Готовый перевод The Grumpy Dragon and the Otherworld Detective Agency / Дракон с характером и детективное агентство из иного мира: Глава 2

Впервые увидев Боби, я уже тогда подумал, что от этого владельца исходит невероятно мощная аура, но когда я действительно оказался перед его рабочим столом, он всё равно исподлобья одарил меня таким взглядом, что я невольно вздрогнул — и это лишь в тот момент, когда я присел в углу и раскрыл папки. Он проводил меня обратно в ту самую комнату, похоже, отлично ориентируясь в заваленном всяким хламом помещении, и, небрежно порывшись в стопке, тут же выудил оттуда папку, набитую до отказа бумагами. Хоть с виду этот скоросшиватель и казался готовым развалиться в любой момент, на поверку он оказался довольно крепким.

— Ты умеешь печатать? — небрежно кивнув на компьютер, спросил Боби.

— Ум... умею, — кивнул я, изо всех сил стараясь показать, что обладаю необходимым минимумом полезных навыков.

— Хорошо. — Он открыл документ на экране и принялся объяснять, что от меня требуется. В файле имелось несколько граф: название дела, место происшествия, дата и так далее, а ниже шла длинная описательная часть. Словно выполнив какое-то важное поручение, Боби молча сунул папку прямо мне в руки. — Сегодня выездной работы нет, так что займись вводом данных.

Только теперь я сообразил, что все эти бумаги, должно быть, представляют собой архивы старых дел. Судя по его словам, партнерская организация пожелала перевести их в электронный вид для удобства дальнейшего поиска и справок. А сам Боби явно не горел желанием возиться с этой скучной рутиной, вот и нанял кого-то на стороне, чтобы свалить задачу на чужие плечи.

Закончив с инструктажем, он преспокойно уселся за собственный компьютер и сносно открыл игровое окно. Судя по слухам, это была сетевая игра с миллионной аудиторией, но почему-то, глядя на его спину, я почти физически ощутил легкий налет необъяснимой ностальгии.

Поскольку больше ко мне никто не обращался, оставалось лишь углубиться в работу. Раскрыв папку и пробежавшись глазами по строчкам первого же дела, я остолбенел. Мало того что написанное казалось совершенно абсурдным, его впору было назвать невероятным. Документ открывался заголовком: Тип дела: оживший мертвец. События происходили более полувека назад, когда в округе предположительно объявился ходячий труп. Судя по записям, не прошло и нескольких дней после того, как усопшего предали земле, как местным жителям послышались странные ночные шорохи, а у околицы даже заметили темную фигуру, пугающе похожую на покойного. Полиция оказалась бессильна, после чего экстренно запросила помощи у Детективное агентство, сотрудники которого в конечном счете благополучно разрешили проблему с этим ожившим мертвецом.

Держа эти бумаги в руках, я чувствовал себя так, будто листаю сборник мистических историй. Перелистнув страницу, я обнаружил не менее поразительное второе досье, повествующее о жутком инциденте, с которым столкнулся некий клиент: по ночам в его спальне загадочным образом появлялась кукла и даже пыталась душить хозяина, отчего у бедолаги учащалось сердцебиение и начинало не хватать воздуха. В конце концов зловещего духа удалось запечатать с помощью какого-то тайного ритуала...

И хотя нельзя сказать, что я наотрез отказывался верить в паранормальщину, от плотных рядов столь жутких текстов у меня по спине бежали мурашки. Сам же Боби ко всему этому отнесся с полнейшим равновесием, за всё время не удостоив меня ни единым пояснением. В моей голове постепенно роилось всё больше вопросов к этому боссу: неужели всё это — реальные дела Детективное агентство?

По мере того как я продвигался дальше по страницам, описанные происшествия становились всё мрачнее и кровожаднее: в одном случае некие злые духи, порожденные темной энергией, объявились в жилом комплексе, возведенном на месте раскопанного древнего кургана; в другом — упоминалось о проклятии, стремительно опустошившем маленькую деревушку из-за обыкновенного зеркала, в которое вселилось злобное привидение.

Разумеется, папка состояла из мистики далеко не целиком — время от времени попадались и вполне рядовые заказы вроде слежки за неверными супругами, разоблачения корпоративных шпионов или поисков пропавших кошек. Впрочем, подобные записи встречались крайне редко и на фоне общего объема казались каплей в море. Большинство же досье дышали густой атмосферой потустороннего мира, словно стирая грань между явью и иллюзией и окутывая своей зловещей пеленой всё Детективное агентство целиком.

Прошло около двух часов, а Боби всё так же самозабвенно рубился в игру, даже не помышляя о перерыве. Я тоже не сбавлял темпа: когда до конца папки оставалось совсем чуть-чуть, у меня за спиной внезапно раздался его голос:

— Что это за дело?

Обернувшись, я увидел, что Боби оторвался от монитора и смотрит на документ в моих руках, а в его взгляде читался какой-то странный, скрытый подтекст. Опустив глаза на название, я прочитал о жутком инциденте тридцатилетней давности: в донесении говорилось, как в один ненастный дождливый вечер в каком-то кинотеатре вдруг начали крутить сеанс при полном отсутствии зрителей, причем на экране мелькали фигуры людей в одеяниях династии Цин, подозрительно напоминающие чью-то режиссерскую короткометражку-эксперимент. Однако годы спустя, когда здание кинотеатра снесли, строители обнаружили прямо под фундаментом несколько человеческих тел в точно таких же нарядах времен Цин.

Я вслух зачитал описание Боби, но тот отреагировал с ледяным равновесием, лишь кивнув в знак того, что можно продолжать. В душе у меня невольно закрались сомнения: неужели он действительно распутывал подобные дела? Или всё это — не более чем байки для поддержания репутации Детективное агентство?

В этот самый момент из динамиков донесся характерный звук победы над монстром, и Боби защелкал клавишами еще быстрее, судя по всему, оказавшись в самой гуще жаркой схватки. Воспользовавшись тем, что ему пока не до меня, я отложил бумаги и прямо спросил:

— Господин Боби, вам доводилось вести так много подобных... потусторонних дел?

Он чуть нахмурился и бросил на меня холодный, колючий взгляд.

— Не слишком ли много вопросов задаешь? Лучше сосредоточься и продолжай печатать.

Голос прозвучал низко, не оставляя ни малейшего шанса на возражения.

Пришлось снова уткнуться в монитор, чувствуя, как во мне растет жгучее любопытство насчет истинной личности и прошлого этого человека. Мрачная атмосфера внутри Детективное агентство и ворох этих ветхих, но жутковатых дел постепенно убеждали меня в том, что я оказался втянут в какую-то бездонную трясину, выбраться из которой будет ох как непросто.

По мере того как ввод данных подходил к концу, давящая обстановка вокруг лишь сгущалась. Строки досье словно оживали на экране, мерцая безмолвным предупреждением о том, что передо мной не просто подработка, а ворота в совершенно иное, чуждое нашему миру приключение.

http://bllate.org/book/24227/2804603