Обитель Морозной Луны на острове Сиси
— Братик Дулин, составь компанию, пойдём рыбу повзрываем, м~?
Звонкий голосок Кли прозвучал словно первый утренний лучик солнца, прорезав ленивый морской бриз острова Сиси. Подпрыгивая, она помчалась к мальчишке с фиолетовыми волосами и алыми глазами, и её аккуратные туфельки оставляли на песке цепочку весёлых следов. Рюкзачок за её спиной покачивался в такт бегу, и спрятанные внутри «сокровища» издавали приглушённый звон при каждом движении.
Дулин инстинктивно отступил на полшага и бросил взгляд на стоявшего неподалёку Альбедо. Тот находился под навесом Обители Морозной Луны, держа в руке чашку свежезаваренного чёрного чая, а полы его белого халата легко колыхались на ветру.
— Здесь нет Магистра Джинн, — бесстрастно произмолвил Альбедо, пожав плечами, отчего в чашке пошли кругами лёгкие волны.
Брови Дулина слегка сошлись на переносице:
— Но... здесь есть Великий Магистр Фарка.
Альбедо отпил глоток чая, и в его взгляде мелькнуло едва уловимое подобие улыбки:
— Великий Магистр всё ещё должен услугу ведьмам из Клана, так что всё в порядке.
Его тон оставался ровным и спокойным, словно он констатировал самую обыденную вещь:
— К тому же морские воды у острова Сиси далеко от судоходных путей, ничего страшного, если они изредка взрывают рыбу.
Глядя на полные ожидания сияющие глазки Кли, Дулин в конце концов сдался. Он тихо вздохнул, но уголки его губ невольно дрогнули в улыбке:
— Ну... ладно.
Едва слова сорвались с губ, как за спиной Дулина внезапно распахнулась пара огромных чёрных драконьих крыльев. Размах достигал добрых трёх метров, а угольно-чёрная чешуя отсвечивала на солнце тёмно-красным глянцем, напоминая текстуру остывшей лавы. Кли восторженно захлопала в ладоши, и её личико порозовело:
— Полетели-полетели!
Дулин наклонился и уверенно подхватил Кли на руки. Девочка была легка, как пушинка, и её красная шляпка чуть не слетела от порыва ветра, так что ей пришлось торопливо придержать её рукой. Дулин поудобнее перехватил малышку, убедившись, что она надёжно устроилась у него на груди, и с силой взмахнул крыльями.
Мощный поток воздуха поднял с песка тучи мелких песчинок, превратив их в крошечный вихрь. В следующее мгновение Дулин уже взмыл в воздух, направляясь к торчавшей посреди моря скале.
Во время подъёма взгляд Дулина случайно упал на террасу Обители Морозной Луны. Увиденное там заставило его чуть не оступиться в воздухе.
Сандроне и Тунъюнь вели «ожесточённую борьбу» за связку зажаренных райских птиц. Розововолосая звёздная эльфийка стояла на цыпочках, пытаясь выхватить из рук Сандроне аппетитный золотистый шашлычок, а в её чёрно-золотых глазах плясали лукавые искорки. Сандроне же подняла руку высоко вверх, со счастливой и в то же время беспомощной улыбкой на губах позволяя Тунъюнь карабкаться по её руке, словно кошечке.
— Отдай мне~ Ну хотя бы один кусочек!
— Это последний, те три штуки ты уже умяла.
— Врёшь! Я же своими глазами видела, как сестрица Лу напекла ещё целую партию!
Чуть в стороне Раума с ловкостью мастера переворачивала на решетке-гриль ингредиенты, то и дело передавая готовые грибные шашлычки сидевшей неподалёку Колумбии. Колумбия ела маленькими кусочками, выражение её лица под вуалью оставалось нечитаемым, но едва заметно покачивающиеся ножки выдавали скрытое удовольствие.
Дулин отвёл взгляд. Кли в его объятиях уже нетерпеливо извлекла наружу свои «сокровища».
— Братик Дулин, смотри! Это новая усовершенствованная бомба-прыгунья от Кли! — она подняла круглую красную бомбочку, на которой белой краской была намалёвана забавная улыбающаяся рожица. — В неё добавлено ещё больше искр, так что брызги от взрыва будут намного выше!
Пока они разговаривали, Дулин уже мягко приземлился на скалу посреди моря. Этот утёс площадью примерно три на три метра обладал ровной поверхностью, гладко отполированной морскими волнами, и был усыпан мелкими ракушками. Вокруг плескалась прозрачная бирюзовая вода, сквозь которую было видно, как пестрые косяки рыб снуют между кораллами.
— Ну что, начинаем! — Кли соскочила с рук Дулина и встала у края скалы, а на её личике читалась предельная сосредоточенность. Из рюкзачка она доставала одну за другой бомбы-прыгуньи и аккуратно выстраивала их в ряд у ног, словно солдатиков на параде.
Глядя на этот арсенал, Дулин почувствовал, как по виску скатилась капля пота:
— Кли... тебе не кажется, что их... малó... то есть многовато?
— Ни капельки не много! — покачала головой Кли, и её золотистые хвостики забавно качнулись. — Кли всё подсчитала: плотность рыбы в этих водах в два раза выше, чем у Звездопадного озера, так что и количество бомб нужно удвоить!
Логика, против которой не попрёшь. Криво улыбнувшись, Дулин отступил к центру скалы и принялся наблюдать, как Кли берёт в руки первую бомбу-прыгунью.
Малышка глубоко вдохнула, отвела правую руку назад, слегка отклонила корпус и метнула снаряд вперёд с невероятно техничной позиции. Красная точка вычертила в лазоревом небе изящную дугу, и солнечные лучи заплясали на её поверхности, напоминая летящий вспять метеор.
Время словно замедлило свой ход.
Вращаясь, бомба-прыгунья летела к водной глади, и нарисованная на ней улыбка то появлялась, то исчезала в круговороте. Она поднималась всё выше, на мгновение замерла в самой высшей точке параболы и начала стремительный спуск. Морской бриз пронёсся мимо, принеся с собой еле слышный свист.
Дулин затаил дыхание.
В момент соприкосновения с водой взрыва не последовало сразу. Снаряд погрузился примерно на полметра, оставив на поверхности расходящиеся круги ряби. А затем —
Гулкий подводный взрыв потряс окрестности, и водная гладь мгновенно вспучилась огромным горбом. Мгновение спустя мириады брызг взметнулись в небеса, образовав грандиозный водяной столп высотой в десять метров. Солнечные лучи пронизывали летящие капли, преломляясь в бесчисленных крошечных радугах. Сотни рыбин вылетели из воды, очерчивая в воздухе серебристые дуги, а затем шумно попадали обратно, поднимая новые круги на воде.
— Ура-а-а-а! — Кли подпрыгнула, яростно хлопая в ладоши. — Получилось, получилось! Братик Дулин, глянь! Какие высокие брызги!
Дулин тоже был потрясён открывшимся зрелищем. Когда водяной столб опал, мелкие капли дождя пролились на скалу, принеся с собой освежающее дыхание моря.
— Ещё, ещё давай! — Кли уже схватила вторую бомбу.
На этот раз она выбрала иной угол броска. Бомба по косой траектории полетела в сторону кораллового рифа, упав гораздо ближе к их скале. При звуке взрыва Дулин отчётливо почувствовал толчок от ударной волны. На сей раз в воздух взлетели не только брызги, но и разноцветные обломки кораллов вместе с какими-то причудливыми морскими звёздами.
Третья, четвёртая, пятая...
Кли полностью погрузилась в радость рыбалки с помощью взрывчатки. То она замирала на месте для точного броска, то совершала разбег, то пыталась запустить снаряд с каким-нибудь вывертом — правда, такие попытки обычно улетали далеко от цели. Каждое новое детонирование дарило уникальное зрелище: порой это был ровный вертикальный столб, порой расходящиеся кольцевые волны, а порой — бьющий в небо фонтан из рыбы.
Сначала Дулин немного нервничал, опасаясь, что излишний шум привлечёт ненужное внимание. Однако со временем, глядя на неподдельную улыбку Кли и слушая её серебристый смех, он тоже расслабился и даже начал комментировать её броски:
— На этот раз угол просто отличный.
— Хм, а у этой сила взрыва, кажется, побольше предыдущей.
— Глянь-ка на ту рыбину, она в воздуде три оборота сделала, прежде чем упасть.
Услышав похвалу Дулина, Кли воодушевилась ещё сильнее. Она принялась пытаться бросать по две бомбы разом, и пусть точность заметно страдала, двойной взрыв и вдвое большие брызги приводили её в дикий восторг.
Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая морскую гладь в тёплые золотисто-красные тона. Принесённые Кли бомбы почти закончились, и вокруг скалы покачивалось множество оглушённой рыбы, лениво дрейфующей на волнах.
— Последняя! — Кли подняла самую большую и последнюю бомбу-прыгунью. Она превосходила остальные размером, а на её поверхности красовалась не только улыбка, но и пара крошечных крылышек.
— Это особая усовершенствованная бомба-прыгунья! — торжественно объявила Кли, добавляя с гордостью: — Эксклюзив! Кли добавила туда чуточку... ну... того, что дал братик Альбедо.
Она подмигнула, изобразив лицо из серии «ты же понимаешь о чём я».
В сердце Дулина тревожно зазвенели колокольчики, но прежде чем он успел раскрыть рот, Кли изо всех сил швырнула снаряд.
Эта необычная бомба пролетела невероятно далеко, почти скрывшись из виду. Она прочертила длинную дугу в небе и шлёпнулась в район с виду совершенно спокойной глубокой воды.
Секунда сменяла секунду.
Море оставалось безмятежным.
— Э? Осечка? — Кли встала на цыпочки, приложив ладошку ко лбу и вглядываясь вдаль.
Дулин тоже нахмурился: обострённое драконье чутье подсказывало ему, что под водой что-то накапливается. Это не походило на обычный энергетический всплеск от взрыва, скорее... пробуждалась какая-то более древняя сила.
— Кли, мы, пожалуй... — он не успел договорить, как раздался оглушительный грохот.
Прямо под водной гладью внезапно вспыхнула точка синего света.
Свечение стремительно расширялось — это был не огненный отсвет взрыва, а холодная, глубокая синева, словно из бездонных глубин океана. Следом вода закружилась: сперва крошечный водоворот в мгновение ока разросся в гигантскую воронку диаметром более десяти метров!
В самом центре вихря наконец сдетонировала злополучная бомба-прыгунья.
Однако мощь взрыва не устремилась вверх, как прежде; напротив, её затянуло, исказило и усилило колоссальное притяжение воронки. Водные массы были взбудоражены и подняты чудовищной силой, образовав скоростной столб воды, соединивший море с небесами. Хуже того, этот столб не стоял на месте, а бешено завращался, увлекая в пляску всю окрестную воду.
Громадный водяной смерч диаметром больше двадцати метров родился прямо посреди вод у острова Сиси.
— Беда, уходим! — лицо Дулина мгновенно переменилось, и крылья распахнулись в тот же миг.
Он подхватил Кли на руки, оттолкнулся ногами от скалы с такой силой, что взмыл вверх стрелой.
Но было уже поздно.
Сила всасывания смерча превосходила любые ожидания. То было не просто движение воздуха, а форменное искажение пространства. Дулин почувствовал, будто увяз в невидимой топи, и каждый взмах крыльев давался в разы тяжелее обычного. Страшнее всего было то, что из центра воронки донёсся низкий гул, напоминавший рёв древнего морского чудовища, от которого вибрировали все внутренности.
— Братик Дулин... — личико Кли побледнело, она вцепилась в его одежду, но глазами всё ещё с любопытством смотрела на грандиозный и жуткий смерч. — Оно... такое огромное...
— Держись крепче! — Дулин сжал зубы, до предела выкрутив силу Бездны. На драконьих крыльях проступили тёмно-пурпурные узоры, и он резко сменил направление на горизонтальное, пытаясь вырваться из зоны притяжения воронки.
Однако смерч словно обладал собственной волей: скорость вращения возрастала с каждой секундой, а притяжение лишь усиливалось. На поверхности океана водяные массы размером с корабли вырывались из воды и затягивались в вертикальную колонну. Облака в небе скрутились в гигантский спиральный вихрь, перекликаясь с бушующей стихией внизу.
На террасе Обители Морозной Луны первой тревогу забила Сандроне.
Зажаренная птица застыла у неё в руке, а пронзительный взгляд устремился к далёкому морю:
— Что там творится?
Раума, занятая приготовлением новой партии еды, подняла голову, и её вилка слегка замерла. Колумбия прекратила есть, и скрытые под вуалью глаза повернулись в ту же сторону. Альбедо опустил чашку и быстрым шагом подошёл к перилам, его зрачки резко сузились.
— Это водяной смерч... Стойте, Дулин и Кли ведь там!
Едва слова затихли, две фигуры сорвались с террасы подобно выпущенным из лука стрелам.
Тунъюнь и Колумбия даже не обменялись словами, но с поразительной синхронностью выбрали разные пути. Тунъюнь резко развернулась в воздухе, её волосы мгновенно перелились всеми цветами радуги, а в глубине глаз проступили вращающиеся галактики.
— Колумбия, я разберусь с этим смерчем, а ты подхвати Кли и Дулина! — её голос чётко донёсся сквозь морской ветродуй, в тоне не было ни капли паники — лишь холодная и трезвая решимость.
Колумбия мягко кивнула, и подол её наряда распустился в воздухе, словно расцветающий цветок ночного лотоса. Ничего не отвечая, она сорвалась с места подобно лучу света, мчась прямиком к Дулину и Кли.
Тунъюнь же встретила смерч лицом к лицу.
В сотне метров от воронки буйные потоки воздуха уже не давали вздохнуть. Вода, превращённая в плотный туман, заполнила пространство, и видимость упала до нуля. Но глаза Тунъюнь сияли невероятным светом: звёздные зрачки пронзили завесу водяной взвеси, устремившись прямо к ядру смерча.
Силуэт Тунъюнь внезапно растаял.
Её тело рассыпалось на бесчисленные световые точки, рассеявшись в воздухе звёздной пылью, чтобы в следующее мгновение вновь собраться прямо перед водяной колонной.
Не останавливаясь ни на секунду, Тунъюнь широко растопырила пять пальцев правой руки и легко провела ими по воздуху перед собой.
Ослепительная звёздная тропа возникла из ниоткуда.
Бесчисленные светила двигались по ней в строгом порядке, источая древнюю и таинственную ауру. Тунъюнь погрузила руку в центр звездного пути, словно выуживая что-то из глубины вод. Когда она вытащила руку обратно, в её ладони паря зависли восемь «Звёзд Хранения» размером с кулак, чья поверхность переливалась галактическим сиянием.
Тунъюнь швырнула все восемь сфер ввысь. Они с хирургической точностью разлетелись по восьми сторонам света, сформировав огромную кубическую формацию, заключившую смерч в ловушку.
Секунду спустя Звезды Хранения одновременно вспыхнули.
Каждая породила мощнейшее притяжение — не наружу, а вовнутрь. Восемь гравитационных сил сплели сложную сеть силовых полей вокруг смерча, принимаясь с бешеной скоростью выкачивать воду. Визуально диаметр водяного столба начал уменьшаться, а вращение — замедляться.
— Действует! — в глазах Тунъюнь мелькнуло торжество.
Работая на пределе, восемь Звезд Хранения в кратчайшие сроки создали эффект восьми миниатюрных чёрных дыр. Вода потоками обратного водопада хлынула в светящиеся точки, казавшиеся ненасытными.
Смерч таял с поразительной скоростью. Двадцать метров в диаметре превратились в пятнадцать, затем в десять, в пять... При таких темпах через три минуты это ужасное стихийное бедствие было бы полностью поглощено.
Но стоило воронке сжаться до трёх метров, как произошла новая катастрофа.
В глубине вращающейся воды внезапно сверкнула синяя тень.
Зрачки Тунъюнь резко сузились. То была не рыба и не морское животное, а... гуманоид?
Прежде чем она успела разглядеть фигуру, силуэт выбросило из ядра смерча ослабевшей центробежной силой. Это была русалка — длинные светло-синие волосы разметались в воде подобно водорослям, кожа была белой до прозрачности, а нижнюю часть тела составлял длинный и мощный тёмно-синий хвост, чей плавник развевался нанизанной на ветер вуалью.
Однако сейчас русалка вращалась с бешеной скоростью.
Из-за откачки воды Тунъюнь центробежная сила смерча катастрофически упала, и запертая внутри русалка потеряла равновесие. Словно камень из катапульты, под остаточным импульсом вращения она превратилась в бледно-голубой остаточный след, нёсшийся прямо на Тунъюнь.
Слишком быстро.
Всё внимание Тунъюнь было приковано к контролю над Звездами Хранения, она никак не ожидала вылета «живого существа» из эпицентра бури. Девушка успела лишь слегка отклониться в сторону, пытаясь уйти от лобового столкновения, но русалочий хвост в диком вращении всё же наотмашь врезался ей прямо в плечо.
Хрясь!
Звонкий удар заглушил даже завывания ветра и воды.
Тунъюнь ощутила чудовищный толчок и кубарем полетела назад. Сама русалка после удара тоже изменила траекторию, и обе они, подобно столкнувшимся в небе метеорам, по нелепой дуге полетели вниз к морской глади.
http://bllate.org/book/24092/2773382
Готово:
