Лицо Ся Личэня мгновенно вспыхнуло, как спелый помидор — как же он мог забыть о той глупости, которую вчера выкинул в помутнении рассудка!
Кое-как отделавшись от соньщика, Ся Личэнь потерял всякий аппетит и, едва притронувшись к еде, отложил палочки.
От скуки он принялся слоняться по главной улице, сплошь забитой куда-то спешащими прохожими. Ся Личэнь не знал ни единого человека из этой суетливой толпы, поэтому он поймал за рукав одного прохожего, расспросил дорогу к Улице Сакуры и, отбросив все посторонние мысли, прямиком направился туда.
Добравшись до входа на Улицу Сакуры и заглянув внутрь, он увидел неисчислимые толпы людей: на улице повсюду толпились щеголеватые литераторы и утонченные эстеты с веерами в руках, облаченные в роскошные одежды. Ся Личэнь с воодушевлением протянул руку, поправляя прическу, и широким шагом ступил в толпу.
— Леденцы на палочке, сладко-кислые леденцы на палочке…
— Свежеиспеченные булочки, горячие булочки…
— Проходите, не проезжайте мимо! Поглядите, отведайте, подлинное Вино из цветов сакуры!
Ся Личэнь шел по оживленной улице, то тут, то там касаясь вещей и разглядывая всё вокруг во все глаза. Услышав про Вино из цветов сакуры, он округлил глаза: да почему оно здесь на каждом шагу! В ту же секунду ему стало казаться, что продавать свою мужскую красоту всего лишь за пару кувшинов Вина из цветов сакуры было невероятно глупо.
— Уважаемый покупатель, вы брать-то будете?! — с беспокойством окликнул его торговец у небольшого лотка с румянами и пудрой. Видя, что снующие туда-сюда прохожие из-за застывшего на месте Ся Личэня вынуждены огибать его лавку, продавец занервничал.
— Простите! — Ся Личэнь торопливо закивал со смешком, извиняясь перед торговцем, и заодно прихватил товар с прилавка. Наставник боялся, что в дальних странствиях тому придется трудно, и снабдил его достаточным количеством серебра, так что он мог наслаждаться прогулкой в своё удовольствие.
Вскоре Ся Личэнь уже шел по улице: в одной руке он держал сверток с пирожными из османтуса, в другой — связку леденцов, из-за чего весь рот у него был в сахарной крошке. Широко распахнутыми глазами он уставился на происходящее впереди зрелище — там двигалась целая процессия с танцем дракона.
— Ого! — восхищенно выдохнул Ся Личэнь, зачарованно глядя на то, как дракон подступает всё ближе. В его сияющих глазах читался неподдельный восторг.
И правда ведь, наставник говорил, что в Цзинду шумно и людно! Такая огромная фигура дракона, которой управляли люди, заставляя её принимать самые разные величественные позы — поистине потрясающее зрелище! За танцующим драконом тянулась целая вереница ряженых, артистов, изображавших зверей, духов и демонов, а по соседству шел ансамбль с дудками-суона, поднимавший ещё больше шума своими громогласными мелодиями.
Ся Личэнь шагал в самой гуще оживленной толпы и радостно хохотал — ещё никогда в жизни он не веселился так сильно. Но он даже не подозревал, что на втором этаже стоящего у дороги постоялого двора за ним всё это время наблюдает какой-то человек, в чьих глубоких темных глазах таилась лукавая усмешка.
Ся Личэнь подумал, что у него с этим человеком поистине невероятная судьба: сталкиваться три раза за два дня — это ведь уже ненормально!
Юнь Кэ закрыл лицо руками, глядя на пятно на собственной груди: прямо на лацкане его одежды красовался след от ярко-желтого пирожного с османтусом. Раздраженно вскинув голову, он уже собирался разразиться бранью, как вдруг заметил, что этот парень тоже сердито смотрит на него.
— Опять ты?
Оба голоса прозвучали одновременно. Поразительное совпадение — они произнесли слово в слово одно и то же, отчего оба с досадой уставились друг на друга.
— Уважаемый господин, не гневайтесь. Это по моей вине я оплошал и испачкал вашу одежду. Я куплю вам новое платье, извольте? — Ся Личэнь понимал, что виноват, и поспешил принести извинения.
— Купишь? Да тебе ли возместить такую стоимость! — брови Юнь Кэ взлетели чуть ли не к самым волосам. Еще никогда в жизни он не встречал столь бесстыдного человека: сталкиваться с ним столько раз подряд — это надо же, видно, он сегодня вышел из дома, не заглянув в календарь удачи!
— Всего лишь одежда, думаю, я вполне это осилю! — видя, что собеседник снова закипает от злости, поспешно добавил Ся Личэнь.
— Всего лишь одежда? Да этот наряд лучший мастер вышивания в Цзинду по моему приказу всю ночь напролет расшивал вручную! Радужный шелк из Ханчжоу — вещь редчайшая, как ты собираешься за него расплачиваться? — Юнь Кэ едва не перекосило от злости. Он ведь собирался предстать перед лицом самого императора! И вот теперь всё пропало!
http://bllate.org/book/24251/2812313
Готово:
