Цин Е пришел в себя, только когда почувствовал тупую боль в плече — словно его хорошенько приложили по спине. Веревок на нем больше не было, но он оказался заперт в комнате.
Легкие занавеси, красные свечи, парчовые одеяла, а аромат благовоний был настолько густым, что даже резало глаза.
Что за дурной вкус у этого Нань Исяня? По одной лишь обстановке ясно, что место это далеко не приличное.
Цин Е мысленно фыркнул, потер плечо, поднялся с кровати и на цыпочках прокрался к двери, выглядывая через щель в оконной раме.
У входа, лениво расставив ноги, стоял здоровяк-стражник. Вид у него был такой расслабленный, словно он получал зарплату за безделье — любой офисный планктон позавидовал бы такой неге.
Цин Е заложил руки за спину и принялся мерить комнату шагами.
Где же Вэнь Сюйнянь? Что с ним? Впрочем, ниже шеи описывать нельзя, так что этот старый лис Нань Исянь вряд ли станет лапать моего подопечного...
Как «папаша-фанат», я все же немного беспокоюсь о целомудрии главного героя. В конце концов, та пара, за которую я болею, совсем другая!
Дверной косяк внезапно содрогнулся от тяжелых ударов, выдавая крайнее нетерпение хозяина. Хриплый голос здоровяка рявкнул в сторону комнаты:
— Ты можешь перестать ходить туда-сюда? Я долго терпел! Шумно, черт возьми!
Цин Е послушно отдернул правую ногу, которую уже собирался выставить за порог. Помедлив, он сделал несколько широких шагов к выходу и, ухватившись за раму, с самым дружелюбным видом принялся заговаривать зубы стражнику-демону.
— Брат, слух у тебя просто невероятный, восхищаюсь!
Здоровяк, польщенный такой лестью, мгновенно оттаял и самодовольно хмыкнул:
— Это уникальный дар нас, демонических культиваторов! Тебе, парень, такому не научиться!
— Так ты из Секты Демонов? Неудивительно, что от тебя веет такой мощью! Слушай, брат-демон, мы сейчас на землях Секты? Куда уж мне до твоей просвещенности, я человек неискушенный, никогда не видел столь... своеобразного убранства! Сегодня прямо глаза открылись!
Здоровяк, размякнув от похвал и решив, что Цин Е — ничтожная сошка, не стал ничего скрывать.
Он многозначительно хмыкнул и выпалил:
— Это Пещера Услады, самое веселое и беззаботное место в нашей Секте. Тебе, парень, повезло прикоснуться к величию, иначе в жизни бы порога этого не переступил!
Пещера Услады? Крупнейший бордель Секты Демонов? Родное гнездышко Нань Исяня?
Конец, полный конец. Сюжет явно пошел вразнос: в оригинале Вэнь Сюйнянь никогда не ступал в эту Пещеру!
Цин Е беззвучно завопил в душе, всерьез обеспокоившись судьбой главного героя.
— Ой, брат-демон, у человека бывают свои нужды, не мог бы ты проводить меня до уборной? Ужасно не хочется пачкать такое изысканное место!
Цин Е прижал руку к животу, изображая крайнюю степень неловкости.
— К тому же, я всего лишь обычный человек, никчемный прохожий. Ничего страшного, если я отлучусь, брат, тебе не стоит бояться, что начальство накажет!
Здоровяк, подстегнутый этим вызовом, рассердился, в два счета сорвал замок и, брызгая слюной, прорычал:
— Да плевать я хотел!
Схватив Цин Е за шиворот, он потащил его к уборной, словно нашкодившего котенка, и, нетерпеливо подгоняя, бросил:
— Давай быстрее! У меня терпение не резиновое!
Цин Е пообещал поторопиться и нырнул в кабинку.
Он вытащил из накопительного кольца заранее припасенную Призрачную куклу, прошептал заклинание, и в следующее мгновение кукла приняла его облик, в точности повторяя движения.
— Ну что, скоро там? Копаешься, как девица!
— Иду, иду!
Цин Е начертал символ на затылке куклы, и в ее глазах вспыхнул живой блеск.
Цин Е невольно удивился: ну просто настоящий Сунь Укун, попробуй отличи, кто из них истинный! Хотя кукла продержится всего два часа, этого должно хватить.
Надо признать, в кольце прежнего владельца нашлись полезные вещицы — такая экзотика, как Призрачная кукла, в критический момент пришлась как нельзя кстати.
Цин Е-кукла поспешно вышла наружу. Здоровяк мельком взглянул на него, не заметив подвоха, и с той же подозрительностью ухватил его за воротник, чтобы вернуть в комнату под замок.
А из кабинки тем временем вышла девушка в розовом шелковом платье с вуалью на лице.
Ничего не поделаешь, Цин Е еще не освоил Формулу Обличья, но, к счастью, в кольце нашлось женское платье — хоть и непонятно, зачем оно там было, но сейчас это был единственный шанс спастись.
Цин Е опустил взгляд. К счастью, он был худощав, с тонкими чертами лица, и теперь, принарядившись, вполне походил на высокую, грациозную красавицу с томным взглядом.
— Ой, сестрица, ты новенькая? Раньше тебя не видела.
В этот миг Цин Е наконец понял, что значит голос, подобный пению иволги.
Красавица соответствовала своему голосу: одежда ее была легка, как облако, брови напоминали крылья зимородка, кожа была нежнее бараньего жира, а в волосах поблескивали золотые украшения. На тонком, словно лишенном костей запястье, позвякивал золотой колокольчик, придавая каждому движению особую притягательность.
— Приветствую, госпожа. Я действительно здесь впервые. Распорядительница отлучилась по срочному делу, и я заблудилась. Если потревожила вас, прошу прощения. — Цин Е низко поклонился, и из его уст вылетел нежный, женственный голос.
Все-таки не зря я когда-то учился менять тембр — вот и пригодилось.
Красавица тихо рассмеялась и, протянув руку, помогла Цин Е подняться. От нее пахнуло тонким ароматом.
— Не нужно такой скованности. Раз уж мы в этом доме, то должны помогать друг другу как сестры. Не называй себя служанкой, зови меня сестрицей Жолянь. Как твое имя?
Цин Е пришлось выпрямиться. Хуан Жолянь окинула его изучающим взглядом, в котором промелькнуло любопытство, а на прелестном личике отразилось удивление.
— Зовите меня Сяньюй. Я из глуши, с детства была крупной и нескладной, благодарю вас, сестрица Жолянь, за доброту. — С этими словами Цин Е даже выдавил пару слезинок.
Хуан Жолянь, казалось, отбросила сомнения, в ее глазах промелькнуло сочувствие, и она ободряюще похлопала Цин Е по руке.
В этом месте, полном ярких цветов, она смотрелась необычно. Ее взгляд был лишен той вульгарности, что присуща обитательницам таких заведений.
— Сестрица Сяньюй, не принижай себя. Пусть вокруг болтают что хотят, мы не должны смотреть на себя свысока. К тому же, у тебя очень красивые глаза.
Видя искренность в глазах Хуан Жолянь, Цин Е почувствовал укол совести.
— Вы правы, сестрица. Не буду больше вас отвлекать.
Хуан Жолянь вдруг вспомнила, зачем пришла, и улыбнулась.
— И правда, память моя... Сестрица Сяньюй, подожди меня здесь. В Пещере Услады Лес Безмятежности — самое запутанное место, полно случайных людей. Ты здесь новенькая, одна можешь попасть в беду.
Цин Е понимал, что торчать здесь бессмысленно, но лабиринт коридоров был действительно серьезной преградой. Лучше пойти с Жолянь, разведать обстановку, а там найти способ отыскать Вэнь Сюйняня...
— Сестрица Жолянь, мне одной здесь страшно. Можно мне пойти с вами? Я обещаю, что не буду мешать!
Цин Е старался говорить как можно более жалобно, и Хуан Жолянь, видя его растерянность, странным образом ощутила прилив энтузиазма. Подумав, она кивнула.
Хуан Жолянь покрутила в пальцах шелковый платок и улыбнулась:
— Ну что ж, пойдем со мной.
— Полагаю, он не посмеет дуться на меня! — добавила она вполголоса, проявив нотки капризности.
Цин Е, любитель посплетничать, сразу насторожился. Этот «он» явно был не прост. Если это Нань Исянь, то он действительно умеет играть...
Цин Е рассеянно теребил кисточки на рукавах, мысленно сочиняя очередную мыльную оперу.
Путь был полон пикантных звуков — стены в павильонах были тонкими, и Цин Е невольно краснел, вызывая насмешливые улыбки Жолянь.
Наконец, пройдя через длинную галерею и каменную арку, они оказались в тихом уединенном дворике.
Белые стены и черная черепица в лунном свете выглядели особенно безмятежно, журчал ручей, краснели листья деревьев, а свет свечей был мягким и теплым.
Сразу видно — место непростое!
У Цин Е возникло сильное предчувствие: Вэнь Сюйнянь должен быть здесь.
Он напрягся, прислушиваясь к каждому шороху, но Хуан Жолянь остановила его:
— Сестрица Сяньюй, подожди меня здесь.
Цин Е послушно кивнул. Жолянь, довольная его покорностью, все же решила перестраховаться.
Взмахнув рукавом, она заставила золотой колокольчик издать магический звон, сопровождаемый облаком густого дурманящего аромата.
— Не сердись, сестрица Сяньюй, таковы правила. Мне придется ненадолго тебя ограничить. Но не бойся, когда вернусь, я сниму заклятие. — Она коснулась его ресниц, и в ее голосе сквозило искушение.
Развернувшись, она грациозно направилась вглубь сада. Она была прекрасна, но звон колокольчика придавал этой картине зловещий оттенок.
Цин Е пытался применить заклинание, но понял, что намертво пригвожден к месту. Он не мог ни пошевелиться, ни издать ни звука.
Цин Е оцепенел. Он горько жалел, что поддался первому впечатлению, решив, что Хуан Жолянь — простая и добрая обитательница борделя.
Напрягая память, чтобы вспомнить оригинал, он наконец осознал: единственный персонаж с золотым колокольчиком — это глава Павильона Золотого Милосердия.
И его трудно винить в том, что он не узнал ее сразу, ведь в книге этот глава был лишь проходным персонажем, которого автор упомянул вскользь, даже не указав пол. Просто инструмент для продвижения сюжета!
Теперь же Цин Е сполна ощутил реальность происходящего. Если раньше он еще надеялся, что это лишь игра, то теперь эти строки превратились в тяжелую ношу, давящую на плечи.
Мир перестал быть набором картонных персонажей — это живые люди со своими мыслями.
Безуспешно промучившись, Цин Е сдался и принялся разглядывать убранство дворика.
Неважно, буду считать это бесплатной экскурсией.
Лишь бы Нань Исянь не появился здесь внезапно.
Цин Е сохранял оптимизм.
Внутри дома.
— Где тебя носило? Почему так долго? — Нань Исянь в алом одеянии стоял у кровати, не скрывая раздражения.
Хуан Жолянь прикрыла губы платком, вспоминая красивые, но глупые глаза того «новичка». В ее глазах вспыхнул интерес.
— Не торопи меня. У главы павильона свои дела. То, что я вообще здесь, — уже одолжение.
Нань Исянь был в ярости. Глядя на грациозную фигуру Жолянь, он поморщился:
— Ты не можешь избавиться от этих привычек? Хочешь, я проявлю доброту и помогу тебе стать настоящей женщиной?
Хуан Жолянь не разозлилась. Уголки ее губ по-прежнему были приподняты, но взгляд стал ледяным.
— Второй молодой господин, кажется, забыл: сейчас это ты нуждаешься во мне.
Хотя внешне она оставалась женщиной, голос ее был чистым и ясным, как у юноши.
Нань Исяня с детства баловали, он не привык к такому обращению. Но только Золотой колокольчик, влекущий души, мог извлечь воспоминания.
Он был крайне заинтересован в этой «красавице», поэтому, будучи вторым молодым господином Секты Демонов, который боялся лишь своего брата, он вынужден был проглотить обиду.
Стиснув зубы, Нань Исянь высокомерно бросил:
— Тогда извлеки его воспоминания поскорее! После всего получишь свою награду!
Хуан Жолянь, все еще думая о глазах «Сяньюй», не желала больше тратить время на болтовню и подошла к кровати.
Вэнь Сюйнянь все еще был без сознания, но его брови были нахмурены, словно он с чем-то боролся.
Даже повидавшая на своем веку немало красавцев Жолянь невольно вздрогнула — теперь она понимала, почему Нань Исянь так терпелив.
Впрочем, восхищение длилось лишь миг. Этот нежный «жасмин» был ему неинтересен, куда любопытнее был тот милый «новичок» в женском платье.
Вспомнив, как тот ластился, называя его сестрицей, Жолянь невольно улыбнулся.
Он поднес колокольчик к лицу Вэнь Сюйняня и, сложив пальцы в заклинании, заставил его издать зловещий, проникающий в самую душу звон.
Вэнь Сюйнянь, запертый в море своего сознания, почувствовал, как некая сила пытается вырвать его воспоминания. Его сознание задрожало.
Вэнь Сюйнянь, охваченный яростью и тревогой за Цин Е, призвал Меч Цзюэшуй. Готовый нанести себе вред, лишь бы уничтожить врага, он бросился на золотое пламя, кружившее в его разуме.
Хуан Жолянь внезапно сплюнул кровь. Его глаза, обычно томные, сейчас пылали яростью. Он никогда не видел, чтобы кто-то был готов разрушить собственное сознание, лишь бы не отдавать воспоминания, да еще и смог нанести ответный удар!
— Ты справляешься или нет? — Нань Исянь, прислонившись к спинке кровати, насмешливо приподнял подбородок.
Хуан Жолянь промолчал, не глядя на него.
Нань Исянь почувствовал, что бьет в пустоту, и заерзал от досады.
Звон Золотого колокольчика стал громче, золотое пламя в сознании Вэнь Сюйняня разгорелось с новой силой, грозя все уничтожить.
Вэнь Сюйнянь крепче сжал Меч Цзюэшуй, глядя на огонь с непоколебимой решимостью.
http://bllate.org/book/24169/2794462
Готово:
