Юнь Цы сорвал несколько десятков плодов и хотел было набрать ещё. Всё-таки в следующий раз попасть сюда удастся лишь через десять дней, но сумка для хранения была уже забита до отказа. Юнь Цы повертел её в руках, чувствуя досаду.
— Вот накоплю достаточно духовных камней, тогда и куплю сумку побольше!
Убрав сумку во внутренний карман, Юнь Цы направился к выходу. Как раз подошло время покидать это место. Зарегистрировавшись у дежурного ученика, он отправился домой.
***
Четыре дня спустя.
Вся Секта Сюаньюань наполнилась атмосферой, отличной от обычной.
Пик Юэюнь.
Тук-тук-тук.
— Старший брат Гу Янь, вы здесь? — раздался мягкий голос.
Через мгновение дверь отворилась, и на пороге показался юноша с огненно-рыжими волосами. Вэнь Мяо тут же расплылся в улыбке, заглянул вглубь двора, но тут же отвел взгляд и послушно произнес:
— Я не помешал старшему брату Гу? Если отвлек, то я приду позже.
Гу Янь обладал яркой внешностью: густые брови, пронзительный взгляд, правильные черты лица, а в глубине его глаз читалась бесконечная строптивость. Огненно-рыжая шевелюра ослепительно сияла на солнце. Весь его облик кричал об одном: высокомерие. Однако, увидев Вэнь Мяо, Гу Янь заметно смягчился.
— Ничего страшного. Что случилось? — спросил он.
— Я хочу завтра открыть лавку, продать кое-какие духовные растения и пилюли тем, кому они нужны. Но я не знаю, для чего некоторые вещи, хотел попросить старшего брата помочь мне разобраться, — Вэнь Мяо смотрел на него с надеждой.
Гу Янь нахмурился. Он хотел заняться тренировкой, но и отказывать младшему брату не желал. На мгновение он заколебался. Впрочем, если он откажет, младший брат расстроится. А он не хотел видеть, как добрый и нежный младший брат грустит.
— Я...
— Ничего, старший брат, занимайтесь своими делами, я сам во всем разберусь, — Вэнь Мяо с пониманием посмотрел на него. — Если больше ничего, я пойду, старший брат Гу.
Сказав это, Вэнь Мяо понимающе улыбнулся и развернулся. Гу Янь проводил его взглядом и раздраженно потер голову. Черт, младший брат наверняка сейчас очень расстроен.
***
Юнь Цы замешивал тесто. Он уже твердо решил: завтра будет продавать паровые булочки и суп с мясными фрикадельками! Изначально он хотел приготовить хого или куриные стрипсы — это очень ароматные блюда, способные моментально привлечь людей. Но для хого не хватало ингредиентов и разнообразия овощей, да и привычных по современному миру рыбных шариков тоже не было. Придется отложить на потом. А курицы было всего три тушки — на стрипсы не хватит.
Горячая булочка с сочной начинкой, а к ней миска дымящегося супа с фрикадельками — от одной мысли об этом в желудке становилось тепло.
Юнь Цы месил тесто, готовил начинку, лепил булочки, делал фрикадельки... Во время лепки Сяо Бай сидел рядом и внимательно наблюдал за его движениями.
К вечеру Юнь Цы приготовил более трехсот булочек с мясной начинкой и еще две сотни — с луком и яйцом. Фрикадельки делались проще: нужно было лишь нарубить мясо с передней части туши в фарш, добавить яичный белок, а затем вымешать с луково-имбирной водой для вкуса. Он сделал много фарша и разложил его по двум огромным мискам, чтобы завтра использовать. Вчера он попросил Чу Цзымо сделать ему много мисок разного размера, а также котел для завтрашней торговли. Теперь посуды точно хватит.
На ужин Юнь Цы приготовил две огромные пароварки булочек и сварил кастрюлю супа. Когда булочки были готовы, они выглядели изысканно и аппетитно: белоснежные, пухлые. Если разломить такую пополам, внутри обнаруживался плотный мясной шар, пропитанный бульоном, который окрасил тесто изнутри в коричневатый цвет. Булочки с луком и яйцом были не менее вкусными: свежий аромат лука в сочетании с нежностью яиц создавал идеальный соленый вкус. Суп с фрикадельками блестел от капелек жира, бульон был наваристым, а сами фрикадельки — нежными, сочными и упругими. Юнь Цы добавил туда немного зелени.
— Цзю-ми! — Сяо Бай в мгновение ока умял пять булочек.
Юнь Цы хотел угостить Чу Цзымо, ведь тот вчера помог ему с посудой, но его пик был далековато. Юнь Цы решил, что пригласит его попробовать еду, когда будет торговать на площади.
М-м-м, вкусно! Все-таки он мастер готовить!
***
Вернувшись во двор, Гу Янь никак не мог успокоиться. Спустя некоторое время он встал и направился к жилищу Вэнь Мяо.
— Старший брат Гу? Вы закончили тренировку? — Вэнь Мяо открыл дверь и мягко спросил его.
Гу Янь кивнул:
— Только что. Показывай, что там у тебя.
Лицо Вэнь Мяо просияло:
— Спасибо, старший брат! Ты так добр ко мне!
Видя, как легко обрадовать Вэнь Мяо, Гу Янь почувствовал, как сердце окончательно оттаяло. Младший брат жил здесь уже почти год, характер у него был прекрасный, и все старшие братья души в нем не чаяли.
Войдя внутрь, Гу Янь увидел, что пол устлан различными сокровищами. Для него эти вещи не представляли ценности, но для обычных учеников внешнего круга они были пределом мечтаний: редкие травы, пилюли, ало-красное железо для ковки и многое другое, принесенное из тайных миров.
Вэнь Мяо взял в руки одно растение:
— Старший брат, что это?
Гу Янь взглянул:
— Орхидея Призрачной Бабочки.
— Вау! Старший брат такой знающий! — Вэнь Мяо смотрел на него с восхищением.
Гу Янь усмехнулся:
— А что там еще?
— Вот это?
— Трава Лунного Взора.
— ...
После пары вопросов Вэнь Мяо замолчал. Все это он знал и так, а позвал Гу Яня совсем по другой причине. Глаза Вэнь Мяо блеснули, и выражение лица внезапно стало печальным.
Гу Янь заметил это и нахмурился:
— Что случилось? Ты что-то от меня скрываешь?
Вэнь Мяо не хотел говорить. В глазах Гу Яня вспыхнул гнев:
— Это Юнь Цы снова тебя обидел?
При этих словах на глазах Вэнь Мяо выступили слезы:
— Нет, Юнь Цы меня не обижал... Просто я видел его на днях, и он, кажется, все еще не хочет со мной общаться. Мне просто немного грустно.
Гу Янь брезгливо поморщился:
— Он чуть не отправил тебя в Пещеру Холодного Льда, а ты все еще думаешь о нем!
Вэнь Мяо опустил глаза, в которых стояли слезы:
— Мне просто кажется, что он очень жалок. Наставник и старшие братья избегают его, все его ненавидят. Разве это не жалко?
Там, где Гу Янь не мог видеть, уголки губ Вэнь Мяо приподнялись в улыбке.
Гу Янь с досадой покачал головой:
— Слишком уж ты добрый!
***
Рано утром следующего дня Юнь Цы проснулся. Небо уже посветлело. Юнь Цы лениво потянулся.
Вперед! Сегодня он накормит всех учеников секты своими деликатесами!
Умывшись и позавтракав, он собрал вещи и решил отправиться на Площадь Сюаньюань. Перед уходом он наказал Сяо Баю:
— Сяо Бай, в полдень я не вернусь. В котле остались булочки, если проголодаешься — ешь. Овощи для Сяо Хэя лежат там, я вернусь вечером.
Сяо Бай подошел к нему и потерся о край его ученического халата.
— Пока, Сяо Бай.
Сяо Хэй все еще спал, раскинув лапы.
— Цзю-ми.
Юнь Цы вышел и закрыл за собой дверь.
http://bllate.org/book/24236/2806235
Готово:
