Пань Чансян поспешил в покои матери. Там он застал Тянь Ина и Пэн Юя, которые лениво перебрасывались парой фраз — очевидно, дожидались его, чтобы откланяться перед старой госпожой.
Едва Пань Чансян вошел, оба тотчас поднялись и выразили почтение. Старая госпожа кивнула в ответ и проводила всех троих взглядом, пока они не покинули комнату.
На улице уже стемнело. Тонкий серп луны повис в ночном небе, разливая вокруг прохладное сияние.
Пань Чансян проводил гостей в гостевые флигели, расположенные по обе стороны двора. Дождавшись, пока за ними закроются двери, он тихо постучал в комнату Тянь Ина. Услышав вопрос изнутри, он отозвался, и, узнав второго брата, Тянь Ин поспешно отворил дверь и пригласил гостя войти.
Тянь Ин предчувствовал, что у Пань Чансяна есть важное дело, иначе он не стал бы приходить так поздно.
Пань Чансян не стал ходить вокруг да около, посмотрел на Тянь Ина и спросил:
— Брат, что ты думаешь о моей сестре Яюнь?
Тянь Ин, разумеется, сразу понял намек. Ранее Пань Чансян уже предлагал выдать сестру за него, чтобы с помощью радостного события поправить здоровье матери. Тогда, не видя девушки, Тянь Ин не мог ничего ответить, но теперь, когда они встретились, второй брат пришел узнать его мнение.
С первого же взгляда на Пань Яюнь Тянь Ин был очарован ее красотой. Однако он и Пань Чансян были побратимами, и он опасался, не станут ли люди судачить за спиной, если старший брат возьмет в жены родную сестру младшего?
Подумав об этом, Тянь Ин нахмурился:
— Сестра Яюнь, безусловно, прекрасна, придраться не к чему. Но у меня есть одно опасение. — Он намеренно сделал паузу, не договаривая.
— Что за опасения? Говори прямо, разве есть между нами, братьями, темы, которые нельзя обсудить открыто?
— Мы с тобой побратимы, и если я, старший, женюсь на твоей родной сестре, не будут ли люди шептаться у нас за спиной?
Пань Чансян уже обдумал это. В те времена существовал обычай родственных браков, да и по крови Тянь Ин и Пань Яюнь никак не были связаны. К тому же Пань Чансян решил, что о факте их побратимства знают лишь немногие в крепости, и достаточно будет просто не распространяться об этом вовне.
Выслушав доводы Пань Чансяна, Тянь Ин решил, что в этом есть смысл. К тому же, оказавшись в древности, почему бы не попробовать нечто столь же неожиданное и волнующее, как скоропалительный брак? Он кивнул, соглашаясь.
Поняв, что брат дал добро, Пань Чансян пришел в восторг. Не в силах сдержать ликование, он поспешил к сестре. Он знал: Яюнь просто стесняется и лишь притворяется, что ей нужно время на раздумья — стоит еще немного ее убедить, и все получится.
Тем временем Пань Яюнь лежала в постели, ворочаясь с боку на бок. Из головы не выходил статный красавец Тянь Ин. Как говорится, девичье сердце — что глубина морская. На словах она была непреклонна, требуя времени на размышления, но в душе уже давно отдала ему предпочтение и не хотела иного мужа. Впрочем, присмотреться к нему получше она была совсем не против, и эта мысль заставила ее невольно улыбнуться.
Внезапно раздался знакомый стук в дверь. По ритму она сразу узнала брата. Пань Яюнь нарочито недовольно отозвалась:
— Брат, уже так поздно, я легла спать. Давай обсудим все завтра.
— Сестренка, дело срочное. К завтрашнему дню может быть уже поздно, — нарочито торопливо произнес Пань Чансян.
Услышав о срочности, Пань Яюнь поспешно встала, накинула верхнюю одежду и открыла дверь.
Войдя, Пань Чансян затворил за собой дверь и сказал:
— Сестренка, ты не знаешь, но завтра брат Тянь вместе с третьим братом Пэном возвращаются в деревню Пэн. А оттуда брат Тянь вскоре отправится в Чэнду. Кто знает, когда мы увидимся снова? Нерешительность ведет к беде. Ну же, ты приняла решение?
— Брат, мы же договорились, что я все обдумаю, почему ты так торопишь? — с неудовольствием спросила Пань Яюнь.
— Не я тороплю, а брат Тянь уезжает. Упустишь шанс — другого не будет. К тому же мать с детства души в тебе не чаяла, а теперь она тяжело больна и ей нужно это радостное событие для исцеления. Неужели ты оставишь ее в беде?
Слова брата попали в самую цель, в самое уязвимое место в сердце девушки. Пань Яюнь вспомнила больную мать, представила статного Тянь Ина и их счастливое будущее. Стиснув зубы и закрыв глаза, она топнула ногой:
— Моя судьба в твоих руках, брат. Я во всем полагаюсь на тебя.
Пань Чансян просиял:
— Раз брат за дело взялся, можешь не волноваться! Отдыхай, готовься стать невестой!
Пань Яюнь густо покраснела. Проводив брата, она легла спать.
На следующее утро солнце, как обычно, озарило горизонт. Лучи пронзили облака, и тысячи золотых искр рассыпались по Крепости Чёрного Ветра, превратив ее в сказочное видение.
Пань Чансян встал ни свет ни заря и дожидался Тянь Ина у его дверей, чтобы вместе позавтракать.
Когда Тянь Ин открыл дверь, они обменялись приветствиями, и тот удивленно спросил:
— Что так рано? Что-то случилось?
Пань Чансян рассмеялся:
— Меня с утра пораньше сороки разбудили, оказывается, есть повод поздравить тебя, брат.
— О, и какой же?
— Сестренка вчера дала согласие. Когда, по-твоему, лучше сыграть свадьбу?
— Гость полагается на волю хозяина, я во всем доверяюсь тебе.
— Отлично! Сначала позавтракаем, а потом я поговорю с матушкой и найду гадателя, чтобы выбрать благоприятный день для вашей свадьбы. — С этими словами Пань Чансян, глядя на смущенного Тянь Ина, направился к комнате Пэн Юя. Тот как раз выходил, и Пань Чансян повел обоих в столовую.
После завтрака Пэн Юй, сославшись на дела в деревне Пэн, попрощался с ними — он беспокоился о родных и спешил вернуться. Тянь Ин отправился к себе, а Пань Чансян, сияя от радости, пошел к матери.
После отвара старой госпоже стало лучше. Раньше она и говорить не хотела, а теперь, увидев сына, сама заговорила:
— Сынок, ты так рано, что-то случилось?
— Пришел проведать тебя, матушка. Как ты себя чувствуешь после лекарства?
— Намного лучше. Лекарство и правда чудодейственное, нужно отблагодарить того человека как следует, — наказала она.
— Разумеется. Матушка, я пришел сообщить тебе радостную весть.
— О, какую? — Старая госпожа оживилась, приподнялась на кровати и с надеждой посмотрела на сына.
— Сестренка и доктор Тянь, который тебя лечил, полюбили друг друга с первого взгляда. Но без родительского благословения не обойтись, поэтому я хочу узнать твое мнение. Ты довольна таким зятем?
— Доктор Тянь — прекрасный парень. Искусство врачевания у него отменное, сам видный, статный, характер добрый. Если сестренка будет с ним, это ее счастье, в прошлой жизни заслуженное. Благословляю их, пусть живут долго и счастливо, и внуков мне поскорее подарят, — улыбнулась старая госпожа.
— Тогда я сейчас же отправлюсь к гадателю, выберу самый благоприятный день для их свадьбы. Как ты на это смотришь?
— Решай сам, ты у нас хозяин. Как только я поправлюсь и смогу встать с постели, непременно приду на их свадьбу, — радостно ответила мать.
http://bllate.org/book/24376/2843224
Готово:
