Собравшиеся изменились в лице. Они относились к суевериям с глубоким опасением и никогда не стали бы поминать духов всуе, даже простая мысль об этом вызывала у них озноб.
Их взгляды невольно устремились к глубокой ране на лбу Ся Мо. Ох, какая жуткая ссадина, наверняка останется шрам. Похоже, человека и впрямь довели до крайности.
— Нет, это не я… Я не хочу, я не буду клясться! — лицо Лю Баолянь побелело как полотно, она была до смерти напугана взглядом Ся Мо.
В её голове всплыла та сцена: Цзэ-эр неподвижно лежит на земле, а из глубокой раны на лбу непрерывно сочится кровь. Ей стало так страшно, ведь когда она протянула руку, чтобы проверить дыхание, он был мертв!
— Ты не он, ты не Цзэ-эр… Ты демон, точно, ты демон! — Лю Баолянь, дрожа всем телом, впилась в Ся Мо покрасневшими глазами и закричала от ужаса.
— Вы не посмеете, я знаю, — горько усмехнулся Ся Мо.
Лин Чуань с помрачневшим лицом шагнул вперед, бросив на Лю Баолянь холодный взгляд. Его намерение защитить своего человека было очевидным.
— Довольно! — Лю Чжэн пришел в ярость и нахмурился. — Посмотрите, что вы натворили! Вы что, всерьез решили довести Цзэ-эра до смерти? Теперь, когда есть и свидетели, и улики, что вы еще скажете в свое оправдание, жена Лю Дачжи?
Лю Дачжи выглядел подавленным. Он никогда не жаловал Цзэ-эра, но души не чаял в двух детях, рожденных госпожой Ли. Понимая, что дело зашло слишком далеко, он не стал утешать Ся Мо, а напротив, с искренним огорчением воскликнул:
— Цзэ-эр, твоя сестра не хотела этого, а твоя мать просто слишком сильно любит дочь. Зачем же быть таким беспощадным? Зачем пугать сестру этими бреднями о духах!
— Лю Дачжи, ты перегнул палку, — вмешался Лю Хун, один из немногих грамотных людей в деревне, который был знаком с покойной матерью Цзэ-эра. — Если бы не добродетели его матери, боги не уберегли бы Цзэ-эра, он бы уже давно отправился на тот свет. А ты что? Совсем совесть потерял, сердце зачерствело? Разве Цзэ-эр не твой сын? Разве он не был добр к вашей семье?
— Не твое дело лезть в наши семейные разборки! — взвизгнула госпожа Юй.
Лю Чжэн махнул рукой:
— Тихо!
Раз староста заговорил, все сразу притихли, зная, что у него есть что сказать. Лю Чжэн посмотрел на Ся Мо, задержал взгляд на ране на его лбу и после долгого молчания спросил:
— Цзэ-эр, дело серьезное. Ты уже решил, как поступить? Отправим их в родовой храм или заявим властям?
Хотя он так и спросил, на самом деле староста не хотел доводить дело до суда. Он надеялся, что Цзэ-эр поймет его благие намерения: теперь, когда он вышел замуж, лучше порвать с семьей Лю Дачжи раз и навсегда и начать спокойную жизнь с Лин Чуанем.
При упоминании властей толпа затаила дыхание — этого допустить было нельзя. Семья Лю была ошарашена, а Лю Баолянь и вовсе обессиленно осела на землю.
Ся Мо шмыгнул носом, глубоко вздохнул и произнес:
— Ничего не нужно. Хотя они поступили со мной подло, Лю Дачжи всё же мой биологический отец, он дал мне жизнь и вырастил… Но я уже побывал на пороге смерти, так что можно считать, что свой долг я вернул.
Ся Мо опустил глаза и помолчал мгновение, после чего добавил:
— Я потребовал справедливости лишь для того, чтобы вернуть наследство матери. И еще… раз уж меня продали, долг уплачен. Давайте разорвем все связи. Так будет лучше для всех, и нам больше не придется пересекаться.
— Я не согласен! — в один голос воскликнула вся семья Лю Дачжи. Они понимали: если порвать родство, то они больше не смогут вертеть Цзэ-эром как захотят.
Лю Чжэн с удовлетворением посмотрел на Ся Мо, а затем с недовольством обернулся к Лю Дачжи:
— Так вы хотите отправиться к чиновнику? Лю Дачжи, я спрашиваю тебя: твой сын всё еще хочет сдавать государственные экзамены?
Эта пара была просто безнадежна. Если дело дойдет до суда, пострадает не только их сын, но и вся деревня покроет себя позором. Как тогда смотреть в глаза людям? Лю Чжэн всё больше разочаровывался в этих людях.
— Лю Дачжи, Цзэ-эр и так проявил милосердие, не будь бессовестным… — раздались насмешки из толпы.
Вскоре к первым голосам присоединились другие — никто не хотел, чтобы из-за одного гнилого яблока пострадала вся корзина, да и за судьбу своих детей многие переживали.
— Мне всё равно, ты должен согласиться! Мой сын тоже готовится к экзаменам, я не позволю одной паршивой овце всё испортить!
Когда речь зашла о сыне, который был для семьи Лю Дачжи всем, тот заколебался. Ся Мо был прав: когда люди объединяются, их сила велика. Ему нравился такой результат. Если удастся разорвать родственные связи сейчас, то не придется использовать тот контракт о продаже — пусть прибережет его на будущее. Он не сомневался, что женщины из семьи Лю еще придут к нему. Путь впереди долгий, еще посмотрим, кто кого.
Цзэ-эр, ты видишь? Это только начало.
Чтобы никто не увидел выражение его лица, Ся Мо спрятался в объятиях Лин Чуаня, прижавшись щекой к его крепкой груди. В конце концов, он уже привык так опираться на него, одним разом больше — не страшно. Лин Чуань, помедлив, неуклюже, но уверенно обнял его в ответ.
Лю Дачжи долго молчал, глядя на Ся Мо, который явно не желал продолжать разговор, и наконец тяжело вздохнул:
— Староста, пишите. Я подпишу.
— Старший, нельзя подписывать! — попыталась остановить его госпожа Юй.
Лю Дачжи посмотрел на мать тяжелым взглядом и промолчал. Лю Чжэн кивнул, велел принести бумагу и кисть и составил документ о разрыве отношений. Лю Дачжи и Ся Мо поставили свои подписи и отпечатки пальцев.
Забрав бумагу, Ся Мо получил назад заколку, но не забыл и о другом:
— А где нефритовое кольцо моей матери?
Госпожа Ли попыталась увильнуть:
— Я не помню, куда его положила. Вот найду завтра и пришлю тебе.
Ся Мо хотелось закатить глаза. Неужели она считает его таким глупым? Похоже, она всё еще не оставила надежды присвоить его себе.
— Не спешите, можете искать не торопясь, мы подождем здесь, — невозмутимо произнес Лин Чуань.
— Тетушка, видите, господин Лин сказал, что не спешит. Сколько времени вам нужно на поиски? Или вы всё-таки хотите прикарманить чужое? — Лю Инъин была остра на язык и сразу перекрыла госпоже Ли все пути к отступлению.
Под прицелом десятков глаз госпоже Ли пришлось смириться и пойти за вещью.
Получив обе вещи и окончательно порвав с семьей Лю Дачжи, Ся Мо снова поблагодарил всех собравшихся:
— Спасибо, дедушка староста, спасибо всем вам. Если бы не вы, я бы… — голос Ся Мо дрогнул, а в глазах блеснули слезы. В конце концов, без их «поддержки» всё могло пройти не так гладко.
Люди лишь посмеялись, говоря, что не сделали ничего особенного, и начали подшучивать, чтобы он поскорее шел домой с Лин Чуанем — мол, посмотрите, как тот уже заждался.
Ся Мо склонил голову и посмотрел на Лин Чуаня. Тот, словно почувствовав взгляд, тоже посмотрел на него, но его лицо оставалось спокойным — Ся Мо не заметил, чтобы он особо спешил.
Семья Лю Дачжи заперлась у себя, а Лю Чжэн улыбнулся:
— Сегодня ваш счастливый день, не будем больше тянуть. Лин Чуань, неси Цзэ-эра домой.
Лин Чуань кивнул и присел. Ся Мо под веселое улюлюканье толпы забрался ему на спину и обхватил за шею.
— Забираем супруга, в путь! — крикнул Лю Юн.
Ся Мо невольно усмехнулся: даже в такой ситуации они умудрились соблюсти свадебный ритуал.
http://bllate.org/book/24162/2791826
Готово:
