Машина мчалась по шоссе, и на протяжении всего пути практически весь транспорт двигался в том же направлении.
Дэвид одной рукой держал руль, а другой непрерывно набирал номер. Телефон Анжелины отвечал, но трубку упорно никто не брал!
— Ты просто тратишь заряд её телефона.
Дэвид на мгновение замер, тут же сообразив, что имел в виду Лэй Чань, прекратил звонить и выместил всю свою злость на педали газа.
— Быстрее, быстрее, быстрее! Ублюдки, почему эта машина не может ехать быстрее?!
Лицо Дэвида становилось всё мрачнее, он уже вдавил педаль газа в пол. Однако вскоре автомобиль перестал быть полезен — дороги вокруг Института искусств Пратта оказались наглухо перекрыты.
Яростно посигналив несколько раз, Дэвид выругался, распахнул дверцу машины и побежал в сторону института. Лэй Чань шагал неторопливо, но неотступно следовал за Дэвидом по пятам.
Толпа бурлила, вокруг раздавались крики, а вдалеке сливались в сплошной хаос частые звуки выстрелов и взрывов. Полицейские пытались поддерживать порядок, но толку от этого было мало.
Дэвид на ходу схватил за плечо лысого полицейского и показал ему фотографию Анжелины, но из-за шума они едва ли могли расслышать друг друга. Впрочем, страж порядка догадался, что парень ищет того, кто изображен на снимке.
Полицейский покачал головой, давая понять, что не видел её, ободряюще похлопал Дэвида по плечу и пошёл дальше.
Дэвид с отчаянием вглядывался в лица людей, но безуспешно. Ни Анжелины, ни её друзей, не удавалось заметить даже ни одного знакомого лица.
— Я должен войти внутрь! — Дэвид посмотрел в сторону института. Толпа становилась всё плотнее, а дальше выстроились многослойные армейские заграждения: военные грузовики, колючая проволока и до зубов вооружённые американские солдаты преграждали путь наглухо.
Лэй Чань удержал Дэвида, порывававшегося прорваться внутрь, и кивнул на главные ворота.
У входа солдат упирал ствол карабина M4A1 в лоб какому-то мужчине:
— Назад! Назад!
Тот пытался силой прорваться через армейский кордон, но, упершись лбом в дуло профессионального военного, всё же был вынужден отступить.
Увидев это, Дэвид замер на секунду, но тут же напустил на себя суровый вид:
— Я должен войти!
Правда, в его неуверенной манере держаться сквозило лишь показное хвастовство.
Лэй Чань покачал головой и носком ботинка постучал по асфальту.
Десять минут спустя в мрачной канализации шаги внезапно стихли.
— Эй, скажи-ка, ты вообще знаешь, куда отсюда выходить?
— Впереди налево, третий выход.
— Ты что, крот?
— Нет, я просто изучил схему здешней канализации.
— О! Я чуть не забыл, что ты вообще-то пришёл меня убить!
Небо постепенно темнело. Электрические сети внутри института были в основном разрушены, и, помимо фонарей спасателей, вокруг горели лишь отсветы далёких взрывов.
Люк ливневой канализации на обочине аллеи внезапно качнулся, а затем крышку сдвинули изнутри. На поверхность выбрались две фигуры — это были Дэвид и Лэй Чань. Обойдя армейские кордоны, они проникли на территорию Института искусств Пратта, где творилось невесть что.
— Думаю, мне стоит проверить учебный корпус, ещё библиотеку, столовую... Черт!
Лэй Чань посмотрел на мужчину, с ног до головы испачканного канализационной жижей, и, почувствовав внутренний порыв, напомнил:
— Успокойся. Хорошо подумай, где она должна быть в это время?
— Точно, точно... — Дэвид ударил кулаком по толстому стволу дерева, заставляя себя взять себя в руки. Внезапно он громко воскликнул: — Танцевальный кружок! Она...
Не успел он договорить, как Лэй Чань зажал ему рот рукой и повалил на землю.
— Кто там? Кто здесь?!
Неподалёку раздался оклик, и луч фонаря шарил по тому самому месту, где они только что стояли.
Лэй Чань медленно отнял руку, а Дэвид виновато улыбнулся:
— Прости, я слишком нервничаю. Точно, танцевальный кружок! Каждую среду после полудня она ходит туда на занятия, это... вон там!
При вспышках далёкого пожара Лэй Чань смутно разглядел то, на что указывал Дэвид. Это было приземистое двухэтажное здание, похожее на притаившегося монстра. Его огромные окна напоминали зияющие пасти, ожидающие, пока добыча сама придёт к ним в лапы.
— Пошли!
Проводив взглядом уходящую команду спасателей, Дэвид согнулся в три погибели и первым бросился через лесопосадку.
Судя по тому, как видел Лэй Чань, фигура Дэвида казалась такой хрупкой на фоне этих массивных зданий. Взгляд Лэй Чаня стал сложным: неужели всё обстоит именно так, как он себе воображал? Или...
Нет, убийца тоже может быть хорошим старшим братом и любящим сыном, но некоторые факты изменить невозможно. Он должен заплатить за свои поступки!
Лэй Чань потряс головой, словно пытаясь отогнать эту жуткую мысль. Затем он одним прыжком последовал за Дэвидом, прямиком к зданию танцевального кружка.
Ничем не примечательное снаружи серое и приземистое здание внутри поражало роскошью. Это был художественный институт, пропитанный атмосферой искусства, поэтому даже небольшие светильники дышали эстетикой. И хотя взрывной волной повредило множество хрупких украшений, в мягком лунном свете это придавало месту особую, разрушенную красоту.
Просторный зал со всех сторон окружали огромные зеркала, в которых отражался мерцающий деревянный пол и стоявщие на нём двое мужчин.
Похоже, девушки, занимавшиеся здесь в момент ЧП, успели спастись. Но почему тогда не удается связаться с Анжелиной?
— Звони, — произнес Лэй Чань.
— Да, да! — Дэвид поспешно набрал номер Анжелины.
Дзюн-дзюн, дзюн-дзюн...
Звук был тихим, но в относительно спокойной тишине института его всё же можно было расслышать. Мелодия доносилась из раздевалки в углу зала, однако дверь изнутри оказалась заперта на замок.
Дэвид попытался с разбегу выбить её плечом, но маленькая дверь на удивление крепко держалась. Когда он уже обернулся в поисках помощи, то увидел, что Лэй Чань молча достал пистолет и наставил его прямо на него.
— Нет! Только не сейчас, дайте мне ещё пару минут...
Лэй Чань с холодным лицом слегка отвёл ствол в сторону, приказывая Дэвиду отойти, и выстрелом разнёс замок.
Бросившись внутрь, Дэвид не забыл бросить через плечо благодарную улыбку.
По сравнению с просторным и чистым залом, в раздевалке царил полный кавардак. Ряды шкафчиков валялись на полу, словно поваленные костяшки домино, а полотенца, одежда и всякие мелочи вроде косметики и средств по уходу за кожей были раскиданы по полу мертвым грузом.
Звук становился всё ближе и громче, и наконец, когда Дэвид отбросил в сторону груду полотенец, перед их глазами предстала Анжелина. Она лежала без движения, а её лицо было совершенно бледным.
Дэвид взволнованно застучал ладонью по щекам сестры, тихонько призывая её по имени.
Лэй Чань проверил дыхание Анжелины, затем приподнял веки и заглянул ей в глаза:
— Всё в порядке, она просто потеряла сознание. Наверное, её ударило упавшим шкафом. — С этими словами он постучал по поваленному шкафу для одежды.
Вытащив Анжелину на середину и уложив плашмя на пол, он помассировал ей точку под носом и брызнул на лицо немного воды из разивины. После долгих стараний девушка наконец пришла в себя.
— Брат?.. Ты... что ты здесь делаешь?
Анжелина потерла гудящий затылок, явно ещё не понимая, где находится.
— Слава богу, я уж думал, что больше никогда тебя не увижу! — Дэвид в экстазе обнял сестру и крепко поцеловал в лоб.
— Что... что случилось?
Брат с сестрой погрузились в радость от долгожданной встречи, а Лэй Чань отвернулся: он чувствовал, как его решимость колеблется.
Лэй Чань легко коснулся пальцами ледяного зеркала, заставляя своё сердце мгновенно заледенеть. Когда-то у него тоже было право наслаждаться подобной радостью, но теперь всё исчезло. А тот, кто разрушил его жизнь, прямо сейчас находится перед ним и упивается теплом, которое должно было принадлежать ему по праву!
Хлобысь!
Зеркало, плотно прилегавшее к стене, треснуло под давлением руки Лэй Чаня, и паутина трещин мгновенно оплела всю поверхность.
Дэвид как раз рассказывал Анжелине о том, что творится за пределами института. Оба испугались резкого звука, и рассказ Дэвида закономерно прервался.
— П-привет! — боязливо поздоровалась Анжелина, после чего шёпотом спросила брата: — Кто это?
Лэй Чань стоял спиной к лунному свету, и его черты расплывались в тени. После бурного и живописного рассказа Дэвида храбрости у Анжелины поубавилось как минимум на треть, поэтому при виде незнакомого и сурового типа она вполне закономерно испугалась.
— Он пришёл... помочь мне найти тебя. Если бы не его помощь, я бы до сих пор растерянно бродил снаружи! О, кстати, познакомься, это Анжелина, а это...
Последняя фраза была обращена к сестре, но Лэй Чань перебил его. Впрочем, даже если бы он не оборвал парня, тот всё равно не смог бы продолжить: до сих пор он так и не узнал имени своего спутника.
— Идём, кто-то направляется сюда. Здесь ведь должен быть чёрный ход? — бросил Лэй Чань, проходя мимо брата с сестрой вглубь раздевалки. В зеркале он заметил, как в танцевальный зал уже заглянул чей-то луч фонаря.
Дэвид помог Анжелине подняться и последовал за Лэй Чанем, двигаясь предельно осторожно, чтобы не издать ни звука.
— Послушай... зачем? Разве с военным эскортом не безопаснее? — Анжелина ничего не понимала, но всё равно говорила так тихо, что расслышать её могли только они двое.
— Тсс, — Дэвид бросил взгляд на спину Лэй Чаня. — Понимаешь... мы проникли сюда тайком, и если нас заметят военные... будут неприятности.
Анжелина тихо протянула «оу», но так до конца ничего и не поняла. Во тьме она не разглядела горькой гримасы Дэвида, а в пылу напряжения не услышала дрожи в его голосе.
Под руководством Анжелины троица пробралась в просторную художественную студию, успешно ускользнув от внимания военных.
Однако они не знали, что, вырвавшись из одного кольца окружения, угодили прямо в другое...
http://bllate.org/book/24332/2831679
Готово:
