Фань Ли вертел в руках нефритовую пластину, еще раз перечитывая Текст с призывом к восшествию на престол. Лишь в этот момент он вспомнил, что маленькая служанка рядом с ним — на самом деле император.
— Кхм! — Фань Ли слегка смутился и, протянув руку, похлопал Сян Нин по голове. — Не волнуйся, я не собираюсь поднимать бунт.
Девятнадцатилетняя Сян Нин, хотя ее уровень культивации уже достиг девятой ступени Стадии Золотого Ядра и она могла бы раздавить Фань Ли одним пальцем, в его глазах все еще оставалась ребенком.
Сян Нин была в ярости, но даже не догадывалась, что ее личность уже раскрыта. Она вела себя в точности как рассерженная женщина, бросив на Фань Ли взгляд, который был совсем не грозным, а скорее очаровательным.
— Какое дело мне, простой служанке, до того, собирается господин премьер-министр бунтовать или нет? Я ни за что не посмею разболтать секреты господина премьера!
Фань Ли: «……»
Выплеснув эмоции, Сян Нин немного остыла, но стала еще более нерешительной. В конце концов она не выдержала и спросила:
— В Великом Чу вы обладаете безграничной властью, а император Цзяцзин выступает вашим союзником. Почему же вы не поднимаете восстание?
Даже Сян Нин казалось, что это лучший момент для Фань Ли, чтобы свергнуть власть и провозгласить себя императором. Почему он отказывается?
— Восстание? — Фань Ли усмехнулся. — У нас с императором Цзяцзинем нет никаких родственных связей. С какой стати ему помогать мне в таком благом деле, как восхождение на престол? Скорее всего, он просто надеется, что Великое Чу погрязнет в междоусобицах, чтобы он смог урвать свой кусок.
Это была простая истина: ослабление врага равносильно усилению себя. Сян Нин быстро это поняла.
Фань Ли продолжил:
— Среди трех государств Великая Мин самая сильная. Я уверен, что император Цзяцзин вынашивает планы по объединению Поднебесной. Поэтому, если в Чу или Хань начнется смута, именно они первыми попадут под удар Великой Мин.
Эти слова вызвали у Сян Нин смешанные чувства. Радовало то, что Фань Ли определенно не собирается бунтовать. Но тревожило другое: три государства не воевали уже тысячи лет, лишь тайно соперничая в рамках Союза Трех Императоров. Неужели теперь император Цзяцзин действительно намерен уничтожить Чу и Хань?
— Что же тогда делать нашему Великому Чу? — встревоженно спросила Сян Нин.
В конце концов, ей было всего девятнадцать, и на троне она сидела лишь два месяца, ей отчаянно не хватало опыта управления страной. Фань Ли же прожил две жизни: в прошлой он был преданным зрителем знаменитой телепрограммы Сто школ мысли, а в этой — унаследовал таланты прежнего Фань Ли. По крайней мере, в теоретических рассуждениях он был куда сильнее Сян Нин.
— Все довольно просто, — ответил он. — В краткосрочной перспективе, воспользовавшись Союзом Трех Императоров, нужно открыто заключить союз с Великим Хань, чтобы император Цзяцзин не осмелился посягнуть на нас. А в долгосрочной перспективе — железо крепнет лишь в огне. Укрепление мощи нашего государства — единственный способ выжить и, возможно, даже объединить Поднебесную.
Сян Нин согласно закивала. У него определенно был талант государственного деятеля! Пока он не бунтует, он остается самым ценным чиновником Великого Чу!
Фань Ли добавил намеренно:
— Как только Ваше Величество выйдет на утренний доклад, я подам прошение, чтобы вы воспользовались случаем и проявили инициативу в сближении с императором Хань Лю Се во время Союза Трех Императоров.
Сян Нин подумала про себя: «Я уже знаю, что делать. Вот дождусь утреннего доклада, предложу это сама и заставлю тебя удивиться!»
Она снова вспомнила недавний Текст перед походом, где были строки: «Покойный император не погнушался моей низостью, трижды посетил меня в хижине, советовался о делах века, и я, преисполнившись благодарности, поклялся служить ему верой и правдой…»
Вчитываясь снова и снова, Сян Нин все больше проникалась духом верности, пронизывающим этот текст! Особенно ее поразило, что у ее покойного отца была такая история с Фань Ли.
«Если бы у него не было сердца, преданного государю и народу, он никогда не смог бы написать столь величественные строки! Но Фань — самый знатный род в нашем Чу, как же Фань Ли мог жить в хижине?»
«Неужели мы с матушкой все это время были несправедливы к нему? Может, он на самом деле верный слуга?»
Сян Нин не удержалась и спросила:
— Премьер-министр, что это была за история с Текстом перед походом?
Фань Ли небрежно махнул рукой:
— О, это произведение древних мудрецов, я просто позаимствовал его.
Лицо Сян Нин, на котором только что промелькнуло ожидание, мгновенно вытянулось. Значит, она сама себя обманула? Те крохи симпатии, что зародились в сердце, тут же испарились.
— Мужские уста — лживые уста, — пробормотала Сян Нин.
Фань Ли озадаченно посмотрел на нее, подумав: этот пацан, когда злится, даже себя не щадит?
— Пора и мне заняться культивацией, — вздохнул Фань Ли.
Император Цзяцзин не сидел сложа руки, и это невольно давило на него. Широким шагом выйдя из Дворца Чэнмин, Фань Ли направился домой, чтобы спросить совета у своих родных.
Сян Нин прищурилась, провожая его взглядом, а в голове все еще звучали его слова. Коварный премьер хочет заняться культивацией? Он серьезно?
Вернувшись в поместье Фань, Фань Ли немедленно созвал брата и сестру.
— Я хочу начать культивацию. Что скажете? — прямо спросил он.
Фань Мин, Фань Чунь и Фань Юэхуа переглянулись с недоумением.
Фань Мин сказал:
— Второй брат, при твоем рождении наблюдался феномен Ветра, Облаков, Дракона и Тигра, ты был рожден для великих дел. Но потом знамение исчезло, и выяснилось, что твои врожденные каналы повреждены, поэтому ты не можешь культивировать.
Фань Чунь добавил:
— Мы всегда подозревали, что покойный император, опасаясь твоих способностей, тайно повредил твои каналы. Но теперь его нет, и доказать это невозможно.
Фань Юэхуа со слезами на глазах воскликнула:
— Второй брат, нельзя спорить с судьбой. То, что ты не можешь практиковать — факт. Но стоит тебе отдать приказ, как наш род Фань поднимет восстание, свергнет род Сян и усадит тебя на трон!
Фань Ли не знал, смеяться или плакать. Он всего лишь хотел заняться культивацией, почему разговор снова свелся к мятежу? Неужели тяга рода Фань к свержению монархии была вызвана именно им?
Он тихо спросил:
— А если… если мои каналы восстановились? В этом возрасте еще не поздно начать?
— Второй брат, не шути так. Каналы — основа практики. Если они разрушены, их невозможно восстановить — это закон мира с момента его сотворения.
Говоря это, Фань Мин машинально нащупал пульс Фань Ли. Его лицо постепенно менялось: сначала на нем проступило смущение от собственной ошибки, а затем — восторг.
— Пульс второго брата полон силы, в нем чувствуется мощь дракона и тигра! — радостно воскликнул Фань Мин. — Если начнешь усердно практиковать сегодня, то в будущем тебе больше не придется склоняться перед другими!
Фань Чунь и Фань Юэхуа не поверили.
— Старший брат, что ты пил сегодня? Закуски не было? — спросил Фань Чунь и тоже взялся за пульс Фань Ли.
Через пару секунд он подпрыгнул так, что ноги оторвались от земли.
— Это действительно феномен Ветра, Облаков, Дракона и Тигра! Каналы второго брата и правда восстановились? Даже у маленького императора из рода Сян каналы, скорее всего, хуже, чем у него!
Увидев это, Фань Юэхуа надулась:
— Хорошо же! Старший, третий, вы пили без меня? В следующий раз, когда знатные девицы столицы устроят прогулку в саду, я вас не позову!
Сказав это, она тоже проверила пульс. Через секунду ее лицо изменилось.
— Второй брат, давай все-таки поднимем восстание! С такими каналами не стать императором — просто грех! Кстати, у меня в покоях спрятан комплект драконьих одежд, сшитых по твоим меркам. Пойдем примерим?
Фань Ли окончательно лишился дара речи.
— На самом деле, мне просто нужна книга Введение в закалку тела. Если у вас ее нет, я куплю в книжной лавке.
Фань Ли уже подумывал о побеге. Разве это дом? Это же осиное гнездо заговорщиков!
http://bllate.org/book/24185/2796908
Готово:
