Готовый перевод My Nth Elopement with the Shadow Guard / В сотый раз сбегаю с личным телохранителем: Глава 10

Глава 10. Орудия наказания

Время шло, фонари за окном сменили на новые, а чай в руках Ци Сы уже успел остыть.

Он сглотнул, и слюна, проходя по пересохшему горлу, вызвала лёгкое покалывание. Хотя под коленями лежал ковер, от долгого стояния на коленях в кости просачивалась ноющая боль и онемение. Голод, усталость и мучительные ощущения, которые невозможно было игнорировать, подтачивали его волю. Ци Сы чувствовал, что вот-вот сорвётся.

А Ци Цзинсин всё так же полулежал в стороне, погружённый в поверхностный сон, словно совершенно забыв о его существовании.

Когда-то, будучи Зелёным Стражем, если Ци Сы не мог вынести наказания, он начинал думать о чём-то другом, чтобы отвлечься. Эта привычка осталась у него и по сей день. Он провёл языком по потрескавшимся губам и поднял взгляд на Ци Цзинсина, сидевшего в кресле.

Тусклый свет ламп плясал на его лице: орлиный нос, густые брови, звёздные глаза. Тот ребёнок, который когда-то едва доставал ему до плеча, вырос. Детская припухлость исчезла, черты лица стали резче, а в каждом жесте и движении сквозило внутреннее благородство — он и правда стал похож на избалованного аристократа из знатного рода.

В душе Ци Сы неожиданно всколыхнулась гордость, словно за собственного выросшего ребёнка, но тут же он горько усмехнулся над собой — вот уж поистине, он совсем потерял чувство меры. Сейчас всё иначе, чем восемь лет назад: Ци Цзинсин — господин, а он всего лишь клинок, выкованный Главой культа для устранения преград на пути хозяина. Прежним фамильярностям больше не должно быть места.

Ци Цзинсин продолжал наблюдать. Ци Сы не смел поднять глаз, лишь услышал за спиной лязг металла, словно ударялись друг о друга цепи. Звук раздавался довольно долго, прежде чем послышались шаги слуг, направлявшихся к выходу.

В этот момент снаружи раздался стук в дверь. Ци Цзинсин с улыбкой произнёс:

— Входи.

Дверь со скрипом отворилась. Первой вошла Лань Синь; она отошла в сторону, освобождая проход, а следом за ней вошли несколько слуг. В руках у них были какие-то предметы.

Ци Цзинсин встал, обогнул стол и подошёл к Ци Сы.

— Наказание, разумеется, должно быть исполнено.

Он опустился на корточки, поравнявшись взглядом с коленопреклонённым Ци Сы. Почувствовав, что смотреть на господина в упор — проявление дерзости, Ци Сы опустил голову, слегка согнув спину в покорном, безупречном жесте.

Ци Цзинсин наконец подал голос:

— Взгляни.

Ци Сы послушно поднял голову и обернулся. Там, где недавно было пустое место, теперь стояло несколько тёмных столов, на которых было разложено то, что Ци Сы знал слишком хорошо.

Орудия пыток.

Плётки, деревянные палки, стальные иглы, резцы — чего там только не было. А в центре, полуобнесённая столами, высилась ростовая стойка для наказаний.

Ци Сы сразу узнал вещи из Зала наказаний Зелёных Стражей. В памяти некстати всплыли слова, когда-то сказанные Ци Цзинсином: «Я буду жестоко мучить тебя, возможно, ты пожелаешь, чтобы смерть стала избавлением».

Ци Цзинсин медленно подошёл к столу и провёл пальцами по одной из плёток. Она была переплетена золотыми нитями, а цвет её казался почти чёрным — было ясно, что она досыта напилась крови.

— У меня есть к тебе несколько вопросов. Боюсь, ты не станешь отвечать честно, поэтому пришлось прибегнуть к таким крайним мерам. Командир Ци, прошу.

Ци Сы закрыл глаза и поднялся на ноги. Последствия долгого стояния на коленях заставили его пошатнуться, а тяжёлые кандалы на руках и ногах делали его фигуру особенно жалкой и слабой.

Замки на стойке были подвижными. Ци Сы сначала снял цепи с рук, а затем завёл запястья в захваты. Два щелчка — и он оказался намертво прикован к стойке.

Ци Цзинсин, по-видимому, остался доволен поведением Ци Сы. Он зашёл ему за спину, нашёл где-то чёрную полоску ткани и завязал ему глаза.

Внезапная темнота заставила Ци Сы почувствовать дискомфорт. Его длинные ресницы дрогнули, а тело постепенно обмякло. Вскоре Ци Сы начал привыкать к этой тьме. Когда зрение отключено, слух и осязание становятся необычайно острыми. Он услышал шаги и шорох.

— Ш-ш-шух! Пах!

Звук плётки, рассекающей воздух, заставил его мышцы непроизвольно напрячься. Он отвернул лицо, но удар пришёлся в землю.

Ци Сы бессознательно сглотнул, большой и указательный пальцы тревожно потёрлись друг о друга. Он испытывал вину перед этим человеком, и вместе с виной в душе рос страх.

— Ци Сы, — услышал он голос Ци Цзинсина.

— Я здесь, Молодой господин, — из-за темноты его голос прозвучал хрипло.

— Я задам тебе несколько вопросов. Ты можешь отвечать правду или промолчать, но я не хочу слышать лжи. Если понял — кивни.

Голос Ци Цзинсина был низким и сухим, словно в нём перекатывался песок. Он был сложным человеком: все вокруг шептались, что он невежественный гуляка, но только Ци Сы знал, что это не так. В глубине души Ци Цзинсина скрывалась бездонная пропасть, в которой бурлило нечто незримое для других — скрытное и опасное. Порой он казался простым в общении, а порой — отталкивал всех на расстояние.

Ци Сы привык читать эмоции Ци Цзинсина по его глазам, но сейчас он был лишён этой возможности и мог лишь слегка кивнуть.

Получив ответ, Ци Цзинсин не стал спешить. Он повернулся к стеллажу с антиквариатом и достал из ящика маленький фарфоровый пузырёк.

— Открой рот.

Прохладная пилюля коснулась губ Ци Сы. Не раздумывая, он послушно проглотил её. Гладкая поверхность скользнула по языку, оставляя едва уловимый сладковатый привкус.

Ци Цзинсин продолжил:

— Это яд. Если ты солжёшь — тебе будет очень, очень больно.

http://bllate.org/book/24074/2768980