Глава 3. С чего это ты стал таким зрелым, словно сам на себя не похож?
Лу Нин, впервые услышав о такой причине своей смерти, едва не рассмеялся в голос.
Быть того не может.
Прежде он перебрал в уме множество возможных причин собственной гибели: например, случайно свалился в бассейн заведения Лунный свет и утонул; оступился на лестнице и насмерть разбился; а может, принял смертельную дозу аспирации? В конце концов, плавать он совершенно не умел, лестница в Лунный свет была невероятно крутой, а когда у него прихватывало мигрень, он горстями заглатывал таблетки… И хотя для столь осторожного человека, как Лу Нин, всё это звучало весьма нелепо, ни одна версия не казалась столь абсурдной, как пьяная езда.
Он бы никогда не сел за руль в пьяном виде.
Заметив странный взгляд Лу Нина, тот человек слегка смутился и отступил на шаг:
— Почему ты так на меня смотришь?
Лу Нин пришел в себя и вымученно улыбнулся:
— Ничего, просто… я слышал, что этот старший всегда был человеком осторожным и никогда не садился за руль выпивши. Странно всё это.
— Эх, нынешняя молодежь, какой бы солидной ни казалась на вид, на поверку ужасно легкомысленна. Вполне мог проявить секундную беспечность.
Лу Нин уже не слушал, что тот говорил. В его голове роился хаос: в один миг мысли путались и неслись куда-то вдаль, а в следующий — исчезали вовсе. Нет… быть не может, он бы не стал пить за рулем…
— Если дело не в пьяной езде, то какова же истинная причина его смерти?
— Нет… суть в том, зачем этим людям понадобилось скрывать правду?
Лу Нин безразличным взглядом обвел окрестности. Знакомые лица, малознакомые лица… В его глазах они сливались в блеклые, выцветшие фотографии. У скрываемой правды всегда лишь одно лицо — «неестественность». Его смерть была неестественной, и только поэтому они выдумали отговорку насчет пьяной езды.
Зачем…
Никто не станет выгораживать покойника. И если причину насильственной смерти скрывали вовсе не ради защиты погибшего, тогда ради кого?
— Его смерть — не случайность. Это было умышленное убийство.
Лу Нин вдруг почувствовал, как вокруг всё стихло. Он никак не мог припомнить, с кем у него могли возникнуть столь глубокие враждебные отношения, чтобы его решили убить. К тому же он погиб так нелепо и непредсказуемо — любой здравомыслящий человек с этим не смирится!
Клиент продолжал что-то говорить, но Лу Нин стоял совершенно оглушенный и почти ничего не воспринимал. Простояв так добрую минуту и наконец придя в себя, он обнаружил, что уже сжимает в руке чужую визитку.
Небо постепенно темнело, желающих выразить соболезнования становилось всё меньше. Глядя на моросящий дождь, Лу Нин горько усмехнулся и, зашагав следом за остальными, подошел возложить цветок.
В центре белых живых цветов действительно покоилась урна с прахом, а не гроб.
Лу Нин слегка коснулся урны кончиками пальцев, а затем развернулся и вышел.
Он решил, что должен повидаться с Лянь Хунъи: в некоторых вещах следовало разобраться самым тщательным образом. Сейчас его не волновало ничего другого — единственным желанием было выяснить причину собственной гибели!
Лу Нин заставил себя успокоиться и принялся рассуждать логически. В этом мире убивают лишь по двум причинам: из мести либо ради выгоды. Он работал в сфере пиара, где клиентам приходилось чуть ли не в отцы годиться, так что нажить смертельных врагов он никак не мог. Другие пиарщики из заведения Лунный свет? Тоже вряд ли. Мелкие трения между коллегами случаются неизбежно, но доходить из-за них до убийства — это уже перебор.
Значит, дело в выгоде. Либо он встал кому-то поперек горла, либо случайно узнал какой-то секрет, за что негодяи и расправились с ним. Размышляя об этом, Лу Нин мысленно перебрал несколько знакомых лиц.
Неужели это они?
Лу Нин стоял у входа, мелкий дождь моросил прямо у его ног, а влажный и холодный воздух лишь усиливал его раздражение — какому же ублюдку понадобилось его убивать!
Его переполняло мрачное бешенство, когда откуда-то издалека раздался звонкий возглас. Словно меткая стрела, он вонзился ему прямо в макушку, силой возвращая душу в бренное тело.
— Цзинхун!
Лу Нин замер на секунду, прежде чем сообразить, что «Цзинхун» — это обращение к нему. Он еще не привык к новому телу и этому имени.
Вскоре откуда-то издалека прибежал молодой человек. Увидев Лу Нина, он расплылся в широкой улыбке:
— Цзинхун, я пришел за тобой, пойдем домой.
Парень лет двадцати на вид был чуть выше его ростом, одет в насквозь промокшую джинсовую куртку, а в руке он сжимал сложенный зонт. С его волос капала вода, дождевые капли струились по щекам и затекали прямо за воротник.
Лу Нин уставился на него, начисто забыв, как реагировать. Он упорно не мог вспомнить, кто это такой, но тут же успокоился: в конце концов, забыть всё было вполне естественно, ведь он не был настоящим Нин Цзинхуном и не обладал его воспоминаниями.
Задумавшись чуть дольше обычного, он вдруг почувствовал, как стоящий перед ним парень протянул руку и взъерошил ему волосы:
— Чего это у тебя такое лицо? Всего пару дней не виделись, а выглядишь так, будто впервые меня видишь.
Лу Нин терпеть не мог, когда кто-то без спросу трогал его за голову, но, не зная, какие именно отношения связывали их с этим парнем, был вынужден стерпеть. Наконец-то он прочувствовал все минусы невысокого роста: раньше это он смотрел на всех свысока, а теперь какой-то сопляк треплет его по макушке, и не дать сдачи.
Сохраняя невозмутимый вид, он чуть отстранился от чужой руки:
— Задумался… С чего это ты вдруг пришел?
— Дождь идет, а зонта у тебя с собой не было, вот я и встретить решил.
— А…
Судя по всему, отношения у них были далеко не рядовые.
Немного подумав, Лу Нин счел это большой удачей — по крайней мере, теперь найдется тот, кто подскажет, где живет Нин Цзинхун. Он изобразил улыбку:
— Тогда подожди меня здесь пару минут, я схожу к старому Би отмечусь, сегодня на вечернюю смену не останусь.
Парень озадаченно выдал вопросительное:
— А? Ты же и так по вечерам не работаешь, какая еще отметка?
Лу Нин сначала удивился, но тут же нашелся:
— Обстоятельства изменились… С сегодняшнего дня, возможно, придется выходить и в вечерние смены.
— Не выходить по вечерам? Шутить изволишь? Разве бывает пиарщик, который не работает по вечерам? Для Лу Нина эта фраза звучала просто… просто как служебное преступление! Кем вообще приходился этот Нин Цзинхун заведению? Уж не родственником ли самой Лянь Хунъи?
— Обстоятельства? Какие еще обстоятельства?
Направляясь к выходу, Лу Нин мягко пояснил:
— Разве старший не погиб? В заведении сейчас полно забот.
Лянь Хунъи собиралась продвинуть его на золотую позицию, так что работы действительно прибавится, и Лу Нин был только рад этому — чтобы расследовать собственную смерть, ему просто необходим шанс снова контактировать со старыми клиентами.
Однако делиться этим планом ни с кем он не собирался. У Лу Нина имелся один скверный изъян: он всегда возводил вокруг себя толстые стены недоверия, редко открывался незнакомцам, а если и открывался, то неизменно лгал.
Парень догнал его и поравнялся шагом:
— Ну ладно, ты устроился совсем недавно, а для новичка излишнее усердие никогда не повредит. Только отдыхать не забывай, смотри не переусердствуй.
Лу Нин внезапно остановился и посмотрел на него искоса:
— Я знаю. Ступай пока посиди в цветочной галерее, там сухо и даже тепло. Я закончу дела с управляющей и сразу к тебе присойдинюсь.
На лице парня на мгновение промелькнуло замешательство, но он тут же взял себя в руки и с улыбкой произнес:
— Цзинхун, с чего это ты…
— М?
— Стал таким зрелым, словно сам на себя не похож.
— Все люди взрослеют.
Произнесущие эти слова вслух, про себя он подумал: еще бы, он ведь переселился в чужое тело, тут неизменно почувствуешь себя другим человеком. Но такое вслух не скажешь — всё равно никто не поверит.
Парень не стал развивать эту тему и весело бросил:
— И то верно… Повзрослеть полезно, после дня рождения тебе уже девятнадцать стукнуло.
Только что совершеннолетний? И правда…
Еще когда он смотрел в зеркало в туалете, Лу Нин заметил, что лицо у Нин Цзинхуна совсем детское, но он никак не ожидал, что тому действительно едва исполнилось девятнадцать. Разве в девятнадцать лет не положено учиться в университете?
Лу Нин чувствовал себя странно: кажется, он совершенно неверно представлял себе истинный образ Нин Цзинхуна.
Попрощавшись с парнем, Лу Нин направился в офис к Лянь Хунъи. Дверь была заперта, на его стук никто не откликнулся, и тогда Лу Нин просто толкнул ее — та подалась без труда. В лицо пахнуло густым ароматом дамских сигарет. Лянь Хунъи сидела у окна погруженная в задумчивость, а тусклый свет делал ее профиль размытым, словно на лице застыла печать скорби.
— Сестра Лянь.
Услышав голос Лу Нина, Лянь Хунъи опомнилась и недовольно поморщилась:
— Почему входишь без стука?
Лу Нин виновато улыбнулся:
— Я долго стучал, но никто не ответил, переживал за вас, вот и зашел.
Проработав в пиаре долгие годы, он привык с каждым разговаривать с налетом фальшивой, но притягательной заботы.
Заметив собственную оплошность, Лянь Хунъи машинально поправила рукой вьющиеся пряди на плече:
— Садись.
— Вы ужинали?
Лу Нин покачал головой:
— Сначала отчитаюсь о делах, а потом поем дома.
На лице Лянь Хунъи отразилось удивление:
— Вот как? И как успехи?
Лу Нин протянул ей визитку того клиента, а сам смущенно отвел взгляд:
— Неважно. Я приехал поздно, большинство гостей уже разъехались, удалось раздобыть контакты только этого клиента.
Сказав это, Лу Нин даже слегка покраснел. Лянь Хунъи специально устроила похороны, чтобы облегчить ему передачу дел, а он добыл всего одного клиента — для Лу Нина подобный результат был равносилен позорному разгрому.
Раньше он в одиночку мог добыть леопарда в глухом горном лесу, а стоило Лянь Хунъи бросить его в стаю крольчат, как он разучился даже охотиться.
Лянь Хунъи долго молчала, поигрывая визиткой между пальцами и не сводя с Лу Нина глаз. От этого пристального взгляда Лу Нин чувствовал себя не в своей тарелке и уже подумывал, не извиниться ли первым.
Смягчив голос, он посмотрел на нее своими влажными персиковыми глазами и, протянув правую руку, легко коснулся тыльной стороны ее ладони:
— Сестра… не сердитесь, пожалуйста. Я знаю, что сегодня сплоховал, но клянусь, не позволю вашим стараниям пропасть даром. Давайте вы просто отдадите мне контакты остальных клиентов, я сам с ними свяжусь.
— Не надо мне тут лапшу на уши вешать, лучше направь всю свою энергию на работу с клиентами.
Лу Нин не сдвинулся с места, продолжая сверлить ее взглядом в той же позе.
Лянь Хунъи вдруг тихо усмехнулась и похлопала его по тыльной стороне ладони:
— Мой дорогой Цзинхун, я знаю. Ты уже постарался на славу. Главное — стремление к успеху.
С этими словами она забрала руку и снова поднесла сигарету к губам:
— Тебе не нужно комплексовать. Ты новичок, к тому же такой застенчивый. Если хорошенько тебя потрепать жизнь, из тебя еще получится толк.
Лу Нин внутренне удивился, но внешне сохранил невозмутимость и кивнул:
— Спасибо, сестра, я буду стараться.
— Странно.
Изначально Лу Нин полагал, что человек, которого выбрала Лянь Хунъи, пусть и не обладает умом и обаянием хитрого пройдохи, по крайней мере должен выделяться среди остальных. Однако судя по реакции того парня, что пришел встречать Нин Цзинхуна, всё было далеко не так просто.
Нин Цзинхун… оказался полным пустым местом.
Если с такими показателями в работе его еще и хвалят, это могло означать лишь одно: обычно он справлялся со всем еще хуже. Не выходить по вечерам, не уметь общаться, полная незрелость и отвратительные результаты — если человек с такими данными в команде пиарщиков не пустышка, то кто же он тогда?
Только из-за смазливой мордашки?
Пиарщики — это не какие-то мальчики по вызову, они не зарабатывают на жизнь одной лишь красотой.
Лу Нин плохо знал Нин Цзинхуна, зато отлично знал Лянь Хунъи. Эта женщина вовсе не занималась благотворительностью — она была расчетливой предпринимательницей, которая палец о палец не ударит без выгоды для себя. С какой стати ей тратить столько сил на то, чтобы вытащить безнадежного тупицу наверх?
Лу Нин прищурился.
Неужели его убийство хоть как-то связано с Лянь Хунъи?
http://bllate.org/book/24382/2844123
Готово:
