Возвращаясь назад, он обнаружил, что путь преграждают бесчисленные роскошные автомобили.
Холодный отблеск, играющий на лакированных поверхностях, ясно давал понять: все они принадлежат Цзин Сунъаню.
Шэнь Цинцы остановился.
Фарс достиг своего апогея.
Ши Тань что-то горячо доказывал, его переполняли эмоции. Те несколько парней, видимо, вышли из себя и уже занесли руки, готовые пустить их в ход. В безвыходном положении Ши Тань наконец решился подойти к лимузину.
Стекло опустилось наполовину. Из салона показалась белая, тонкая рука, на мизинце которой поблескивал перстень — символ власти и богатства.
Наследник семьи Кастер.
В эпоху расцвета индустрии развлечений семья Кастер монополизировала всё: от кино и видеоигр до издательского дела. Стоило человеку открыть телефон и запустить любое приложение, заполняющее его свободное время, как он неизбежно оказывался связан с кланом Кастер. Их фирменный логотип, острый, как лезвие ножа, символ J, был знаком каждому.
Перстень наследника на пальце означал лишь одно: юный Цзин Сунъань — будущий владелец этой бизнес-империи. Его будущее было настолько ослепительным, что на него невозможно было смотреть прямо. Как и его золотистые волосы или дерзкое, красивое лицо — одно лишь созерцание этой красоты заставляло чувствовать себя ничтожным.
Поистине, объект для зависти.
Когда власть и богатство сосредоточены в одних руках, это наделяет человека силой, с которой не сравнится никто. Неделя непрерывных издевательств, угроза мрачного будущего и инстинктивное стремление человека к свету — неудивительно, что Ши Тань в итоге оказался в этом кольце окружения.
Победа в охоте была предрешена: загнанная в тупик жертва сама прыгнула в капкан охотника.
С того самого момента, как Ши Тань постучал в дверь машины, лица тех, кто только что издевался над ним, мгновенно побелели. Они, толкаясь, поспешили к лимузину и, когда дверца приоткрылась, повалились на колени, умоляя о прощении обычного стипендиата.
Абсурдное, уродливое зрелище.
Под гнетом власти любой класс может превратиться в рабов, стоящих на коленях.
Шэнь Цинцы слегка склонил голову, его взгляд оставался равнодушным. Ему не было дела до этого цирка. Но когда он снова поднял глаза, то встретился с чьим-то пристальным взглядом.
Цзин Сунъань, спасший и приютивший Ши Таня, с самого начала даже не взглянул на него. Он спас его так, словно мимоходом помог бездомной грязной собаке, не удостоив её даже опущенного взгляда.
Сейчас он смотрел на Шэнь Цинцы.
Его лазурные глаза, подобные прозрачным драгоценным камням, светились мягким, сладким блеском. Золотистые волосы, невероятно шелковистые и красивые, напоминали струящееся золото и неизменно вызывали мысли о чем-то чистом и прекрасном.
Шэнь Цинцы никогда не отрицал, что Цзин Сунъань хорош собой. Сейчас, одерживая верх, он походил на красивого, но порочного злого пса.
Цзин Сунъань усмехнулся, поднял руку в перстне и слегка коснулся своих нежно-розовых, как лепестки цветов, губ.
Словно говоря:
Смотри.
Как же это забавно.
Шэнь Цинцы отвел взгляд. Его длинные черные волосы, скрывавшие темные глаза, выражали лишь одно: полное нежелание вступать в контакт.
Цзин Сунъань, которого столь демонстративно проигнорировали, не разозлился. Он молча замер на месте, словно о чем-то задумавшись.
***
Перед дверью лаборатории.
Шэнь Цинцы, наслаждавшийся в последнее время спокойной жизнью, пришел к лаборатории ровно за десять минут до назначенного времени.
Его расчет был безупречен.
Если прийти на десять минут раньше и работа пойдет споро, он сможет уйти на полчаса раньше остальных. Не стоит недооценивать эти тридцать минут: сегодня День благодарения Святого Эмона, и каждый студент, встретившийся по пути, получит подарок от Тыквоголового. Чем раньше придешь, тем богаче будет презент — глядишь, удастся вытянуть пару вещей по сезону. Это позволило бы сэкономить немалую сумму.
Все было просчитано, но, подойдя к двери и подняв голову, Шэнь Цинцы замер.
Отлично. Дверь закрыта.
Очевидно, излишнее рвение тоже бывает ошибкой.
Попасть внутрь не удалось, но и стоять столбом у входа Шэнь Цинцы не собирался. Он сел на скамью в зоне ожидания, следя за тем, чтобы каждое его движение оставалось грациозным.
Что ж.
Хотя бесплатных подарков не видать, сегодняшний день не обошелся без хороших новостей.
Проект 001 требовал извлечения полезных веществ из минералов, добытых на недавно открытом астероиде. Из-за редкости материала лишь на последнем этапе студентам выдавали порцию для исследований. Сегодня был день, когда куратор распределял минералы. Шэнь Цинцы еще вчера знал, что стоит в списке выше многих старшекурсников. По правилам лаборатории, каждый получал основной образец, и чем больше минерала доставалось, тем больше веществ можно было извлечь. Получив самый большой кусок, он обеспечил бы себе высший балл по предмету.
Шэнь Цинцы был готов пожинать плоды своего труда.
Однако, когда дверь открылась и он увидел виноватое лицо куратора и застенчиво стоящего рядом Ши Таня, он понял: молчание Цзин Сунъаня в тот день не было отступлением. Это была иная форма объявления войны.
В пустом коридоре лаборатории тени деревьев дрожали от ветра, свет и тьма, разрезанные на части, ложились на фигуры присутствующих.
Ши Тань посмотрел на Шэнь Цинцы.
Сегодня было прохладно, и Шэнь Цинцы поверх рубашки накинул темно-серый пиджак. Он подчеркивал худобу плеч, а его бледная шея казалась тающим снегом, отчего у Ши Таня перехватило дыхание.
Неизвестно почему, но материалы, которые он держал в руках, внезапно стали тяжелыми, как свинец. Тяжесть давила на плечи, вызывая ноющую боль.
Прежде чем получить образцы, Ши Тань знал, с чем столкнется. Он заранее настроился, раз за разом убеждая себя, что поступает правильно. Он делает это ради всех стипендиатов, и когда-нибудь люди узнают, на какие жертвы он пошел.
Но стоило ему встретиться взглядом с черными, как смоль, глазами Шэнь Цинцы, как он ощутил жгучий стыд.
Ши Тань крепче сжал материалы и, выдохнув, произнес:
— Профессор сказал, что три основных курса для первокурсников подходят для участия в исследовании, и решил отобрать группу новичков для раннего допуска. Я был…
— Я понял.
Ши Тань осекся и переспросил:
— Что ты сказал?
— Давай начнем эксперимент. Время дорого.
Шэнь Цинцы поднял взгляд и скользнул по нему глазами. В этом взгляде не было лишних эмоций — ни недовольства, ни ненависти, которых он ожидал. Он смотрел на него как на совершенно чужого человека.
Ши Тань замер.
Шэнь Цинцы ведь ничего не сказал. Ничего не сделал.
Но Ши Тань почувствовал себя глубоко презираемым.
Это ощущение, словно его считают пустым местом, застряло в горле острой рыбьей костью. Весь эксперимент он провел в рассеянности, допустил несколько ошибок в данных, удостоился нескольких укоризненных взглядов куратора, и его лицо горело от стыда еще сильнее.
После занятия, не успев даже толком подумать, он перехватил Шэнь Цинцы за углом, прежде чем тот успел уйти.
— Ты собираешься меня ругать?
http://bllate.org/book/24286/2821148
Готово:
