Ло Цзиньсяо от такого сильного толчка чуть не кубарем полетела на землю, но благодаря своей проворности успела сделать несколько шагов вперед и наконец твердо встала перед Цюй Вэйинь.
Уголки губ Цюй Вэйинь слегка дрогнули, но она тут же напустила на себя холодный вид и взмахом руки велела ей отойти в сторону.
— Ты пойдешь последней, как следует все рассмотри.
Ло Цзиньсяо почесала в затылке и встала за спиной у Цюй Вэйинь, гадая, что же у той на уме.
Следующей вышла та самая испуганная девушка. Она сейчас покраснела до корней волос, не зная, куда деть руки, и, пробормотав что-то дрожащим голосом целую вечность, наконец принялась задействовать духовную силу.
Все затаив дыхание наблюдали за ней, но прошло немало времени, а в центре главного зала по-прежнему было пусто.
Заметив это, девушка залилась горькими слезами разочарования. Лицо Цюй Вэйинь выражало нетерпение, а Чан Сыюй, бросив на нее взгляд, поспешно жестом велел девушке уйти.
— Янь Ин, твоя очередь, — произнес Чан Сыюй.
Янь Ин быстрым шагом вышла вперед, казалось, ничуть не страшась. Талант у нее был весьма неплох, и в мгновение ока формация обрела очертания. Мощная духовная сила хлынула внутрь, мгновенно подняв бурю.
Все присутствующие закачались от порыва ветра, на ногах устояли только Цюй Вэйинь и Чан Сыюй, причем выражение лица Цюй Вэйинь оставалось совершенно невозмутимым — даже ни единый волосок на ее виске не шелохнулся.
Ло Цзиньсяо, стоявшая за спиной Цюй Вэйинь, тоже отделалась легким испугом, сделав всего два шага назад.
— Это духовный зверь! Что это, птица? — удивленно закричали окружающие. — Павлин, это павлин!
Янь Ин широко раскрыла глаза, не в силах скрыть радости. Согласно легендам, феникс произвел на свет девять птенцов, и павлин был шестым — существом крайне свирепым, способным одним вздохом поднять ветер на десять ли. Хоть его и нельзя было назвать истинным божественным зверем, но наполовину — вполне возможно. То, что она смогла призвать такое создание, было величайшей удачей.
Даже Чан Сыюй широко раскрыл глаза и принялся наперебой расточать похвалы.
Призванный павлин был еще птенцом и вскоре прижался к плечу Янь Ин и заснул. Сияя от радости, она побежала обратно в толпу, вызвав всеобщий шум.
— Следующий, — произнесла Цюй Вэйинь, словно ничего и не заметила.
То, что последовало дальше, было куда менее интересным: в основном призывались заурядные духовные звери, но все равно все остались довольны. Единственной особенностью отличилась Лу Фаньчжи, умудрившаяся призвать огромного толстого желтого кота.
Звери остальных выглядели хоть сколько-нибудь грозно, а ее творение едва появилось, как сразу рухнуло на пол и захрапело. Лишь совместными усилиями нескольких человек его удалось оттащить в сторону. Глядя на эту сцену, Ло Цзиньсяо залилась звонким смехом, сотрясая плечами.
В самый разгар веселья Цюй Вэйинь искоса глянула на нее:
— Ты, ступай наверх.
Стоило Ло Цзиньсяо увидеть Цюй Вэйинь, как улыбка мгновенно исчезла с ее лица. С абсолютно серьезным видом она направилась в центр главного зала.
Вокруг то тут, то там раздавались шепотки. Ло Цзиньсяо понимала, что они ждут не дождутся, когда она опозорится, но ей было все равно — она лишь сосредоточилась на противостоянии с формацией перед ней.
Когда эта девушка была серьезна, в ее глазах таился едва уловимый свет. Ее профиль казался сошедшим с картины, а резкие линии скул и подбородка были безупречны. Улыбаясь, она выглядела нежно и сладко, а без улыбки — холодной и отрешенной.
Цюй Вэйинь внезапно осознала, что засмотрелась на Ло Цзиньсяо и погрузилась в задумчивость. Она торопливо отвела взгляд и легко кашлянула.
Ло Цзиньсяо привычным движением приготовилась, протянула правую руку, и духовная сила постепенно собралась в одной точке, а затем медленно хлынула в формацию. Про себя она радовалась тому, что ее недавние тренировки оказались не напрасны — по крайней мере, их хватило, чтобы завершить эту формацию.
Как и ожидалось, ничего не произошло. Ничуть не разочаровавшись, Ло Цзиньсяо уже собиралась обратным движением вернуть духовную силу.
Кто бы мог подумать, что в этот момент доселе спокойная формация резко изменит цвет. Чернильно-черные световые тени медленно поднялись в воздух, а затем внезапно расширились и отбросили всех стоявших вокруг взрывной волной, из-за чего со всех сторон тут же раздались крики.
Цюй Вэйинь рефлекторно взмахнула рукой, наложив печать. Бледно-золотой барьер надежно защитил учеников поблизости. Нахмурившись, она шагнула вперед, желая помочь Ло Цзиньсяо, но услышала крик Ло Цзиньсяо:
— Не подходи!
Цюй Вэйинь тут же замерла на месте.
Ло Цзиньсяо уже покрылась испариной. Чувствуя, что то, что она сейчас призовет, не сулит абсолютно ничего хорошего, она изо всех сил старалась вдавить это обратно. Однако обитатель формации рвался наружу с невероятным упорством, яростно сопротивляясь и пытаясь сбросить путы.
Ло Цзиньсяо казалось, что от напряжения у нее вот-вот раскрошатся зубы. Она попыталась выскрести из тела каждую кропицу духовной силы, чтобы подавить эту огромную и ужасающую сущность в центре круга.
Вот только ее духовная сила была слишком слаба и, очевидно, не могла справиться со столь грандиозным чудищем. Во рту распространился солоноватый привкус крови, и она едва не потеряла сознание.
Цюй Вэйинь стояла на месте, холодным взглядом наблюдая за происходящим, однако за этой бесстрастной маской скрывались ладони, насквозь пропитанные потом.
Ло Цзиньсяо уже не обращала внимания ни на что другое. Мысленно проговаривая формулу заклинания, она пыталась с помощью печати остановить появление этой махины перед ней, но все было напрасно. Вскоре в центре зала показалась огромная голова.
Дикий зверь наконец увидел белый свет и возбужденно затряс головой и хвостом. Не желая подчиняться чьей-либо воле, он внезапно разинул пасть и издал яростный рев. Мутный воздух смешался с буйным ветром, от которого Ло Цзиньсяо шатало из стороны в сторону.
Ло Цзиньсяо изо всех сил широко раскрыла глаза, смутно разглядев голову, которая превосходила ее руку в несколько раз. Выглядела она крайне жутко: налитые кровью глаза, золотистая шерсть вперемешку с полосами — поистине чудовищное зрелище.
Мгновение Ло Цзиньсяо даже не понимала, что это за творение, как вдруг вокруг разнеслись испуганные возгласы: тело чудища тоже вырвалось из пут, оно качнулось из стороны в сторону и поднялось во весь рост. Четыре тигриные лапы, ноги толкой с колонны — вид у него был устрашающий и величественный.
Раздался резкий свист, и на его спине взметнулись ярко-красные крылья. Чудище встряхнуло ими в воздухе, и Ло Цзиньсяо от поднявшегося порыва ветра отступила еще на несколько шагов.
— Что это такое? Спереди вроде тигр, но почему у него крылья? — дрожащим голосом спросил кто-то неподалеку.
Ло Цзиньсяо не нуждалась в чужих ответах — она сама разглядела его облик и испытала ни с чем не сравнимый шок.
Это оказался не кто иной, как древний дикий зверь — Цюнци!
Правда, этот Цюнци был еще совсем молодым. В древних трактатах говорилось: тело Цюнци подобно тигриному, за спиной птичьи крылья, питается человечиной — это свирепый зверь, которого необходимо истребить.
К тому же, если Ло Цзиньсяо не изменяла память, в прошлой жизни, после того как Цюй Вэйинь стала Владыкой Демонов, ее излюбленным скакуном был как раз на редкость свирепый Цюнци.
У нее не оставалось времени на раздумья: зверь перед ней внезапно вышел из себя. Он начал раскачиваться всё сильнее, явно намереваясь порвать путы Ло Цзиньсяо и буйствовать по всему главному залу. Не справляясь с напором, Ло Цзиньсяо накренилась от рывков зверя.
Цюнци издал пронзительный вопль и мгновенно выдохнул тугую струю мутного воздуха. Сердце Ло Цзиньсяо замерло, и она поспешно качнула головой, пытаясь увернуться.
В мгновение ока до того стоявшая на месте Цюй Вэйинь резко сорвалась с места. Ее силуэт мгновенно очутился рядом с Ло Цзиньсяо — не осталось даже остаточного следа. Действуя с молниеносной быстротой, она схватила Ло Цзиньсяо за руку и затолкнула себе за спину.
Принадлежащая Цюй Вэйинь мощная духовная сила в тот же миг заполнила весь зал, а из ее ладоней хлынул золотой свет, окутавший дикого зверя плотным коконом. Скованный Цюнци разъярился еще сильнее, его глаза покраснели так, будто в них полыхнул огонь.
— Он свирепеет! Чан Сыюй, ты собираешься уводить людей или нет?! — бросила Цюй Вэйинь, повернувшись вбок и повысив голос.
Оцепеневший Чан Сыюй, услышав это, подпрыгнул, словно очнувшись от долгого сна. Быстро пробежав по обеим сторонам зала, он принялся вытаскивать наружу растерянных учеников.
Устроив остальных, Чан Сыюй запереживал за Цюй Вэйинь и снова бросился внутрь, но едва переступил порог, как удар крыла Цюнци впечатал его в стену, и он тут же лишился чувств.
— Чего стоишь, убирайся вон! Хочешь остаться здесь и сдохнуть? — рявкнула Цюй Вэйинь, загораживая Ло Цзиньсяо одной рукой и сдерживая Цюнци другой.
В зале свистел ураганный ветер, слепил глаза разноцветный свет, размывая черты лица Цюй Вэйинь. Ее развевающиеся волосы казались золотистыми нитями, в этот миг она выглядела точь-в-точь как сошедший с небес небожитель.
Ло Цзиньсяо на секунду замерла, но все же последовала ее приказу и отскочила в сторону.
Цюй Вэйинь больше не смотрела на нее. В одиночку стоя в центре зала, с развевающимися одеждами, стройным и прямым станом, чьи изгибы подчеркивали женственную, мягкую красоту, она плотно сжала алые губы, а пара ее фениксих глаз неотрывно следила за диким зверем.
Яркая, лихая и в то же время одинокая.
Сделав всего несколько шагов, Ло Цзиньсяо словно по наитию снова обернулась, одновременно уворачиваясь от порыва ветра, поднятого крыльями Цюнци.
Пусть этот Цюнци был еще мал, он все же оставался древним свирепым зверем, а Цюй Вэйинь в этой жизни еще не обладала силой Владыки Демонов из прошлого, поэтому не могла полностью его подчинить и чувствовала себя несколько стесненной в силах. В ее сердце зародилась жажда убийства: взмахнув правой рукой, она призвала Меч Цаньъюэ Синчэнь. Паря в воздухе со сдвинутыми ножнами, меч залил все вокруг багровым светом, подавляя Цюнци.
— Добивайся предельной пустоты, храни глубокий покой, и да узришь созидание мириад существ! — тихо проговорила Цюй Вэйинь, ее глаза сияли отблесками света, а в голосе слышалась непреклонная твердость, пытаясь силой подчинить зверя.
Цюнци же теперь разъярился по-настоящему. Поняв, что с Цюй Вэйинь совладать непросто, он внезапно сменил тактику и бросился прямо на Ло Цзиньсяо, разинув пасть, словно собираясь откусить ей голову.
Ло Цзиньсяо еще не успела сообразить, как почувствовала прикосновение мягкой руки, обвившей ее талию сзади. В следующее мгновение она оказалась в мягких, благоухающих объятиях — кто-то прижал ее к себе, полностью заслонив от опасности.
Ее сердце дико заколотилось, словно кто-то сжал его в кулак, а щеки слегка порозовели.
Цюй Вэйинь непонятно когда вновь оказалась рядом с ней, без колебаний закрыла ее собой и злобно прошипела ей на ухо:
— Ничтожество.
Ло Цзиньсяо никак не ожидала, что Цюй Вэйинь станет ее спасать. Пока она пребывала в растерянности, из уголка рта Цюй Вэйинь внезапно брызнула струйка крови, оставив на губах багровый след.
Уловив запах крови, Цюнци взбесился еще сильнее, окончательно выходя из-под контроля. Цюй Вэйинь получила ранение из-за того, что спасала ее, и теперь постепенно сдавала позиции, но руку, державшую Ло Цзиньсяо, так и не разжала.
Ло Цзиньсяо не могла описать свои чувства в этот момент. Впервые в жизни она возненасила себя за собственную беспомощность, за то, что вынуждена прятаться за чужими спинами.
Внезапно вспомнив что-то, она тихо прошептала заклинание.
В тот же миг зал наполнился совершенно иной духовной волной — более холодной и мощной, чем прежде. Хотя стояла макролето, повеяло невыносимым морозом, а ледяной ветер пробирал до костей.
— Осторожно, — с легким извинением шепнула она прямо на ухо Цюй Вэйинь.
http://bllate.org/book/24096/2774303
Сказали спасибо 0 читателей