Готовый перевод Desert Rose / Роза в пустошах: Глава 14

Ты так не можешь дождаться? Тао Е отступила на шаг назад и кончиком языка провела по верхней губе. — Я-то думала, этот месяц заставит тебя привыкнуть…

Ся Синмянь продолжила подаваться вперед, заставляя руку Тао Е расстегивать пуговицу на собственной рубашке. — К чему привыкнуть? — рассеянно спросила она.

В круге света от настольной лампы Тао Е прищурилась, ее ресницы покрыла тонкая сияющая дымка.

— К тому, что, находясь рядом со мной, не стоит вечно думать о подобном.

С этими словами она незаметно высвободила руку из ладони Ся Синмянь, перенесла ее на макушку девушки и кончиками пальцев легко погладила ее по волосам.

Ся Синмянь какое-то время смотрела в глаза Тао Е.

— Я поняла.

Она резко опустила взгляд, отпрянула назад и левой рукой перевернула страницу учебника.

Тао Е, подперев подбородок рукой, наблюдала за ней. — Почему ты вдруг стала такой холодной? Как быстро ты меняешь лицо.

Движение Ся Синмянь замерло, она на мгновение умолкла.

— Сестра, если тебе не нравится заниматься со мной таким, можешь сказать мне об этом раньше. В таком случае, в первые несколько раз, когда инициативу проявляла я, тебе не пришлось бы терпеть сквозь силу…

— Мне не не нравится.

Тао Е прервала ее, уголки ее глаз изогнулись, и она улыбнулась. Взгляд опустился на правую руку Ся Синмянь; рука, подпиравшая подбородок, медленно опустилась, и кончики пальцев едва заметно, словно невзначай, коснулись чужих пальцев поверх слоев марлевой повязки.

— Руки, играющие на пианино, очень хорошо чувствуют меру, — прошептала она. — Я никогда ни в чем себя не терпела.

Услышав похвалу от Тао Е, Ся Синмянь покраснела, и в ее сердце вновь неудержимо хлынула волна радости.

Она с трудом ухватила крошечный остаток здравого смысла посреди охватившего ее восторга, легко кашлянула и спросила: — Но ты ведь только что сама сказала, что не хочешь, чтобы я постоянно думала о таком.

Тао Е ответила: — Потому что у тебя травмирована рука.

Ся Синмянь тут же выпалила: — Я вовсе не обязательно должна быть сверху.

Тао Е мгновенно подняла взгляд и озаринно протянула: — О-о… так ты…

Ся Синмянь поспешно принялась объяснять: — Я тоже не… Я просто…

Тао Е рассмеялась и, не спеша и с расстановкой, поинтересовалась: — Что просто?

Ся Синмянь глубоко вздохнула, изо всех сил пытаясь успокоиться среди бушующих эмоций.

Опустив голову и нахмурившись, словно и сама не зная, как это объяснить, она со вздохом произнесла: — Сестра, на самом деле… пока это ты, я согласна на что угодно.

Когда ее взгляд упал на мелкие, похожие на муравьев строчки на страницах книги, ее подбородка вдруг коснулось что-то прохладное, плавно приподнимая его вверх.

Ся Синмянь моргнула и увидела глаза Тао Е совсем близко и ее руку, поддерживающую ее за подбородок.

Как и в прошлый раз. Когда Тао Е целовала ее, она всегда любила поддерживать ее за подбородок.

Ресницы женщины легко сомкнулись, мягкое дыхание приблизилось, а если опустить взгляд, можно было заметить светлую крошечную родинку на переносице.

Во время поцелуя в голове Ся Синмянь крутилось всего четыре слова:

Какая же она красивая.

Тао Е никогда намеренно не соблазняла ее, но она уже дошла до полного упоения. Если бы однажды Тао Е нарочно поманила ее пальцем, она, пожалуй, в головокружении отдала бы ей даже все сбережения.

Когда Тао Е перенесла ее на кровать и ее тонкие пальцы принялись расстегивать пуговицы на собственной одежде, Ся Синмянь снова подумала:

Отдать все — тоже неплохо.

Все, что у нее есть: деньги, тело, любые самые драгоценные вещи — все годилось.

Она сама была чистым и безупречным белым воздушным шаром, а эта женщина — иголкой. Стоило иголке лишь чуть-чуть коснуться ее, как тонкая, подобная цикадиному крылу оболочка лопалась, и внутренняя пустота выплерывала наружу с неудержимой силой. Без возможности починить ее вновь.

.

Тонкий слой снега покрыл оконный переплет снаружи. На нижней части решетки безопасности лежала доска, на которой стояло несколько горшков с цветами.

Это была кливия, которую вырастила Тао Е, говоря, что к ранней весне она должна зацвести.

Ся Синмянь вспомнила, что днем они стояли там под солнцем, а она забыла занести их обратно. Приподнявшись на ноющих ногах, она накинула плед и распахнула окно.

Едва окно открылось, в комнату ворвался холодный зимний ветер, заставив ее чихнуть.

Тао Е спала, притулившись на боку к новой подушке, купленной для нее Ся Синмянь. Заснув от сильной усталости, она не успела одеться, и ее плечи все еще наполовину обнажались снаружи.

Стоило Ся Синмянь чихнуть, как ее ресницы, трепеща над нижними веками, медленно приподнялись, а на дне глаз блеснула влага.

— Сяомань… — хрипло позвала она.

Ся Синмянь обернулась и пояснила: — Я вдруг вспомнила, что твои цветы остались на улице.

Тао Е легко-легко улыбнулась. — Ничего страшного, если кливия промерзнет ночь, я просто боялась, что тебя продует ветром и ты заболевеешь.

Ся Синмянь тихонько угукнула и закрыла окно.

Когда она возвращалась к кровати, ее походка выглядела странновато — те, кто познал плотские утехи, прекрасно понимали причину. Тао Е заметила, что для Ся Синмянь это был первый раз.

Хотя ей было любопытно, как при стольких годах отношений с Лу Цюжуй Ся Синмянь все еще оставалась невинной, расспрашивать она не стала.

В мире взрослых всегда существует молчаливое, всеми понимаемое согласие. Пожалуй, это тоже можно было назвать своего рода уважением.

— Сяомань… —

Снова позвала она.

— Мм? — Ся Синмянь осторожно забралась на постель.

Тао Е подалась вперед, перехватывая ее и придерживая за локти.

Кожа молодой девушки была нежной и мягкой, кончики пальцев утопали в ней, словно в ледяных лунках, наполненных снегом.

Поколебавшись, Тао Е все же спросила: — Болит?

Ся Синмянь, покраснев, улеглась на своей стороне, укрывшись одеялом так, что половина лица утопала за его краем, и глухо ответила: — Не болит…

Тао Е больше ничего не сказала, тоже накрылась одеялом и отвернулась, ложась спиной к Ся Синмянь. Они оказались далеко друг от друга.

В момент соития они могли быть двумя самыми близкими людьми на свете, готовыми переплетать друг с другом всё на свете.

Но после завершения этого они же могли стать настолько учтивыми, словно чужие друг другу обычные знакомые, даже не поворачиваясь лицом во время сна.

Ся Синмянь с легким чувством утраты украдкой оглянулась на Тао Е.

— Сестра… — нерешительно позвала она. — Завтра… годовщина смерти моего папы. Если ты свободна, не могла бы ты поехать со мной на Кладбище Наньшань?

Спина Тао Е неподвижно чернела в полумраке, когда раздался ее тихий голос: — Это твой отец, зачем мне туда идти?

Ся Синмянь попыталась настоять: — Хотя бы как моя составишь мне компанию, неужели и так нельзя?

Тао Е будто усмехнулась, и ее тон остался мягким: — Если хочешь, чтобы кто-то составил компанию, попроси кого-нибудь из одноклассников.

А она-то думала, что они по крайней мере подруги. Оказывается, они даже не подруги.

Ся Синмянь подумала про себя: и правда, с возрастом и жизненным опытом Тао Е разве станет воспринимать ее, ребенка, всерьез как подругу.

Вечер обещал быть таким радостным, но вмиг снова погрузил ее в уныние.

Ся Синмянь плотнее закуталась в одеяло, изо всех сил зажмурила глаза и принялась мысленно утешать себя.

По крайней мере… она уже познакомилась с ней.

По крайней мере, их обоих объединяет тень преследования со стороны Лу Цюжуй, что в любом случае дает им больше общего, чем с прочими незнакомцами.

По крайней мере, Тао Е приютила ее у себя дома и каждый день готовила ей еду.

По крайней мере…

По крайней мере, Тао Е согласна делить с ней постель, а не с кем-то другим!

Можно ли считать это многообещающим будущим?

Эх…

Ничего не понятно…

.

На следующий день была суббота.

Рано утром Ся Синмянь надела толстый пуховик, раскрыла зонт и встала под автобусной остановкой, поджидая транспорт в район Наньшань.

Автобус то и дело останавливался и трогался, и до горной местности она добралась лишь спустя час. Само кладбище располагалось на полпути к вершине, и подъем пешком занимал еще полчаса.

Кладбище встретило ее безлюдной тишиной, в этот день тех, кто пришел почтить память ушедших, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Хотя на Ся Синмянь были перчатки, руки, держащие пакет с фруктами, все равно онемели от холода. Дорогу покрывала смесь снега и льда, ботинки не спасали от холода, и не оставалось ни одной части тела, которая бы не окоченела.

Вдобавок ко всему, после пережитого прошлой ночью впервые в жизни опыта в качестве пассивного партнера, ходьба сейчас казалась ей сущим испытанием.

Приблизившись к могиле Ся Инбо, Ся Синмянь с неожиданным удивлением увидела там человека, которого здесь быть точно не должно.

Лу Цюжуй.

Глаза Ся Синмянь мгновенно расширились, она в упор уставилась на нее.

Лу Цюжуй стояла перед надгробием Ся Инбо с черным зонтом в руках, не взяв с собой ничего, кроме него, с бесстрастным лицом и заведенной за спину рукой, сжатой в кулак. На зонте лежал слой снега — судя по толщине, он скапливался здесь уже какое-то время.

Спустя мгновение Лу Цюжуй подняла голову и посмотрела в ее сторону, не выказывая особого удивления.

— Раз уж пришла, подходи.

В ее тоне тоже не угадывалось ни радости, ни гнева.

В груди Ся Синмянь неприятно ёкнуло.

Но выбора у нее не оставалось, и ей пришлось приблизиться.

Наступило долгое молчание.

Первой заговорила Ся Синмянь, тихо спросив: — Почему ты здесь? Разве ты не ненавидишь моего отца?

Лишь спустя долгое время Лу Цюжуй ответила: — Мой отец тоже похоронен здесь.

Ся Синмянь знала лишь то, что между Лу Цюжуй и ее семьей существовала вражда, но в чем именно заключалась эта кровная месть, Лу Цюжуй никогда не рассказывала. На удивление, она сама заговорила о своем отце.

В этот момент Лу Цюжуй казалась куда менее резкой, чем обычно, ее глаза слегка расфокусировались, словно погрузившись в пучину воспоминаний.

Ся Синмянь смочила губы и произнесла: — Что бы ни случилось в прошлом, все это уже прошло.

Лу Цюжуй горько усмехнулась. — Прошло? Это не проходит. Будь ты на моих моем месте, ты бы поняла, что некоторые одержимости уже стали опорой для того, чтобы жить дальше. Даже зная, что существует другой путь, свернуть с прежнего уже невозможно.

Ся Синмянь: — Ты мучаешь не только меня, ты мучаешь саму себя.

Лу Цюжуй не стала продолжать этот разговор.

Помолчав немного, она отвела взгляд и посмотрела на Ся Синмянь. — Хватает ли тебе денег в последнее время? — спросила она.

Ся Синмянь сухо бросила: — Хватает…

Лу Цюжуй: — С этого месяца буду давать на десять тысяч больше.

— … — Ся Синмянь нахмурилась. — Лу Цюжуй, у тебя что, раздвоение личности?

Было за что ее в этом упрекнуть: эта женщина одной рукой отталкивает ее, а другой подкидывает денег.

Кроме раздвоения личности, она не могла придумать другого объяснения.

Выражение лица Лу Цюжуй окаменело, она стиснула зубы, и во взгляде, брошенном на Ся Синмянь, вновь промелькнуло хорошо знакомое презрение.

Она холодно усмехнулась: — Тебе лучше не испытывать мое терпение, когда я к тебе благосклонна. Спрячь свою упрямую гордость, тебе же будет лучше.

Ся Синмянь бесстрастно ответила: — Мне не нужна твоя жалость и тем более твои нравоучения.

Лу Цюжуй сжала кулаки; судя по всему, она вовсе не желала устраивать сцены в подобном месте, подавила подступавшую злость и низким, полным раздражения голосом приказала: — Убирайся!

Ся Синмянь тоже не хотела затевать здесь разборки: хотя она еще не успела разложить приношения перед могилой отца, она просто развернулась вместе с пакетом и пошла пропять.

Сначала она переждет пару часов в круглосуточном магазине у подножия горы, а когда Лу Цюжуй уйдет, вернется обратно.

Принимать подачки с гордым видом не было поводом для гордости, а живя на чужой территории, стоило вести себя покладистей — Ся Синмянь прекрасно понимала эту истину. Однако присущая ей гордость позволяла лишь опустить голову, но не встать на колени до конца.

Отыскав круглосуточный магазин, она купила немного еды и горячей воды, устроилась в углу и принялась коротать время.

Прошло совсем немного времени, минут тридцать, не больше, когда Тан Ли прислала ей сообщение в WeChat:

[Мы уходим.]

Ся Синмянь в ответ поблагодарила ее, на что Тан Ли ответила коротким не за что.

Она поднялась на ноги, снова подхватила фрукты и направилась обратно к кладбищу.

Войдя на территорию и свернув на небольшую тропинку к могиле отца, она обнаружила, что там появился букет белых лилий.

На лепестках еще блестела роса.

Его оставили совсем недавно, прошло наверняка совсем немного времени.

.

На горной дороге.

Тан Ли крепко держала руль, бросая украдкой взгляды на сидевшую рядом Лу Цюжуй.

Лу Цюжуй скрестила руки на груди. Внезапно она заговорила: — В следующем месяце не давайте ей денег.

Тан Ли: — Вы про кого?

Лу Цюжуй прикрыла глаза, уголши губ дрогнули в усмешке. — А про кого еще? Про Ся Синмянь.

Тан Ли замялась на мгновение: — Разве это… правильно? Я слышала, в последнее время она внезапно нашла много подработок, у нее, должно быть, какие-то трудности и срочно нужны деньги, к тому же те кредиторы…

Лу Цюжуй фыркнула: — Ее скверный характер давно пора проучить. Сказано не давать — значит, ни копейки. Если станет спрашивать, отвечай, что это мой приказ.

Тан Ли: — А вдруг у нее действительно срочная нужда?

Пальцы Лу Цюжуй слегка сжались на противоположном плече, сминая ткань в складку. Она медленно открыла глаза и рассеянным взглядом уставилась в окно машины.

— Если бы она захотела попросить меня, проявить слабость передо мной…

Она оборвала фразу на полуслове, умолкнув. Но вторую половину того, что осталось невысказанным, угадать было несложно.

Помолчав немного на очередном повороте дороги, Тан Ли тихо спросила: — Генеральный директор Лу, вы действительно ее так ненавидите?

Лу Цюжуй продолжала смотреть в окно.

Долгое время она хранила молчание. И в дальнейшем она тоже ничего не сказала, оставив вопрос без ответа.

Тогда Тан Ли осмелилась сказать напрямую: — На самом деле, в глубине души вы всегда по-настоящему любили мисс Ся, не так ли? А благосклонность к мисс Тао — лишь способ отвлечь собственное внимание.

Лу Цюжуй мгновенно повернула голову, словно посчитав это смешным, и переспросила: — Я так плохо к ней отношусь, а ты всерьез думаешь, что она мне нравится?

Тан Ли: — Вы всегда говорите совсем не то, что думаете.

Лу Цюжуй: — Ты больна, у тебя мания преследования.

Тан Ли: — Я говорю серьезно.

Лу Цюжуй: — Ты точно больна. Будешь молоть чушь — лишу всей премии.

Тан Ли скривила губы.

Стоя в стороне, она видела все яснее всех. Лу Цюжуй на словах презирала упрямство, высокомерие и скверный характер Ся Синмянь, но все эти годы продолжала содержать ее и оплачивать ее учебу.

На самом деле, если человек действительно кого-то ненавидит, изгнать его и наблюдать, как он по-настоящему катится на самое дно бездны, должно быть куда приятнее, чем оставлять перед глазами.

Месть — не такой уж веский аргумент. Даже Тан Ли видела: во взгляде, которым Лу Цюжуй смотрела на Ся Синмянь, не было той жгучей ненависти, о которой она говорила.

Многие из тех неприятностей, что она устраивала Ся Синмянь, скорее походили на некий ритуал мести ради самой мести, чем на подлинную лютую злобу.

Быть может… Лу Цюжуй просто сама еще до конца не разобралась в собственных чувствах?

http://bllate.org/book/24079/2770145