифры оказались настолько скверными, что вызвали недовольство генерального директора?
Вспомнив лицо генерального, чернее тучи, в момент прерывания совещания, а также слова секретарши о том, что вчера в половине двенадцатого ночи босс все еще работал, они решили:
Значит, их работа была недостаточно хороша!
Сотрудники спешно кинулись по своим местам — оптимизировать проекты под их началом еще сильнее, добиваться еще больших успехов!
Ни о чем не подозревающий Лу Чэн в полном одиночестве сидел в конференц-зале, глядя на присланную Хэ Ланем фотографию. Он то поднимет взгляд, то опустит, то снова поднимет, а потом принимался увеличивать ее — раз, второй, третий.
Наконец он с глухим стуком уткнулся лицом в стол, являя миру ярко-красную шею.
Не слишком ли быстро развиваются события?
С этой мыслью его пальцы помимо воли нажали на сохранение — с установкой пароля.
Лу Чэн вернулся на съемочную площадку лишь на третий день.
Каждый цикл съемок их шоу длился три дня и две ночи, и сегодняшний день был посвящен решающей схватке за определение будущих романтических пар.
Лу Чэн появился в том же строгом, внушающем благоговейный трепет черном костюме и с тем же сугубо бесстрастным выражением лица.
Разве что в его облике появилась пара новых деталей: чернильная перьевая ручка с золотым кантиком, выглядывавшая из нагрудного кармана, синие бриллиантовые запонки и часы Patek Philippe — весь его образ сочился напоказ выставленной напоказ сдержанной роскошью.
Хэ Лань в упор уставился на него, и стоило Лу Чэну поднять глаза, как он тут же натыкался на этот нескрываемый взгляд. Проходило всего мгновение, и он, опаленный им, поспешно отводил взор, изо всех сил изображая невозмутимость и хладнокровие.
Вот только Хэ Лань с его острым зрением все равно заметил покрасневшие мочки ушей директора.
До чего же забавно: этот человек даже смущается выборочно.
Он уже не мог сдержать мыслей: раз уж дело зашло так далеко, то если зайти еще чуточку дальше, в какой цвет окрасится этот несчастный в следующий раз?
Лу Чэну вдруг показалось, что под этим пристальным взглядом у него даже колени ослабли.
Остальные участники особе не обращали внимания на Хэ Ланя, поскольку их собственные взгляды были прикованы исключительно к Лу Чэну.
Именно сегодня они впервые ощутили всей кожей, что стоящий перед ними человек — не просто участник шоу, а богатый, влиятельный и чертовски привлекательный генеральный директор.
Режиссер кашлянул, возвращая всеобщее внимание к происходящему.
Он объявил правила сегодняшней игры: будучи единственной образовавшейся парой, Лу Чэн и Чжу Яньни выступали в роли Принца-Горошины и Принцессы-Красотки на бобах, за которыми охотились злые силы. Благородные и изнеженные, чья любовь крепче алмаза, на своем романтичном пути они неизбежно столкнутся с бесчисленными испытаниями.
Сумеют ли они сберечь свою романтичную и нерушимую любовь среди всех этих напастей?
Помощник режиссера с чувством зачитал вступительный монолог, от которого лица остальных участников заметно покривились.
А ведь вчера они думали, что ловля рыбы и погоня за курами — это абсолютное дно данного шоу.
Стоит признать, у режиссера, рискнувшего запустить такое шоу и притащить сюда Лу Чэна, определенно имелась своя изюминка.
Для пущей атмосферности Лу Чэн и Чжу Яньни надели королевские короны принца и принцессы. Они восседали на тронах, путь перед ними преграждали тернии, а злые (одинокие) силы (союз холостяков) собирались пойти в атаку.
Первый добежавший до трона получал право утащить принца или принцессу, но поскольку пара обладала врожденным преимуществом, они могли наложить проклятие (задать задание) и пуститься в бега.
Тут-то красные и желтые карточки и должны были сыграть свою роль.
Короче говоря, за исключением тех, кто действительно вознамерился похитить приглянувшегося человека из искренних чувств, остальные просто хотели урвать побольше кадров.
Так что на деле развернулась по-настоящему бескомпромиссная борьба.
Сидевшая на троне Чжу Яньни даже слегка расчувствовалась: оказывается, она пользуется таким бешеным спросом.
Глядя на рвавшегося впереди всех Хэ Лэня, она почувствовала, как ее личико заливается румянцем.
Хотя примазываться к популярности Лу Чэна было чрезвычайно выгодно, сам он оказался слишком холоден. Если бы речь шла о Хэ Ланье, то… пожалуй, это тоже вполне могло сгодиться.
Она невольно прикусила губу, совершенно позабыв о том, что всё еще числится действующим кумиром.
В то же самое время.
Лу Чэн тоже напряг все мышцы, охваченный тайным волнением.
http://bllate.org/book/24065/2766540
Готово:
