Университетская жизнь разворачивалась неспешно, словно свиток. Постоянные занятия, размеренный распорядок дня и еженедельные собрания клубов — всё это служило метрономом, отбивающим такт его будней.
Бай Юй чувствовал, будто его затянуло в мягкий водоворот привычек. И в самом центре этого притяжения находился Бай Юй.
Он поймал себя на том, что у него вырабатывается целый ряд новых привычек, где осью вращения стал Бай Юй. Он незаметно для окружающих запоминал его расписание занятий, высчитывая вероятность «случайной» встречи на огромной территории кампуса. Даже простой кивок при мимолетной встрече в коридоре заставлял его сердце трепетать. В шумной очереди в столовой он машинально пропускал блюда, которые Бай Юй когда-то критиковал, хотя тот никогда не просил об этом. Каждый вечер, открывая дверь общежития, он первым делом обводил взглядом комнату, и лишь когда его глаза находили знакомый силуэт, на душе становилось спокойно.
Эти перемены были мелкими, как пыль, но они постепенно заполняли его прежде монотонную, блеклую жизнь, придавая ей скрытую, нежную глубину.
Занятия в клубе бадминтона стали ярким пятном в его серой повседневности. Он по-прежнему оставался немногословным, но на площадке, где лился пот, все его чувства были обострены. Его взгляд, словно самый верный прожектор, неотрывно следовал за белой фигурой, ловя каждый прыжок и каждый взмах ракетки. Он начал внимательнее слушать наставления Син Ли — не только ради того, чтобы отточить технику, но и потому, что подсознательно стремился к идеальной сыгранности с Бай Юем. Ему хотелось бить точнее, чтобы Бай Юю было легче перемещаться по корту, хотелось выстроить непробиваемую оборону, даря брату больше шансов для атаки.
Во время одной из обычных тренировок Бай Юй, пытаясь спасти безнадежный мяч в глубине площадки, слишком сильно отклонился назад и потерял равновесие. Раздался глухой стук — локоть и колено с силой ударились о деревянный пол.
— Бай Юй!
Голос прозвучал как тяжелый молот, ударивший Бай Юя прямо в сердце. В голове помутилось. Тело среагировало быстрее мысли: бросив ракетку, он почти спотыкаясь бросился вперед и опустился на одно колено рядом с Бай Юем. Его рука зависла в воздухе, пальцы слегка подрагивали от напряжения, а в голосе сквозила неприкрытая паника:
— Где ты ушибся? Больно?
Эта явная забота, эта осторожность — желание коснуться, чтобы проверить повреждения, и страх причинить еще большую боль — уже давно перешли границы обычных братских отношений.
Бай Юй с шипением втянул воздух, потирая ушибленный локоть. Подняв глаза, он увидел почти мертвенно-бледное лицо брата и вместо жалоб выдавил успокаивающую улыбку:
— Брат, я в порядке! Просто поскользнулся, немного ушибся, вот и всё.
Говоря это, он сам ухватил протянутую руку Бай Юя и, опираясь на неё, поднялся. Он даже для вида пару раз подпрыгнул:
— Видишь? Цел и невредим!
Тепло ладони и сила, с которой Бай Юй сжал его пальцы, словно слабый электрический разряд, прошили всё тело Бай Юя. Он застыл на месте, забыв отпустить руку, и пришел в себя лишь тогда, когда Бай Юй как ни в чем не бывало разжал пальцы и повернулся, чтобы подобрать укатившийся волан.
Ладонь опустела, но трепет от короткого прикосновения еще долго не утихал, отпечатавшись в самой глубине чувств. Бай Юй молча поднялся и поправил очки, пытаясь скрыть свою недавнюю растерянность, но бешено колотящееся сердце выдавало бурю, бушующие внутри.
Этот случай стал камнем, брошенным в спокойное озеро, и круги от него расходились всё дальше. С тех пор Бай Юй понял, что ему нужно больше времени наедине с собой, чтобы привести мысли в порядок. Он стал дольше задерживаться в ванной, глядя в зеркало на собственные глаза, пытаясь понять, не выдают ли они тайну, которую он так старался спрятать. Он начал следить за тем, чтобы одежда была опрятной, машинально разглаживая складки на рукавах. Эти изменения казались чуждыми даже ему самому.
Однажды после обеда, когда у них осталась всего одна лекция, солнце стало особенно мягким и теплым.
— Брат, погода такая хорошая, давай не будем сразу возвращаться, прогуляемся? — предложил Бай Юй, потягиваясь.
Солнечные лучи подчеркивали гибкость его тела, наполненного юношеской энергией. Бай Юй задержал взгляд на этой полной жизни фигуре, но тут же отвел глаза, будто обжегшись, и посмотрел на далекие тени деревьев.
— Хорошо, — ответил он.
Он с грустью и сладостью осознал, что практически лишен возможности сопротивляться любым предложениям Бай Юя, особенно когда тот смотрел на него своими блестящими, полными ожидания глазами.
Они неспешно шли по тихой аллее камфорных деревьев. Тени от листвы дрожали, солнечные блики прыгали по земле, а легкий ветерок приносил свежий аромат зелени и приглушенный шум города вдалеке. Бай Юй, казалось, наслаждался этим покоем: он шел легко, иногда по-детски подпрыгивая, чтобы коснуться низко свисающих веток, отчего с шумом взлетали отдыхающие воробьи.
Бай Юй молча следовал за ним в полушаге. Его молчание больше не было пустотой — оно стало наполненным, осязаемым состоянием. Его взгляд жадно, но сдержанно впитывал детали: как солнце золотит пушок на щеках Бай Юя, как капля пота стекает по его гладкой шее и исчезает в тени воротника, как живо изгибаются его губы, когда он улыбается — словно камень, брошенный в озеро его души. И как, когда Бай Юй оборачивался, в его ясных глазах отражался сам Бай Юй — немного растерянный и встревоженный.
Эти мгновения были подобны россыпи искр, которые он бережно собирал, складывая в глубине сердца слоями, полными невысказанных чувств.
— Брат, посмотри туда! — Бай Юй внезапно остановился и указал на небольшую клумбу, купающуюся в закатных лучах. Розы и маргаритки всех цветов выглядели в вечернем свете особенно уютно и безмятежно.
— Да, вижу, — отозвался Бай Юй. Его голос прозвучал в тишине послеполуденного часа удивительно четко.
— Как красиво, — тихо прошептал Бай Юй. Он не стал подходить ближе, а лишь слегка склонил голову, любуясь ими. Его силуэт в ореоле света казался невероятно мягким. — На душе сразу стало легче.
Бай Юй смотрел на Бай Юя, окутанного теплым светом, на его мелко подрагивающие густые белые ресницы. И подумал, что вся эта великолепная клумба не стоит и одной десятитысячной доли красоты того, кто стоит рядом с ним.
Эта мысль ударила его, как беззвучный гром, взорвавшись в голове и заставив уши гореть от жара, а сердце — сбиться с ритма. Он поспешно опустил голову, прикрываясь жестом поправления очков, чтобы скрыть внутреннюю бурю.
— И правда, — тихо согласился он. Голос его прозвучал как вздох, растворяясь в ветре. — Стало легче.
Это не было ложью. Идти плечом к плечу с Бай Юем по этой тенистой аллее, чувствовать дуновение ветра и делить этот тихий момент — всё это приносило ему долгожданный, почти роскошный покой. Только вот в этом облегчении было слишком много сладких и горьких компонентов, в которых он сам не мог разобраться.
Эта незаметно меняющаяся повседневность, эти скрытые течения под спокойной гладью воды пугали его, но в то же время он невольно тонул в них.
Они постояли у клумбы еще немного, пока небо не окрасилось в насыщенный оранжево-красный цвет.
— Пойдем, брат, пора возвращаться на ужин, — Бай Юй обернулся. Его улыбка была всё такой же чистой и яркой, ничем не омраченной.
— Хорошо.
Бай Юй подстроился под его шаг. Они снова пошли рядом, их тени вытянулись по земле: то переплетаясь при случайном касании, то вновь отдаляясь друг от друга. Сердце Бай Юя было подобно этим теням — оно металось между ясностью и туманом, близостью и отчуждением, не находя покоя.
Этот путь домой, казавшийся таким обыденным, для него стал долгим и безмолвным внутренним странствием. Каждый шаг отзывался в его новорожденной, нежной и ранимой душе, оставляя глубокий след. А чувства, подобно лианам, в складках времени беззвучно и упрямо продолжали свой рост.
http://bllate.org/book/24287/2821668
Готово:
