Се Юнь шагнул вперёд и произнёс:
— Ваше Величество, мы привыкли к свободной жизни в цзянху и боимся, что не сможем приспособиться к придворным правилам.
Государь улыбнулся:
— Я понимаю ваши опасения, но двору нужны такие таланты, как вы. Не спешите с ответом, останьтесь в столице Цзинчэн на некоторое время, ощутите разницу между дворцом и цзянху, а затем примете решение.
Мо Жарю и Се Юню не оставалось ничего, кроме как поблагодарить за милость. В дни, проведённые в столице, они воочию увидели закулисные игры, интриги и строгое соблюдение придворного этикета. Отношение сановников к ним было разным: одни выказывали глубокое уважение, другие же, снедаемые завистью, тайком пытались ставить палки в колёса.
Однажды известие о критической ситуации на границе потрясло дворец: враги вторглись в пределы империи, грабя, сжигая и убивая всё на своём пути. Государь пришёл в ярость и приказал собрать великое войско для похода. Услышав об этом, Мо Жань и Се Юнь почувствовали, как в их жилах закипает кровь. Они попросили государя позволить им отправиться на фронт и встать на защиту рубежей. Увидев твёрдость их намерений, правитель дал согласие.
На полях сражений Мо Жань всегда был в авангарде. Его Меч Линсю в рядах врага разил так, словно вокруг не было ни единой души, повергая противника в ужас. Се Юнь тем временем поддерживал армию в тылу с помощью духовной энергии: он накладывал заклинания, исцелял раненых воинов и укреплял их боевой дух.
В одном из ожесточённых сражений враг устроил засаду, и армия оказалась в ловушке. Но Мо Жань и Се Юнь не дрогнули. Действуя в идеальном согласии, Мо Жань прокладывал путь мастерством владения мечом, а Се Юнь защищал окружающих воинов своей духовной силой. Ведя за собой солдат, они прорвали окружение после кровопролитного боя.
Спустя несколько месяцев сражений враг был отброшен, и на границе воцарился мир. Героические подвиги Мо Жаня и Се Юня заслужили искреннее почтение и любовь солдат.
Вернувшись в столицу Цзинчэн, государь вновь завёл разговор о том, чтобы они поступили на государственную службу. Тщательно всё обдумав, Мо Жань и Се Юнь решили принять волю правителя. Они поняли, что и в цзянху, и во дворце можно служить на благо народа.
С тех пор князь Мо Жань и князь-консорт Се Юнь начали свою придворную карьеру. Благодаря статусу князя и богатому жизненному опыту, Мо Жань в спорах всегда умел одним словом указать на суть проблемы — его речи были кратки, но весили немало. Се Юнь же помогал ему, используя свою проницательность и уникальный взгляд на вещи, чтобы разрабатывать стратегии.
Когда решались вопросы государственных финансов, министры в Министерстве финансов бесконечно спорили о налоговой политике. Мо Жань поначалу тяготился этими утомительными цифрами, но стоило Се Юню тихо прошептать ему совет, разложив сложные вопросы по полочкам, как Мо Жань мгновенно всё осознавал. Он предложил план реформы налогов, который учитывал интересы всех сторон, обеспечил стабильный рост доходов казны и при этом облегчил бремя народа, что получило единогласное одобрение государя и вельмож.
Однако их необычное положение и расположение монарха неизбежно вызывали бурю негодования. Некоторые члены императорской семьи, завидуя влиянию Мо Жаня, тайно объединились с частью министров, пытаясь создать им препятствия при дворе. На одном из собраний некий родственник дома внезапно перешёл в наступление, обвинив Мо Жаня и Се Юня в чрезмерных расходах во время похода и подозревая их в присвоении средств.
Лицо Мо Жаня похолодело, он уже собирался возразить, но Се Юнь мягко взял его за руку, призывая к спокойствию. Он шагнул вперёд и, ничуть не робея, ответил:
— Ваше Величество, когда мы с князем были в походе, на каждый потраченный грош велись подробные записи. Все средства пошли на защиту государства и изгнание врага. Если есть сомнения, можете прислать проверяющих, нам нечего скрывать. А вот те, кто в тылу наслаждался покоем, а теперь выдвигает беспочвенные обвинения — их истинные намерения заслуживают лишь презрения.
Слова Се Юня заставили клеветника замолчать, а государь отчитал его, подавив тем самым этот скандал. Но они оба понимали: распри при дворе на этом не закончатся.
Когда речь зашла о строительстве ирригационных сооружений, продажные чиновники попытались урвать свою выгоду, намеренно лоббируя подрядчиков, не имевших достаточной квалификации, но щедрых на взятки. Мо Жань и Се Юнь, почуяв неладное, решили докопаться до истины. Они тайно вели расследование, собирали улики и в конечном итоге разоблачили заговор, добившись того, чтобы работу доверили надёжным и опытным мастерам из Министерства общественных работ.
Шло время, Мо Жань и Се Юнь прошли через бесчисленные испытания. Их чувства в этих штормах стали лишь крепче, а деяния на благо народа и страны превратились в легенду, которую пересказывали и в цзянху, и при дворе, сделав их идеалом, к которому стремились многие сердца.
Глава 24. Волнения при дворе, мудрая чета спасает народ
Князь Мо Жань и его супруг Се Юнь стояли рядом в тронном зале. Мо Жань выглядел величественно и мужественно, а Се Юнь, хоть и был мужчиной, отличался утончённостью и интеллигентностью. Их вид притягивал взоры многих придворных.
— Если есть дела — докладывайте, если нет — аудиенция окончена, — эхом разнёсся по залу тонкий, протяжный голос евнуха.
— Ваше Величество, у меня есть прошение, — выступил вперёд помощник министра общественных работ. — Из-за недавних проливных дождей ирригационные сооружения в западном пригороде столицы прорвало в нескольких местах. Поля затоплены, люди страдают, ремонт необходим как можно скорее, но требуются огромные силы и средства. Прошу Вашего решения.
Лицо государя помрачнело:
— Министр финансов, есть ли в казне средства на этот проект?
Тот в замешательстве опустил голову:
— Ваше Величество, после подавления восстания на юге казна опустела. Сейчас едва хватает на повседневные нужды. Если тратить всё на дамбы, боюсь, придётся искать другие пути.
Двор наполнился гулом споров. После короткого шёпота с Се Юнем Мо Жань шагнул вперёд:
— Ваше Величество, я полагаю, можно собрать умелых мастеров со всей столицы и окрестных уездов, чтобы вместе обсудить более эффективный и дешёвый план ремонта. В то же время стоит поощрить местных богатых землевладельцев вложиться в проект, а взамен двор мог бы даровать им почётные грамоты или налоговые льготы. Что касается рабочей силы — нанять пострадавших от наводнения жителей, выплачивая им жалование и выдавая зерно. Это решит вопрос их пропитания и ускорит ход работ.
Государь слегка кивнул:
— Совет князя Мо Жаня весьма хорош. Но кто возьмётся за общее руководство? Согласитесь ли вы, князь?
Мо Жань сложил руки в приветственном жесте:
— Я готов приложить все силы и не подведу Вашего доверия. Мой супруг Се Юнь обладает острым умом и хорошо понимает нужды народа, он поможет мне в подготовке всего необходимого.
— В таком случае я спокоен, — сказал государь.
Се Юнь также выступил вперёд:
— Благодарю за милость, Ваше Величество. Я непременно буду помогать князю и оправдаю Ваши ожидания.
Так Мо Жань и Се Юнь взялись за дело. Се Юнь погрузился в жизнь простого народа, вникая в их нужды и реальные трудности строительства. Он лично чертил планы, обсуждал технические детали с мастерами, предлагая новаторские идеи, например, использовать новые материалы для дамб, что повышало прочность и снижало затраты. Мо Жань отвечал за координацию со всеми сторонами, набор людей и поставки провизии, обеспечивая бесперебойный ход стройки.
Благодаря их усилиям работа шла быстро и слаженно. Однако судьба изменчива: в самый ответственный момент Мо Жань тяжело заболел и слёг.
По дворцу тут же поползли слухи. Одни шептались, что это Мо Жань, жаждая власти, прогневал Небеса, другие же уверяли, что это дело рук предателей. Се Юнь, заботясь о больном супруге, одновременно отбивался от нападок при дворе.
— Ваше Величество, князь всем сердцем болел за народ, это лишь злобные домыслы подлецов. Сейчас стройка в критической стадии. Я, хоть и не обладаю великими талантами, готов взять на себя обязанности князя, чтобы завершить работы и доказать его невиновность, — искренне произнёс Се Юнь.
Государь задумался на мгновение:
— Разрешаю. Се Юнь, я даю тебе этот шанс, надеюсь, ты не подведёшь нашего с князем доверия.
Получив приказ, Се Юнь стал трудиться ещё усерднее, не зная сна и отдыха. Он лично следил за стройкой, поддерживал дух рабочих и решал одну задачу за другой. Под его началом дамбы достроили раньше срока. Это не только решило проблему наводнений в западном пригороде, но и упростило орошение полей, что сулило богатый урожай.
Когда Мо Жань выздоровел и узнал об этом, он был безмерно благодарен супругу. Когда они вновь плечом к плечу предстали пред государем, тот щедро наградил их:
— Мо Жань, Се Юнь, вы проявили верность и талант в государственных делах. Вы — мои верные помощники, и это великая удача для всей империи.
С тех пор, будь то распределение зерна во время засухи или дипломатические и военные стратегии при столкновениях на границе, Мо Жань и Се Юнь всегда действовали слаженно. Их имена гремели и при дворе, и в народе, становясь легендой, которую почитали потомки.
Однако время шло, и новые вызовы следовали один за другим. Кочевые племена на северной границе из-за суровой зимы и бескормицы лишились скота и в отчаянии решили вторгнуться на юг. Срочные донесения повергли столицу в шок.
Мо Жань и Се Юнь переглянулись, читая в глазах друг друга решимость. Мо Жань первым взял слово:
— Ваше Величество, хотя кочевники агрессивны, ими движет лишь нужда. Их конница быстра, но линии снабжения слишком длинны. Я считаю, нужно приказать страже занять крепости, а параллельно отправить послов с дарами — скотом и зерном, предлагая мир и открытие приграничной торговли. Это поможет им пережить трудности и, возможно, предотвратит войну.
Государь нахмурился:
— План неплох, но как мне верить в их искренность?
Се Юнь шагнул вперёд:
— Ваше Величество, можно приказать послам тайно выведать положение в их орде. Если они искренни — обговорим детали, если же это уловка, чтобы усыпить нашу бдительность, я готов вместе с князем возглавить войско и разбить их до того, как они войдут в степь.
Правитель кивнул:
— Поступайте, как решили. Немедленно отправьте послов.
Послы умчались вдаль, а Мо Жань и Се Юнь принялись за военные приготовления. Се Юнь, блестяще проявив талант стратега, выстроил оборонительные линии и отправил лазутчиков в степь. Мо Жань занимался муштрой и поднятием боевого духа.
Послы вернулись с новостями: вождь кочевников, увидев искренность двора и получив помощь, согласился сложить оружие. После долгих переговоров было заключено соглашение: империя открыла торговлю, а кочевники пообещали не нарушать границ и менять породистых коней на зерно и ткани.
После этого авторитет пары при дворе вырос ещё больше. Но они не возгордились, а продолжали трудиться, не забывая о простых людях.
Наступил год государственных экзаменов, и они обнаружили коррупцию среди экзаменаторов. Некоторые аристократы пытались купить себе должности. Проведя тайное расследование и собрав доказательства, они доложили всё государю. Тот пришёл в ярость, приказал сурово наказать виновных и назначить честных экзаменаторов, чтобы обеспечить справедливость.
Благодаря их усилиям политика при дворе стала чище, а жизнь народа — спокойнее. А чувства Мо Жаня и Се Юня, прошедшие через столько испытаний, стали крепки, как скала. Их история стала легендой, которую воспевали веками, — яркая звезда, навеки вписанная в историю династии.
Глава 25. Мирное процветание, чувства длиной в жизнь
Усилиями Мо Жаня и Се Юня двор стал стабильнее, а народ — спокойнее. Однажды Мо Жань прогуливался в императорском саду, погружённый в мысли. Се Юнь бесшумно подошёл сзади, закрыл ему глаза руками и мягко прошептал:
— Князь, угадайте, кто я?
Мо Жань поднял уголки губ, обхватил руки Се Юня своими и ответил:
— В моём сердце лишь один Юнь-эр. Кто ещё может быть столь ласков со мной, если не моя любовь?
С этими словами он развернулся и бережно заключил Се Юня в объятия. Встретившись взглядами, они утонули в нежности.
В это время из дворца пришли добрые вести: соседнее государство желает заключить союз через брачный узы, чтобы обеспечить мир на века. Государь устроил пир, пригласив послов. Мо Жань и Се Юнь, конечно же, присутствовали. На пиру звучала музыка и танцы. Се Юнь засмотрелся на экзотические танцы, и Мо Жань, заметив это, прошептал ему на ухо:
— Юнь-эр, если тебе нравится, я найду пару танцовщиц из дальних стран, пусть танцуют только для тебя в поместье.
Се Юнь смущённо возразил:
— Князь, не стоит. Я просто из любопытства. Пока вы рядом, никто другой мне не интересен.
Мо Жань с улыбкой крепче сжал его руку.
Однако придворные по-разному отнеслись к идее брака. Один старый чиновник выступил вперёд:
— Ваше Величество, хотя это выглядит выгодно, обычаи других стран чужды нам. Если принцесса принесёт беды или начнёт шпионить, что нам делать?
Мо Жань слегка нахмурился:
— Вы ошибаетесь, господин. Наша соседка искренна в желании союза. Принцесса, став нашей, будет следовать нашим правилам. Если что-то пойдёт не так, мы сначала используем дипломатию, а потом — силу. Наша держава сильна, нам не страшны такие риски. А мир позволит солдатам вернуться к мирному труду. Это великое благо.
Се Юнь кивнул:
— Князь прав. Мир между двумя странами принесёт процветание торговле, что лишь на пользу нашей экономике.
После обсуждения государь решил двигаться дальше. Мо Жань и Се Юнь взяли на себя подготовку. Дни напролёт они обсуждали детали церемоний и подарки. Однажды после утомительного дня Мо Жань увлёк Се Юня в сад:
— Юнь-эр, ты устал. Посмотри, какая луна. Отдохнём немного.
Он усадил Се Юня на каменную скамью, прислонил голову к его плечу и сказал:
— Когда всё закончится, я хочу поехать с тобой на юг, полюбоваться речными пейзажами, подальше от дворцовой суеты, только ты и я.
Се Юнь тихо рассмеялся:
— Раз князь так желает, я, конечно, составлю компанию.
День свадьбы приближался. Мо Жань и Се Юнь лично следили за каждым этапом. Наконец, свадебный кортеж вошёл во дворец. Принцесса была прекрасна, как небесное создание. Торжество прошло величественно. Наблюдая за церемонией, Мо Жань прошептал на ухо Се Юню:
— Юнь-эр, пусть наша свадьба не была столь пышной, но в моём сердце тот день — самый прекрасный в мире.
Щёки Се Юня вспыхнули:
— Князь, вы лишь умеете меня смущать.
После свадьбы на границе действительно воцарился покой. Государь был доволен и щедро наградил пару. Однако Мо Жань отказался:
— Ваше Величество, это наш долг. Мы ценим Вашу милость, но прошу, пусть награда послужит на благо народа.
Се Юнь поклонился:
— Сердце князя принадлежит народу, и я буду следовать за его волей.
Вскоре с юга пришли вести о новом наводнении. Мо Жань и Се Юнь тут же вызвались помочь. Прибыв на место, они увидели разруху. Мо Жань возглавил спасательные работы, а Се Юнь занялся распределением провизии. Видя, как Се Юнь, не щадя себя, мечется между пострадавшими, Мо Жань испытывал острую жалость. Найдя момент, он притянул его к себе:
— Юнь-эр, не переутомляйся. Если с тобой что случится, как мне найти покой?
Се Юнь улыбнулся:
— Не бойтесь, князь, я не такой хрупкий.
В процессе работ они обнаружили, что старые дамбы в упадке. Вместе они разработали план долгосрочного восстановления. Мо Жань лично исследовал местность, а Се Юнь собрал лучших мастеров. Однажды Мо Жань вернулся весь в грязи, и Се Юнь поспешил навстречу:
— Князь, переоденьтесь, не хватало ещё простудиться.
Мо Жань рассмеялся:
— Юнь-эр, я нашёл ключевое место. Если построить здесь дамбу, половина проблем с наводнениями исчезнет.
Глаза Се Юня светились восхищением:
— Князь, вы мудры. Это счастье для народа юга.
Проект был огромен. Они просили поддержки у двора и привлекали местных жителей. Мо Жань взывал к людям со сцены:
— Земляки, мы с князем-консортом пройдём через это вместе, мы отстроим наши дома!
Се Юнь также подбадривал людей. Благодаря их усилиям работа шла успешно. В свободное время они бродили по берегам рек. Мо Жань сорвал цветок и вплёл его в волосы Се Юня:
— Юнь-эр, ты так красив.
Се Юнь застенчиво улыбнулся:
— Князь, вы дразнитесь.
Они катались на лодке, и Мо Жань нежно обнимал его:
— Когда всё восстановится, мы вернёмся сюда и будем просто наслаждаться отдыхом.
Со временем дамбы были достроены. Народ воздвиг в честь Мо Жаня и Се Юня памятные стелы. Они вернулись в столицу, где государь вновь хвалил их. Они лишь переглянулись — слова были не нужны. Всю жизнь они оставались рядом, и их история — о верности, любви и долге — навсегда осталась в сердцах людей.
Глава 26. Лёгкая ревность, придворные байки
После усмирения южных вод Мо Жань и Се Юнь триумфально вернулись в столицу. В карете Се Юнь, уютно устроившись на плече князя, смотрел в окно, а Мо Жань, обнимая его, улыбался, перебрасываясь редкими словами. В карете царил покой.
После возвращения государь стал полагаться на них ещё больше. Однажды обсуждали торговлю с западными землями. Мо Жань красноречиво анализировал выгоды, а Се Юнь добавлял детали. Министры не могли скрыть восхищения их слаженностью.
Однако под гладью спокойствия назревали бури. Юный талант, новый лучший выпускник экзаменов по имени Линь Юй, отличался статью, лицом, подобным нефриту, и острым умом. Государь лично зачислил его в Академию Ханьлинь для работы с архивами.
Однажды Се Юнь пришёл в Академию Ханьлинь в поисках древних текстов о госуправлении. Линь Юй, увидев его, поспешил навстречу:
— Ваше Высочество, ваш визит озарил наше скромное место. Есть ли что-то, в чём я могу помочь?
Се Юнь вежливо улыбнулся:
— Я слышал, здесь богатая библиотека. Мне нужны записи о народном благосостоянии.
Линь Юй, воодушевлённый, повёл его по стеллажам. Се Юнь внимательно слушал и задавал вопросы. Линь Юй, впечатлённый умом Се Юня, невольно перешёл на тон, полный обожания:
— Ваше Высочество, ваша проницательность восхищает. Для меня было бы честью учиться у вас.
Се Юнь принял это за простую любезность и не придал значения. Однако весть об этом вскоре дошла до Мо Жаня. В его сердце всколыхнулась ревность, но показать виду он не мог. Вернувшись домой, он встретил Се Юня прохладнее, чем обычно. Се Юнь сразу заметил:
— Князь, вы чем-то расстроены? Что-то на службе?
http://bllate.org/book/24180/2796632
Готово:
