Тот конец почти сразу же ответил на вызов, но прошла долгая-долгая пауза, прежде чем послышался голос Вэнь Сун.
— Простите, я всё ещё в больнице. Я только что вышла из стационарного корпуса, и говорить по телефону сейчас удобно только здесь, в саду. Беспокоить вас звонком в столь поздний час — поистине доставляю вам хлопоты.
Голос Вэнь Сун звучал еще более уставшим, чем утром.
Я хотел было отмахнуться, но тут же сообразил, что мы разговариваем по телефону, и моей руке, которая не знала, куда себя деть, оставалось лишь теребить выпуклость на странице блокнота — неровность, оставшуюся из-за типографского брака.
— Ничего страшного, я ложусь не так уж рано. Вы сказали, что госпожа Тянь хочет со мной увидеться, как она сейчас себя чувствует?
— Терпимо. После операции врачи говорят, что нужно еще понаблюдать в больнице. Если не проявится других симптомов, ее можно будет временно выписать. Поэтому я подумала... пока не продавать эту квартиру, простите, что отняла у вас целый день. Тянь Тин, узнав об этом, настояла, чтобы я позволила ей увидеться с вами, но вы же знаете ее состояние...
Услышав, что Вэнь Сун не собирается продавать эту квартиру, я в душе испытал невероятное ликование. Не нужно ломать голову над тем, как выставить ее на продажу, и не придется переживать насчет возможного нарушения чужой конфиденциальности.
Будь на ее месте обычный человек, я бы наверняка покривил душой и стал отговаривать на все лады, но родители Тянь Тин... в свое время косвенно помогали мне финансово, и мне совсем не хотелось терять совесть ради денег разного рода.
Раз уж Тянь Тин сама изъявила желание со мной встретиться, я просто согласился:
— Ничего страшного, госпожа Вэнь, у меня свободен весь завтрашний день, просто пришлите мне точный адрес больницы. И, пожалуйста, передайте госпоже Тянь, что я обязательно зайду навестить ее.
Повесив трубку, я снова принялся перелистывать материалы о том, о чем говорила Вэнь Сун, но там не было ни малейшего упоминания о том, кем они приходятся друг другу.
В глубине души у меня закралось смутное предположение, что они могут быть возлюбленными. Однако злословить за спиной и домысливать чужие тайны — вовсе не в моих правилах. Я решил завтра расспросить обо всем поподробнее, во всяком случае, оставлять дело в таком тумане нельзя.
Глава 25. Конец
Пожалуй, вместо того чтобы просто соглашаться на просьбу Вэнь Сун, мне следовало бы попытаться самому во всем разобраться.
Например, отправиться в места, где работала Тянь Тин, пройти по дорогам, по которым она ходила, взглянуть на школу, где учились Вэнь Сун и Тянь Тин.
Даже будучи недобросовестным риелтором, мне трудно противиться соблазну написать историю, основанную на чужих судьбах. Впрочем, подумав еще немного, я понял, что не обладаю такой работоспособностью и, в отличие от Тянь Тин, которой ради выживания приходилось трудиться, могу обойтись без этого.
В общем, я решил сначала лечь спать.
Ранним утром следующего дня, едва открыв глаза, я увидел сообщение от Вэнь Сун. Коротко приведя себя в порядок, я ответил ей и сел на автобус до больницы.
Больница в уездном городке была совсем небольшой, ее здание скорее можно было назвать ветхим и тесным. Честно говоря, меня передергивало от легкого брезгливого отвращения: сам я вырос вовсе не в глуши, а в провинциальный центр приехал лишь потому, что Вэнь Сун связалась со мной по поводу продажи квартиры.
В конце концов, к некогда известной модели у людей сохранялся огромный интерес.
В университете я изучал китайский язык и литературу — можно сказать, меня заманили туда обманным путем недобросовестные специалисты по профориентации, и эта специальность мне не нравилась.
После выпуска я не работал ни по одному профилю, связанному с китайской филологией — со времен стажировки и по сей пору ни единого дня.
Отношения с семьей у меня не задались, и домой я не возвращался уже очень давно.
Автобус покачивало из стороны в сторону, он ехал медленно и неуверенно, так что удержаться за поручень стоило немалых трудов. Меня несколько раз чуть не выбросило с места, и я горько пожалел, что не поехал на такси.
— Вы где? — позвонил я Вэнь Сун.
— Мы прямо у входа.
Голос Вэнь Сун тонул в сильном шуме, но я все же сразу разглядел их обеих.
Вэнь Сун бросалась в глаза, а стоявшая рядом с ней женщина выглядела совершенно заурядно. Я подошел и поздоровался с каждой, и Вэнь Сун тут же представила мне свою спутницу — Тянь Тин.
Я уже знал о Тянь Тин. В этом небольшом уездном городке ее прекрасно знали многие старики. Рассказывали, что в свободное время она вечно помогала им чинить вещи или носила тяжести, никогда ничего не требуя взамен.
Все вокруг наперебой расхваливали Тянь Тин, а Вэнь Сун тем временем без устали перечисляла ее недостатки.
Будто та ни на кого не опирается, ни в ком не уверена и никого не любит. Во всяком случае, ничего подобного я не заметил, а вот Тянь Тин, судя по всему, отличалась большой привязчивостью.
Вэнь Сун повторяла мне эти слова снова и снова, и я никак не мог взять в толк — зачем? Точно так же, как когда я записываю горы бессвязной чепухи, не понимая, зачем вообще веду эти записи.
Так или иначе, Вэнь Сун поводила меня по этому небольшому уездному городку, с той лишь разницей, что на этот раз рядом с нами неотступно шла молчаливая Тянь Тин.
— Вы и в старшей школе часто вот так гуляли вместе? — поинтересовался я.
— Нет, когда я училась в старшей школе, родители, лишь бы меня не видеть, специально устроили меня на полный пансион. Но позже я на тайком сэкономленные деньги сняла себе временное укрытие на стороне. До сих пор они понятия не имеют, жила ли я все это время в школьном общежитии.
Вэнь Сун говорила об этом так легко и непринужденно, что я едва не принял ее рассказ за историю Тянь Тин.
Услышав это, Тянь Тин изумила не меньше моего.
— Разве ты не все время жила в общежитии? — удивленно спросила она.
Вэнь Сун покачала головой:
— Нет. По выходным я возвращалась с тобой только тогда, когда дома не было родителей. В остальное время, когда ты меня не видела, я снимала почасовой номер на стороне, спала часа три-четыре, а потом возвращалась в школу зубрить уроки.
К тому же дядя Тянь раньше оформил на мое имя льготный талон в столовую для сотрудников, так что я несколько лет питалась в школе бесплатно. Даже несмотря на то, что ты к тому моменту уже бросила старшую школу.
Маленькая горемыка. Я едва сдержался, чтобы не произнести это вслух.
Обе они были старше меня, и что именно произошло между ними в прошлом, Вэнь Сун мне подробно не рассказывала.
Я знал лишь одно — они снова сошлись и теперь вместе, а обо всем остальном оставалось только догадываться.
— Сегодня было очень приятно провести время. С вами двумя. Мне было очень хорошо.
И это было искренне.
Тянь Тин быстрым шагом подошла и поравнялась со мной:
— Мы можем немного поговорить, госпожа Сюй?
Я кивнул. Вэнь Сун не стала расспрашивать лишнего, и я послушно последовал за Тянь Тин в кофейню неподалеку от больницы.
Кондиционер работал на полную мощность, и Тянь Тин плотнее запахнула куртку.
— У меня рак, — заговорила она. — Точно такой же диагноз был у моего отца.
Я нахмурился:
— Это лечится?
— Да, но вероятность рецидива очень высока, — ответила Тянь Тин. — Мне больше не хочется жить. В свои тридцать с небольшим я ужасно устала. Поэтому, госпожа Сюй, не могли бы вы оказать мне одну услугу? Пожалуйста, запишите видеообращение, чтобы после моей смерти его показали Вэнь Сун.
— Разве вы не хотите сказать ей это сами?
— Не смею, — тихо ответила Тянь Тин.
В этот момент Тянь Тин показалась мне до боли жалкой и трусливой: зная друг друга как облупленные, они все равно предпочли скрывать правду в самый решающий момент. Истинно малодушие. Но раз это ее собственный выбор, мне оставалось лишь оставаться сторонним наблюдателем.
Я услышал собственный голос, ответивший:
— Хорошо.
Закрыв ноутбук, я понял, что уже поздно. Я внезапно осознал, что мне потребовалось немало размышлений, чтобы хотя бы с трудом восстановить в памяти большую часть того, что между ними произошло.
На самом деле мириться к Тянь Тин первой пришла Вэнь Сун. Тот давний сон Тянь Тин тоже был настоящим, но все казалось настолько нереальным, что она никак не могла в это поверить.
Телефон внезапно высветился ярким экраном.
Новое сообщение от Вэнь Сун.
Преподаватель Сюй, большое спасибо вам за заботу в последнее время. Время уже позднее, и я жутко извиняюсь, что беспокою вас в такой час, но... я должна вам сказать: Тянь Тин умерла. Это было самоубийство, она оставила мне предсмертную записку, в которой написала, что задумала это очень давно. А тут еще обнаружился рак, и она больше не могла скрывать это от меня, поэтому решилась на такой шаг... Простите, и спокойной ночи.
Впрочем, вполне предсказуемо. О чем она думала? Неужели решила, что станет обузой для Вэнь Сун, и поэтому выбрала такой путь?
Или же ей казалось, что если она начнет лечение, то лишь обречет Вэнь Сун на ту же участь, какую та уже пережила в прошлом?
Я позвонил Вэнь Сун.
И переслал ей то самое видео.
Вэнь Сун ответила быстро — прошло всего несколько минут, как она прислала мне в ответ другой видеоролик. Картинка была очень мутной, словно запись велась на какое-то древнее устройство.
— Посмотри... хорошо видно?
— Отлично видно, сестренка! А что бы ты хотела сказать самой себе в будущем?
— Пока не знаю. Может, ты начнешь первой?
— Ладно! Я хочу, чтобы в моей дальнейшей жизни всегда рядом была сестренка. Тянь Тин будет со мной целую вечность, даже если мы обе обратимся в горстку пепла, все равно — целую вечность.
— Разве так можно? Будешь со мной всю жизнь, а как же замуж выйти, детей завести? Другими словами, если тебе не нужно, то мне очень даже пригодится.
— Но я же хочу быть с тобой всю жизнь, вечно не расставаться.
На этих кадрах видео обрывалось — на том моменте, когда девушка, которую назвали сестричкой, наклонилась совсем близко. Я смутно догадывался, что именно затеяла Вэнь Сун. Мне хотелось ее отговорить, но я физически не мог этого сделать.
Не вовремя зазвонил телефон, заставив меня вздрогнуть:
— К чему звонить в такой час? Ты уже уладила все дела с похоронами Тянь Тин?
— Да... Она теперь такая легкая, до чего же легкая. Даже легче, чем когда я носила ее на руках недавно. Преподаватель Сюй, скажите, неужели в самом конце человек неизбежно превращается в прах, который разлетается от малейшего дуновения ветра?
Я не знал, что ответить на этот вопрос, мне даже показалось, что Вэнь Сун немного тронулась рассудком.
Подумав немного, я всё же выдавил:
— Примите мои соболезнования, — и сбросил вызов.
Когда телефон зазвонил снова, Вэнь Сун была уже при смерти. Говорили, что отвлеклась за рулем и попала в аварию: пробив ограждение, машина рухнула в реку. Даже если ее удастся откачать, шансов выжить почти не было, а в ее мобильнике я оказался единственным контактом, с кем можно было связаться в самое последнее время.
Обе они настрадались, как же горько они настрадались. Отупев от горя, я поплелся в больницу, тупо слушал бесконечные указания врачей, тупо занимался всеми организационными делами, выступая в роли члена семьи. Оцепенение. Полное, звенящее оцепенение.
Даже несмотря на то, что Вэнь Сун заранее обо всем меня предупредила, включая распоряжение ее наследством, которое целиком отходило мне, на душе оставалась лишь глухая ледяная пустота.
Живой, настоящий человек просто исчез, превратившись в горстку праха. Я взвесил урну на руке — она действительно оказалась очень легкой. Вэнь Сун не солгала мне.
http://bllate.org/book/24337/2833251
Готово:
