Ночь опустилась на лес.
— Старший брат, Юньчжоу, давайте отдохнем здесь, а завтра уже сможем выбраться, — предложила Гу Сижань, указывая на зияющий неподалеку провал, который, судя по всему, был логовом какого-то зверя.
Е Юньчжоу нахмурился и промолчал, но Се Юаньцин кивнул:
— Хорошо, давай здесь и остановимся.
Гу Сижань с облегчением выдохнула, поспешила к пещере, чтобы осмотреться, и, убедившись в безопасности, позвала остальных:
— Идите сюда, здесь безопасно!
Се Юаньцин кивнул, взглянул на черную пасть пещеры, а затем на темнеющее небо.
— Младшая сестра, сегодня заночуем здесь.
— Угу, — Гу Сижань подошла к Е Юньчжоу и тихо спросила: — Юньчжоу, что скажешь?
Е Юньчжоу лишь мельком взглянул на нее, развернулся и, усевшись под деревом, закрыл глаза, делая вид, что задремал.
Видя это, Гу Сижань собрала хворост из своей сумки и обложила им вход в пещеру. Пламя начало разгораться, освещая все вокруг.
— Младшая сестра, младший брат, здесь полно дичи, скоро добудем себе еды, — сказал Се Юаньцин, осмотрев пещеру и окончательно убедившись, что угрозы нет.
— Старший брат, ты и охотиться умеешь? — удивилась Гу Сижань.
Се Юаньцин усмехнулся:
— Немного знаком с этим делом, ничего особенного.
Гу Сижань кивнула.
Е Юньчжоу же, сидя в стороне, терзался тревогой. Он обыскал всю Пещеру Демонического Леса вдоль и поперек, но не то что Снежного лотоса ледяной горы — здесь даже обычного цветка не сыскать. Если он не принесет эту вещь обратно…
При мысли об этом Е Юньчжоу открыл глаза, и в его зрачках отразился сложный, непостижимый свет.
На верхушке дерева Шу До наблюдала за пещерой, когда внезапно почувствовала неладное. Тяжелое, удушающее давление окутало пространство, словно нечто пробуждалось ото сна. Выражение лица Шу До стало серьезным.
— Система, Снежный лотос ледяной горы в этой пещере?
Система подтвердила:
— Верно. Е Юньчжоу достался этот лотос ценой невероятных усилий, другой на его месте давно бы погиб в Пещере Демонического Леса.
Взгляд Шу До медленно переместился на Е Юньчжоу, в глубине ее глаз на мгновение промелькнула тревога. Разрушение ради созидания — надеюсь, он успешно пройдет это испытание.
Е Юньчжоу, словно почувствовав что-то, посмотрел в сторону Шу До, но увидел лишь мелькнувший красный силуэт, который тут же исчез. Он нахмурился: тот знакомый образ… была ли это она?
Гу Сижань увидела, что Се Юаньцин начал рубить ветки ножом, готовя оружие для охоты. Она закусила губу и подошла:
— Старший брат, давай я помогу.
— Хорошо, — с готовностью согласился Се Юаньцин.
Гу Сижань уже хотела что-то добавить, как вдруг раздался шум, и из пещеры выскочил огромный питон толщиной с чашу. Змей раскрыл пасть, высунул кроваво-красный язык, и его жаждущие крови глаза уставились на девушку.
— А-а! — Гу Сижань не удержалась и закричала, прячась за спину Се Юаньцина.
Тот слегка нахмурился, пытаясь ее успокоить:
— Не бойся, младшая сестра, это всего лишь питон.
Гу Сижань дрожала всем телом, вцепившись в его руку. Е Юньчжоу помрачнел: неужели эта смертельная опасность исходила от змея?
— Р-р-р! — питон издал шипение и бросился на Се Юаньцина. Тот выхватил меч, чтобы отразить атаку, но сила змея оказалась в несколько раз мощнее. Се Юаньцина отбросило, он рухнул на землю, выплевывая кровь.
— Старший брат! — в панике закричала Гу Сижань. — Старший брат, ты как?
— Кха… кха-кха… — Се Юаньцин снова выплюнул кровь. Его рука была сломана, он не мог выдавить из себя ни капли силы, даже стоять было невозможно.
— Юньчжоу! Скорее, уходи! — закричала Гу Сижань, заметив, что питон снова готовится к атаке.
Се Юаньцин с трудом поднял голову и увидел, как змей прыгает на Е Юньчжоу. Тот ловко увернулся, но из-за этого под удар попала стоявшая слева Гу Сижань. Хвост питона с силой ударил ее, отбросив далеко в сторону, и она с болезненным стоном упала на землю.
— Младшая сестра… — Се Юаньцин был вне себя от ужаса.
Питон, достигнув цели, снова набросился на Се Юаньцина, отшвырнув его прочь.
— Бах! Грохот!
Е Юньчжоу с трудом уклонялся от атак, но чешуя змея глубоко рассекла его тело, и он истекал кровью. Се Юаньцин и Гу Сижань, оказавшиеся поодаль, давно потеряли сознание от ударной волны.
— Кха-кха-кха, — Е Юньчжоу вытер кровь с губ и холодно посмотрел на змея.
Питон высоко поднял голову, красный язык облизывал острые зубы, а вертикальные зрачки светились зловещим синим холодом. Он смотрел на Е Юньчжоу свысока.
— Р-р-р!
В пылу схватки лоб Е Юньчжоу покрылся градом пота, все тело было в ранах, издалека он напоминал кровавое месиво.
Система закрыла лицо руками и зарыдала:
— У-у-у, Е Юньчжоу так жалко!
Чувство, будто грудь вот-вот разорвется, действительно было невыносимым. Глядя на гигантского змея, Е Юньчжоу сжал губы, не зная, сколько еще продержится.
В этот момент тонкая ивовая ветка пронеслась мимо лица Е Юньчжоу. С силой вонзившись в уязвимое место гигантской змеи, ветка пробила ее насквозь. Раздался глухой звук, и огромное тело питона обмякло, рухнув на землю.
Система широко открыла рот и поспешно оглянулась. Шу До медленно опустила руку, которой только что метнула ветку, и едва заметно улыбнулась.
— А мясо этого змея съедобно?
Система: «…»
Твою ж дивизию, это же гигантский питон! Ты серьезно собралась его есть? А я-то расчувствовалась, что ты спасла Е Юньчжоу!
Глядя на окровавленную ветку, лежащую на земле, Е Юньчжоу тяжело дышал, оборачиваясь в сторону атаки. Шу До сидела на дереве в красных одеждах, прекрасная и отрешенная, словно происходящее ее совершенно не касалось.
— Почему ты здесь? — спросил Е Юньчжоу то, что больше всего хотел узнать эти дни.
Шу До легко спрыгнула с дерева, небрежно подняла ветку, подошла к парню и протянула ему пилюлю. Е Юньчжоу сжал губы, глядя на лекарство, и промолчал.
Что за парень, такой нерешительный. Шу До, потеряв терпение, схватила его за подбородок и с нажимом заставила открыть рот.
— М-м! — Е Юньчжоу болезненно охнул, и пилюля проскользнула в горло.
Шу До отпустила его и собралась уходить, но услышала слабый, лишенный сил голос:
— Не уходи.
Шу До слегка улыбнулась и обернулась:
— Что? Не хочешь, чтобы я уходила?
Юноша шатался, его лицо было бледным как бумага, со лба градом катился пот. Он сделал два нетвердых шага вперед и едва не рухнул. Шу До слегка нахмурилась и невольно отступила на два шага назад. От него так отвратительно пахло кровью!
Система взвизгнула:
— Девушка, это же главный герой, будь с ним помягче, пожалуйста!
Увидев, как Шу До отстранилась, Е Юньчжоу окончательно поник. Значит, она все-таки питает к нему отвращение… Он медленно поднял правую руку и потер пальцами губы. Там, казалось, еще оставалось тепло от прикосновения Шу До, вызывавшее нестерпимую тоску.
— Жди здесь.
Голос Шу До был холодным и равнодушным. Е Юньчжоу видел лишь, как она снова зашагала прочь, ни разу не оглянувшись.
Юноша тихо забился в угол, окруженный лишь собственным одиночеством.
Система:
— Девушка, ты уверена, что не хочешь утешить главного героя?
Шу До проигнорировала систему и прямиком направилась вглубь пещеры. Там, в глубине небольшого водоема, лежал снежно-белый лотос с кристально чистыми лепестками.
Система внезапно возбудилась:
— Снежный лотос ледяной горы! Девушка, скорее забирай его!
Шу До взглянула на воду, протянула руку, сорвала цветок и мгновенно переместилась ко входу в пещеру. Е Юньчжоу сидел в той же позе, не шевелясь, опустив взгляд и погрузившись в свои мысли.
Она подошла и бросила лотос ему на колени:
— Держи.
Почувствовав тяжесть на коленях, Е Юньчжоу опустил голову и лишь тогда понял, что это.
— Это то, что ты искала. Почему отдаешь мне?
Голос юноши был хриплым, с сильным носовым оттенком.
— Захотела — и отдала, какая тебе разница?
Е Юньчжоу покачал головой:
— Это нашла ты, я не могу принять… К тому же… — он закусил губу и замолчал.
http://bllate.org/book/24244/2809960
Готово:
