— Цэнь (Ши)~
Как только Сюэи и Юнь удалились, Ся Сюэи и Цзян Яинь тут же принялись увиваться за Цэнем и Ши.
— Проваливайте! — раздраженно и глухо рявкнул Лэн Ичэнь, находившийся на грани крайнего бешенства.
— Цэнь~ Поскольку мы проиграли, нужно же сдержать обещание~~~ — кокетливо ластясь к Лэн Ичэню, пропела Ся Сюэи. Все окружающие поспешно ретировались — до того противно это выглядело...
— Именно так~ Ши~ — Яинь тоже посмотрела на Наньгун Ши с жалостливым видом.
Цэнь и Ши оставалось только смириться...
— Цэньа~ Ты ведь сейчас сильно ненавидишь Ся Линьсюань и Цзян Сиюнь, да? — с замиранием сердца ждала заветного ответа Ся Сюэи.
— ……………… — молчание.
— А ты, Шиа~? — тоже с надеждой спросила Яинь.
— ……………… — молчание.
— Цэнь~ Не игнорируй нас так~ — Это уже невыносимо.
— Точно~ Ши~ Мы ведь в будущем муж и жена как-никак~ — Вынести такое было еще труднее.
— Заткнитесь! — в один голос рявкнули оба принца и тоже зашагали прочь — они действительно больше не могли этого выносить.
Особняк семьи Лэн:
— Папа! Мама! Я хочу порвать с Ся Сюэи! — разъяренный Лэн Ичэнь влетел в особняк и, с размаху распахнув ногой дверь, сразу перешел к делу.
— С чего это вдруг? — родители Ичэня ошеломленно переглянулись.
— Потому что она мне не нравится! — юноша бросил на родителей пару презрительных взглядов.
— Но послушай! Этот брак был заключен, когда вы оба были еще детьми! Ты должен понимать: клан Ся — это корпорация номер один! — отец Ичэня явно вышел из себя.
— У клана Ся есть еще одна дочь, не так ли? Только не говорите, что вы об этом не знаете! — холодно и обреченно бросил Ичэнь.
— Но эта дочка клана Ся пропала несколько лет назад! — отец по-прежнему злился.
— Если сможете ее отыскать, тогда я женюсь на ней! — прекрасно зная, что найти ее невозможно, Ичэнь намеренно выдвинул заведомо невыполнимое требование.
— Мама! Я не женюсь на Цзян Яинь! — заявил Наньгун Ши.
— Назови мне хоть одну причину! — потребовала мать Ши.
— У меня есть любимая! Цзян Яинь мне не нужна! — отрезал Ши.
— Ты ведь про ту самую Цзян Сиюнь, верно? — догадалась мать.
— Да! — подтвердил он.
— Впрочем, если задуматься, это странно: если это ее настоящее имя, она должна происходить из клана Цзян... Но ты обязан жениться на Яинь! — стояла на своем мать Ши.
— Хорошо! Тогда я лучше женлюсь на той пропавшей несколько лет назад дочери клана Цзян. Если вы сможете отыскать ее, я согласен на брак по расчету с кланом Цзян...
Академия Инмэн, класс 2-А старшей школы:
— Кхе-кхе, ученики, для начала позвольте представиться. Я новый преподаватель, присланный нашим школьным попечителем. Зовите меня Сыкун Ханьез, можете обращаться ко мне — учитель Ханьез! — сокращенно просто Етянь.
Цзян Сиюнь в полном недоумении посмотрела на Ся Линьсюань: с каких это пор Етянь стал работать у них учителем? Линьсюань же лишь загадочно улыбнулась в ответ.
— Сегодня в нашем классе появился новый ученик, давайте приветст... — не успел он договорить, как...
Раздался громкий звук: бах! Появление вышло весьма эффектным.
— Всем привет! Меня зовут Му Цзысинь! Я молодой господин из Семьи Му и один из мрачных президентов! Я пришел за своей невестой! — Цзысинь с загадочной улыбкой посмотрел на Линьсюань.
— Ого! Сам молодой господин Му! И надо же, тоже перевелся в наш класс!
— Как здорово! Сколько же у нас в классе красавчиков!
— Правда, говорят, у него уже есть невеста!
Цзысинь подошел к Линьсюань и, нахмурившись, уставился на ее соседа по парте: — Молодой господин Лэн! Не могли бы вы пересесть? Я хочу сидеть с ней!
— С какой стати? — по-прежнему холодно произнес Ичэнь.
— Потому что она — моя невеста... — плотоядно улыбнувшись, промолвил Цзысинь, глядя на девушку.
— Му Цзысинь! Попрошу выражаться уважительнее! Я никогда не признавала тебя своим женихом! — Ответ явно пришелся Лэн Ичэню по душе: как ни крути, а Линьсюань по-прежнему была ему небезразлична.
— Сыкун Ханьез, немедленно подойди ко мне! — приказал чей-то сердитый шепот. То была Цзян Сиюнь, обращаясь к учителю, стоявшему у доски.
— Подумать только! Они смеют так разговаривать с нашим красавчиком-учителем!
— Точно! Возомнила о себе неизвестно кто!
— И вообще, почему все красавчики так тащатся от Ся Линьсюань?
Сыкун Ханьез почтительно подошел к Сиюнь.
— С какой это стати ты пустил сюда этого типа? — тихонько спросила она у Етяня.
— Он заявил, что является женихом госпожи, поэтому я и пропустил... Но, госпожа, не забывайте про законы преступного мира... — Етянь все же побаивался Сиюнь и Линьсюань. В конце концов, они стояли на самом верху иерархии как главы Банды Сюньюнь, являлись его госпожами, а заодно и верховными руководителями компании Молинь.
— Ладно-ладно! Хватит строить из себя обиженного! — Сиюнь махнула рукой, разрешая ему удалиться.
Линьсюань нахмурилась, глядя на подругу, затем перевела взгляд на Лэн Ичэня: — Что ж, уступать ли место, пусть решает молодой господин Лэн!
— Ну раз она сама так говорит, тогда попрошу молодого господина Му найти себе другое место! — Цзысинь был озадачен реакцией Ичэня. С чего вдруг ни с того ни с сего нарисовался какой-то жених Линьсюань?
Спорить было бесполезно: приказы Линьсюань не смел нарушать никто.
— Линьсюань, вообще-то в свое время вы были помолвлены, но кто же виноват, что ты сбежала? Раз уж ты сбежала, а я тебя отыскал, то ты совершенно естественно станешь моей невестой~ Вини во мне только себя саму, но отступать я не намерен — ты будешь моей! — из уст Цзысиня прозвучала странная фраза, смысл которой был понятен только ей и Сиюнь.
— Но ты же знаешь правила? Будь добр, не нарушай их понапрасну! — Линьсюань презрительно усмехнулась, отчего ситуация стала казаться еще более странной.
— Знаю. Но я намерен нарушить это правило. Ха-х, а Ся Сюэи, Цзян Яинь, Лэн Ичэнь и Наньгун Ши — разве они их не нарушали? — парировал Цзысинь.
Неужели Му Цзысинь связан с преступным миром? А как же Линьсюань?
— подумал про себя Ичэнь.
Какие же тайны скрываются между ними?
— подумал...
Линьсюань не обратила на них внимания и молча раскрыла ноутбук. На экране снова замерцал слабый красный огонек. Аделаида воскресла?! Как такое возможно...
— Сиюнь! Етянь! Живо сюда! — позвала Линьсюань. Цэню безумно хотелось узнать, что стряслось, но Линьсюань нарочно загородила экран от его глаз.
— В чем дело? — обе уставились на монитор с крайним изумлением.
— Как это возможно?! — Етянь тоже был ошеломлен новостью. В прошлый раз ведь всё подчистили дотла, неужели остались выжившие?
— Помните ту девицу? — спросила Линьсюань.
— Неужели это она? Откуда у нее такая силища? — Сиюнь не верила своим глазам.
— Всякое бывает! Етянь, Кэ-ай•Лянь! — шепнула Линьсюань помощнику, захлопнула ноутбук и вместе с Сиюнь первой помчалась в бар Кэ-ай•Лянь.
— Сэнди! Джудит! Новость получили? — переодевшись в боевое облачение и примчавшись на всех парах, обе девушки выглядели потрясающе.
— Госпожи! Новость получена! — почтительно отрапортовали Сэнди и Джудит. — Снова выжечь их под корень?
— На этот раз мы поглощаем Аделаиду, уничтожать не будем! — приняла решение Линьсюань. В этот момент подоспел запыхавшийся Етянь.
— И всего пара человек? Этого хватит? — засомневался он.
— Что, сомневаешься в нашей силе? — соблазнительно улыбнулась Сиюнь.
Пятерка в сборе (Линьсюань, Сиюнь, Етянь, Сэнди и Джудит; стоит пояснить: Етянь по своему статусу в окружении девушек уступал лишь Сэнди и Джудит) вновь прибыла в китайскую штаб-квартиру Аделаиды.
— Я так и знала, что вы явитесь! — та самая женщина неторопливо поднялась на ноги, облаченная в столь же откровенный наряд.
— Не боишься? — Сиюнь скрестила руки на груди, глядя на нее.
— А с чего мне бояться? — нагло бросила та в ответ.
— Не дерзи! — Сэнди и Джудит со свистом выхватили из-за пояса ядовитые хлысты, принимая боевые стойки.
— Сэнди! Джудит! Умерьте пыл! — остановила их Линьсюань.
— Взять их всех! — по команде откуда-то из глубины зала высыпала целая толпа людей. Однако Линьсюань и Сиюнь сохраняли абсолютное спокойствие, даже не думая вступать в бой.
— Приветствуем Верховных Правительниц! Просим принять нас под свое крыло! — и тут же вся толпа разом рухнула на колени перед Линьсюань и Сиюнь.
— Убедилась? — с довольным видом обратилась Линьсюань к той наглой девице.
— Хм! — развернувшись, женщина ушла поджав хвост.
— Поднимайтесь! — скомандовала Сиюнь.
— Благодарим Верховных Правительниц! — снова дружный взмах, и все поднялись на ноги. О-о-хо-хо, люди Аделаиды успешно перешли под контроль Линьсюань и Сиюнь.
(Сяо Цинь не слишком ли быстро меняет локации?) — Академия Инмэн:
— Ой? А что это госпожа Ся и госпожа Цзян перестали опекать своих женихов? Смотрите, как бы контракт не нарушить! — удивилась Сиюнь, заметив, что Сюэи и Яинь больше не виснут на Цэне и Ши.
— Вы же сами говорили, чтобы Ся Сюэи и Цзян Яинь присматривали за своими женихами, верно? Но раз теперь никаких женихов у них нет, мы порвали отношения! — небрежно бросил Ши. Было заметно, как сильно опечалены Сюэи и Яинь.
— Цэнь... — умоляюще посмотрела на него Сюэи.
— Можешь не смотреть на меня так. Если удастся отыскать ту самую пропавшую дочь клана Ся, клан Лэн все-таки заключит с ними брак! — пожал плечами Ичэнь.
— Но вам никогда ее не найти! — холодно бросила Линьсюань. Откуда Ичэню вообще известно про пропавшую дочь клана Ся? Неужели клан Ся выносил это на публичное обсуждение?
— С чего такая уверенность? — озадачился Ичэнь.
— Я ее знаю, — сохраняя невозмутимость, ответила Линьсюань.
— Ха, правда? Ту самую наследницу клана Ся, пропавшую много лет назад, ты знаешь? — подумал про себя Ши. — Исключено...
— Да! И она не вернется! — уголки губ Линьсюань чуть приподнялись в усмешке.
— Пропавшую дочь клана Цзян я тоже знаю! Надо полагать, Ся Сюэи и Цзян Яинь прекрасно осведомлены, где она находится? — Сиюнь намеренно перевела взгляд на Яинь.
— Да как такое возможно~ Мы понятия не имеем! — постаралась сохранить лицо Сюэи. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Цэнь узнал истинные личности Линьсюань и Сиюнь.
Ха, мечтаешь жениться на пропавшей наследнице клана Ся? Ни за что...
Ты однажды бросил Линьсюань, а теперь хочешь вернуть эти чувства? Не дождетесь...
Любой, кто причинял им боль, ранил слишком сильно, слишком глубоко. Заставить их вернуться? Исключено...
Кланы Ся и Цзян хотят признать эту дочь? Ни за что...
Как ни крути, но это невозможно...
— Линьсюань, отойди со мной! — не дожидаясь согласия, Ичэнь вытащил девушку из класса.
Все то же лавандовое поле.
— Линьсюань, тогда я порвал с тобой только потому, что клан Ся наотрез отказывался отменять наш брак с кланом Лэн, у меня просто не было выбора... — опустив голову, словно провинившийся ребенок, оправдывался Ичэнь.
— Я знаю, — холодно ответила она.
— Тогда... ты сможешь принять меня снова? — в сердце Ичэня теплилась крохотная искорка надежды.
— Любовь дважды ранила мое сердце, я больше не хочу испытывать боль! — Линьсюань отвернулась, спиной ощущая его присутствие. Она действительно не знала, как смотреть ему в глаза после всего, что повторялось уже бесчисленное количество раз...
— Линьсюань! На этот раз я не позволю никому ранить тебя! Прими меня, умоляю! — Ичэнь все еще цеплялся за призрачную надежду.
(Кстати говоря, родители Цэня и Ши дали добро на расторжение помолвок еще и потому, что те двое задействовали ресурсы Банды Шан и Етяня, ха-ха... Уф, пока вы читаете эту главу, Сяо Цинь, пожалуй, изнемогая под лучами палящего солнца, из последних сил чеканит строевой шаг на тренировке... Впрочем, любви этой парочки еще предстоит преодолеть немало преград).
Сердце оживает лишь в минуты сильнейшей боли; любовь опускает занавес, когда страсть достигает предела.
— Эпиграф
— Линьсюань! На этот раз я не позволю никому ранить тебя! Прими меня, умоляю! — Ичэнь всё еще цеплялся за призрачную надежду.
— И какими гарантиями ты подкрепишь свои слова? — похоже, Линьсюань полностью утратила веру в любовь, и вернуть её было уже нечем.
— Ну... как насчет взять меня на испытательный срок? — Сяо Цинь искренне сомневалась, не подхватил ли Ичэнь жар.
В голове Линьсюань внезапно прострелила тупая боль, и она с досадой постучала себя по вискам.
— Линьсюань... ты в порядке? — Ичэнь нахмурился. Что с ней? Почему ей вдруг стало так плохо...
— Пустяки... Что ты только что сказал? — девушка потрясла головой, пытаясь взять себя в руки.
— Я говорю, может, возьмешь меня на испытательный срок? — обеспокоенно глядя на неё, повторил Ичэнь.
— Испытательный срок? В качестве моего парня? — Линьсюань была озадачена.
— Угу... — тихо произнес он, шагнув вперед и осторожно обхватив её за талию.
— Десять дней... Если за десять дней ты не сумеешь заставить меня полюбить тебя заново, между нами всё будет кончено! — установила срок Линьсюань, в то время как голова продолжала раскалываться от невыносимой боли.
— Идет! — Ичэнь заметно расслабился.
Класс 2-А старшей школы:
— Тьфу... Меня снова бросили, этот вредина Линьсюань... — ворчала Сиюнь, методично постукивая кулаком по парте.
— Юнь, выйди со мной! — загадочно улыбнулся Ши и, недолго думая, попросту вытащил её из класса — правда, всего лишь на школьную крышу.
— Наньгун Ши, ты чего творишь... — в отличие от Линьсюань, бить его по рукам она не стала, послушно позволив себя утащить. (Линьсюань: — Кхе-кхе, мне тут послышалось, будто кто-то назвал меня жестокой! Сяо Цинь: — Разве? Толпа: — Да! Линьсюань: — И кто же это? Сяо Цинь: — Я ничего не знаю! Толпа: — Это Сяо Цинь! Линьсюань: — Выволочь и казнить! И в следующее мгновение толпа с триумфом сбросила Сяо Цинь вниз).
— Юнь... ты же знаешь, в Китае уйма народу, но ведь никто не против, если людей станет еще чуть-чуть больше, верно? А чтобы на земле появилось еще парочка человечков, нужны усилия мужчины и женщины, правильно? А чтобы мужчина и женщина старались вместе, они должны начать встречаться, да? А для встреч нужно, чтобы они друг другу нравились, верно? А чтобы они нравились друг другу, кто-то должен признаться в любви, да? А чтобы признаться, нужна смелость, верно... — Ши затянул длиннейшую тираду, так и не подойдя к сути.
— Короче! К чему ты клонишь? — прервала его бредни Сиюнь, слегка покраснев. Хотя он и нес чепуху, смысл был кристально ясен.
— Эм... — Ши смутился. — Юнь, будь моей девушкой!
Сиюнь на секунду замерла, а затем игриво протянула: — Да кто ж не знает, что ты, Наньгун Ши, тот еще ветреник? С чего мне верить, что твои чувства искренни?
Лицо Ши то краснело, то белело, то зеленело, сменяя оттенки быстрее любой палитры.
— Ладно, испытательный срок — три дня... — Тьфу ты, этот парень оказался еще жестче — всего три дня... (Юнь: — Ты про кого?! Сяо Цинь: — Да ни про кого! Толпа: — Определенно про тебя! И Сяо Цинь благополучно ретировалась сама).
— Чего?! Испытательный срок?! Три дня?! — опешил Ши. Бывает же испытательный срок для парней...
— У твоих девушек ведь есть срок годности, так почему мне нельзя установить испытательный срок? — раскусив его маневр, гордо парировала Сиюнь.
— Эм... ладно! — Ши снова смутился.
— И запомни... если только вздумаешь разболтать кому-то о нас... хм-м-м... — коварная улыбка Сиюнь заставила Ши передернуть плечами.
— Юнь, до чего же ты страшная... — холодный пот прошиб парня...
Академия Инмэн:
— Ну как поживает моя дорогая невеста? — невесть откуда выплыл Цзысинь, вылитый привидение.
— Му Цзысинь, повторяю в сотый раз: мы с тобой не имеем ничего общего! — посмотрела на него Линьсюань как на умалишенного.
— Товарищ Му Цзысинь, Линьсюань теперь моя девушка, так что попрошу вести себя пристойнее! — уголки губ Ичэня чуть приподнялись, казалось, он безумно гордился тем, что ему удалось охмурить Линьсюань. (Сяо Цинь: — К своему удивлению, я заметила, что эта парочка — разумеется, Линьсюань и Цэнь — изъясняется репликами абсолютно одинаковой длины).
Сиюнь озадаченно переводила взгляд на подругу: как так? Они что, помирились? Линьсюань понимающе улыбнулась. Пожалуй, в вопросах чувств ее сердце не было ледяным — встретив того, кого полюбила по-настоящему, она вполне может искренне радоваться жизни...
Утром Линьсюань уткнулась лицом в парту и задремала — голова по-прежнему раскалывалась...
Настал полдень.
Урок закончился.
Время обеда.
Сиюнь встала с места, подошла к Линьсюань и принялась ее тормошить: та по-прежнему крепко спала, нахмурив брови. Голова жутко болела...
— Линьсюань, вставай... Идем обедать... — Сиюнь слегка толкнула подругу, чувствуя неладное.
Никакой реакции.
Сиюнь приложила ладонь к ее лбу — тот пылал жаром...
— Сыкун Ханьез! Немедленно сделай так, чтобы ты материализовался передо мной! — Господи, какая же она культурная...
— Что стряслось? — Етянь сразу почуял неладное.
— Линьсюань в лихорадке, живо тащи ее в больницу! — приказала Сиюнь.
— Юнь, вы что, не идете в столовую? — подошел Ши, заметив странное поведение девчонок.
— Линьсюань она... — Сиюнь уже хотела сказать, что та заболела, но вовремя кое о чем вспомнила.
— Что с Линьсюань? — услышав ее имя, Ичэнь тут же подскочил к ним.
— Ничего, просто Линьсюань не хочет обедать, — тут же перевела тему Сиюнь.
Ичэнь сразу успокоился и ушел с Ши в столовую.
— Голова, как же болит... — тихо простонала Линьсюань.
— Линьсюань, у тебя жар, мы немедленно едем в больницу! — принялась утешать ее Сиюнь.
— Нет... только не в больницу... — забилась Линьсюань, отчаянно противясь больницам, как привыкла делать это всю жизнь, скрывая свою истинную суть.
— Нет... только не в больницу... — забилась Линьсюань, отчаянно противясь больницам, как привыкла делать это всю жизнь, скрывая свою истинную суть.
— Если не поедешь в больницу, я все выложу Цэню~ — прибегла к недопустимому шагу Сиюнь, вынуждая Линьсюань временно капитулировать.
Оказавшись меж двух огней, Линьсюань была вынуждена замолчать. Больница означала обследование, обследование — риск раскрытия ее происхождения как наследницы клана Ся. Но рассказать Цэню... Выбирая из двух зол, она могла лишь хранить молчание...
Етянь пребывал в легком ступоре: он знал только Лэн Ичэня, но почему верховная глава так боится больниц и еще больше боится, что заместительница сболтнет все Лэн Ичэню? Ох, у Верховных Правительниц и впрямь слишком много тайников...
Стоило им переступить порог больницы, как густой запах лекарств заставил Линьсюань вздрогнуть. Война еще не окончена, светиться раньше времени нельзя. Впрочем, играть в прятки с собственной личностью было даже забавно...
Ливень промелькнул тенями, и вот Линьсюань уже выскользнула из объятий Етяня, чувствуя себя неуютно под его опекой. Этот маневр не укрылся от глаз Сиюнь, которая вперила в подругу пристальный взгляд, боясь, что та сбежит. Линьсюань поняла ее без слов: — Успокойся, я сама дойду! (Сяо Цинь: — Правда? Линьсюань: — Чистая правда... Сяо Цинь: — Не верю! Линьсюань: — ...).
http://bllate.org/book/24351/2836355
Готово:
