Готовый перевод Chamomile Weeps / Ромашка тоже плачет: Глава 2

В ванной комнате стих шум воды.

Цзян Мобай положил на стол пожелтевшую фотографию и папку с документами. Его пальцы на мгновение замерли на совместном снимке Цзи Чучжуна и профессора Цзяна, после чего он аккуратно извлек его и спрятал во внутренний карман своего плаща. Остальные бумаги, включая странную фотографию счастливого семейства с пугающим фоном, он вложил в толстый справочник и вернул на книжную полку, тянувшуюся от пола до потолка.

Едва он закончил, дверь ванной тихо приоткрылась. Цзи Сюньмо вышел, закутавшись в огромное банное полотенце. Его волосы, мокрые и тяжелые, прилипли ко лбу, а от тела исходил легкий пар. В этом полотенце его хрупкая фигурка казалась совсем крошечной — словно росток, только что попавший под ливень и отчаянно нуждающийся в защите.

Цзян Мобай обернулся и извлек из глубины шкафа старые вещи, которые давно не носил: мягкую хлопковую рубашку и льняные шорты. Одежда отлично сохранилась, и он сам удивился, что до сих пор её хранил.

— Надень это, — он протянул вещи, невольно смягчив голос.

Цзи Сюньмо взял одежду и тихо поблагодарил. В его глазах читались одновременно благодарность и тревога, будто он безмолвно спрашивал: не стал ли он обузой? Прижимая вещи к себе, он послушно скрылся обратно в ванной по знаку Цзяна.

Пока Цзян Мобай ждал, его коммуникатор ожил. Взглянув на дисплей, он увидел имя Шэнь Цянь.

Стоило ему ответить, как из динамика раздался раздраженный, слегка охрипший женский голос:

— Это я.

— Поругалась с Хэ Цзиньянем? — Цзян Мобай легко представил себе эту сцену. Судья-исполнитель Шэнь Цянь и Хэ Цзиньянь были признанными заклятыми врагами, чьи перепалки и дуэли служили им единственным способом общения.

— ...Да, — буркнула Шэнь Цянь.

— Избей его, — предложил Цзян Мобай свое стандартное, но порой весьма эффективное решение. Говоря это, он машинально потирал пальцами край фотографии в кармане.

— Уже пыталась. На середине вмешался профессор Цзян.

— Тогда хорошо, — он выдохнул с облегчением. Раз профессор Цзян успел вмешаться, значит, ситуация под контролем.

— Его язык создан лишь для того, чтобы бесить людей. Если его не заткнуть, он рано или поздно навлечет беду на всех нас. Я просто вершу правосудие... — Шэнь Цянь на удивление разоткровенничалась.

Цзян Мобай отвечал невпопад, его мысли то и дело возвращались к той семейной фотографии. Слишком яркий, неестественный белый фон и исследовательские халаты на Цзи Чучжуне и его супруге...

Смутное чувство узнавания в сочетании с легкой головной болью навалилось на него. Он потер виски, пытаясь ухватиться за ускользающее воспоминание, но безуспешно. Отвлекшись, он перестал слушать тираду на том конце провода.

— Цзян Мобай? Ты вообще слушаешь? — подозрительный голос Шэнь Цянь вернул его в реальность.

— ...Слушаю, — признался он, чувствуя себя немного неловко.

— Ты... впрочем, неважно. Профессор Цзян хочет тебя видеть, загляни, как будет время.

— Понял. Я как раз собирался в отдел генетики, — ответил он.

В этот момент дверь ванной снова открылась. Вышел переодетый Цзи Сюньмо. Широкий воротник рубашки небрежно сполз, обнажая ключицы и полоску кожи, а рукава оказались слишком длинными, из-за чего подросток выглядел еще более хрупким.

— Ладно. Кстати, — в голосе Шэнь Цянь промелькнуло явное любопытство, и в тихой комнате её слова прозвучали отчетливо: — Это правда, что ты... подобрал себе сына?

Цзян Мобай замер и машинально взглянул на Цзи Сюньмо. Юноша смотрел на него в ответ, его влажные глаза от этого вопроса широко распахнулись, а губы нервно сжались.

— С чего бы мне иметь сына? — в сердцах спросил он.

— Фан Жань сказала, что ты привел ребенка с патруля, и что у вас явно особые отношения. Они с Аньмянь как раз обсуждали это, а я услышала.

Цзян Мобай посмотрел на Цзи Сюньмо, похожего на брошенного зверька, и твердо произнес в коммуникатор:

— Не разноси слухи. У меня нет сына. До связи.

— Эй...

Не дожидаясь ответа, он отключился.

Он подошел к Цзи Сюньмо, присел перед ним на корточки и принялся аккуратно подворачивать длинные рукава, обнажая тонкие запястья. Вдруг его взгляд застыл: на левой руке юноши виднелся свежий рубец с покрасневшими краями, из которого сочилась кровь.

Брови судьи-исполнителя едва заметно дрогнули. Он встал, достал аптечку, опустился на одно колено и взял подростка за руку. Цзян Мобай действовал максимально бережно: обработал рану дезинфицирующим тампоном, наложил чистый бинт и ловко завязал узел.

Все это время Цзи Сюньмо хранил неестественное молчание, и лишь алые пятна, расползавшиеся по его ушам, выдавали его смущение. Перевязывая руку, Цзян Мобай заметил на шее юноши бледный след от старого удушья, а также свежие шрамы на костяшках пальцев и тонкие мозоли на правой ладони. Это были отметины выживания, безмолвно кричавшие о пережитых невзгодах.

— Пойдем, — Цзян Мобай поднялся, его голос вернул себе обычную холодность, но в нем слышалась непоколебимая уверенность.

Цзи Сюньмо кивнул, тихо последовал за ним и закрыл дверь.

***

В отделе генетики царила гнетущая тишина. Холодный белый свет ламп освещал безупречно чистые коридоры, где деловито сновали исследователи в белых халатах. Их лица были отмечены печатью усталости от тяжелой работы и общения с пугающими образцами — атмосфера здесь резко контрастировала с расслабленным отделом научных исследований, где сотрудники в обеденный перерыв собирали модели.

Цзян Мобай, не останавливаясь, прошел с Цзи Сюньмо к кабинету начальника отдела. После стука изнутри раздался холодный, почти равнодушный женский голос:

— Войдите.

Войдя, они увидели Ли Ань, склонившуюся над бумагами. Она была собрана, с тугим низким хвостом и в безупречно отглаженном халате. У нее были красивые черты лица, и при других обстоятельствах её можно было бы назвать мягкой, но сейчас от неё веяло ледяным холодом, не терпящим приближения посторонних.

Лишь когда Цзян Мобай подошел к столу, она лениво подняла взгляд. Увидев, кто пришел, она приподняла бровь, выражая легкое удивление.

— Редкий гость. Каким ветром тебя сюда занесло?

— Нужна твоя помощь, — Цзян Мобай отошел в сторону, представляя ей Цзи Сюньмо. — Проверь его генетический архив.

Ли Ань перевела взгляд с юноши на Цзяна и обратно. В её глазах промелькнуло недоумение, сменившееся изумлением, а затем — пытливым пониманием. Помолчав пару секунд, она с предельной серьезностью произнесла:

— Насколько я помню... у тебя нет биологической возможности иметь детей.

Цзян Мобай почувствовал, как его клинок в ножнах едва слышно звякнул. Подавив импульс, он посмотрел на подругу самым искренним взглядом:

— Ли Ань, я полагаю, вашему отделу жизненно необходим отпуск. Серьезно.

Он потер переносицу и привычно придвинул стул.

— Завтра же найду вам пару учителей на пенсии, которые научат вас тайцзи, чтобы вы могли расслабиться.

— Обойдемся, — Ли Ань элегантно закатила глаза. — Лучше попроси тетушек из столовой не приходить так рано. К концу нашей смены булочки становятся твердыми, как будто их только что из криокамеры достали. Понимаешь?

Цзян Мобай не удержался от легкой усмешки. В этот момент он заметил, как Ли Ань привычно зажала в зубах длинную сигарету и потянулась к зажигалке на столе.

— Кхм, — кашлянул он.

Ли Ань замерла, проследила за его взглядом, остановившимся на тихо стоявшем в стороне Цзи Сюньмо, понимающе хмыкнула и убрала сигарету.

Она нажала кнопку внутренней связи:

— Юй Сяодо, зайди.

Вскоре вошла молодая девушка с аккуратным хвостом и в таком же белом халате, излучающая энергию.

— Сестра Ли! Доброе утро, исполнитель Цзян! — её улыбка была такой яркой, что, казалось, прорезала тяжелый воздух кабинета.

Цзян Мобай кивнул в ответ.

— Отведи этого юношу, сделай базовый забор генетического материала и зарегистрируй его, — распорядилась Ли Ань.

— Слушаюсь! Идем со мной, малыш, — Юй Сяодо протянула руку, её голос был живым, с той сладкой интонацией, какую обычно используют с детьми.

Цзи Сюньмо машинально отпрянул, вцепившись маленькой рукой в край плаща Цзян Мобая, безмолвно выражая отказ.

Почувствовав натяжение ткани, Цзян Мобай посмотрел на него сверху вниз, похлопал по худой спине и мягко произнес:

— Иди с ней. Я подожду тебя здесь.

Цзи Сюньмо взглянул на него, помедлил, наконец разжал пальцы и, кивнув, послушно пошел вслед за Юй Сяодо.

Проводив их взглядом до двери, Цзян Мобай столкнулся с полным презрения взором Ли Ань. Она снова взяла незажженную сигарету, вертя её в пальцах, и медленно выдохнула, словно пытаясь выпустить накопившуюся усталость.

— Сегодня я наконец увидела это воочию, — её голос не выражал эмоций. — Твою вторую личность.

Цзян Мобай, который в этот момент выглядывал в коридор, чтобы убедиться, что Цзи Сюньмо ушел с девушкой, обернулся и с самым искренним недоумением спросил:

— Какая еще вторая личность?

Ли Ань:

— ...

http://bllate.org/book/24358/2837709