Тан Исянь почувствовал, как сильные руки этого волчонка намертво вцепились ему в пояс. Похоже, Шэн Цинъе уже пришел в себя.
Тан Исянь произнес с легкой строгостью:
— Если сейчас же не отпустишь, я скормлю тебе все эти пилюли.
Шэн Цинъе словно не услышал его. Если бы этот парень не был так по-юношески хорош собой, Тан Исянь решил бы, что он просто невыносимый наглец.
— Сяосяо, позаботься о Шэн Цинъе.
— Слушаюсь.
Цзинь Сяосяо пришел в себя. Скрывая улыбку, он подошел и силой разжал пальцы Шэн Цинъе. Тот, видя, что делать нечего, был вынужден отпустить учителя, но при этом одарил Цзинь Сяосяо таким взглядом, словно хотел его прирезать. Цзинь Сяосяо сделал вид, что ничего не заметил. Он оттащил руку Шэн Цинъе от учителя, ощущая странное удовлетворение.
— Сяосяо, присмотри за ним, а я пойду, — Тан Исянь поспешно поднялся и удалился.
Его тонкие одежды были измяты, что совсем его не радовало. Вспомнив об этих двоих учениках и о событиях, описанных в оригинальной книге, он невольно почувствовал холодок в спине, даже несмотря на то, что сейчас оба они беспрекословно слушались его как учителя.
Цзинь Сяосяо расслабился и с усмешкой бросил:
— Хватит смотреть, учитель уже ушел далеко.
Шэн Цинъе с досадой вздохнул и лег обратно на кровать. Цзинь Сяосяо подошел к столу, налил воды, протянул ему и, присев на край кровати, спокойно произнес:
— Наш учитель поистине забавен: в прошлый раз отравил тебя, а теперь спас.
Шэн Цинъе выпил воды, почувствовав себя немного лучше, и вернул пустую чашку Цзинь Сяосяо. С видом маленького гордеца он ответил:
— Еще бы, ведь в глубине души он все-таки не хочет меня отпускать. Просто пока не готов стать моим даосским спутником. Он ведь учитель, ему нужно сохранять лицо.
В глазах Цзинь Сяосяо не дрогнул ни один мускул, он лишь слегка усмехнулся:
— Шэн Цинъе, ты что, правда влюбился в учителя?
Шэн Цинъе вздрогнул, а затем повысил голос:
— Влюбился? Как... как это возможно? Я просто... падок на красоту. Учитель ведь очень хорош собой, разве нет?
Цзинь Сяосяо прищурился и с иронией заметил:
— Падок на красоту? А помнишь ту куртизанку из борделя, которая пыталась улечься тебе на колени? Ты тогда и глазом не повел, забыл?
Они росли вместе и вечно соперничали. Однажды Цзинь Сяосяо взял Шэн Цинъе в свое любимое увеселительное заведение. Шэн Цинъе, обладавший яркой, острой юношеской красотой, сразу привлек внимание. Та куртизанка положила на него глаз и, кокетничая, попыталась усесться ему на колени. Шэн Цинъе отстранился, и девушка, не удержавшись, рухнула на пол. Она никогда не встречала настолько бесчувственных людей и в гневе покинула зал, а позже и вовсе перестала отвечать на ухаживания Цзинь Сяосяо.
— Замолчи, сколько можно об этом вспоминать?
— Ладно-ладно, молчу.
Шэн Цинъе опустил взгляд. Понимая, что Цзинь Сяосяо ему не поверил, он добавил:
— Я делаю это ради клана Шэн, ясно? Брачный союз — это приказ моего отца. А ты что, разве не по той же причине здесь?
Цзинь Сяосяо уклончиво улыбнулся и беззаботным тоном заметил:
— Твое нынешнее поведение совсем не похоже на обычное.
Шэн Цинъе запнулся. Он и сам не понимал, что с ним происходит, ведь раньше он никогда не испытывал подобных чувств.
— Раз ты говоришь, что не любишь его, давай соревноваться честно. Мне тоже нужно отчитаться перед отцом.
— Что? Ты хочешь бороться со мной за учителя?
Шэн Цинъе резко сел на кровати, его лицо стало серьезным. Его ахиллесовой пятой были вызовы со стороны других. Он был словно воинственный волк.
— Хорошо, значит, решил рискнуть? Ну, давай, попробуй!
Атмосфера мгновенно накалилась. Увидев, что Шэн Цинъе полон сил, Цзинь Сяосяо решил, что тот уже в порядке, и поднялся, чтобы уйти.
На самом деле Цзинь Сяосяо был довольно равнодушным человеком и не придавал этому большого значения. Они с Шэн Цинъе с детства постоянно грызлись, но он никогда еще не видел, чтобы Шэн Цинъе был настолько серьезен. Хотя Цзинь Сяосяо не обладал такой дерзкой и напористой красотой, как Шэн Цинъе, он был статным и мягким молодым господином. За его пределами выстраивались целые очереди из парней и девушек, сходивших по нему с ума. Любого человека, на которого он клал глаз, он мог заполучить. И это лишь разжигало его охотничий азарт.
На следующее утро, открыв дверь, Тан Исянь был поражен: весь двор был заставлен огромными золотистыми хризантемами. Среди цветов, с улыбкой на губах, стоял Цзинь Сяосяо в золотистых одеждах. Хризантемы были прекрасны, но Тан Исяню отчего-то стало не по себе. В последнее время он мало общался с Цзинь Сяосяо, но знал, что в оригинальной книге тот был известен как легкомысленный ловелас.
— Учитель, вам нравятся эти цветы?
— Это... мне трудно судить, — Тан Исянь завел руки за спину и сдержанно ответил.
Кто же дарит хризантемы, да еще в таком количестве? Тан Исяню даже не хотелось стоять среди них, возникло мимолетное желание просто уйти. Улыбка на лице Цзинь Сяосяо на мгновение дрогнула, но он тут же взял себя в руки. Золотые хризантемы на континенте Юаньчжи были величайшей редкостью, доступной лишь самым богатым домам. Некоторые секты почитали даже один такой цветок как величайшее сокровище. Но сейчас в глазах учителя он увидел лишь отвращение.
— Цветы... прекрасны. Просто я, как мужчина, не питаю особой любви к цветам. Спасибо тебе, Сяосяо, — ответил Тан Исянь.
— Слушаюсь, учитель. Я сейчас же прикажу их убрать.
Цзинь Сяосяо не пал духом, его глаза по-прежнему лучились мягким светом. У него всегда хватало терпения на тех, кого он хотел заполучить.
— Что такое? Молодой господин Цзинь не собирается на утреннюю практику? — из-за кустов хризантем с загадочной улыбкой вышел Шэн Цинъе.
— Сейчас иду.
Они поклонились Тан Исяню и отправились на утреннюю практику.
— Ты думаешь, учителя можно подкупить теми же методами, что и тех девиц? — насмешливо спросил Шэн Цинъе по дороге.
— То, что он не любит цветы, — это нормально. Всегда найдется то, что его тронет. Учитель ведь не небожитель, он старший господин клана Тан, у него есть свои желания, — невозмутимо ответил Цзинь Сяосяо.
К вечеру Тан Исянь вернулся во двор и, увидев, что хризантемы наконец убрали, вздохнул с облегчением. Но едва он переступил порог приемного зала, как снова увидел Цзинь Сяосяо. Тот держал в руках небольшую шкатулку и, казалось, ждал его. Рядом с ним стояли Шэн Цинъе и Маленький Феникс. Все трое поклонились.
— У вас есть ко мне дело?
В глазах Цзинь Сяосяо промелькнула легкая улыбка:
— Я ждал учителя. А зачем пришли они — не знаю.
— Что случилось?
Тан Исянь прошел в сторону и сел, сохраняя свой привычный отстраненный и строгий вид. После попадания в этот мир он все больше вживался в образ учителя.
— Это вещь, которую я случайно заполучил. Подумал, что учителю она точно понравится, и решил принести ее вам.
Цзинь Сяосяо открыл красную деревянную шкатулку. Внутри лежала жемчужина размером с голову льва, такая яркая, что ее мягкое белое сияние почти осветило всю комнату. Рядом на полу стоял большой сундук из красного дерева, крышка которого была открыта, и внутри виднелись горы золота и драгоценностей. Цзинь Сяосяо привык действовать именно так: если хочешь чего-то добиться, используй выгоду как способ обмена. Он верил, что любые отношения между людьми — это переплетение интересов. Даже в кланах совершенствующихся невозможно жить в отрыве от мира. Разве кто-то может обойтись без денег? Даже в клане Тан требовались средства на травы, пилюли, прислугу, оружие и содержание огромной секты. Цзинь Сяосяо был уверен: у учителя нет причин отказываться. Люди всегда живут в рамках своего социального статуса.
— Учитель, вам нравится?
Цзинь Сяосяо держал на ладони жемчужину, которая ослепительно сияла, почти полностью закрывая его руку.
http://bllate.org/book/24410/2850862
Готово:
