Готовый перевод Journey Through the Ruins / Путешествие по руинам: Глава 12

Тем временем по приказу Великого старейшины жители Племени Огня один за другим спрятались в провалах стен, ведущих в самые разные уголки города, и перешли к ещё более жестоким уличным и партизанским боям.

Находясь далеко в подвале своей комнаты в самом центре города, Ся Ян наконец-то постепенно оправился от ужаса перед невиданным доселе устрашающим зрелищем звериной орды. Даже в центре города и укрываясь под землёй, Ся Ян отчетливо слышал доносящийся издалека рев чудовищ и, разумеется, отчаянные крики погибающих соплеменников.

По одному лишь звуку Ся Ян понимал, насколько ожесточенная битва разворачивается снаружи. Он и представить не мог, что в этом городе окажется настолько небезопасно — подумать только, здесь разыгрался столь избитый и пошлый сценарий, как осада монстров. Его удача определенно оставляла желать лучшего! При сложившихся обстоятельствах скорейшее повышение собственной силы превратилось в острейшую, жизненно важную необходимость.

В этот момент Ся Ян вновь мысленно вернулся к двум своим сокровищам: арбалету и копью. Ради собственной безопасности, а также чтобы еще сильнее слиться с Племением Огня, Ся Ян решил впоследствии преподнести арбалет в дар — в конце концов, его перезарядка была слишком хлопотной. Помимо значительно превосходящей луки и стрелы убойной силы, практичность арбалета оставляла желать лучшего; возможно, даже получив его в подарок, Племя Огня всё равно предпочло бы пользоваться луками.

Однако как бы то ни было, стоило ему пожертвовать столь мощное оружие, как его статус в племени неминуемо взлетел бы до небес, а методы культивации Силы Пламени стали бы доступны на куда более высоких уровнях.

Представляя себе столь прекрасное будущее, Ся Ян невольно улыбнулся. Но сообразив, что это может привлечь крылатых тварей, о которых предупреждал Якэхань, он резко зажал себе рот ладонью.

То ли движение вышло слишком резким, то ли по какой-то иной причине, но в этот момент правая рука Сяяна задела какой-то предмет, и глухой стук нарушил тишину, заставив юношу изрядно перепугаться.

К тому моменту Ся Ян уже привык к темноте подвала и, уловив слабое освещение, разглядел предмет цилиндрической формы. Осторожно пошарив вокруг, он с изумлением понял, что перед ним самое настоящее длинное копье, чей острый наконечник едва не оцарапал ему палец.

Помимо копья, Ся Ян обнаружил массивный щит. Его очертания казались настолько странными, что сперва Ся Ян даже не признал в нем средство защиты.

В полусферическом щите имелось круглое отверстие, предназначенное для того, чтобы просовывать сквозь него копье. Разобравшись после недолгих поисков в способе его применения, Ся Ян понял, насколько всё просто: нужно было полностью укрыться за щитом, взять копье и через это отверстие разить врагов снаружи. Длина копья как раз чуть-чуть превышала высоту подвала, благодаря чему установленное под наклоном оружие могло насквозь пронзить любого противника, вздумавшего сунуться в подземное убежище.

Сперва Ся Ян восхитился столь гениальной задумкой: план был поистине безупречен — до тех пор, пока щит оставался достаточно прочным, а копье — острым, неуязвимость гарантировалась. Но стоило ему немного остыть, как в голову закрались дурные предчувствия.

Зачем в этом подвале вообще оставили подобное снаряжение? Очевидно, потому, что им придется пользоваться. А почему оно может понадобиться? Разумеется, из-за смертельной опасности. Иными словами, этот подвал отнюдь не был безопасным убежищем, и обитающие снаружи чудовища вполне могли выследить людей по запаху или с помощью какого-нибудь утонченного духовного чутья.

При этой мысле по телу Ся Яна пробежали мурашки. Хм, надо признать, к талантам небожителей у него определенно имелась склонность. Стоило ему только подумать, что монстры способны его обнаружить, как снаружи раздался их неумолимо приближающийся рев.

В тот миг Ся Ян почувствовал, как его сердце забилось с бешеной частотой, а от ощущения резких толчков в груди казалось, что оно вот-вот выпрыгнет прямо через горло.

Ся Ян раз за разом настойчиво призывал себя сохранять хладнокровие. Как утверждалось в прочитанной им когда-то статье, в минуты сильнейшего стресса человеческий организм начинает источать некие мощные сигналы. К примеру, при встрече с ядовитой змеей излишняя нервозность способна спровоцировать пресмыкающееся, заставив его внезапно атаковать даже тогда, когда рептилия была настроена вполне миролюбиво. Ся Ян не знал, насколько правдива та статья, но даже если никаких мифических сигналов он не подавал, грохочущее в ушах сердце само по себе служило явным и опасным сигналом.

Ся Ян боялся даже громко вздохнуть. Скукожившись под странным щитом и судорожно сжимая в руке копье, он вслушивался в звуки с улицы, отчаянно молясь, чтобы чудовище прошло мимо. Но реальность, как назло, расходилась с надеждами: едва Ся Ян услышал, что стая приблизилась к его дому, а затем удалилась, направляясь, судя по всему, вглубь города, и уже было позволил себе облегченно выдохнуть, как один из голосов, издававших странное низкое рычание, резко сменил курс и двинулся прямо к нему.

Хэ-хэ... Хриплое сопение, напоминающее тяжелое дыхание человека, с каждым мгновением всё ближе подбиралось к Ся Яну. Наконец он отчетливо услышал, как это безымянное чудовище скребет острыми когтями по доскам его кровати, издавая неприятный скрежещущий звук.

Почуяв запах Ся Яна, но не имея возможности пробиться сквозь настил кровати, монстр окончательно взбесился.

Издав оглушительный рев, от которого тело Ся Яна судорожно задрожало, тварь со свистом рассекла воздух мощной лапой и со злобой обрушила ее на прочные доски.

Кровать была изготовлена из редкой древесины Огненного Дракона — уникального материала Племени Огня, который не только прекрасно помогал в культивации Силы Пламени, но и отличался невероятной прочностью, не уступающей железу. Поэтому удар чудовища не принес желаемых результатов и оставил на поверхности лишь несколько глубоких царапин. Более того, не рассчитав силу удара, монстр сломал один из когтей, застрявший в досках. Из раны тотчас хлынула алая кровь, и пока до ушей Ся Яна доносился пронзительный визг чудовища, ноздри юноши уловили густой, тошнотворный запах гнили.

Боль от повреждения пальцев всегда отзывается в самом сердце. И хотя всего у лап монстра насчитывалось шестнадцать пальцев, боль от вырванного с мясом когтя ничуть не уступала потере целой конечности. Обезумев от боли, тварь сосредоточила всю оставшуюся мощь в уцелевшей передней лапе, и колоссальное усилие в мгновение ока разорвало упругую древесину Огненного Дракона.

В то же самое мгновение перед глазами Ся Яна ярко вспыхнул свет. Невольно прищурившись, сквозь образовавшуюся в разбитой кровати щель он разглядел поистине гигантскую лапу. Не успел юноша и шелохнуться, как когтистая лапа резко втянулась назад, а затем еще более мощный удар обрушился на остатки ложа, расколов его пополам. Всё убранство тесного подвала мгновенно предстало перед глазами зверя. Разумеется, и сам монстр во всей красе предстал перед взором Ся Яна.

Это было отвратительное на вид чудовище ростом не менее двух метров. Из его безобразной пасти непрерывно капала зловонная слюна, вызывая чувство глубокого омерзения.

http://bllate.org/book/24348/2836118