Хань Си и Сяо Бин бросились прочь. Их шкалы здоровья почти опустели, продолжать бой они уже не могли.
К счастью, противники не стали преследовать их — те, казалось, попросту остолбенели, не соображая, что делать дальше.
Спустя час, посреди пустыни Глубокий Синий Глаз, показатели здоровья обоих вернулись в безопасную зону, и они медленно двинулись вдоль дороги, ведущей в сторону Фулуня.
Вскоре небо потемнело, далёкие звёзды перестали излучать свет, земля постепенно погрузилась в сумерки, а воздух вокруг стал ещё холоднее. С наступлением ночи каждый почувствовал урчание в животе — настало время разбить лагерь и отдохнуть.
Неподалёку от тракта опасаться было нечего: разведя костёр и приготовив еду, они уселись прямо на землю, поскольку палаток у них не было.
Навыки кулинарии у обоих были всего лишь первого уровня, так что приготовленная ими еда оказалась самой заурядной: просто куски зажаренного доспеуховью мяса с щепоткой соли и специй, о каком-либо изысканном вкусе и речи не шло.
После ужина шкалы восстановления здоровья у обоих немного поднялись, вернувшись к двум третям от максимума.
В этот час небо настолько помрачнело, что не осталось ни луча света: если не считать фар проезжавших далеко по тракту машин, тусклое сияние исходило лишь от звёзд над головой.
Сяо Бин продолжала тренировать навыки. В отличие от магов, умения рыцарей обязательно нужно было применять на практике, чтобы накапливать опыт.
Хань Си же углубился в чтение своего справочника подмастерья. После долгих штудий, потратив на это весь вечер, он наконец овладел способом применения Духовного Видения.
Эффект этого навыка трудно описать словами: он позволяет обнаруживать присутствие поблизости врагов, определять, нет ли на предметах каких-то неизведанных тайн — словом, функций у него множество. Хотя его и относят к заклинаниям начального уровня, на деле применить его довольно сложно.
У каждого заклинания своя ступень и своя сложность. Самые низшие — начального уровня, за ними идут уровень новичка, продвинутый уровень, экспертный уровень и уровень запретных заклинаний. На освоение умений разной сложности зачастую уходит на порядок больше времени, так что заклинаний насчитывается больше сотни, и у каждого игрока попросту нет времени изучать их все — приходится выбирать с умом.
Сложность Духовного Видения заключалась в том, что для него требовался ритуал: при каждом применении приходилось прибегать к направлению магического массива. В разгар боя им воспользоваться невозможно, годится лишь для тихих, безопасных минут.
Под ногами Хань Си расстилалось едва мерцающее свечение — это он начертил магический массив, который даровал ему особое зрение. Ощущение было похоже на выход души из тела; во всяком случае, всё выглядело иначе — теперь можно было разглядеть скрытые запечатывающие узоры на маленьком сундучке, которых раньше было не видать, а ещё…
Хань Си узрел то, чего видеть никак не следовало.
Духовную метку!
Духовная метка — ещё одно факультативное заклинание начального уровня. Его суть заключается в том, чтобы оставить на живом существе или предмете печать, символизирующую мага, что позволяет легко узнать создателя, а также использовать метку для преследования.
Духовная метка отлично подходила разбойникам — чтобы добыча не сбежала и они в итоге не остались у разбитого корыта.
— Что-то случилось? — Сяо Бин заметила, что Хань Си приблизился, неторопливо убрала меч, и на её лице по-прежнему застыло бесстрастное выражение, похожее на лик храмовой статуи. Глядя на Хань Си, она не выказывала ни высокомерия, ни мягкости.
Хань Си давно к этому привык и произнёс:
— Я обнаружил скверную вещь: на мне висит духовная метка.
Услышав это, Сяо Бин тут же нахмурилась, уголки её губ приподнялись, и она спросила:
— Духовная метка? Выходит, люди из Храма Юймин ещё объявятся? Что ты думаешь об этом? Если бросить прокачку и напрямую двинуться в сторону Фулуня, это займет минимум два дня, наш план действий придётся менять.
— Я думаю сначала оставить сообщение Брат Цзюйхуа в его блоге, предупредить его. По крайней мере, тогда мы не окажемся в пассивном положении.
Сяо Бин одобрительно кивнула:
— К тому же, полагаю, в следующий раз Храм Юймин пошлёт ещё больше людей, а то и транспорт. Тогда на своих двоих нам уже не уйти.
Она указала на Хань Си и добавила:
— А теперь проверь, нет ли духовной метки на мне.
Даже ночью бдительная Сяо Бин не снимала доспехи. Тусклый свет отражался на её лице, придавая ей какую-то зачаровывающую красоту. Стоя прямо и не шевелясь, она целиком отдалась на волю Хань Си для проверки. Видя её добровольное содействие, Хань Си пришлось окинути взглядом Сяо Бин с головы до ног, и он нашёл духовную метку.
Точно такую же, как у него, оставленную магом Храма Юймин. Поскольку духовная метка — редкое заклинание мгновенного действия, не требующее чтения заклинаний, они даже ничего не заметили. Чтобы снять её, требовалась помощь жреца либо нужно было просто выждать время, но в их нынешних условиях выбора не оставалось.
Коварный Храм Юймин воистину был давно прославленной гильдией с отлаженными до мелочей правилами и уставом. Любые операции их подразделений проходили через чёткие этапы планирования, проверки, реализации и подведения итогов, так что даже в случае провала они не теряли голову.
Убедившись, что Хань Си подтвердил её догадку, Сяо Бин тихо вздохнула:
— Похоже, мы оба в опасности. Не говоря уже об этом случае, если люди из Храма Юймин захотят потратить ресурсы, они в диких землях в два счёта отыщут наши следы. Кто знает, когда они нагрянут с местью, и что тогда будет.
— Проблемы завтрашнего дня решим завтра. Сперва давай выполним задание. Храм Юймин развивается довольно быстро, но ещё не до такой степени, чтобы разбрасываться сотнями людей ради бессмысленной слежки.
Ты думаешь только о сиюминутном? — Сяо Бин подняла глаза на невозмутимого Хань Си и подумала про себя: некоторые люди от рождения любят во всём перестраиваться и оглядываться назад, а другие, напротив, предпочитают действовать по обстоятельствам.
Связанным одной бедой им всё равно приходилось полагаться друг на друга. Сяо Бин пристально посмотрела на невозмутимое лицо Хань Си, наконец убрала меч, отбросила сомнения и произнесла:
— Разойдёмся. Твоя скорость передвижения мала — иди по тракту мимо Звездного Леса. Моя скорость выше — я пойду в обход, чтобы отвлечь внимание Храма Юймин. Встретимся в Городе Фулунь.
— У тебя всё будет в порядке?
— Это я хочу знать, всё ли будет в порядке у тебя! — Сяо Бин едва не расплакалась от абсурдности такой заботы, но, подумав чуть дольше, поняла смысл слов Хань Си и глухим голосом бросила:
— Просто делай то, что должен.
Сяо Бин отошла подальше, сняла доспехи у одинокого сухого дерева и стала готовиться ко сну. Под доспехами на ней была надета тончайшая мягкая одежда. В нынешнюю эпоху технологии производства в основном представляют собой слияние машин и ручного труда, так что эта мягкая одежда чем-то напоминала пижаму, но без подола, узоров и сеточек — она служила для удовлетворения дурных наклонностей аристократии, а заодно защищала нежную женскую кожу от неизбежных увечий под тяжестью доспехов.
Хань Си бросил на неё быстрый взгляд. И хотя он был уверен, что Сяо Бин не из тех женщин, которые из-за подсмотренного тела готовы свести счёты с жизнью, он понимал: если проявить неуважение, он непременно об этом пожалеет.
…
Следуя по широкому тракту, они ворвались в густой лесной массив, именуемый Звездным Лесом. Название происходило от того, что по ночам здесь то и дело появлялись похожие на светлячков местные насекомые, чьё свечение делал ночной лес необычайно красивым.
На краю Звездного Леса примостилась небольшая деревня, явно отрезанная от остальной цивилизации. Это объяснялось тем, что планета, когда её только открыли, славилась столь приятной экологией, что породила здесь архитектурный стиль с сильным налётом древности.
Пополнив припасы, они вогнали в лес. Безопасность внутри лесного массива была гарантирована: кроме насекомых, там водились лишь крупные дикие звери.
Хань Си двигался не спеша, времени у него было вдоволь, и он постоянно сканировал Духовным Видением оставленную на теле духовную метку. С течением времени след метки становился всё менее и менее заметным; стоило ей окончательно рассеяться, как их кризис временно останется позади.
Поскольку никакой опасности не предвиделось, Хань Си шёл целый день и ночь, прежде чем добраться до сорокового уровня. Это оказалось куда медленнее, чем качаться на убийстве игроков Храма Юймин — до тридцать девятого он дошёл гораздо быстрее, — и сейчас путь был пройден лишь наполовину.
Достигнув сорокового уровня, можно было изучить два новых заклинания: Энергетический Щит и Медитацию, — оба они были ему знакомы по прошлым воспоминаниям.
Энергетический Щит позволял призвать поглощающий урон щит размером чуть больше изящного круглого щита. Он мог перекрыть атаку с одного направления, защищая тело мага. Другое заклинание, Медитация, можно было назвать фундаментом любого мага, от которого зависело их будущее развитие.
Неужели Медитация сводится к тому, чтобы просто сидеть сложа руки? Разумеется, нет. Её можно было назвать таинственным ритуалом, который в особых условиях служит мостом для связи между разумом и душой.
Хань Си ещё не постиг саму суть магии и её главнейшие теории, зная лишь одно: Медитация даёт очки опыта, восстановление здоровья, восстановление маны и множество скрытых эффектов.
Все эти дни он раз за разом прокручивал в памяти всё, что знал о Медитации, пытаясь её освоить. Но суматошная атмосфера мегаполиса штыком противоречила уединённой жизни отшельника, необходимой магу, что сильно тормозило его успехи.
Казалось, он уже касался разгадки кончиком пальца, но ухватить её так и не удавалось. В этом и заключалось всё очарование Сна, заставляющее человеческие сердца стремиться за недостижимым.
Жаль только, что хорошего наставника рядом не нашлось, и всё приходилось постигать методом проб и ошибок, попутно растрачивая уйму времени — таковы уж были издержки профессии мага-странника.
Ранним утром, когда клубился лёгкий туман, проснувшийся после ночного сна Хань Си услышал доносящиеся издалека звуки драки.
http://bllate.org/book/24271/2817078
Готово:
