Готовый перевод Transmigrated: Ugh, the Cannon Fodder Doesn't Want to Be a Heartthrob / Я в книге: Пушечное мясо не хочет быть всеобщим любимцем: Глава 3

Ослепительное сияние резало глаза, и единственное, что чувствовал Цин Е — это бесконечное падение.

В ушах стоял пронзительный свист ветра. Если прислушаться, в этом вое можно было различить шепот, стоны и чьи-то растянутые, жутковатые смешки — многоголосие самой жизни.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Цин Е замер в этой бескрайней пустоте. В тот миг, когда он открыл глаза, перед ними всё плыло, и лишь спустя мгновение зрение прояснилось.

Черная дымка рассеялась, и увиденное заставило его замереть от изумления.

Он парил в воздухе посреди бесконечной белизны, а внизу расстилалось необъятное серебряное море, на котором одиноко покачивалась крошечная лодка.

— Ну ничего себе...

Цин Е опустил взгляд, и ноги невольно задрожали.

Он осторожно вытянул руку и понял, что пустота вокруг напоминает бассейн: достаточно было сделать гребок, чтобы начать движение.

— Прямо как в романах, — пробормотал он себе под нос. — Гравитация взяла и испарилась. Ньютон в гробу перевернулся бы.

С этими словами он стандартным «собачьим» стилем поплыл к лодке.

Стоило его ноге коснуться бортика, как пространство содрогнулось, словно рушились горы и разверзалась земля.

Бескрайняя белизна разорвалась в клочья, вокруг зазеленели горные хребты, а лодка превратилась в бамбуковую беседку.

Не успел Цин Е прийти в себя, как к нему подбежал пухлощекий мальчик с двумя пучками волос, чьи щеки алели, как персики.

— Гость, пришедший по велению судьбы! Мой господин давно вас ждет, чай уже готов, пройдемте со мной! — его звонкий голос добавил этой иллюзии капельку реальности.

Цин Е решил: терять все равно нечего. Он попал в этот мир невесть как, ничего не знает, а если дела пойдут совсем плохо — что ж, по крайней мере, он хотя бы попробует выжить.

Следуя за мальчиком, Цин Е оглядывался по сторонам и с удивлением обнаружил целую деревню.

Желтый бык пахал поле, крестьяне хлопотали над урожаем, женщины несли еду на межи, босоногие дети играли в пшенице... Лай собак, крики петухов, смех — всё это напоминало утопию из произведений Тао Юаньмина.

Миновав узкую тропинку, они подошли к бамбуковому домику, где ветер тихонько раскачивал стебли.

— Господин, гость пришел! — мальчик, не теряя детской непосредственности, завопил еще на пороге, а затем, как ни в чем не бывало, подтолкнул Цин Е внутрь.

В комнате витал тонкий аромат сандала. На оконных рамах позвякивали колокольчики. У окна стоял черный деревянный столик, на котором дымились две чашки чая, а на циновках лежали подушки для медитации.

Старик в белых даосских одеждах сидел, прикрыв глаза. Несмотря на глубокие морщины, от него исходило ощущение необычайного величия.

— Здравствуйте, господин, — осторожно начал Цин Е.

Старец словно очнулся от глубокой медитации. Он поднял веки и пристально посмотрел на Цин Е. На мгновение его взгляд застыл, но затем он жестом пригласил гостя сесть.

— Я долго ждал. К счастью, чай еще не остыл. Отведай его.

Цин Е, хоть и был настороже, послушно отпил глоток. Он не разбирался в чае, но даже ему стало ясно, насколько ценным был этот напиток.

Поставив чашку, он вежливо похвалил угощение и спросил:

— Могу ли я узнать, зачем вы искали меня?

Старик погладил бороду, но отвечать не спешил:

— Этот чай собран в глубокой долине, он настоян на воде из источника Лиин. Истина и иллюзия здесь переплетены, в этом есть свой особый вкус...

Цин Е хоть и любил бездельничать, но был человеком проницательным. Вдумавшись в слова, он внимательно посмотрел на старика.

— Тогда позвольте спросить, Хозяин Царства Иллюзий: существует ли в этом мире абсолютная истина и абсолютная иллюзия?

Мэй Лань, услышав это, посмотрел на Цин Е с долей удовлетворения. Помолчав, он ответил:

— Всё, что рождается, существует по законам природы. Этот мир — и есть иллюзия, а иллюзия — есть истина. Люди не могут этого осознать, оттого и живут в страхе и печали.

Цин Е нахмурился, подумав про себя: «Значит, в этом мире мне суждено остаться жалким второстепенным персонажем и влачить жалкое существование?»

Мэй Лань, будто прочитав его мысли, постучал пальцами по чашке и многозначительно произнес:

— Раз уж пришел — успокойся. В судьбе всё предопределено...

Цин Е тяжело вздохнул. От одной мысли о финале своего книжного прототипа на душе становилось холодно.

Увидев, что гость ушел в себя, Мэй Лань еще раз окинул его взглядом, в котором промелькнуло некое сомнение.

Затем он встал, стряхнул пыль с рукавов, и в его руке, окутанной сиянием, возник длинный бирюзовый меч. От клинка исходил холод, подобный ледяной воде.

Цин Е вдруг почувствовал, как сердце екнуло — меч показался ему до боли знакомым.

— Этот меч зовется Суйлин. Теперь он твой.

Услышав название, Цин Е вытаращил глаза. Суйлин был легендарным мечом древности, который искали все великие мастера Поднебесной. В оригинале он должен был достаться любимчику автора, Вэнь Сюйняню.

Почему этот подарок судьбы свалился на голову мне?!

Цин Е не решался взять оружие:

— Я недостоин такого дара.

Шутка ли — связываться с вещью, которая по сюжету принадлежит главному герою!

Однако Мэй Лань просто вложил меч ему в руку. В тот же миг Суйлин вспыхнул странным светом, словно ожил.

Острый край лезвия порезал палец Цин Е, и алая капля крови впиталась в металл. Сияние меча стало в сто раз ярче!

Цин Е вскрикнул и отдернул руку, но меч, подобно ласковому питомцу, начал кружиться вокруг него, выражая явное недовольство тем, что его игнорируют.

Мэй Лань замер, глядя на это с легкой улыбкой. Он словно смотрел сквозь Цин Е на кого-то другого, вспоминая былое. Его голос смягчился:

— Меч Суйлин никогда не признает хозяина просто так. Я лишь хранил его для старого друга, а теперь он признал тебя...

Старик замолчал, и в его глазах отразилась вековая усталость.

— Воистину, пути небес неисповедимы...

Цин Е, хоть и считал, что получил «горячую картофелину», не мог не любоваться мечом. В конце концов, он сжал зубы и крепко взял рукоять.

Плевать, чей это меч по сюжету. Раз он у меня в руках — значит, это моя судьба!

Цин Е принялся мысленно подбадривать себя, отгоняя страх.

— Господин Мэй, могу я узнать, кто был тот старый друг?

Цин Е не помнил, чтобы в книге упоминалось происхождение Суйлина, поэтому не удержался от вопроса.

Мэй Лань лишь едва заметно улыбнулся:

— Время еще не пришло. Не спрашивай, ответы придут сами.

Он еще раз внимательно посмотрел на Цин Е и медленно произнес:

— Сердечные привязанности рождают заблуждения, а истина и иллюзия путают мысли. Это не слова Хозяина Царства, а лишь слова Мэй Ланя.

— Береги себя.

Цин Е нахмурился, чувствуя, что за мечом скрывается некая тайна, выходящая за рамки сюжета романа.

Не успел он ничего ответить, как Мэй Лань взмахнул рукавом. Колокольчики издали прощальный звон, и бамбуковый домик начал таять, превращаясь в воду, а затем в дым.

Когда всё вокруг начало растворяться в пустоте, Цин Е услышал голос Мэй Ланя, доносившийся словно сквозь пелену:

— Мэй Лань желает тебе, чтобы путь твой был подобен горам и водам, а ветер перемен поднял тебя на вершину...

Даже будучи в замешательстве, Цин Е успел спрятать меч в кольцо-хранилище, прежде чем его вышвырнуло из Царства Иллюзий.

И без того было достаточно странно, что такой слабак, как он, выбрался оттуда невредимым. Если кто-то увидит меч Суйлин, это вызовет лишь лишние завистливые взгляды.

К тому же, его нынешнее тело было слишком слабым — жалкий уровень Ци, даже ученики внешних сект были сильнее. Если кто-то захочет отобрать меч, он не сможет защититься.

Бух!

Цин Е растянулся на полу, уткнувшись лицом в холодные нефритовые плиты.

Неужели нельзя было выбрать способ поизящнее? — мысленно проворчал он.

Растирая колени, он поднялся и обернулся, чтобы отряхнуться, но замер: все присутствующие в зале смотрели на него с таким шоком, будто увидели привидение.

Многие ученики не сдержали выдохов, мечтая поскорее разнести эту новость по всей секте.

Только тут Цин Е вспомнил: время в Царстве Иллюзий течет иначе. Час, проведенный там, в реальности длился лишь мгновение.

Он неловко улыбнулся и первым нарушил тишину:

— Э-э... всем привет? Давно не виделись?

Присутствующие оцепенели еще сильнее. Лишь Вэнь Сюйнянь просиял, его мягкие глаза наполнились теплом, словно весенние цветы.

— Как ты так быстро выбрался из Царства Иллюзий! — Боюн вытаращил глаза, упершись руками в бока. — Может, Царство сломалось?

— Кхм, — Лянь Сун, уже справившийся с удивлением, прочистил горло, призывая Боюна к сдержанности. — Цин Е, ты ведь знаешь, что многие мастера с гораздо более глубоким уровнем развития не могут выйти оттуда?

В его голосе отчетливо слышался допрос.

— Отвечаю главе секты: я знаю.

— И как же маленькому Е это удалось? — Ши Жун приподнял бровь, по-прежнему улыбаясь, как безупречный молодой господин.

От этого обращения Цин Е передернуло. Он мысленно прочел короткую молитву, чтобы хоть как-то защитить свою хрупкую жизнь.

— Возможно, я просто привык жить беззаботно, не зацикливаясь на истине и иллюзиях. К тому же, из-за моих слабых духовных корней и посредственной техники, Царство Иллюзий, вероятно, просто не сочло нужным возиться со мной.

Цин Е сложил руки в поклоне, изображая облегчение человека, избежавшего беды, и без запинки продолжил плести небылицы.

— О? — Ши Жун едва приоткрыл губы, но даже от одного этого звука Цин Е ощутил колоссальное давление.

Он встретился взглядом с его фениксовыми глазами, пытаясь придать своим словам хоть каплю убедительности, хотя сам понимал, насколько это звучит нелепо. Впрочем, реальность была не менее странной.

— Как интересно...

В разговор вмешалась бессмертная Сюй Синь, до этого момента наблюдавшая со стороны. Она подперла щеку рукой, и ее тон был ленивым и расслабленным.

— В древних книгах сказано: Царство Иллюзий не может удержать три типа людей. Первые — те, кто достиг вершин мастерства. Вторые — те, у кого непоколебимая воля. Третьи — те, чье сердце чисто и добро. Очевидно, что ты, малец Цин Е, не относишься к первой категории. И, как бы грубо это ни звучало, мне трудно отнести тебя и к двум последним...

Ха, тут не поспоришь.

— Природа человека непостижима, — подал голос Чан Янь. — Цин Е, хоть раньше и вел себя своевольно, никогда не совершал злодеяний. Глава секты, учитель, почтенные наставники, я полагаю, что раз брат Цин Е вернулся невредимым, значит, Царство Иллюзий признало его. У него наверняка есть свои скрытые таланты, и это слава для нашей секты Цанъюнь.

Действительно, если ученик начального уровня Ци смог выжить в таком месте — это повод для гордости любого клана.

Лянь Сун погладил бороду. В отличие от доброго взгляда Белобрового, его орлиные глаза, казалось, видели людей насквозь. Он пронзил Цин Е острым взглядом, словно пытаясь вывернуть его наизнанку.

Взвесив все за и против, он решил не давить дальше. В конце концов, от бесполезного ученика с пика Цюаньлин всё равно толку мало.

— Цин Е уже получил свое наказание, а этот случай — лишь удачное стечение обстоятельств. На этом и закончим.

Он дал знак, и Цин Е поспешил ретироваться.

Однако он чувствовал, как по спине пробегает холодок.

Скорее всего, этот больной на голову Ши Жун снова сверлит меня взглядом.

Слушай, братец, клянусь, у меня нет никаких видов на главного героя! У тебя столько соперников, и ты так ревнив — не боишься захлебнуться в собственной желчи? — мысленно огрызнулся Цин Е.

Выйдя из главного зала, он почувствовал необычайную легкость. Даже воздух стал свежее.

Раз он изменил ход событий, значит, если он не будет искать смерти, как оригинал, он сможет избежать того трагического конца?

Цин Е погладил кольцо-хранилище, оглядывая цветущие горы и парящие острова. Похоже, попадание в книгу было не таким уж плохим делом.

За это короткое время он пережил больше, чем за все двадцать шесть лет своей прошлой жизни.

Раз небо подарило ему шанс на вторую жизнь, нужно ее ценить. Если держаться подальше от главного героя, то быть странствующим заклинателем — не такая уж плохая перспектива!

Цин Е довольно улыбнулся.

http://bllate.org/book/24169/2794456