Когда Ао Жань и Ло Юнь вошли в пещеру культиватора Пути Тьмы, внутри было мрачно и сыро, по стенам то и дело пробегали зловещие тусклые отблески, а вокруг витал тяжелый, затхлый запах тлена. Ло Юнь шел впереди и, судя по всему, оказавшись очарован какими-то скрытыми в пещере узорами формации, неосознанно направился к нефритовому бруску. Эта вещица излучала слабое сияние и с виду казалась совершенно обычной, но за ней таилась смертельная опасность.
Стоило Ло Юню протянуть руку и почти коснуться нефритового бруска, как Ао Жань внезапно ощутил опасное колебание. Его взгляд резко сузился, и он мгновенно понял: что-то здесь не так, похоже, это место заполнено неведомыми ловушками.
— Осторожно! — негромко крикнул Ао Жань и молнией метнулся к Ло Юню, без малейших колебаний взмахнув зажатым в руке длинным мечом.
Сверкнул клинок, и удар пришелся точно по тому самому нефритовому бруску, которого уже собирался коснуться Ло Юнь. В месте, где прошла ци меча, брусок издал пронзительный, режущий слух звук и мгновенно взорвался. Бурный импульс ментальной энергии прямой волной хлынул на Ло Юня.
Эта внезапная перемена застала Ло Юня абсолютно врасплох: перед глазами у него поплыло, Душа и Божественное Сознание словно начали яростно разрываться под воздействием какой-то мощной силы. Ноги подкосились, и он едва не рухнул без чувств.
Однако в этот критический момент рука Ао Жаня резко схватила Ло Юня за плечо, вливая в его тело стабильный и мощный поток энергии, который мгновенно усмирил его растревоженную душу. Одновременно с этим Ао Жань пробормотал заклинание, создавая золотой барьер, который быстро укрыл их обоих и заблокировал ментальную атаку, исходившую от нефритового бруска.
Эта ментальная атака, судя по всему, была нацелена исключительно на Душу и Божественное Сознание практикующих, и обычный человек не смог бы противостоять ей ни за что. К счастью для Ло Юня, после перемещения в этот мир его тело и Душа сраслись не до конца, что случайно позволило ему избежать гибели. И всё же ударной волной его душу разметало в клочья, и если бы не своевременное вмешательство Ао Жаня, он, пожалуй, тут же получил бы тяжелейшие ранения или даже столкнулся с угрозой полного разрушения Души и Божественного Сознания.
— Ты в порядке? — с легким беспокойством спросил Ао Жань, глядя на Ло Юня.
Лицо Ло Юня было бледным. Он покачал головой, все еще испытывая остаточный страх:
— Чуть не погиб... Никак не ожидал, что в этом нефритовом бруске кроется такая ловушка.
— Подобные ментальные атаки бьют прямо по Душе и Божественному Сознанию практикующих. Будь твое сознание чуть крепче, удар мог оказаться еще опаснее, — спокойно рассудил Ао Жань. — Зато теперь тебе не так-то просто нанести урон, так что можно сказать, что нет худа без добра.
Ло Юнь горько усмехнулся:
— Похоже, я и впрямь чудом вырвал свою жизнь у смерти.
Ао Жань убрал длинный меч, и его взгляд стал глубоким:
— Хозяин этой пещеры — явно не простой культиватор Пути Тьмы. Нам нужно быть куда осторожнее, здесь вполне могут оставаться и другие ловушки.
Ло Юнь кивнул, внутренне поражаясь острой чуткости и силе Ао Жаня. Он и раньше знал, что Ао Жань необычайно силен, но лишь увидев воочию, как тот мгновенно бросился на помощь и предотвратил катастрофу, он по-настоящему осознал всю его мощь.
Ло Юнь про себя возблагодарил судьбу: хотя его уровень культивации был невысок, странное состояние этого тела, судя по всему, спасло ему жизнь. Однако случившееся четко дало понять: хозяин этой тайной обители — существо до крайности опасное, и, вполне возможно, он как-то связан с последователями темных путей.
Ло Юнь кивнул, в его голове буря мыслей сменялась одна другой. Как только он собрался обдумать всё как следует, земля под ногами в пещере вдруг затряслась, а лианы на каменных стенах начали бесшумно извиваться, словно пробужденные какой-то неведомой силой.
— Плохо! — взгляд Ао Жаня похолодел.
Он быстро вытащил Меч Удивляющей Приливной Волны, вливая духовную энергию в клинок, и приготовился к бою.
— Здесь ловушка!
Ло Юнь тоже незамедлительно достал свое магическое орудие, вставая плечом к плечу с Ао Жанем. Окружающие лианы словно обрели собственную жизнь и стремительно бросились в атаку.
Вдвоем они отбивались от нападения ловушки, и схватка на какое-то время зашла в тупик. Хотя колебания духовной энергии в этих лианах были невелики, их количество оказалось столь велико, что уследить за всеми было невозможно. Постепенно Ло Юня и Ао Жаня оттеснили в угол, и положение становилось всё более опасным.
— Нужно срочно найти выход, иначе нас просто замуруют здесь эти твари, — нахмурившись, произнес Ао Жань.
Он взмахивал Мечом Удивляющей Приливной Волны, и вспышки клинка срезали сразу несколько плетей.
Бросив быстрый взгляд по сторонам, Ло Юнь внезапно заметил у основания каменного постамента скрытую нишу. Преодолевая тяжелое давление, он стремительно подскочил и ударом ноги сбросил каменную плиту, закрывавшую тайник.
— Сюда! — крикнул Ло Юнь.
Ао Жань тут же последовал за ним. Едва они спрыгнули в нишу, как верхняя каменная плита автоматически захлопнулась, отрезая их от внешних лиан. На мгновение они получили передышку.
Убежище оказалось небольшим, но от него веяло странной аурой. Ло Юнь достал светящийся камень и осветил пространство вокруг: место было непростым. Стены сплошь покрывали глубокие, загадочные руны, а по углам валялось несколько иссохших скелетов — похоже, здесь сгинули какие-то несчастные практикующие.
— Кажется... это последний рубеж обороны, установленный хозяином тайной обители, — тихо произнес Ло Юнь, переводя взгляд на нефритовый ларец в углу.
Ао Жань кивнул, подошел ближе и открыл ларец. Внутри мирно покоились пожелтевшая древняя книга и кольцо.
— Должно быть, это останки хозяина пещеры, — Ао Жань взял книгу и принялся ее листать, слегка нахмурившись. — Это... записи об исследованиях вселения в чужие тела и восстановления душ?
Сердце Ло Юня забилось быстрее: похоже, это было напрямую связано с его собственным перемещением в этот мир.
— Верно, судя по всему, хозяин тайной обители был культиватором Пути Тьмы и при жизни ломал голову над тем, как избавиться от отторжения души после вселения в чужую оболочку, — продолжая читать, Ао Жань помрачнел.
Ло Юнь глубоко вздохнул: в этот раз поход в тайную обитель и правда подарил ему нить, ведущую к его прошлому.
— Похоже, эта тайная обитель куда сложнее, чем мы думали, — Ао Жань внимательно осмотрелся и снова нахмурился. — Однако то, что записано в этой книге, — вещь нетривиальная. Возможно, там спрятаны тайные техники или могущественные секреты. Для нас это может оказаться небывалой возможностью.
Он протянул фолиант Ло Юню, предостерегающе добавив:
— Но механизмов и ловушек здесь хватает с избытком, так что держи ухо востро и не теряй бдительности.
Ло Юнь взял книгу и погрузился в тяжелые раздумья. Нехватка духовной энергии в тайной обители вполне могла быть связана с формациями, расставленными темным культиватором. А эти записи с огромной вероятностью способны пролить свет на истинную причину его переселения.
Убрав книгу и кольцо, оба приготовились покинуть это опасное место. И хотя звери-монстры и другие ученики снаружи по-прежнему несли угрозу, на душе у Ло Юня стало немного светлее. Путь, по которому они шли вместе с Ао Жанью, судя по всему, сворачивал к совершенно новым горизонтам, и эта тайная обитель была лишь началом их долгого приключения.
http://bllate.org/book/24220/2803902
Готово:
