Готовый перевод The Dragon Duke of Honor / Королевская слава: Драконий барон: Глава 6

Заранее спланированный поединок завершился всего за несколько минут, но произведенный им эффект оказался поистине оглушительным. Хань Ху откуда-то раздобыл какого-то мальчишку из глуши, который умудрился в один присест одолеть старшего молодого господина семьи Чжао — Чжао Чучжи! Если бы в тот день за схваткой не наблюдали тысячи свидетелей, в это не поверил бы никто.

Из-за Е Чэня дом семьи Хань мгновенно ожил. Ведущие силы города Чанъань и других городов, а также представители императорского двора один за другим поспешили в Резиденцию генерала с поздравлениями.

Тот самый императорский указ, разумеется, утратил силу после поражения Чжао Чучжи.

Ность о том, что семья Хань нашла себе зятя, разнеслась по всему Чанъаню. И уж тем более все понимали: раз этот парень сумел в столь юном возрасте победить Чжао Чучжи, его будущие достижения ничуть не уступят достижениям самого Чжао Чучжи.

Императорский двор был даже рад такому повороту событий. Во-первых, чрезмерное усиление семьи Чжао в будущем стало бы угрозой для власти императора. Во-вторых, появление в стране столь одаренного и потенциально опасного подданного заставило бы соседние государства проявлять большую осторожность.

Тем временем сам виновник шумихи, Е Чэнь, сидел в тайной комнате вместе с переодетой в мужской наряд Сяоюэ и Чжан Ляо. Лицо Сяоюэ слегка покраснело, а выражение лица Е Чэня было весьма сложным.

То, что он внезапно стал зятем генерала, выходило за рамки любых его ожиданий. Он-то думал, что после победы над Чжао Чучжи просто отправится на учебу в Академию Цзися, но кто же знал, что все обернется подобным образом? И раз уж об этом заговорил сам Хань Ху, ему тогда было неловко возражать. Но теперь, когда всё позади, неужели он действительно должен жениться на старшей барышне?

Он вовсе не забыл, что рано или поздно вернется на Землю, а поступать так по отношению к барышне было бы нечестно.

Вскоре дверь тайной комнаты отворилась.

— Прошу прощения, что заставил юного друга Е Чэня ждать! Представители стольких влиятельных кланов Чанъаня явились с поздравлениями, мне пришлось всех принять, надеюсь, юный друг Е не держит зла!

Хань Ху тоже занял свое место.

Е Чэнь тяжело вздохнул:

— Генералу Хань незачем так извиняться. Но что касается вопроса о зяте... боюсь, генералу стоит хорошенько всё обдумать. Я — деревенский увалень, и если женюсь на вашей дочери, то вряд ли смогу обеспечить ей лучшую жизнь.

Он попытался намекнуть Хань Ху на неуместность брака, однако сидевшая рядом Сяоюэ резко изменилась в лице.

Он... не согласен на мне жениться?

Сяоюэ прекрасно осознавала свое благородное происхождение. До сих пор она неизменно появлялась на публике в мужской одежде — даже перед собственным отцом Хань Ху. Но в глубине души она оставалась девушкой и тоже мечтала найти хорошую опору в жизни. Безусловно, Е Чэнь уже посеял зерно в ее сердце в тот день, когда ему помог загадочный человек в черном. И вот теперь Е Чэнь так мягко ей отказывал, из-за чего в ее душе возникло тяжелое чувство пустоты.

Пусть моя собственная сила не так высока, но я ведь из знатного рода неужели я недостойна твоих глаз?

Сидевшая рядом с Е Чэнем переодетая в мужчину Сяоюэ предавалась самым разным мыслям.

Хань Ху тоже уловил намек Е Чэня:

— Я понимаю. Младший брат Е в столь юном возрасте обладает столь невероятной силой, и впрямь не чета обычным людям. Практики запросто живут по семь-восемь сотен лет, а мы — лишь смертные, и я действительно не смею замахиваться на столь высокий брак. Разумеется, всё, что мы обещали, остается в силе: место в Академии Цзися семья Хань за тобой сохранит.

Услышав это, Сяоюэ с глазами, полными слез, торопливо толкнула дверь тайной комнаты и выбежала наружу. Для нее этот удар был поистине тяжелым. Высокопоставленная генеральская дочь, за чью улыбку в обычное время готовы бороться бесчисленные мужчины, оказалась отвергнута этим бестолковым пареньком по имени Сяо Е.

— Давэй, ты куда? — заметив, что Сяоюэ внезапно вылетела из тайной комнаты, Е Чэнь почувствовал себя в полном недоумении, но бросаться следом не стал. Все присутствующие прекрасно знали, что Давэй и есть старшая барышня, но сам Е Чэнь об этом не ведал.

Хань Ху, конечно же, понимал, что творится с его дочерью:

— Наверное, Сяоюэ что-то от него нужно. Ладно, не будем об этом. Согласно нашему уговору, место в Академии Цзися останется за тобой. Кроме того, ты можешь отправиться в сокровищницу моей Резиденции генерала и выбрать парочку сокровищ в знак нашей благодарности. Что скажешь, младший брат Е?

— Воля генерала Хань — закон для меня, — сложив руки в приветствии, ответил Е Чэнь, но в глубине души его не покидало ощущение, что с Давэй что-то не так.

Видя, сколь легко Е Чэнь согласился, Хань Ху улыбнулся:

— Хорошо! Тогда через три дня я лично провожу младшего брата Е в сокровищницу. А пока что проведи эти три дня в резиденции в полном спокойствии. Не беспокойся, здесь абсолютно безопасно.

С этими словами он бросил на Е Чэня многозначительный взгляд.

Трое покинули тайную комнату, и Е Чэнь вернулся в отведенную ему комнату.

— Как я и предполагал, этот Хань Ху абсолютно точно раскусил твое телосложение, просто промолчал об этом! — произнес Фэй Хэ. — Плохо это или хорошо — покажет время!

Е Чэнь замер. Тело Духа Дракона было его величайшим секретом, и до тех пор, пока он не достигнет определенного уровня силы, ни в коем случае нельзя было позволять кому-либо узнавать о нем:

— Что же делать?

— Не переживай, разве ты не слышал его слов о том, что здесь абсолютная безопасность? — с улыбкой отозвался Фэй Хэ. — Полагаю, вредить тебе он не станет, но тебе всё же стоит как можно скорее отсюда убраться.

— А как же Академия Цзися? — поинтересовался Е Чэнь. — Столько усилий потрачено именно ради поступления в академию, я же не могу просто так всё бросить?

— Конечно, не бросишь. Чтобы поступить в Академию Цзися, нужно достичь хотя бы восемнадцати лет. Тебе сейчас всего шестнадцать, у нас есть еще два года... А вот о ком тебе сейчас действительно стоит беспокоиться, так это о другом человеке.

— О Ли Фэне?! — мрачно произнес Е Чэнь. После этого он торопливо извлек на свет ту самую драгоценную нефритовую подвеску. Нефрит выглядел старинным и величественным, был искусно вырезан и явно стоил целое состояние. — На вид самая обычная вещь, в чем же тут кроется секрет?

Фэй Хэ окинул Е Чэня взглядом, на мгновение потеряв дар речи:

— Внутри нее оставлен след его духовного сознания! Пока этот след существует, куда бы ты ни сбежал на край света, он тебя отыщет! Это вроде GPS-трекера из вашего мира.

Ради поиска Тела Духа Дракона Фэй Хэ провел на Земле несколько сотен лет, поэтому понимал в подобных вещах гораздо больше Е Чэня, и даже тайком притащил с собой кое-какие технологические штучки вроде огнестрельного оружия и артиллерии, к которым питал особую слабость.

— Трекер?! Получается, он тоже раскрыл секрет моего Тела Духа Дракона?! — в ужасе воскликнул Е Чэнь. Он никак не ожидал, что всего за те несколько минут его тайна будет раскрыта сразу двумя людьми.

— Было бы неплохо, если бы этот старый дурак не стал устраивать всякие пакости, иначе...

— Иначе что ты сделаешь? — поддразнил его Фэй Хэ. — Лучше забери пару сокровищ из сокровищницы да убирайся оттуда. С твоим нынешним уровнем тебе с ним не справиться!

Фэй Хэ, впрочем, жутко любопытствовал, какие именно диковинки хранятся в сокровищнице самой настоящей Резиденции генерала.

— И что теперь делать с этим нефритом? — Е Чэнь с опаской смотрел на вещицу, напоминавшую раскаленный добела картофель. — Выбросить?! Или разбить?

Он внимательно разглядывал зажатый в руке нефрит — в конце концов, это был первый раз в жизни, когда он держал в руках столь бесценный древний кусок камня.

— Духовный след можно стереть только с помощью духовной энергии. Попробуй ударить по этому следу своей силой духа, — небрежно бросил Фэй Хэ. Ему и самому не терпелось узнать, насколько сильна душа обладателя Тела Духа Дракона.

— А?! Я должен это сделать?

— Неужели такую простую задачу мне поручать? — скривил губы Фэй Хэ. — Направь свою технику культивации и сосредоточь мысли меж бровей.

Е Чэнь последовал совету Фэй Хэ. Примерно через тридцать минут он действительно ощутил между бровей нечто вроде чистого родника. Стоило Е Чэню мысленно напрячься, как этот родник огромной волной хлынул прямо на нефритовый кулон. И впрямь — там обнаружился след с эмблемой Павильона Ветра и Дождя. Парень подумал про себя, что у этого дурака и впрямь наверняка имелись коварные замыслы!

Прошло всего несколько минут, и духовный след был полностью стерт Е Чэнем. В тот же самый момент гостивший в семье Чжао Ли Фэн почувствовал, как его метка разрушилась. Про себя он невольно восхитился: поистине Тело Духа Дракона, что не рождается и за десять тысяч лет! В столь юном возрасте уже сумел уничтожить мой след — этого мальчишку нельзя оставлять в живых!

Заметив, что Е Чэню понадобилось всего полчаса на обнаружение духовной силы, Ли Фэн мысленно воздал ему должное. Он никак не ожидал, что духовная мощь парня окажется настолько колоссальной, раз он смог стереть даже духовный след Верховного старейшины. Если бы в теле этого паренька еще циркулировала духовная энергия металла, из него мог бы получиться отменный Мастер Артефактов!

Все три дня Е Чэнь так и не смог увидеть Давэй. Когда он спросил об этом Чжан Ляо, тот ответил, что Давэй покинул резиденцию по срочным делам. Ничего не поделаешь, Е Чэню пришлось написать письмо и попросить передать его Давэй, предупредив о своем скором отъезде из Резиденции генерала. Письмо передали через Чжан Ляо.

С того самого дня Сяоюэ нос не казала из своей девичьей спальни. Человека по имени Давэй, разумеется, больше не существовало. Когда письмо попало в руки Сяоюэ, ее крупные слезы каплями падали на бумагу: почему ты меня упорно не любишь?

Отец говорил, что практики живут по восемьсот лет, в то время как простые люди едва дотягивают до сотни. Раз так... то с сегодняшнего дня я тоже начну культивировать!

Сяоюэ бережно сложила конверт — это останется ее вечным секретом!

Изначально она планировала приступить к практике лишь после поступления в Академию Цзися, но теперь обстоятельства вынуждали ее начать раньше. В этот момент в больших глазах Сяоюэ таился несгибаемый, непоколебимый никем и ничем взгляд!

Три дня пролетели незаметно. Из-за срочных дел Хань Ху был вынужден уехать в Юйчжоу, поэтому в сокровищницу Е Чэнь отправился в сопровождении старшей барышни, наконец-то вновь облачившейся в женское платье. Появление барышни не слишком удивило Е Чэня: в конце концов, он перевернул всё ее будущее, связанное с браком, так что прийти и лично взглянуть на всё было вполне естественно.

Старшая барышня тоже пришла выбрать оружие — исключительно ради того, чтобы начать свой путь культивации ради того самого человека.

Сокровищница Резиденции генерала полностью оправдывала свое название: в ней хранилось бесчисленное множество редчайших драгоценностей и магических артефактов, любой из которых при выносе наружу стоил бы целое состояние!

Вот только Е Чэнь совершенно не разбирался в истинной ценности этих предметов, поэтому его лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Заметив столь ледяное спокойствие юноши, Хань Ху в свое время подумал, не слишком ли завышены требования у этого паренька?

В какой-то момент барышня резко развернулась, и из складок ее одежды случайно выпало письмо. То было написанное Е Чэнем послание: она постоянно носила его с собой. Возможно, по привычке вести себя как мужчина, она сделала слишком резкое движение, и письмо выскользнуло, оставшись ею незамеченным.

Шедший следом Е Чэнь заметил упавший листок. Вглядевшись, он обомлел: разве это не то самое письмо, что он писал Давэй? Почему оно оказалось у старшей барышни?

В ту же секунду в его голове мелькнула поразительная догадка!

Постепенно образы Давэй и стоявшей перед ним старшей барышни слились воедино: фигуры, черты лиц идеально совпали, даже манера держаться казалась до боли похожей! Всё слилось в единого человека!

— Давэй?! — наугад окликнул ее Е Чэнь.

— А? — по привычке откликнулась Сяоюэ. Обернувшись, она встретилась взглядом с потрясенным лицом Е Чэня, после чего мгновенно сообразила, что сейчас она вовсе не в мужской одежде! Ее миловидное личико тут же залилось краской стыда, сменившейся испугом: а вдруг он теперь испугается и оттолкнет ее?

— Ты... почему ты сразу мне не сказала? — спросил Е Чэнь. Наконец-то до него дошло, что всё это время Хань Сяоюэ просто притворялась мужчиной.

— Ты же сам не хотел на мне жениться... — надула губы Сяоюэ, выглядя при этом донельзя очаровательно. Поняв, что ее переодевание раскрыто, она больше не стала отпираться.

Теперь Е Чэню стало понятно абсолютно всё! Оказывается, Давэй и была старшей барышней, а старшая барышня — это и есть Давэй! Как же он был глуп, раз понял это только сейчас!

— Я... я вовсе не отказывался жениться на тебе. Просто у меня были сомнения... сомнения, от которых я никак не могу отмахнуться! — проговорил Е Чэнь. Если вдруг представится возможность, он рано или поздно вернется на Землю, и какой же несправедливостью это станет по отношению к Сяоюэ?!

— Я ничего не боюсь! Какие бы у тебя ни были сомнения, я ничего не боюсь! Я могу пойти с тобой! — набравшись храбрости и залившись румянцем, старшая барышня наконец пробила эту преграду.

Долгое время Е Чэнь молча смотрел на эту наивную, чистую и очаровательную девушку, которая была готова на всё ради любви. И чем сильнее она проявляла эту самоотверженность, тем больше ответственности чувствовал он сам.

— Два года! Через два года мы встретимся в Академии Цзися! Если к тому моменту ты все еще будешь любить меня, мы будем вместе! — Е Чэнь чувствовал, что юная барышня сейчас поддается эмоциям, но сам он не имел права терять голову. Он — мужчина, и он должен нести ответственность!

Е Чэнь думал о том, что двух лет вполне хватит, чтобы оба остыли и трезвомысляще взглянули на ситуацию, а также чтобы он сам успел окрепнуть. И если через два года надежды вернуться домой по-прежнему не появится, а барышня всё так же будет пылать к нему чувствами, тогда этот вопрос будет решен окончательно!

Раз уж Сяоюэ питает к нему столь искренние чувства, а он теперь знает, что Давэй и есть старшая барышня, как он мог не дрогнуть сердцем? Два года — как раз достаточный срок, чтобы проверить, не было ли это мимолетным увлечением.

В тишине сокровищницы двое стояли лицом к лицу, крепко обнявшись. Мнимый зять стал настоящим зятем. Об этом по-прежнему никто не знал, но в то же время об этом судачил весь город!

http://bllate.org/book/24296/2823612