Сри! Внезапно раздался резкий пронзительный визг, и мчавшийся автобус резко затормозил. Корпус машины круто развернулся, шины высекли из асфальта искры, а внезапный экстренный тормоз поднял тучу дорожной пыли, которая серой волной разлетелась во все стороны. Из-за инерции никому из находившихся в автобусе троих пассажиров пришлось несладко. Лу Чжэнпин молча курил Юньянь, как вдруг из-за резкого торможения его, совершенно не готового к такому повороту, чуть не выбросило в окно. Цинь Хао же пострадал еще сильнее: он грохнулся на пол, сплошь покрывшись пылью. Му Сюэ повезло больше — она изначально прижималась к поручню, так что не упала, отделавшись лишь легким испугом.
— Черт возьми, что за хрень?! — отойдя от испуга, Лу Чжэнпин поднялся с пола, попутно помогая подняться сидевшему рядом Цинь Хао, и обратился к Ван Вэю.
Услышав это, Ван Вэй густо покраснел, неловко взмахнул рукой и пробормотал:
— Капитан Лу, дорогу впереди перегородило, подойдите взгляните.
Говоря это, он протянул руку и указал вперед, на лобовое стекло. Проследив за его пальцем, Лу Чжэнпин увидел, что всего метрах в пятнадцати на дорогу упал телеграфный столп, полностью перекрыв проезжую часть. Столп занимал едва ли не две трети ширины шоссе, так что автобус и бензовоз никак не смогли бы проехать.
— Какая пакость, чтоб ее! — глядя на преграду, Лу Чжэнпин почувствовал, как сердце у него сжалось, а на душе стало совсем темно, и он невольно выругался вслух.
Поворот был крутым, и Ван Вэй не заметил обстановки впереди, поэтому в критический момент и вдарил по тормозам, к счастью, обошедшимся без пострадавших.
— Капитан Лу, и что теперь делать? — с тревожным видом глядя на перегородивший дорогу столб, обреченно спросил Ван Вэй.
Лу Чжэнпин почесал затылок, тяжело вздохнул и ответил:
— А что тут поделаешь? Только оттащить столб в сторону.
С этими словами он в одиночку вышел из автобуса. Естественно, Ван Вэй тоже не мог оставаться в стороне — кивнув, он послушно последовал за ним. Едва они вышли, как с недовольным выражением лица из следовавшего сзади бензовоза выбрался Ван Кэ. Его лицо было покрыто пылью и грязью, кожа на лбу выглядела так, будто ее содрали, и на ней запеклись капли крови, а выражение лица было мрачным и неопределенным.
— Ай-яй, до чего же больно! Да что вообще творится?! — вспомнив о пережитом кошмаре, Ван Кэ жалобно взвыл, а затем с недовольством спросил:
При этих словах Ван Вэй, еще минуту назад пребывавший в унынии, теперь, глядя на жалкий вид Ван Кэ, едва не рассмеялся от души. Он тихонько хихикнул, а затем бросил:
— Ты это как умудрился? Неужели зомби укусил?
Услышав такое, Ван Кэ зыркнул на Ван Вэя полным ненависти взглядом и выругался:
— Какого черта ты так резко затормозил?! Из-за тебя я тоже растерялся, начал тормозить и в итоге влетел лбом в руль!
Из-за внезапного торможения Ван Вэя Ван Кэ тогда потерял голову. Будучи профессиональным водителем, он из последних сил справился с управлением, машина не пострадала, но сам он заработал весьма ощутимую травму.
Увидев физиономию Ван Кэ, Лу Чжэнпин едва не расхохотался в голос. С трудом подавив смех, он вновь напустил на себя суровый вид и холодно произвел:
— Дорога впереди заблокирована, давай-ка тоже помоги.
С этими словами он зашагал вперед. Шедший позади Ван Вэй машинально двинулся следом, и раз уж оба они ушли, Ван Кэ, разумеется, тоже не посмел больше отлынивать и тут же припустил за ними.
— Мамочки, и мы втроем должны это сделать? Сможем сдвинуть эту здоровенную дуру? — увидев преграду, Ван Кэ сузил глаза, и сердце его тревожно затрепетало. Этот столб весил никак не меньше нескольких сотен цзиней: хотя в нем и содержался пластик, легче он от этого не становился.
Услышав это, Лу Чжэнпин холодно фыркнул:
— Подумаешь, несколько сотен цзиней! Меньше болтай, мать твою!
Говоря это, он уже подошел к столбу. Ван Вэй тоже приблизился, они оба ухватились за нижний конец столба, готовясь в любой момент приложить усилие и поднять его, но вдвоем им, конечно же, было не справиться.
— Живей давай! — прикрикнул разгневанный Ван Вэй, заметив, что Ван Кэ стоит столбом.
Ван Кэ с неловкой гримасой покачал головой:
— Капитан Лу, вы бы вошли в мое положение! Я сегодня во рту маковой росинки не держал, с самого утра только и делаю, что спасаюсь бегством, откуда у меня силы? К тому же посмотрите на мой жир — мне даже бегать тяжело.
Пока он говорил, он слегка подпрыгнул, и в момент прыжка его массивное тело заволновалось волнами, а складки жира заходили ходуном вверх и вниз. Подобное зрелище гарантированно вызвало бы приступ тошноты у любого.
Глядя на виляния Ван Кэ, было очевидно, что он просто не хочет тащить столб. Лу Чжэнпин не рассердился — лишь легко улыбнулся, убрал протянутые руки, уселся прямо на столб и небрежно бросил:
— Как хочешь. Все равно зомби, пожалуй, уже настигают нас. Если не убрать столб, мы все равно никуда не уедем, так что в худшем случае все станем обедом для мертвяков.
При этих словах лицо Ван Кэ мгновенно переменилось. Тот, кто секунду назад пытался схалтурить, теперь не мог отступить: если спросить его, чего он боялся больше всего на свете, ответом, безусловно, были зомби.
Неизвестно когда дверь автобуса отворилась, и оттуда выбралась Му Сюэ. Холодным взглядом окинув Ван Кэ, она подошла к Лу Чжэнпину и твердо произнесла:
— Капитан Лу, все в порядке, я тоже помогу. И нам вовсе не нужен этот никчемный слабак, который хуже бабы.
Находясь в автобусе, Му Сюэ через окно прекрасно видела все, что происходило снаружи, и это заставило ее в душе презрительно относиться к Ван Кэ.
Сначала Ван Кэ надеялся, что сможет разрядить обстановку и удачно отсидеться, но ситуация приняла неожиданный оборот. Раз уж даже Му Сюэ вызвалась помочь, ему, здоровому мужику, было бы слишком стыдно и дальше прятаться за чужими спинами.
— Ну ладно, капитан Лу, я тоже помогу. Просто я целый день ничего не ел, страшно голоден, — закатив глаза от безысходности, Ван Кэ тоже подошел к столбу.
Его слова были чистой ложью: при его-то габаритах ел он больше всех в отряде, но при этом бессовестно заявлял, что умирает от голода.
Все четверо под предводительством Лу Чжэнпина изо всех сил уперлись в столб. Сердцевина этого столба состояла в основном из арматуры и камня, а снаружи он был покрыт слоем пластика, из-за чего издалека казался чисто пластиковым. Что касается сил, то не считая Ван Кэ и Му Сюэ, чьи физические возможности были скромнее, Лу Чжэнпин и Ван Вэй прошли серьезную подготовку, так что в их силе сомневаться не приходилось, и они взялись за самую тяжелую часть груза.
Не прошло и полминуты усилий, как лицо Ван Кэ изменилось, и он затянул жалобную песню:
— Ой, всё, больше не могу, сил нет, надо передохнуть!
С этими словами он перестал тужиться и просто разжал руки, шмякнувшись на землю и тяжело, шумно задышав. Хотя Ван Кэ предупредил об этом, Лу Чжэнпин и остальные никак не ожидали, что он бросит столб так внезапно. Прежде чем кто-либо успел сообразить, столб резко потяжелол: лишившись поддержки одного человека, ноша сразу стала непосильной. Лу Чжэнпин с досадой покачал головой:
— Бросайте! — скомандовал он, и они аккуратно опустили столб на землю.
Ладони Лу Чжэнпина и Ван Вэя вспотели, оба тяжело дышали. Му Сюэ присела рядом, смущенно опустив голову: в отряде она чаще всего оказывалась бесполезной, из-за чего испытывала легкий комплекс неполноценности. В конце концов, она была женщиной, и ее мускульная сила, конечно, уступала мужской. Однако Му Сюэ играла и важнейшую роль в команде: в такое смутное время вряд ли найдется человек, которому ни разу не потребуется медицинская помощь, и это было единственным, что придавало ей уверенности в себе.
Переведя дух пару минут, Лу Чжэнпин вытянул правую руку и взглянул на часы: с момента их побега прошло уже почти полчаса. Пожалуй, в ближайшее время зомби до них не добраться, но даже так расслабляться нельзя. То, что не поспевают зомби, вовсе не значит, что не поспевают ходячие мертвецы, а у тех хватает ума по ходу преследования собирать за собой всех мертвяков из окрестностей. Если дело обстоит именно так, они снова рискуют угодить в плотное кольцо окружения.
— Живо убираем столб! Пусть простые зомби передвигаются медленно, но с ходячими все иначе, мы должны как можно скорее убраться отсюда.
Бросив косой взгляд на сидевшего рядом Ван Кэ, холодно бросил Лу Чжэнпин. Подобные угрожающие слова, брошенные посреди натянутой как струна атмосферы, сделали обстановку еще более гнетущей. Все боялись даже вздохнуть полной грудью, опасаясь привлечь зомби. Лу Чжэнпин был прав: мертвяки не станут просто так отказываться от добычи, тем более что эту огромную орду вели за собой целых четыре продвинутых ходячих. Отсутствие интеллекта у рядовых зомби вовсе не означало, что его нет у их вожаков. Разве они позволят жертве ускользнуть прямо из пасти?
На самом деле те четыре ходячих эволюционировали совсем недавно. Чтобы совершить новый виток эволюции, рядовому зомби требовалось огромное количество плоти. Из-за того что многим из них долго не удавалось найти пищу, их кожа покрылась глубокими гниющими язвами. Вирус КС пробуждал в мертвяках жуткий аппетит: стоило им уловить запах человечины, как они бросались на охоту без малейших колебаний. Получая приток энергии через вирус КС в своих телах, мертвяки автоматически подвергались мутации. Так было с зомби, то же самое касалось и ходячих. Каждая эволюция значительно улучшала все показатели их тел, и хотя нынешняя ступенька казалось лишь небольшим этапом, можно было не сомневаться, что вскоре ходячие превратятся в еще более ужасающих монстров.
— Что?! Капитан Лу, да сколько им еще добираться до нас?! — в панике уставился на Лу Чжэнпина Ван Кэ.
Тот лишь беспечно пожал плечами:
— Я что, по-твоему, сам зомби? Чего спрашиваешь меня? Если смелый — сходи поймай одного и спроси сам! Только застрянем здесь подольше — и эта нечисть точно нас догонит.
При этих словах лицо Ван Кэ окончательно побледнело. Замотав головой, он затараторил:
— Чего же мы тогда ждем, живо за работу, тащим столб! Мамочки, спасите!
Не дожидаясь остальных, он бросился хватать столб. Увидев это, в уголках губ Лу Чжэнпина мелькнула холодная усмешка, и он тоже включился в дело. Все вместе они вновь принялись сдвигать с места громадную преграду. И впрямь: если в первый раз Ван Кэ почти не напрягался, то теперь, услышав заявление Лу Чжэнпина о неизбежном масштабном нападении орды, он в порыве паники вложил в руки все оставшиеся силы.
Заметив разительную перемену в поведении Ван Кэ, Ван Вэй и Му Сюэ одобрительно подняли большие пальцы в сторону Лу Чжэнпина, выражая свое восхищение.
На самом деле Ван Кэ просто-напросто боялся смерти больше всего на свете. Стоило ему отчетливо осознать смертельную угрозу, как он тут же с готовностью влился в ряды грузчиков. В обычное время он бы с радости уклонился от любой работы, но сейчас не смел проявить ни малейшей беспечности — малейшая оплошность грозила ему смертью посреди толпы живых мертвецов.
http://bllate.org/book/24263/2814259
Готово:
