Лин Шуанхуа и Цан Уя не участвовали в торгах, поэтому не последовали за Цан Уяем и Фэн Чжо на верхний этаж. На полпути Гу Цинхуань перехватила обязанности слуг и взяла на себя сопровождение двоих гостей.
Очаровательная и манящая на сцене, здесь, в коридорах, Гу Цинхуань была серьезна и собрана. Поприветствовав Фэн Чжо и Цан Уяя, она больше не проронила ни слова.
Добравшись до верхнего этажа, она произнесла:
— Глава павильона, гости доставлены.
В ответ раздался мягкий, интеллигентный мужской голос:
— Попроси их войти, Цинхуань.
— Слушаюсь. — Гу Цинхуань достала из пространственного мешочка бронзовый жетон и вставила его в паз на двери.
Взору двоих предстал мужчина средних лет, сидевший в инвалидном кресле.
— Цинхуань, можешь идти. — Мужчина неторопливо разлил чай по двум чашкам и перевел взгляд на гостей. — Прошу, присаживайтесь.
Фэн Чжо был настороже. Даже ради такого сокровища, как жетон Меча Сюаньмин, не стоило беспокоить главу павильона Цинъюнь лично. Павильон у подножия секты Тай И, конечно, не самый крупный на континенте Сюаньцюн, но все же достаточно значимый, иначе откуда здесь взяться жетону Меча Сюаньмин?
Этот человек излучал опасность, сравнимую с аурой Чи Сяо, и его уровень развития явно достигал стадии Превращения Божества. Зачем ему тратить время на личную встречу с ними? Фэн Чжо направил духовное чутье в свое кольцо, готовый в любую секунду активировать нефритовую печать с ударом полной силы его матери.
Цан Уя был не менее бдителен. Он уже видел главу этого павильона раньше, и это был совсем другой человек.
— Не тревожьтесь, юный господин, — мужчина, очевидно, понимал, что его действия могут вызвать подозрения. — Позвольте спросить, вы из семьи Фэн? Ваша матушка — Фэн Цингэ?
Мужчина сразу перешел к сути дела. Фэн Чжо немного расслабился, но бдительности не утратил:
— Что понадобилось почтенному от моей матери?
Мужчина не стал отрицать обращение, лишь медленно произнес:
— Меня зовут Цин Сюань. До меня дошли слухи, что в родовых землях клана Цифэн на Западных землях растет Божественное древо Циу, в котором сокрыто пламя Нирваны.
— Откуда вам это известно? — Фэн Чжо прищурился.
Похоже, у него просьба к клану Фэн. В родовых землях действительно есть Божественное древо Циу — редкое растение седьмого ранга, обладающее собственным разумом и силой, не уступающей мастерам стадии Великой Махаяны. Клан не скрывал его существования. Однако о том, что дерево каждые тысячу лет порождает пламя Нирваны, знали немногие.
— Об этом мне рассказал один из членов вашего клана, — мужчина указал на свои ноги. — Я не пытался выведать тайну намеренно. Я поражен крайне зловредным ядом, из-за которого мои ноги отнялись. Мой отец обошел всех знаменитых лекарей, но старейшина секты алхимии Цзыян сказал, что лишь пламя высшего Ян, превосходящее мой уровень развития, способно изгнать этот яд.
Найти огонь Ян несложно, но пламя выше шестого ранга — великая редкость.
— После долгих поисков я случайно узнал о дереве в землях клана Фэн. А так как распоряжаться священным огнем могут лишь глава клана и великий старейшина, я осмелился просить о помощи.
Дед Фэн Чжо по материнской линии был великим старейшиной клана Фэн, мастером стадии Соединения Тела. Из всего клана только ветвь главы и их собственная линия обладали чистой кровью Цифэн. Остальные были лишь боковыми ветвями, у которых иногда пробуждалось духовное пламя.
Фэн Чжо потер край своего кольца и прямо спросил:
— Вы хотите получить то самое пламя Нирваны?
В детстве он часто играл у дерева с Фэн Яо и знал, что в последние годы дерево породило не одно, а целых два пламени! Это случилось вскоре после рождения Фэн Чжо. Эту тайну знали только глава и великий старейшина. Боковые ветви лишь предполагали, что по старой традиции должно появиться новое пламя.
— Нет, вовсе не это мне нужно, — Цин Сюань горько усмехнулся. — Мой уровень развития упал из-за яда, я не посмел бы пытаться поглотить пламя шестого ранга. Мне нужно лишь, чтобы пламя вошло в мое тело и выжгло яд из меридианов. Я лишь прошу мастера клана Фэн, который заключил контракт с этим огнем, помочь мне.
Это было несложно. У деда и главы клана духовное пламя уже седьмого ранга, они давно поглотили пламя Нирваны. Фэн Чжо, не раздумывая, достал из рукава ярко-алый нефритовый жетон:
— Возьмите этот жетон и отправляйтесь в город Фэнци. Когда матушка увидит его, она согласится на встречу. Там и изложите свою просьбу.
Цин Сюань, понимая, что просит об одолжении, приготовил подарок. Жетон Меча Сюаньмин был лишь поводом для встречи.
— Благодарю вас. — На ладони Цин Сюаня появилась сухая желтоватая веточка длиной с детскую руку. — Мои ноги парализованы уже много лет, и сегодня появилась надежда на исцеление. Примите этот скромный дар.
— Это… — зрачки Фэн Чжо сузились. — Веточка И Му?!
Его опасения на аукционе были не напрасны. В прошлой жизни Цин Сюань тоже искал Фэн Чжо, но так как тот учился на пике Чи Сяо, он принес не меч, а сокровище, полезное для культиваторов древесной стихии. В этой жизни Фэн Чжо выбрал пик Сяояо, и Цин Сюань, решив, что тот изучает искусство меча, принес жетон Сюаньмин. Значит ли это, что младший брат в будущем все равно получит этот жетон? Или же меч в руках Су Жаньжань в книге достался ей вовсе не от него?
— Именно, — Цин Сюань протянул веточку. — Это лишь опавшая ветвь И Му второго ранга, она не обладает той чудодейственной силой, что приписывают легендарному дереву, но надеюсь, вы не откажетесь.
Фэн Чжо решительно принял дар. Это же И Му, корни которого связаны с самой землей!
— А знаете, — сказал он, — по-моему, мы заключили отличную сделку.
Цин Сюань опешил, а затем рассмеялся:
— Интересный вы человек!
Узнав, что проблема разрешима, он стал еще более добродушным. Он рассказал Фэн Чжо о происхождении веточки и о том, что жетон Сюаньмин нашел в древних руинах в молодости. Передав жетон молчаливому Цан Уяю, он засобирался в путь — ему не терпелось избавиться от яда, мучившего его десять лет.
— Сюань Вэйцзы, проводи юных господ в секту Тай И. Обеспечь их полную безопасность!
— Слушаюсь, молодой хозяин.
Молодой хозяин? Фэн Чжо догадывался, но все же удивился, что перед ним сын главы торговой палаты Цинъюнь. Тот самый, о котором ходили слухи, что он завел роман с мужчиной и погиб от его руки?
Когда Фэн Чжо впервые услышал эту историю, он не знал, чему удивляться больше: странным пристрастиям наследника или трагической судьбе влюбленного. Теперь, увидев человека из слухов лично, он хотел бы расспросить подробнее, но статус мастера стадии Превращения Божества не позволял проявлять лишнее любопытство. Пришлось спрятать его подальше.
http://bllate.org/book/24125/2780747
Готово:
