— Люди из племени Дробящих Кости скоро обнаружат, что с их соплеменниками что-то случилось. Нужно поторапливаться, собираемся и выступаем!
— Есть, Фань-гэ!
Юань молча подставил спину под Линя, а Янь и Чжун взвалили на себя Фэна и Ле.
Ле недовольно зарычал:
— Я могу идти сам!
Бай Фань безжалостно осадил его:
— Хочешь, чтобы из-за тебя нас выследили Дробящие Кости? Тогда иди сам.
Ле тут же притих, словно воды в рот набрал.
Бай Фань с легким смущением посмотрел на Цана:
— Цан, побеспокою тебя, возьми эти вещи.
На земле лежали две внушительные стопки шкур — отличный материал, который Бай Фань ни за что не хотел оставлять. Янь в одиночку их не утащит, а сам он — тем более. Вообще-то, в этом мире суб-звери зачастую сильнее обычных мужчин, но Бай Фань, трезво оценив свои силы, вынужден был признать: в мире зверолюдей он — слабак. Те две груды шкур весили не меньше полтонны.
Цан погладил Бай Фаня по голове и, обернувшись зверем, опустился перед ним.
Малыши восторженно ахнули:
— Цан такой огромный!
— Какой величественный... Вот бы и мне вырасти таким же.
— Я, когда вырасту, тоже найду себе такого же могучего спутника.
— Эй, Цао, ты же зверолюд, а не суб-зверь!
...
Янь помог Бай Фаню перевязать шкуры. Цан всё ещё не поднимался, лишь подтолкнул его головой. Это означало, что Бай Фань тоже должен сесть на него.
Бай Фань замялся. Вчера он не мог идти сам, но сегодня...
Цан прищурил свои красивые глаза и снова подтолкнул его.
— Хорошо, тогда по прибытии приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое в награду.
***
Когда солнце поднялось в зенит, Цан наконец остановился.
Бай Фань с воодушевлением огляделся:
— Мы пришли?
Цан принял человеческий облик:
— Почти.
Бай Фань хмыкнул. Он-то думал, что вокруг будут холмы, пригодные для жилья, а тут сплошной лес. Наверное, волчонок просто устал и хочет передохнуть.
— Ребята, давайте остановимся здесь, приведем себя в порядок, а потом двинемся дальше, — скомандовал Бай Фань.
Едва он закончил, как Юань и Янь бросились в чащу, выглядя очень встревоженными. Янь увел малышей в другую сторону. Только тогда Бай Фань почувствовал, что и самому пора.
Черт, какой же он тугодум. Цан наверняка всю дорогу терпел.
— Иди и ты, — сказал Бай Фань. Он подождет, пока остальные вернутся.
Цан схватил его за руку:
— Пойдем вместе.
Бай Фань замер: ???
Цан же поможет вырыть ямку, а потом закопает за ним.
— Нет, не нужно. Я сам, — Бай Фань разжал его пальцы.
На лице Цана отразилась такая глубокая обида, что Бай Фань ничего не понял. В конце концов, подумал он, не впервой ему ходить по нужде в компании других мужчин, и отправился следом.
Цан тут же просиял. Эти места были ему отлично знакомы, ведь он жил неподалеку. Здесь росли те самые ягоды, которые вчера так понравились Бай Фаню. После всех дел можно будет собрать их.
Цан привел его за кусты и заботливо начал рыть ямку, а потом принес плоский камень и мягкие листья.
Бай Фань ошарашенно принял эту «туалетную бумагу»:
— Цан, я же просто хотел пописать.
Уши Цана мгновенно покраснели. Как его суб-зверь может быть таким прямолинейным?
— Тогда... тогда давай вместе.
С этими словами он сделал вид, что невозмутимо достает...
Бай Фань был шокирован размерами. Зверолюди в этом мире — это что-то за гранью разумного. Он с легкой грустью взглянул на свое достоинство. Ну, что сказать... миленькое.
Рядом протекал ручей, и Цан, как ни в чем не бывало, повел его мыть руки. Бай Фань подумал, что этот волчонок довольно чистоплотен.
После этого Цан подхватил его и полез на высокое дерево у берега. Только добравшись до вершины, Бай Фань разглядел, что там полно красных ягод — снизу их было совсем не видно!
Стоило Цану подняться, как мелкие зверьки и птицы, лакомившиеся плодами, тут же разлетелись. Зверьки напоминали белок, а птиц он таких не знал, но были они куда крупнее земных. Интересно, съедобны ли они?
Цан усадил Бай Фаня на ветку, а сам принялся собирать ягоды. Когда обе руки Бай Фаня были полны, Цан спустил его на землю.
Вернувшись к остальным, Бай Фань разделил ягоды и поторопил всех в путь. Он сам немного подремал на спине у Цана и всё равно чувствовал усталость, страшно было представить, как измотаны остальные. Нужно поскорее добраться до места и нормально отдохнуть. К тому же, фактор племени Дробящих Кости всё еще висел над ними дамокловым мечом — чем быстрее они будут дома, тем спокойнее.
Поскольку в отряде были раненые и дети, Цан не бежал в полную силу. Примерно к трем-четырем часам дня перед Бай Фанем вдруг открылся потрясающий вид.
Они вышли к небольшой котловине. В центре ее возвышалась гора, похожая на бычий рог; вершина ее, судя по всему, состояла из серого камня. Склоны были пологими, и сейчас, в разгар осени, лиственные деревья у подножия окрасились в желтые и красные тона — зрелище было невероятно красивым.
Бай Фань невольно воскликнул:
— Вау!
Слева от котловины раскинулось озеро размером с десяток футбольных полей. Вода в нем была ярко-синей, словно огромный сапфир. На берегу виднелись белые пятнышки — Бай Фань решил, что это какие-то птицы. Из озера вытекала извилистая речка, огибала гору Бычий Рог и устремлялась к подземному разлому на правой стороне долины. А прямо перед ними, за отвесными скалами, высилась гора, уходящая в облака — верхушка ее была скрыта пеленой, но Бай Фань догадывался, что там наверняка вечные снега.
И самое невероятное: с далекого утеса низвергался огромный водопад. Несмотря на расстояние, благодаря кристально чистому воздуху Великих Пустошей и его собственному зрению, которое явно превышало пять единиц, Бай Фань уже чувствовал всю мощь этого потока.
Цан специально остановился, наблюдая за реакцией Бай Фаня, а затем довольно прорычал на волчьем языке:
— Мы дома!
Бай Фань взволнованно попросил его опустить себя на землю.
Попасть в эту котловину, окруженную скалами с трех сторон, можно было только через склон, на котором они сейчас стояли. Этот участок напоминал пролом в стене, засыпанный песком и камнями, с пологим спуском, поросшим мягкой зеленой травой.
Как только Бай Фань оказался на земле, он с восторженным криком помчался вниз. Это место было просто сказкой! Бай Фань был искренне впечатлен Цаном. Он пытался представить, где живет волк, но реальность превзошла все ожидания. Богатые водные ресурсы, неприступная гора Бычий Рог... пусть он еще не видел пещеру, но владеть такой долиной в радиусе десятков ли — это ли не богатство? В своих глазах Бай Фань стал самым богатым существом в Великих Пустошах!
Цан не ожидал, что Бай Фань будет так взволнован. Он и сам очень любил свои владения. Он нашел это место случайно, когда ему было десять лет. Тогда здесь хозяйничали ветряные птицы, и ему пришлось целый год сражаться, чтобы отвоевать право здесь поселиться.
Малыши, заразившись восторгом Бай Фаня, тоже с визгом бросились вниз. Янь и Шу перекинулись в звериные формы и начали кувыркаться прямо на склоне.
Бай Фань остановился и рассмеялся: маленькие козлята и кролики выглядели донельзя умилительно. Цан тоже принял человеческий облик, бросив стопки шкур прямо на склон — пусть скатываются, куда хотят. Он хотел просто быть рядом со своим суб-зверем.
— Фань! — Цан бросился к нему.
Бай Фань, продолжавший бежать вниз, вдруг почувствовал, как его подхватили на руки. Цан двигался в два раза быстрее него, словно порыв ветра, и Бай Фань поспешно обнял его за шею.
— Мы дома!
http://bllate.org/book/24138/2785122
Готово:
