Юноша помрачнел, его взгляд, острый, словно клинок, устремился на того, кто посмел на него прикрикнуть.
Евнух от этого взгляда вздрогнул, словно провалился в ледяную пучину, но тут же в гневе воскликнул:
— Не склониться перед императором — это неуважение! Это преступление, караемое смертью! Ты...
Му Цинъянь поднял руку, холодным жестом останавливая евнуха. Тот с досадой опустил голову. Му Цинъянь посмотрел на юношу, который даже не собирался кланяться, и произнес ледяным тоном:
— Государство Фусан нечасто поддерживает связи с другими странами, так что сегодняшний проступок можно простить.
Юноша отвел взгляд и посмотрел на Му Цинъяня, в его глазах не было ни тени благодарности. Обведя присутствующих взглядом, он прямо спросил:
— Слышал, в государстве Инъань есть княгиня, способная предсказывать будущее?
— Верно, — отозвался Му Цинъянь.
Юноша огляделся и слегка нахмурился:
— Где же она?
Му Цинъянь смягчил взгляд и ответил:
— Если посланник прибыл ради княгини И, то придется подождать завтрашнего банкета в честь прибытия гостей.
Юноша понимающе кивнул:
— Значит, ее здесь нет.
Какая морока. Он прибыл сюда по приказу именно ради этой княгини И. Ходили слухи, что она умеет предсказывать будущее, и государственный наставник велел ей погадать для государства Фусан, кто же в итоге взойдет на престол. Но сам он никак не мог понять, зачем наставнику понадобилось ее участие.
— Тогда я приду завтра.
Му Цинъянь сказал:
— Раз уж гости из Фусана прибыли, государство Инъань обязано принять вас достойно! Эй, проводите посланника Фусана к приготовленным покоям.
— Слушаюсь, — почтительно ответил слуга, потупив взор.
Юноша кивнул, и в момент, когда он повернулся, его взгляд столкнулся с парой насмешливых глаз. Мужчина излучал такое давление и такую опасность, что юноша, который обычно ничего не боялся, вдруг ощутил раздражение. Он бросил на того холодный взгляд.
Янь Цичжоу, прищурив свои фениксовы очи, скрыл бушевавшую в них ярость, а на губах его заиграла легкая улыбка.
Юноша быстрым шагом дошел до выхода, но, помедлив, добавил:
— Если встречу ее и она удовлетворит мое любопытство, я непременно поднесу ценный дар в знак уважения к государству Инъань.
Му Цинъянь прищурил глаза, в которых уже зрели расчетливые мысли.
Когда юноша ушел, сановники государства Инъань начали возмущенно перешептываться:
— Государство Фусан становится все более дерзким!
— И это при том, что наш государь проявил милосердие и великодушно простил его, а они даже не знают благодарности, — фыркнул кто-то.
— Сами ведь просят нас о помощи, а ведут себя так нагло.
— Довольно, — негромко прервал их Му Цинъянь.
Все тут же умолкли, склонив головы в ожидании слова своего императора.
— Прошу прощения за заминку, продолжаем!
Услышав это, все сделали вид, будто ничего не произошло, и подняли кубки.
Тем временем Цзинхуа неспешно прогуливалась по дворцу.
Однако, выйдя из того дворика, она поняла, что совершенно не помнит дороги из задних покоев, и побрела куда глаза глядят.
Она приподняла бровь: ну надо же, оказывается, она человек, который вечно сидит взаперти.
Едва покинув пределы женских покоев, она услышала мужской голос:
— Ты уверен, что эта княгиня И действительно смогла предсказать даже такое?!
— Разве посмел бы я обманывать господина посланника? Я помню, как однажды княгиня И предсказала наводнение в Инъане и сказала, что нужно укрепить стены города и подготовить зернохранилища. В то время дождя не было много дней, и никто не хотел верить княгине, но князь И поверил ей. Они вместе приложили усилия, и как только закончили работу, хлынул проливной дождь! Все благодаря княгине И!
В глазах слуги светилось такое обожание, что он даже начал говорить сбивчиво от возбуждения.
Юноша задумался на мгновение, кивнул и произнес:
— Я понял. Ступай, я дойду сам.
Слуга почтительно поклонился и удалился.
Юноша остался стоять на месте, теребя кольцо на мочке уха и вспоминая слова наставника: следовать зову своего сердца. Что бы это могло значить?
— Кто здесь? — он услышал шаги и настороженно спросил.
В этот момент Цзинхуа как раз собиралась пройти мимо него. Выйдя из-за поворота, она сразу столкнулась с его холодным, пронзительным взглядом.
Цзинхуа не обратила на него внимания, равнодушно отвела взгляд и прошла прямо мимо. Она только что слышала, что этот человек не местный, а раз он пришел отсюда, значит, выход был именно там.
Глядя вслед удаляющейся холодной фигуре, юноша слегка нахмурился. Непонятно почему, но в тот миг, когда их взгляды встретились, он ощутил необъяснимое давление.
Поколебавшись немного, он решил, что завтра сможет во всем разобраться, расслабился, отвел взгляд и ушел.
...
— Это место по праву называют Инъань — край вкуснейшей еды, мы просто поражены и расширили свой кругозор! — восторженно воскликнул старейшина государства Бэйгу.
— Вы слишком добры, старейшина, — улыбнулся Му Цинъянь.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся старейшина.
— Император Инъаня излишне скромен. Богатства, что не уступают государственным, и княгиня И с ее божественным даром предвидения — это же... истинное благословение небес.
Янь Цичжоу выпрямился, на его губах заиграла усмешка, и он насмешливо посмотрел на Му Цинъяня.
Му Цинъянь замер, не успев ничего ответить, как тот добавил:
— Поистине, вызывает зависть.
Му Цинъянь: «...» Ты еще попробуй отними!
— Девятый князь шутит, по сравнению с вашими заслугами это сущие пустяки, — ответил Му Цинъянь, скрывая истинные чувства в глубине глаз.
— Ц-ц, разве я не говорил, что император Инъаня излишне скромен? — Янь Цичжоу прищурил свои узкие фениксовы очи, полные улыбки.
Му Цинъянь: «...» Благодарю покорно!
Как же на это ответить? Что сказать? Признаешь — значит, ты высокомерен, самонадеян и лишен достоинства. Не признаешь — значит, он жаден и не знает меры!
Му Цинъянь стиснул зубы, глядя в эти насмешливые глаза, и тут же тепло улыбнулся:
— Девятый князь...
Не успел он закончить, как раздались испуганные крики.
Му Цинъянь: «...» Неужели нельзя дать мне спокойно провести этот банкет! Что опять стряслось!
— Что за шум! — его голос был полон недовольства.
— Ваше Величество! Ваше Величество! Беда! С княжной Миньсю что-то случилось!
— Что?! — вскочил князь Юн, его лицо перекосило от ярости.
Му Цинъянь нахмурился, оглядел зал и, не обнаружив княжну, с суровым видом спросил:
— В чем дело? Что с ней?
— Государь! Княжна Миньсю внезапно обезумела! Схватила нож и бросается на людей!
— Приведите ее сюда! — приказал Му Цинъянь, помрачнев.
Императрица рядом с ним сжала свои тонкие бледные пальцы, в ее глазах мелькнула паника.
Миньсю привели. Ее некогда изысканная прическа превратилась в спутанный ком, рот постоянно открывался, а глаза были полны ужаса.
Князь Юн, едва увидев дочь, бросился к ней, охваченный жалостью:
— Доченька моя!
Княжна Миньсю, казалось, была в сильном испуге и отчаянно сопротивлялась. В глазах князя Юна полыхнул огонь:
— Кто это сделал? Кто посмел! Ваше Величество, прошу, восстановите справедливость ради моей дочери!
Му Цинъянь помрачнел, в его глазах застыл холод:
— Не волнуйтесь, князь Юн. Я разберусь с этим.
Он повернулся к остальным:
— Где нашли княжну и с кем она конфликтовала? Рассказывайте все по порядку!
Служанка дрожала от страха и осторожно пролепетала:
— Ваше Величество, рабыня нашла княжну у покоев наложницы Су.
Му Цинъянь прищурился и сурово спросил:
— Что значит нашла?
Сяо Юй тут же в ужасе забила поклоны:
— Ваше Величество, пощадите! Княжна сказала, что ей скучно и она хочет поиграть с наложницей Су, и взяла с собой Сяо Си. Поскольку на банкете нельзя было оставаться без присмотра, княжна приказала мне ждать здесь.
— Значит, это наложница Су?! — глаза князя Юна налились кровью, он яростно уставился на служанку.
Сяо Юй задрожала и кивнула.
Князь Юн обратился к Му Цинъяню:
— Прошу, Ваше Величество, вызовите наложницу Су и выясните, в чем причина, какой умысел был у нее, чтобы так навредить моему ребенку!
Му Цинъянь нахмурился. Он-то знал, что Миньсю вряд ли пошла бы играть с Су Юньгэ. Он всегда позволял Миньсю издеваться над наложницей Су, а теперь, когда случилась беда, ему пришлось вмешаться, тем более что здесь присутствовало много высокопоставленных гостей, и так просто отмахнуться не выйдет.
Поразмыслив и взвесив все за и против, он громко произнес:
— Привести наложницу Су!
— В этом нет нужды, я пришла сама.
Раздался холодный голос. Он был негромким, но отчетливо прозвучал в тишине, и все обернулись на звук.
http://bllate.org/book/24176/2795941
Готово:
