Готовый перевод I'm a Muggle in HP?! / Попаданец в мир Гарри Поттера — я магл!?: Глава 8

Железные ворота школы-интерната Сент-Олаф с лязгом захлопнулись за спиной, наконец-то отрезав меня от запаха сиротского приюта — этой удушливой смеси безнадежности, дезинфицирующих средств и вечно переваренной капусты.

Я стоял на гравийной дорожке, сжимая в руке легкую сумку, в которой уместилось всё мое небогатое имущество.

Передо мной возвышалось типичное викторианское здание из красного кирпича, густо заросшее плющом, который отчаянно пытался придать строению вид древней обители знаний.

Ну что ж, по крайней мере, качество воздуха здесь улучшилось на триста процентов. Никакой плесени, только... запах травы и знаний? Или, если быть точнее, запах газонокосилок и старых книг.

Старшекурсник с таким серьезным выражением лица, что он мог бы подрабатывать сторожем в средневековом монастыре, проводил меня до общежития.

Комната оказалась на самом верхнем этаже — крошечная, но с окном, выходящим на восток. Узкая кровать (надеюсь, она окажется помягче приютских досок), шкаф, письменный стол и стул. Обстановка аскетичная, почти монашеская, но для меня это был прообраз рая — личное пространство! Больше не нужно постоянно слушать плач и бессвязный лепет других детей, не нужно скрывать, что в теле одиннадцатилетнего ребенка (хотя по факту мне уже двадцать шесть) живет взрослая душа.

Я запихнул свои скудные пожитки в шкаф и провел пальцами по шершавой деревянной столешнице.

Отлично, дорогой Эдмонд Аллия Хикс Тейлор, твоя самостоятельная жизнь начинается за этим столом, который, кажется, старше твоего прадеда.

В последующие дни я вел себя как осторожный лазутчик, закутанный в мантию-невидимку темно-синей школьной формы, изучая новую территорию под названием Сент-Олаф. На уроках я тщательно дозировал свои ответы: нужно было казаться достаточно умным, чтобы оправдать стипендию, но не настолько выдающимся, чтобы меня потащили в лабораторию на препарирование.

Латинские спряжения? История Англии? Геометрические доказательства? Господи, для моего мозга эти задачи примерно так же сложны, как для аспиранта повторение таблицы умножения. Но я должен был набраться терпения и безупречно играть свою роль.

Обед был лучшим временем для наблюдений и самым серьезным испытанием. Столовая гудела от подросткового шума — мальчишки наперебой обсуждали крикет, каникулы и сладости, присланные из дома. Они перечисляли названия лакомств, о которых я за последние годы даже не слышал. Обычно я сидел один в конце длинного стола, молча пережевывая пищу — пресную, но вполне питательную, — а мысли мои невольно возвращались в тесную столовую приюта Вул, к темноволосому мальчику, который всегда сидел рядом в полном молчании.

Интересно, этот маленький чертенок сегодня поел вовремя? Не использовал ли он свои фокусы, чтобы напугать Билли? Или, что еще хуже, не обидел ли его кто-нибудь?

Эта тонкая заноза по имени Том прочно засела у меня в сердце — не причиняла острой боли, но постоянно напоминала о себе.

Библиотека стала моим единственным убежищем. В Сент-Олафе она была внушительной, с высокими стеллажами, которые с интеллектуальным высокомерием тянулись прямо к резному потолку. Воздух здесь был пропитан запахом старой бумаги и кожаных переплетов — о, это в десять тысяч раз приятнее, чем запах хлорки.

Здесь я находил книги по теоретической физике и математике. Хотя большинство из них ограничивались классическими теориями и были бесполезны для поиска пути домой, они позволяли моему мозгу не деградировать от примитивной школьной программы.

Здесь же я продолжал свой бизнес по заработку денег. В укромном уголке, куда никто не заглядывал, я раскрывал тетрадь, и грифель карандаша скользил по бумаге. Детектив из моей истории продолжал бродить в тумане, полагаясь лишь на логические нити, указывающие путь. Писать детективы куда интереснее, чем решать уравнения с двумя переменными.

Но иногда я откладывал карандаш и смотрел в окно, на небо, окрашенное закатом. В такие моменты перед глазами вставала та далекая восточная земля, опаленная войной, о которой рассказывала мать — с её прозрачными ручьями и золотистыми рисовыми полями из её детства. Кому сейчас есть дело до данных об устойчивых к засухе сортах пшеницы?

Тяжелое чувство бессилия делало слова на бумаге вязкими.

Когда наступили первые выходные, во мне проснулось необъяснимое беспокойство, словно встроенный будильник напоминал: пора возвращаться в эту копию реальности и проверить, как там дела.

Я тщательно проверил гостинцы для Тома — несколько леденцов с яркими, почти подозрительными обертками из школьного буфета и приключенческий роман с детальными иллюстрациями, который я долго выбирал. Надеюсь, ему понравится — это всяко лучше, чем тренироваться гнуть ложки.

В субботу утром я надел свою единственную приличную одежду — она всё еще выглядела так, будто я выудил её из ящика для пожертвований — и вышел за ворота Сент-Олафа.

Трамвай покачивался, и пейзаж за окном постепенно менялся, становясь всё более неустроенным. Знакомое чувство подавленности, словно тесный шерстяной свитер, начало сдавливать тело по мере приближения к цели. Когда серое здание приюта Вул, казалось, вечно скрытое от солнечного света, возникло в конце улицы, я невольно выпрямил спину, словно готовясь к выходу на поле боя.

Я толкнул скрипучую железную калитку, которую, казалось, никогда не починят. Во дворе было пусто, лишь ветер гонял сухие листья. Я направился прямо к нашей комнате.

Дверь была приоткрыта. Я вошел.

Том сидел на краю кровати, спиной к выходу, глядя в окно. Его хрупкая фигура в пятнах света напоминала молчаливую, не по годам развитую статуэтку. Казалось, он замер в этой позе уже давно, поджидая меня.

Услышав скрип двери, он не обернулся — выдержка у него была совсем не детская. Я прошел в комнату и поставил сумку на свою кровать, издав тихий звук.

Только тогда он медленно, очень медленно повернулся. На лице не было ни тени эмоций, словно он носил искусно выточенную маску. Но его темные глаза на мгновение вспыхнули, как угли, на которые подули, — взгляд был настолько острым, что, казалось, пронзал насквозь все мои маскировки.

Впрочем, лишь на миг. Огонек погас, и взгляд снова стал глубоким и неподвижным, как застоявшаяся вода в колодце.

Мы смотрели друг на друга, и в комнате слышалось лишь наше тихое дыхание, а в моей голове промелькнула мысль: Ну и ну, аура у этого мальчишки становится всё мощнее. Видимо, без меня ему жилось... вполне неплохо?

— Брат, — наконец произнес он. Голос его звучал глухо, нарушая эту затянувшуюся тишину, похожую на противостояние.

http://bllate.org/book/24123/2780124