— Прошу прощения, сэр, но сегодняшний аукцион особенный. Чтобы попасть внутрь, вам необходимо приглашение.
Охранник протянул руку, преграждая путь Пэй Юю. Пэй Юй остановился и вопросительно взглянул на Лю Фэйюя.
Лю Фэйюй, судя по всему, впервые оказался в подобной ситуации. Он обернулся и произнес:
— Приношу извинения, этот господин — мой друг. Не могли бы вы сделать исключение?
Охранник окинул Лю Фэйюя оценивающим взглядом:
— Прошу прощения, сэр... А вы, собственно, кто?
— ...
Лицо Лю Фэйюя окаменело:
— Я Лю Фэйюй, исполнительный директор компании Шанчжи.
— О, — охранник кивнул, — прошу прощения, сэр, но это невозможно.
Пф-ф!
За спиной Пэй Юя раздался смешок, а затем чья-то рука опустилась ему на плечо. Раздался развязный голос Цюй Шэньи:
— Ой-ой, директор Лю, попытка покрасоваться не удалась?
Пэй Юй подумал про себя: И вот этот человек должен стать злодеем?
Цюй Шэньи повернул голову, блеснув белыми зубами:
— Хай, красавчик, какая встреча. Неужели это та самая судьбоносная связь между нами, предначертанная небесами?
Система, жуя семечки: [...] Да, я и есть те самые небеса.
Цюй Шэньи небрежным движением руки выудил черное приглашение с золотым тиснением и бросил его охраннику. Тот в суматохе поймал его, бегло просмотрел и с глубоким почтением вернул владельцу.
— Этот господин — мой друг. Можем мы пройти?
— Конечно, конечно, прошу внутрь.
Цюй Шэньи насмешливо приподнял бровь, глядя на Лю Фэйюя, чье лицо сменило столько оттенков, словно кто-то опрокинул палитру с красками.
Пэй Юй поднял руку и хлопнул по лапе Цюй Шэньи, лежащей у него на плече. Тот взвыл от боли, схватился за руку и принялся усердно на нее дуть.
Цюй Шэньи поднял ушибленную конечность:
— Красавчик, ты чего дерешься!
— Увидел, что твоя рука не знает своего места, вот и решил напомнить, — ответил Пэй Юй.
Цюй Шэньи обиженно надулся:
— Красавчик, я тебя привел, а ты даже спасибо не сказал.
— О, спасибо.
Пэй Юй вытащил из-за пазухи собственное приглашение и, придерживая его кончиками пальцев, помахал им перед носом Цюй Шэньи.
Цюй Шэньи опешил:
— ... Если у тебя было свое, почему ты его сразу не достал?
Пэй Юй промолчал и перевел взгляд на Лю Фэйюя, который с мрачным видом следовал за ними.
До Цюй Шэньи наконец дошло, что Пэй Юй просто хотел посмотреть, как Лю Фэйюй опозорится. Он развеселился и толкнул Пэй Юя локтем в бок:
— Не ожидал, красавчик, а у тебя внутри столько коварства.
Пэй Юй даже глазом не моргнул. Он прижал руку к груди и зашелся в душераздирающем кашле, мгновенно побледнев.
— Директор Цюй, вы слишком много думаете, — слабо улыбнулся он. — Здоровье у меня слабое, а тут еще голова разболелась, вот я и забыл.
Цюй Шэньи перевел взгляд на стоявшего рядом высокого мужчину с широкими плечами и узкой талией и хмыкнул. Ну-ну, притворяйся дальше.
Цюй Шэньи подхватил Пэй Юя под руку и заботливо произнес:
— Раз так, красавчик, держись-ка ты поближе ко мне.
Лю Фэйюй, шедший позади, не разобрал, о чем они шептались, но увидел, как Пэй Юй закашлялся. Не успел он сделать шаг, чтобы подойти, как Цюй Шэньи уже крепко держал Пэй Юя за руку.
Они оказались совсем рядом, выглядя при этом до неприличия близкими.
Лю Фэйюй скрежетнул зубами. Откуда вообще взялся этот Цюй Шэньи? С чего это Пэй Юй стал с ним так близок?
Аукционный зал располагался на четвертом этаже, внутри было полно народа.
Перед входом в сам зал тянулась высокая мраморная стена, уходящая под самый потолок. В ней были сделаны ниши, где выставили множество разнообразных масок. Разноцветные изделия в свете встроенных ламп казались полупрозрачными.
Цюй Шэньи взял серебристо-белую маску и протянул ее Пэй Юю:
— Этот аукцион необычный. Все участники анонимны — это нужно как для безопасности, так и для честности торгов.
В конце концов, если влиятельный человек присмотрит себе вещь, другие побоятся перебивать его ставку. Похоже, лоты сегодня и впрямь непростые.
Пэй Юй кивнул, взял маску и повертел ее в руках. Неизвестно, сделал ли это Цюй Шэньи специально, но маска напоминала не то свинью, не то собаку.
Когда Цюй Шэньи собрался надеть свою маску, Пэй Юй молниеносно выхватил ее у него из рук и сунул свою.
Все произошло так быстро и слаженно, что Цюй Шэньи не успел даже среагировать. Опомнившись, он с кривой улыбкой пробормотал:
— Да ладно тебе, красавчик, на моих масках ведь есть номера.
— Номера?
— Вот здесь.
Цюй Шэньи указал пальцем на правый нижний угол. Пэй Юй присмотрелся и лишь спустя время разглядел арабскую цифру, которая при беглом взгляде казалась просто частью узора.
— Значит, у каждой маски здесь есть свой порядковый номер, и за каждым человеком закреплена конкретная маска? — уточнил Пэй Юй.
Цюй Шэньи рассмеялся:
— Бинго! Угадал, но приза не будет.
О таких скрытых знаках идентификации обычно знают только сотрудники аукционного дома. А что, если эта тайна раскроется?
— На самом деле, таких аукционов с полной анонимностью за год проходит всего несколько. Обычно всем заправляют специальные агенты, нам самим появляться не нужно.
Цюй Шэньи поманил Пэй Юя рукой, намекая, чтобы тот вернул маску. Но вместо этого он увидел, как Пэй Юй невозмутимо надел ее на себя.
— Эй? — только и смог вымолвить Цюй Шэньи.
http://bllate.org/book/24333/2831760
Готово:
