Готовый перевод Reborn: Naturally Timid / Вторая попытка трусишки: Путь к достатку: Глава 14

Пятое число первого месяца — встреча Бога Богатства. С самого раннего утра в деревне не умолкали раскаты петард: они грохотали с полуночи и до самого рассвета. Фан Цзин поднялся с постели и оттолкнул вонючие лапищи Чжоу Кая. Спал этот болван просто безобразно: взгляни-ка на беднягу Фань Цзе — тот свернулся клубочком, и половина его тела буквально свешивалась с края кровати.

Чжоу Кай пролежал на бамбуковой кровати всю ночь и ни за что не соглашался ложиться там снова, твердя, будто среди ночи проснулся и увидел пару жутких зеленеющих глаз, отчего ему стало не по себе.

Фань Цзе сонно поднялся, протер глаза, зевнул и шмыгнул носом:

— Как воняет...

Чжоу Кай же храпел вовсю и еще не проснулся. Фан Цзин покосился на ноги Чжоу Кая, а Фань Цзе тяжело вздохнул: праздники подходили к концу, и эти два засранца наконец-то должны были убираться восвояси.

Пока Фан Цзин умывался горячей водой, Чжоу Кай лишь смахнул слюну с губ, перевернулся на другой бок и продолжил спать.

Фань Гоци тоже встал, а крошечный Маотуаньцзы по-прежнему сладко спал, свернувшись калачиком под одеялом.

Фан Цзин вынес во двор бамбуковый шест, сплошь увязанный гирляндами петард, и поджег их. Всё здесь казалось ему удивительным и новым: в каждом доме распахнуты ворота, в воздухе висит густой запах серы, но на душе почему-то было легко и спокойно.

Фань Гоци присел на корточки и принялся раскатывать тесто:

— Сяо Фан, ты уже привык у нас? Ничего хорошего предложить не можем...

Фан Цзин ответил:

— Ничего страшного, я и так побеспокоил вас больше, чем следовало. У меня ведь здесь даже близких нет...

Фань Гоци удивился:

— И твои родные вот так просто тебя отпустили?

Фан Цзин бросил:

— Им всё равно.

Фань Цзе посмотрел на Фан Цзин со внезапно вспыхнувшим сочувствием: надо же, да они в одной лодке! Никому из них дома не были рады.

Фань Гоци вздохнул:

— Если у тебя нет срочных дел, побудь здесь еще несколько дней, пусть Фань-фань поводит тебя по окрестностям. Не переживай, встретить Новый год нужно весело и радостно — тогда и весь следующий год пройдет хорошо!

В разгар праздников на улицах почти не было людей, кроме тех, кто ходил в гости к родственникам, а все магазины были закрыты. Поразмыслив немного, Фань Цзе сказал:

— Дядя, учеба у нас начнется пятнадцатого, а на работу выходить восьмого. Как насчет того, чтобы открыться и выйти с лотком восьмого числа?

Фан Цзин опешил. Этот парень — и вдруг собрался торговать с лотка? Он же слышал от Чжоу Кая, что хотя семья Фань Цяна жила не шикарно, бедствовать им не приходилось. Сам Фань Цян в школе считался парнем не бедным, получал приличные карманные деньги на месяц. По сравнению со школьниками из горных селений он принадлежал к числу обеспеченных: звезд с неба не хватал, но на жизнь хватало. С какой стати Фань Цзе понадобилось зарабатывать торговлей?

Фань Гоци сначала засомневался, но, подумав о том, что поступление Фань Цзе в университет неизбежно упрется в нехватку денег, а также вспомнив о своем решении порвать отношения с Фань Шэнли — ведь в будущем Фань Цзе понадобятся средства, чтобы жениться и завести семью, — он в конце концов согласился.

Фан Цزи нашел эту идею занятной и тоже хотел посмотреть, чего именно сможет добиться Фань Цзе. Вспомнив себя в восемнадцать лет, когда он понятия не ни о чем не имел и целыми днями только и делал, что шатался повсюду, он мысленно одобрительно кивнул Фань Цзе!

Фан Цзин заметил:

— Вообще-то, первые три дня праздников миновали, так что после третьего числа Новый год уже считается встреченным. Почти сразу найдутся желающие перекусить с утра пораньше. Если выйти пораньше, можно занять пустующую нишу, да и цены удастся немного поднять. Впрочем, было бы еще лучше, если бы нашлись свежие овощи.

Фань Цзе и Фань Гоци хором подумали: «...Ну ты и прохиндей!».

У Фань Гоци не было родственников, к которым стоило идти в гости, а к Фань Шэнли ему самому идти не хотелось. У всех соседей по селению толпились гости, и только их собственный двор выглядел каким-то опустевшим.

Еще до нового года Фань Гоци посадил в поле немного побегов горчицы. Сейчас они как раз пошли в рост, и если не срезать их немедленно, они огрубеют. Фань Цзе сходил на поле, срезал их, а заодно достал из Пространства немало пекинской капусты, уложил всё в коромысло и собрался нести на продажу в городской центр. Однако по дороге у него всё раскупили: от пятидесяти центов за цзинь до юаня за пучок, так что до центра города он даже не дошел — товар разобрали на лету.

Фань Цзе вернулся домой, прижимая к груди карманы, и, не пересчитывая, протянул деньги Фань Гоци.

Какая выручка за один день! Горожане и правда смотрят далеко вперед, вот только овощей в огороде было мало, да и у дяди не хватало времени за ними ухаживать — это же надо так, сидеть с золотой чашей в руках и побираться!

Фань Гоци не стал отказываться: впереди предстояло столько трат, а если и дальше гробить свое здоровье, то зачем вообще жить? Теперь, когда Фань-фань, возможно, удастся вернуться в старый клан Фань, ради продолжения их рода стоило воспрянуть духом.

К вечеру оба горожанина, пропадавшие где-то на чужих харчах, вернулись. Фань Цзе перебрал овощи, приготовил мясо по-сюнчуаньски и блинчики с мясом по-пекински. Тесто для блинчиков раскатали тут же — мягкое и упругое, свинина нежная, зеленый лук свежий. Все наелись до того, что перемазали губы соусом, ни капли не смущаясь того, что от каждого вздоха разило зеленым луком.

Пока компания весело уплетала угощение, маленький Маотуаньцзы грыз свиное копытце и то и дело косился на стол. Фань Гоци пододвинул табурет и похлопал по сиденью. Зверек неожиданно запрыгнул на табурет, положил передние лапы на край стола и попытался дотянуться до мяса.

— Да эта скотинка просто разумом обладает! — Чжоу Кай громко отрыгнул. Он сидел ближе всех к малютке и заметил, как тот презрительно сморщил нос, отвернулся и состроил на редкость брезгливую физиономию.

Фан Цзин оборвал его:

— Ешь давай, замолчишь ты или нет? Фань-фань, дай мне пару цветков жасмина, всего два будет достаточно.

В прошлый раз Фань Цзе заварил жасмин так щедро, будто тот ничего не стоил, ухнув целую пригоршню, отчего они оба потом маялись расстройством желудка. Фан Цзин заподозрил, что дело было в слишком большой дозировке.

Фань Цзе мысленно возмутился: «Нажрался, а теперь еще и чай подавай! Ты... Ладно, дам я тебе этот чай».

Он знал, что его собственный мягкотелый характер перед лицом наглости никуда не годится, но Фан Цзиня он действительно побаивался. Пережив прошлой жизнью общую беду, он понял: пожалуй, пока Фан Цзин в безопасности, с ним самим тоже ничего не случится. Раз уж Фан Цзин просит всего два цветка, жадничать он не стал.

Стоило достать жасмин, как Маотуаньцзы бросил свиное копытце, принялся колотить лапой по столу и, казалось, тоже потребовал своей доли.

Фань Гоци протянул один цветок зверьку, а сам встал заварить чай. Не успели они усесться за чаепитие,

как со стороны деревни донесся собачий лай, а из двора послышались голоса:

— Фань Гоци! Фань Гоци!

У Фань Цзе от этого крика затылок заледенел: старший дядя пожаловал.

Фан Цзин повернулся и посмотрел на Фань Цзе. Фань Гоци велел им оставаться на местах, накинул пальто и вышел за дверь. Во дворе уже поднимался шум: визгливый женский голос смешивался с грубым мужским басом, выкрикивающим проклятия насчет неблагодарности и прочей дряни.

Фань Цзе не выдержал:

— Я выйду посмотрю, а ты сиди здесь.

Фан Цзин кивнул.

Фань Цзе накинул пальто и вышел. Ну надо же, заявились старший дядя, второй дядя, третий дядя впридачу с несколькими тетками! Ли Сючжэнь не пришла, и Фань Шэнли тоже не было видно.

— Мелкий ублюдок, а ну иди сюда! — старший дядя, сжимая в руке штыковую лопату, замер у входа во двор.

Фань Гоци видел, какую утварь притащили незваные гости, и не смел отпирать калитку из железных прутьев, позволяя им горланить у входа так, что сбежалась целая толпа зевак, — он боялся, как бы не пострадал Фань-фань.

Но он позабыл, что в те времена жители деревенских кутков держались единым фронтом. Все носили фамилию Фань и приходились друг другу родней, общались тесно, при встрече неизменно окликали друг друга вторыми дядями и дядями постарше, живя дружнее любых кровных родственников. А теперь чужаки пришли чинить беспорядки прямо в их угол, словно выставили всех по фамилии Фань полными ничтожествами!

Фань Цзе подошел к калитке и посмотрел на лопату в руках старшего дяди:

— Старший дядя, это вы к чему?

— К чему?! Ты, неблагодарная белоглазая собака! Мать столько ночей не спала, горбатилась, чтобы вырастить тебя, а ты что удумал? Рассорил родителей, развел их! Какое у тебя сердце? Мало горя наш старый клан Фань натерпел, да?! А ну все сюда, пусть люди рассудят этого сукина сына!

Фань Цзе придержал за плечо отступившего на пару шагов Фань Гоци, окинул взглядом соседей и произнес:

— Старший дядя, в чем это я неблагоблагодарен? Моя мать в этом году купила себе новую одежду, а на меня даже не хватило. И с чего вы взяли, что я их рассорил? Скажите мне, как именно я заставил их развестись? Все же знают, что мать любит азартные игры! Она проиграла все деньги на еду, а перед самым Новым годом прибегала требовать еще тысячу юаней. Моему дяде что, легко эти деньги достаются?

— Она твоя мать! Она вырастила тебя, а ты вот так от нее отрекаешься? Неблагодарная тварь!

Фань Цзе смотрел на собравшихся зевак, и на душе у него скребли кошки. Да, неблагодарный! Стоит ему хоть слово сказать в ответ, как его тут же обвинят в сыновней неблагодарности. Но молчать он не собирался:

— Вырастила ли она меня — людям лучше знать. Я уважаю вас и зову старшим дядей, а вы заявляетесь сюда с мотыгами и лопатами, чтобы травить старика и подростка?

Фань Гоци воскликнул:

— Чего вы разорались? Фань-фань — плоть от плоти нашего старого клана Фань! Если Фань Шэнли не хочет его содержать, а Ли Сючжэнь отказывается воспитывать, так что же, нам смотреть, как кровь рода Фань погибает под чужим давлением? Ты ему родной дядя по материнской линии, что ли, чтобы бегать сюда и сквернословить? Сколько ты в свое время унес из моего дома продовольственных карточек, сколько съел выращенных нами овощей? Твой отец-мясник тогда пал на колени перед моим покойным батей, только после этого мы и породнились! И что теперь? Твоего отца уже нет в живых, а мать твоя где?

У толпы со стороны старшего дяди тут же поднялся гвалт, все принялись наперебой браниться. Жителям кутка было неприятно видеть, как пришлые из другой деревни притащили оружие, чтобы третировать одинокого человека без жены и детей. И это в разгар Праздника весны! К тому же Фань Гоци всегда отличался добротой к людям: если у кого-то случалась простуда или хворь, в больницу никто не спешил — Фань Гоци сам приносил целебные травы и денег не брал. Мелочь вроде бы, но все это помнили.

Тут из толпы вышли несколько старших дядей и соседей:

— Вы чего удумали?! В самый разгар праздников притащились с лопатами, с порога кроете матом семью Фань! По-вашему, у нас в роду мужчин больше не осталось? Заявились буйствовать в наше селение Фань! Есть дело — говорите по совести, человеческим языком. Не думайте, что у Гоци никого за спиной нет: в нашем кутке все родичи, у вас что, людей больше?!

Старший и младший дяди по материнской линии, видя, что вокруг собирается народ, поначалу рассчитывали на то, что толпа рассудит их по справедливости, но место-то было чужое, и все кругом состояли в родстве с Фань. Им оставалось лишь вопить:

— Да этот Фань Гоци хочет прибрать к рукам чужого сына на старость лет! Разве легко моей сестре было растить пацана? Разве это по справедливости?!

Фань Гоци перебил их:

— Сестра твоя растила? Да мы весь достаток семьи Фань отдали вам в руки, лишь бы твоя сестрица хорошо к нему относилась! И как она его растила?! Чуть что — побои да ругань, чего она добивалась?!

Дядя из соседнего двора, старейшина рода Фань, сердито фыркнул:

— Выращивала! Да в день его трехмесячья она чуть не утопила Фань-фаня в реке! Если бы не овощная грядка семьи Гоци да трудодни покойного отца Гоци, разве стали бы они растить ребенка? Она бы его живьем сжрала, не поперхнувшись!

Стоявшая рядом старшая тетушка тоже вставила слово:

— Да Фань-фаня забрала к себе семья Фань Шэнли только в пять лет! Гоци пять лет тянул его и за мать, и за отца, каждый месяц носил овощи, а если давали талоны на мясо и масло — и их отдавал в их дом, почему вы об этом молчите? Сколько денег за эти годы Гоци вбухал в семью Фань Шэнли?! Любого чужого ребенка вырастили бы с лихвой! Совесть у вас потеряна, да у семьи Гоци глаза были завязаны, раз они подобрали этого волчонка!

Старший дядя чувствовал, что спор проигрывает, но жены дядьев тоже не унимались и сцепились языками со старшей тетушкой. Домочадцы тетушки, услышав, что их старушку обижают, тут же созвали толпу родни в поддержку.

Староста, не высидев дома, тоже прибежал на шум:

— Вы что творите! С какой стати вы притащили сюда эту дрянь?! Что вы раскричались в разгар праздников? Гоци, семейные дела не должны доходить до такого! Вы, вы с чем сюда пришли, что удумаете? Предупреждаю: отделение милиции сегодня дежурит, вы чего добиваетесь?!

Старшая тетушка оттолкнула людей из семьи Ли, подошла к ограде и задрожала от гнева:

— Фань-фань, отпирай калитку! Я хочу посмотреть, кто здесь сегодня посмеет распустить руки!

Фань Цзе открыл ворота, и толпа хлынула внутрь. Старший дядя сразу замахнулся на Фань Цзе лопатой: бить Фань Гоци он не решался — чужой человек, а вот Фань Цзе приходился ему племянником по бумажке, так что побить племянника для дяди считалось святым делом.

Увидев это, Фан Цзин быстрым шагом бросился вперед, прикрыл Фань Цзе спиной, сделал резкий удар ногой в сторону и, перехватив чужое запястье мертвой хваткой, чуть поднажал — лопата со звоном упала на землю. Старший дядя согнулся пополам, схватившись за живот, но даже пищать не смел: здоровый мужик получил от какого-то сопляка — покричал бы, да правды не докажешь. К тому же он сам замахнулся лопатой на Фань-фаня на глазах у всей деревни. Несколько молодых парней из клана Фань уже рвались вперед, но староста успел их остановить.

Лицо Фань Гоци побелело от ярости:

— Чего вы добиваетесь?!

— Фань-фань — ребенок моей сестры, он должен вернуться домой!

Младшая тетя завизжала:

— Фань-фань обязан вернуться! Фань Шэнли сказал: если Фань-фань не вернется домой, он разведется! Моя сестра из-за вас, растить...

Старшая тетушка тем временем щелкала семечки, сплевывая шелуху:

— Тьфу! Растить она собралась! Если бы не какая-то выгода, стали бы они кого-то растить? Если бы Гоци не помогал им материально, они бы давно развелись! Этот Фань Шэнли — и не из нашего клана вовсе, а Фань-фань — плоть от плоти рода Фань, кто кого еще растил? Куда запропастился этот сукин сын, возомнил себя большим начальником? У него совесть есть — на порог дома Фань ступать? А развод твоей сестры какое отношение имеет к Гоци? Сама себя вести не умела, вот ее и выгнали, при чем здесь чужие люди? Разве на свете нет справедливости? По-вашему, если люди женятся и разводятся, во всем всегда виноват младший деверь?

Младшая тетя сникла: об этом деле они все прекрасно знали, распространяться лишний раз не стоило, поэтому ей оставалось лишь твердить одно и то же про Фань-фаня.

Фань Цзе мало что помнил из того, что было до пятилетнего возраста, но, слушая эти разговоры и глядя на своего одинокого, несчастного дядю, который в прошлой жизни погиб столь трагично, он почувствовал, как защипало в глазах. Спина вдруг ощутила тепло — Фан Цзин просто потрепал его по макушке, словно какую-то послушную собачонку.

Маотуаньцзы выскочил наружу, припал к земле перед семейством Ли, прижал передние лапы к полу, глухо зарычал, и вся шерсть на нем встала дыбом.

Фан Цзин воспользовался моментом, подхватил зверька на руки, прижал к груди и холодно окинул толпу взглядом: шум подняли знатный, да только ума ни гроша — сами виноваты, а еще смеют глотку драть, на большее у них ума и не хватит.

http://bllate.org/book/24421/2853442