— Я тебя не съем.
Цзян Иси слегка вздохнул, отвел взгляд от мягкой макушки Мо Яо и продолжил:
— Завтра я ухожу на задание. Живи здесь спокойно, пока раны не затянутся, а потом вернешься домой. Я распорядился, чтобы робот-уборщик привел всё в порядок, а дверной замок сменил. Запомни новый код.
Закончив наставления, Цзян Иси посмотрел на застывшего Мо Яо и бесстрастно добавил:
— Если столкнешься с неприятностями, можешь называть мое имя. Вот мой номер, если что-то понадобится — связывайся в любое время.
Он редко произносил так много слов сразу. Обычно с подчиненными он был краток и сразу переходил к приказам. Но это был первый раз, когда ему приходилось опекать ребенка, поэтому он постарался предусмотреть всё. Мальчик послушный, наверняка сможет позаботиться о себе, пока его не будет на базе.
— Тебе еще что-нибудь нужно?
— Нет, спасибо.
Мо Яо тер свои маленькие ладони, переполненный благодарностью. Цзян Иси — настоящий хороший человек. Мысленно он повесил на него ярлык добряка и с восхищением проводил взглядом, пока фигура мужчины не скрылась из виду. Только тогда он достал семена, о которых так давно мечтал.
Эти семена были мертвыми, обычные способы посадки не могли заставить их прорасти. Но раз система обнаружила их и предложила подобрать, значит, решение должно быть.
Он открыл интерфейс системы.
Мо Яо с сомнением взял баночку и обнаружил под ней клейкую записку. Почерк был красивым и свободным — точно таким же, как и на записке, которую он видел утром.
Связь установилась, и в динамике послышался холодный голос Цзян Иси.
Хрустящие листья сталкивались с зубами, язык ощутил свежую сладость овощей и уникальный нежный сок салата. Вскоре Мо Яо сгрыз весь лист — больше его ладони.
Наевшись, он с трудом заставил себя убрать мясной соус на место — остатки нужно было беречь. Он уже решил: один кочан пустит на суп с картофелем, другой — с редькой, третий — обжарит с рисом… Облизываясь, Мо Яо спохватился: он же хотел подарить салат Цзян Иси.
Но ведь это совсем не его вина.
Настроение у Мо Яо было сложным, но тело оказалось честнее: в горле непроизвольно выделилась слюна, он сглотнул. В конце концов, жадность победила психологический барьер. Мо Яо открыл банку с соусом, зачерпнул ложку, намазал на лист, свернул его и с наслаждением отправил в рот.
Как же вкусно!
Поколебавшись, он открыл коммуникатор и набрал номер.
И правда: салат, который утром был всего около десяти сантиметров, теперь вырос до двадцати с лишним. В воздухе витал едва уловимый, легкий аромат, наполненный жизненной силой.
Десять крепких кочанов салата после сбора заполнили почти половину ведра.
Он с сожалением перевел взгляд на остальное и вдруг заметил на полке шкафа кое-что новенькое — нераспечатанную банку мясного соуса.
Уровень: 0
Очки системы: 30
Золотые монеты: 108222
Графа очков изменилась, добавилось 20 баллов. Мо Яо радостно подпрыгнул: салат созрел! Он поспешно выбежал из дома Цзян Иси и помчался на балкон своей комнаты.
Мо Яо неуклюже заговорил:
— Командир Цзян, вы еще на базе? Я… у меня есть кое-что для вас. Ничего особенного, просто овощи, которые я сам вырастил.
Оказалось, что это Цзян Иси оставил банку — в качестве компенсации за ту, что он съел.
Интерфейс обновлялся… Через десяток секунд появилось новое окно.
— Что? Вы приедете забрать? Не помешаю ли я вам?
Вкус был совсем не таким, как при поедании в чистом виде: сочетание жевательных кусочков мяса и хруста свежего салата наполняло весь рот. Один лист, второй, третий… Весь кочан с соусом был съеден подчистую.
Предыдущая банка давно была утилизирована, так чья же это?
— Ту-ту…
Мо Яо взял один кочан, побежал на кухню, положил салат в корзину, промыл под краном, обсушил. Затем отломил лист и отправил в рот.
— Хорошо, тогда я буду ждать вас внизу. Простите за беспокойство.
Завершив звонок, Мо Яо подошел к краю балкона и посмотрел на туманное небо — словно пепел от пожарища, покрытый слоем грязи.
Тишина и покой — лишь иллюзия.
Только время от времени раздающиеся гудки напоминали всем, что мир полон опасностей и нельзя обманываться кратковременным затишьем.
А что до него… Мо Яо подпер щеку рукой, чувствуя досаду. Он так спешил отдать салат, что забыл придумать разумное объяснение того, откуда он взялся.
Да и ладно.
Все равно уже сказал. Сейчас важнее семена гигантских томатов.
Он достал флакон, высыпал несколько семян, и снова всплыло диалоговое окно:
[Дзынь~ Обнаружены необычные семена гигантских томатов. Желаете подобрать?]
После подтверждения семена в руке исчезли, а в интерфейсе появились коричневые зернышки. Красный луч просканировал их, и выскочило новое окно:
[Дзынь-дон~ Это радостная весть: все семена после сканирования системы пригодны для посадки.]
[Добавлено в коллекцию.]
Оказывается, у системы есть и такая функция! Если так, то даже без очков для обмена семенами он может искать их за пределами базы. Больше не придется беспокоиться об их нехватке.
Можно будет выращивать самые разные овощи — просто праздник какой-то!
Настроение Мо Яо мгновенно улучшилось, недавняя досада испарилась. Он с радостью рассматривал пять семян гигантских томатов в коллекции.
В этот момент снизу донесся звук заглушенного мотора. Мо Яо выглянул, увидел, как Цзян Иси выходит из машины, тут же втянул голову, схватил приготовленный салат и застучал каблуками вниз.
Он бежал так быстро, что едва не врезался в Цзян Иси, когда остановился. Мужчина протянул руку, придержал его за плечо, не давая упасть.
Мо Яо тяжело дышал, прижимая руку к бурно вздымающейся груди. В конце концов, это тело было слишком слабым, а он давно не занимался спортом — пробежал всего ничего, а уже выдохся.
Но…
Мо Яо увидел, как Цзян Иси нахмурился и холодным тоном произнес:
— Такой хилый.
— …
Что ж, похоже, его действительно посчитали никчемным.
Но это совсем не его вина! У него нет способностей, он обычный человек. Мо Яо обиженно искал оправдания: после этой поездки он обязательно начнет тренироваться каждый день, станет лучше всех, и тогда посмотрим, кто еще посмеет упрекнуть его в слабости.
Успокоив дыхание, Мо Яо протянул пакет с салатом и тихо сказал:
— Командир Цзян, это овощи, которые я сам вырастил. Их получилось слишком много, одному мне не съесть.
Цзян Иси не шелохнулся, пристально глядя на него:
— Откуда семена?
— Я… — Мо Яо закусил губу, не зная, как объяснить.
Цзян Иси продолжал смотреть на него, острый взгляд сканировал сверху донизу, совсем не так, как раньше. Сердце Мо Яо забилось быстрее, в горле пересохло, а на затылке выступил холодный пот.
В этот момент подул ветер, принеся странный запах. В носу у Мо Яо зачесалось, и…
— Апчхи!
— Пф.
Цзян Иси коротко усмехнулся, слегка приподняв бровь, и забрал пакет, который долго висел в воздухе.
— Раз это секрет, имеешь право молчать. Но физическая форма у тебя и правда никудышная.
Загрязнение воздуха длилось не день и не два, а тысячи лет. За столь долгое время гены новорожденных людей приобрели иммунитет, и к подобным низким уровням загрязнения они уже адаптировались.
В последний раз Цзян Иси видел настолько хрупкого человека только в приюте — это был младенец.
Младенцы, требующие заботы, всегда уязвимы, их иммунная система еще не совершенна, и они неизбежно чувствуют себя некомфортно перед лицом источников загрязнения.
Но в случае с Мо Яо такая неадаптированность выглядела как запредельная хрупкость.
Столь откровенная насмешка помогла Мо Яо побороть страх перед Цзян Иси. Он надулся и возразил:
— У меня просто нос чувствительный, не выношу неприятных запахов, а не форма плохая!
Цзян Иси смотрел на него с легкой усмешкой, молча.
Мо Яо:
— В любом случае, я буду тренироваться.
Цзян Иси:
— Хм.
Мо Яо:
— Командир Цзян, если вы свободны, я пойду наверх.
Цзян Иси остановил его:
— Подожди.
Мо Яо замер и обернулся.
Цзян Иси наклонился, положил пакет на заднее сиденье и, выпрямившись, равнодушно сказал:
— Раз уж собрался тренироваться, поехали со мной на задание. Останешься в тыловом отряде, будешь помогать с зачисткой.
— П-почему?
Это было настолько внезапно, что Мо Яо даже не смог выговорить слова.
Цзян Иси молчал, взвешивая в уме, верно ли это решение. Через несколько минут он ответил:
— В конце концов, это я привез тебя из-за пределов базы.
В правилах базы обычные люди всегда стояли особняком. Многие считали, что у них нет сильных тел, нет могучей силы и сверхъестественных способностей, поэтому они — отбросы, забытая часть наследия. Они как муравьи: чтобы выжить, они бегают, падают и снова встают, даже ради куска невкусной еды.
Тьма бесконечна, закон джунглей неизбежен, но Цзян Иси считал, что важен каждый — и сильный, и слабый.
База не может существовать без обычных людей. Они тоже могут, как и другие охотники, выйти за пределы базы, чтобы встретиться с миром и победить все страхи.
В этом и заключалась цель Цзян Иси.
С тех пор как он возглавил Корпус Охотников, в тыловые отряды при выездах всегда включали обычных людей. Они способны на многое, нельзя просто так зарывать их способности.
— … — Это был довод, против которого не попрешь.
Мо Яо беспомощно подумал: спасение действительно имеет свою цену.
Стоило только поблагодарить человека, как он тут же дал задание, да еще и за пределами базы. А там монстры! Он еще ни разу не видел монстров. Вдруг они страшные? Как зомби из романов или существа из фильмов про Ктулху? Огромные тела, острые клыки, из разинутых ртов течет странная жидкость?
Плечи Мо Яо мелко задрожали — он сам себя напугал своим воображением.
Цзян Иси не дал ему лишнего времени. Мо Яо побежал наверх, быстро собрал вещи и прихватил оставшийся салат. Перед уходом он взглянул на балкон: картофель рос хорошо, но до созревания было еще далеко. Он только что спросил Цзян Иси, и тот сказал, что задание займет около десяти дней. Мо Яо беспокоился: не засохнет ли картошка без полива?
Но брать ее с собой было нереально. Пришлось отказаться от этой мысли, он обильно полил почву и молча взмолился, чтобы все было хорошо.
…
За все то время, что он был на базе, он еще ни разу не подходил так близко к главным воротам.
Они ехали по широкому асфальтированному шоссе, здания постепенно редели, пока, наконец, не показался трехметровый железный забор, отделяющий внутреннюю часть от внешней.
Перед ними простиралась бескрайняя равнина. Ни людей, ни животных — лишь серая земля, покрытая сухой желтой травой. Эта длинная зона отчуждения тянулась до самого горизонта… пока не показалась величественная черная стена.
Эта мрачная стена высотой более десяти метров выглядела особенно грандиозно, когда внедорожник остановился у ее подножия. Мо Яо задрал голову, глубоко вдохнул и начал разглядывать ее, обнаружив, что она построена вовсе не из камня.
На черной поверхности виднелись ромбовидные узоры разной глубины, пронизывающие все поле зрения сверху донизу. Мо Яо протянул руку, чтобы коснуться, но его ладонь перехватили.
Мужчина сжал руку, и Мо Яо увидел проступившие на его кисти вены. Мо Яо повернулся, а Цзян Иси отпустил его и спокойно произнес:
— На стене ток, трогать нельзя.
Он хотел еще что-то сказать, но сзади остановилось несколько легкобронированных машин. Кто-то вышел и свистнул, а затем раздался знакомый голос.
Это был тот самый человек.
Ло Шаопин с усмешкой подошел ближе, в глазах светился интерес:
— Командир Цзян, с чего это ты его взял? Совсем на тебя не похоже.
Не дожидаясь ответа, он кивнул Мо Яо:
— Привет, малыш! В прошлый раз забыл представиться. Я Ло Шаопин, можешь называть меня замкомандира, а хочешь — братом Ло.
Мо Яо:
— Здравствуйте, замкомандира.
Ло Шаопин:
— Хм, неплохо. Вежливее, чем командир Цзян.
Мо Яо:
— …
Цзян Иси бросил холодный взгляд, и Ло Шаопин тут же перестал скалиться. Он отвел его в сторону и зашептал:
— Командир Цзян, ты ведь не серьезно насчет того, чтобы взять его на задание?
— Серьезно.
Ло Шаопин был поражен. Это совсем не в стиле Цзян Иси. Даже если бы он действительно привязался к этому мальчишке, он не стал бы смешивать личное и работу, а если бы и взял на задание, то не рискнул бы так открыто.
Цзян Иси слегка нахмурился, догадываясь, что Ло Шаопин снова напридумывал лишнего. Он потер переносицу и холодно ответил:
— Я знаю, что делаю.
http://bllate.org/book/24117/2779386
Готово:
