Судя по скорости Духовной лодки, не прошло и суток, как они ступили на землю Восточного региона.
Стоило ему сойти с Духовной лодки, как он ощутил пахнувшую в лицо духовную энергию. Земля бессмертных — она действительно разительно отличалась от мира смертных, как небо от земли.
Интересно, как сейчас обстоят дела у Цзян Чэ в Секте Цинъюнь?
Духовная лодка остановилась у крупного города, где то и дело сновали люди, создавая оживленную толпу.
Практически все прохожие оказались культиваторами.
— Молодой господин, я предполагала, что концентрация духовной энергии в здешних землях бессмертных должна быть неплохой, но сейчас вижу, что она слишком уж хаотична. Заставлять молодого господина терпеть такие лишения здесь...
Цзи Жу заговорила внезапно, и в ее словах сквозило глубокое сочувствие к своему молодому господину.
Она прикрыла нос рукой и с брезгливым видом окинула взглядом ворота этого на вид такого оживленного и шумного города.
Юноша потер нос. Вообще-то... все было не так уж плохо, по крайней мере, на его взгляд.
— Молодой господин, чтобы какой-нибудь слепец не вздумал проявить к вам неуважение, лучше позвольте Сяо Жу найти кого-нибудь и расспросить обо всем здешних местах.Цин Яо на мгновение растерялся, но все же кивнул.
Действительно, расспросить кого-нибудь было бы неплохо.
Однако он никак не ожидал, что Цзи Жу повернется, беглым взглядом оглядит толпу и небрежно швырнет первому попавшемуся человеку кусок Духовного камня высшего качества в качестве платы за информацию.
Юноша был потрясен в душе, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он лишь размышлял о том, почему телохранители, выделенные ему Системой, кажутся какими-то непростыми.
Искусственный интеллект был донельзя разумен.
У них имелись собственные эмоции, характер и привычки в обращении с людьми.
Например, привычка Цзи Жу заключалась в том, чтобы платить деньги за любую услугу, тогда как Цзи И подсознательно демонстрировал свое грозное культивирование, заставляя окружающих покоряться перед лицом мощной силы.
Тем не менее, глядя на человека, которого привела Цзи Жу, он задвинул все внутренние сомнения подальше.
Как бы то ни было, раз этого человека предоставила Система, да еще и с заявленной стопроцентной преданностью, этого было вполне достаточно.
На остальное ему было наплевать.
Мужчина с заискивающей и угодливой улыбкой на лице бережно смахнул пылинку с драгоценного Духовного камня, а затем торопливо спрятал его.
— Это этот молодой господин желает войти в город?
Когда он разглядел стоящего перед ним юношу, его на мгновение ослепила внезапная красота, и если бы не леденящее прикосновение, внезапно возникшее у него на горде, он бы не стал так испуганно отводить взгляд.
А в сердце у него затаился непрекращающийся липкий страх.
— Не болтай лишнего, выкладывай всё, что знаешь, и поживее.
Цзи Жу нахмурилась, ее голос звучал холодно.
В руке она держала хлыст неизвестного ранга.
Но аура, исходившая от этого хлыста, заставляла мужчину задыхаться от ужаса.
Охваченный паникой, человек тут же выложил всё подчистую.
Помимо того, что он уже и так знал — а именно, что большую часть Восточного региона населяли культиваторы из четырех великих сект, а также бродячие культиваторы и адепты мелких семей, — всплыла еще одна подробность.
Оказывается, в Восточном регионе всё еще существовали смертные, неспособные к культивации. Эти простые люди построили целый город неподалеку от заставы, где смертные и культиваторы жили в гармонии друг с другом.
В последние годы это место превратилось в точку притяжения, где различные кланы, секты и прочие силы зазывали к себе приезжих культиваторов.
Словом, публика здесь собиралась самая пестрая.
К тому же в городе имелось место, где дежурили могущественные эксперты, посланные различными силами специально для того, чтобы поддерживать порядок и проверять прибывающих в Восточный регион культиваторов.
Там, где собираются культиваторы, неизбежно возникают конфликты, и теперь даже за вход в городские ворота требовалось платить Духовными камнями.
А те, кто не мог выставить Духовные камни, были обязаны предложить хоть какую-нибудь дань уважения.
Короче говоря, чтобы переступить городские ворота, тоже требовалось выполнить определенные условия.Конечно, разве что вы принадлежите к какой-то крупной влиятельной силе — тогда можно войти, просто предъявив жетон.
Нужен жетон?
У него как раз нашёлся один.
— Ладно, отпусти его.
— Слушаюсь, молодой господин.
Хотя ей этого и не хотелось, Цзи Жу всё же ослабила хватку и позволила человеку уйти.
Однако перед уходом она вдруг резко взмахнула хлыстом, выписав в воздухе изящную дугу, и поднявшийся свирепый порыв ветра заставил дерзкого малого со страхом рухнуть на землю.
Словно обладающий собственной волей, хлыст обвился вокруг тонкой талии девушки.
Словно ничего и не произошло, она с послушной улыбкой на щеках придвинулась ближе.
— Молодой господин, давайте войдём в город.
Цзи Цинъяо ничего не сказал на ребячливое поведение девушки.
Он направился прямо к городским воротам, и Цзи Жу тут же последовала за ним.
— Скажите, как нам попасть в город?
Юноша приближался издалека, позади него шла милая и очаровательная девушка, но стражник у ворот сразу же обратил всё своё внимание на яркое алое пятно.
Одетый в красный приталенный наряд юноша привлекал к себе слишком уж много внимания. Его волосы не были собраны высоко в хвост, а лишь наполовину стянуты обычной деревянной шпилькой.
Столь несочетаемое на первый взгляд сочетание выглядело невероятно гармонично.
Юноша слегка приподнял уголки глаз, длинные густые респы дрогнули, и в мгновение ока он уже оказался прямо перед ними.
Двое стражников у ворот торопливо поднялись на ноги.
— Да, да-да-да, молодой господин желает войти в город?
Матушки мои, до чего же хорош этот юноша!
Он и тощий стражник не один год несли службу у ворот и повидали немало самых разных людей.
Но впервые им встретился столь выдающийся по красоте молодой господин.
Ему казалось, что с ним не смогли бы сравниться даже знаменитые небожительницы Восточного региона.
Хотя нет, кажется, однажды он уже видел юношу в чёрном.
Только вот у того парня был скверный характер да грозная сила, стоило лишь встретиться с ним взглядом, как казалось, будто замерзаешь насмерть.
На такую красоту и смотреть лишний раз боялись.
Впрочем, Цзи Жу тут же зыркнула на обоих стражников: чего уставились, пялитесь тут, хоть обглядитесь, а молодой господин всё равно принадлежит только ей!
Стражник у ворот рассеянно почесал в затылке и довольно вежливо произвел:
— Вы ведь не из Восточного региона, верно? Если за вашей спиной стоит какая-то влиятельная секта или клан, можете сразу показать жетон, и люди из этой организации выйдут вас встретить.
Вообще-то обычные люди могли пройти в город, просто заплатив духовные камни.
Он помедлил, шевеля губами, но всё же в первую очередь упомянул именно о жетоне.
Стоявший перед ним юноша выглядел так, будто вырос среди золота и яшмы, наверняка он был избалованным младшим господином из какого-нибудь знатного рода.
Поэтому стражник подсознательно отбросил саму мысль о том, что перед ним может оказаться простой смертный.
Внешне юноша сдержанно и отстранённо кивнул — в конце концов, раз уж он воплощал образ гения, надлежало чётко держать заданное амплуа.
Правда, в чём именно заключалось это амплуа, он ещё толком не разобрался.
Система же, переполненная чувством глубокого разочарования, принялась ворчать:
— Твоё амплуа — держаться с достоинством! Дай им прочувствовать всю твою великую мощь!
Юноша с видом крайне обиженным и ничего не понимающим моргнул, а затем неторопливо ответил:
— Но у меня сейчас лишь Вторая ступень стадии Закладки Основания, а этот стражник у ворот тоже находится на стадии Закладки Основания. Разве можно назвать меня великим экспертом?
Столь явное и озадаченное возражение повергло Систему в ступор.
Система разинула рот, потом захлопнула его, снова открыла и опять закрыла.Оно перекладывало причину собственных терзаний и беспомощности на то, что у маленького господина слишком низкий уровень культивации.
Не годится!
Оно должно начать активно подгонять хозяина к тренировкам!
Раз уж всё равно крутишься как белка в колесе, выкладывайся по полной, пока не загонишь себя до смерти!
Цзи Цинъяо ещё не знал, что в глазах Системы он уже зарождается как новое поколение неутомимого бога усердия.
В этот момент он мысленно перенёс жетон из пространства Системы в Кольцо Богов, а внешне просто достал его из пространственного кольца.
От простого с виду, лишённого всякой показной роскоши жетона веяло чем-то необыкновенным.
Худой мужчина осторожно принял его обеими руками.
От жетона исходила жутковатая аура, а сам он выглядел совершенно невиданным образом — без сомнений, перед ним снова оказался отпрыск какой-то могущественной секты или клана, о котором он даже не слышал.
У городских ворот располагалась небольшая платформа для проверки личных данных, и худой мужчина, бережно поддерживая жетон обеими руками, прямо с ней поднялся наверх.
Стоило положить жетон в углубление, как он начал светиться.
Цзи Цинъяо с серьёзным видом смотрел на этот Жетон Небесного Пути, ещё не понимая, что именно скрывается за ним.
Однако он смутно чувствовал, что эта вещица обладает невероятным весом.
Сила жетона передалась через стражников у городских ворот.
Старик, сидевший со скрещенными ногами в защитной тайной комнате внутри города, внезапно открыл глаза.
Его острый взгляд устремился на верхнюю часть стены тайной комнаты, где вспыхнул огонёк, обозначавший влиятельную силу.
Если присмотреться, на стенах этой небольшой тайной комнаты были отмечены все силы Мира Цзидао — как крупные, так и мелкие, — и вот в самом верху впервые засиял свет загадочной организации.
Старик задрожавшими руками не смел терять ни секунды.
Он поспешно отдал приказ всем готовиться к встрече почтенного гостя.
А худой мужчина у ворот, получивший приказ встретить прибывшего со всеми почестями, мгновенно помрачнел в лице.
Он догадывался, что этот молодой господин — птица высокого полёта, но никак не ожидал, что старейшина-хранитель Секты Цинъюнь лично выйдет его встречать.
— Господин, ваш жетон.
Как бы сильно ни бушевало потрясение в его душе, на лице застыло выражение глубочайшего почтения, когда он возвращал жетон владельцу.
Юноша убрал жетон и перевёл взгляд на город:
— Мы можем теперь войти?
— Конечно, конечно, молодой господин, позвольте мне проводить вас.
Худой мужчина бросил многозначительный взгляд на подельника и сам первым шагнул вперёд, изо всех сил стараясь угодить.
Толстый мужчина почесал затылок, ничего не понимая.
С чего это худой сегодня вдруг стал таким услужливым?
Он с недоумением смотрел на удаляющиеся фигуры, направляющиеся в город, ломая голову над происходящим.
А худой мужчина просто ликовал про себя. Глядя на туповатую голову толстяка, он мысленно потирал руки, словно муха, и радостно ухмылялся, сохраняя при этом предельно серьёзное и почтительное выражение лица, пока продолжал указывать дорогу.
— Учитывая статус молодого господина, старейшина-хранитель наверняка уже приказал подготовить для вас самые лучшие покои.
— Мм.
Юноша, играя кончиками двух пальцев с обычной медной монетой и находя это забавным, услышал слова худого мужчины и лишь слегка кивнул, не меняясь в лице.
Шагая вглубь города, юноша наполовину прикрыл глаза, ощущая переплетения судеб этих заклинателей, а монета то взмывала над его ладонью, так и падая обратно.
Продавец фальшивых карт сокровищ на торговой лавке в будущем попадётся на удочку обмана и угодит в западню.
Адепт, купивший эту поддельную карту, попусту расстанется с жизнью ради несуществующего Тайного царства.
Вор, выслеживающий покупателя на аукционе, будет преследуем кланом этого человека по всему миру.
Непревзойдённая красавица, прячущая лицо, прижимает к груди младенца, а тот пускает пузыри, совершенно не ведая, что его собственная судьба вскоре изменится.
Тот, кто должен был искупаться в бесконечной заботе и любви, из-за эгоистичных желаний влиятельного человека окажется брошенным в чужих краях.
И ещё…
Погодите-ка…
Бесчисленные нити судеб пронеслись перед его взором.
Образы этих людей медленно растворились, оставив в его глазах лишь абсолютное спокойствие.
В тот самый момент, когда судьба становится видна насквозь, она неизбежно начинает меняться.
Тут же губы юноши шевельнулись, и звуковая передача голоса достигла слуха Цзи И. Передав некий приказ, он в следующее мгновение почувствовал, как скрытая в тени сила слегка дрогнула и исчезла.
Цзи Жу обладала чутким восприятием, а потому бросила взгляд на собственного господина, чьё лицо оставалось безмятежным и довольным.
Она заметила лишь, как господин внезапно остановился у одного из лотков и замер на несколько секунд, прижав изящные длинные пальцы к той самой карте сокровищ.
Худой мужчина тоже поспешно замер, почтительно ожидая в стороне.
Лавочник сперва изумился красоте юноши, но куда сильнее в нём всколыхнулась тревога: он прекрасно узнал худого мужчину, а раз уж тот сопровождал кого-то с таким благоговейнием, оставалось лишь гадать, насколько влиятельным был этот молодой человек.
— Почём эта карта сокровищ?
— Не продаю, не продаю! Я вдруг передумал, больше не хочу продавать!
Мужчина в панике выхватил карту прямо из-под пальцев юноши.
Судя по его многолетнему опыту мелкого жулика и мошенника, этот незнакомец внушал жуткое чувство опасности. Если бы обман с фальшивкой раскрылся, ему точно пришёл бы конец.
Цзи Жу положила руку на висящий на поясе хлыст и недовольно указала на торговца:
— Это как понимать? Раз не продаешь, зачем выставлять на продажу?
— Я… я просто больше не продаю! Я сегодня закрываю лавку, я…
— Какая жалость, вообще-то я хотел купить лишь этот нефритовый кулон. Раз уж карту вы не продаете, настаивать я не стану.
Торговец бросил взгляд на ничего не стоящий кулон, поспешно спрятал карту сокровищ и, виновато бегая глазами, затараторил:
— Да этот кулон и гроша не стоит, забирайте просто так, денег не надо! Ой, дома меня жена-тигрица ждёт, я побежал, бывайте!
С рекордной в своей жизни скоростью он начал сбрасывать товары в мешок, закинул его за спину и, применив технику передвижения, стремительно умчался прочь.
Всё произошло буквально за пару секунд.
Уголки рта Цзи Жу слегка дёргались от изумления:
— Жена… жена у него и впрямь страшная…
Цзи Цинъяо не удержался от смешка, поднялся с места, сжимая в пальцах нефритовый кулон, и произнёс фразу с двусмысленным подтекстом:
— Пожалуй, что так.
Скорее всего, этот человек больше никогда не покажется в городе.
Затаиться на время было сейчас самым разумным решением с его стороны.
А появится ли он где-нибудь в другом месте — не та забота, которою следовало утруждать себя Цзи Цинъяо.
Он вовсе не святой, и каждое его слово или действие преследовало лишь одну цель: повлиять на того самого человека, чью судьбу предрекал финальный узор.
Цзян Чэ —
тот ведь задолжал ему огромную услугу.
Подушечки пальцев юноши оглаживали резные узоры на кулоне, а его соблазнительные глаза излучали лёгкое самодовольство.
— Молодой господин, прошу, подождите!
Едва Цзи Цинъяо повернулся, как сзади к нему с хриплым дыханием подбежал какой-то неудачник.
— Тебе чего?
Не успел тот подойти ближе, как Цзи Жу преградила ему путь, уперев кончик хлыста прямо в грудь и не позволяя сделать ни шагу вперёд.
Девушка высокомерно задрала подбородок и выпалила:
— Чего носишься? Чего орёшь? Тебе чего надо?
Её тон был довольно резким, а на красивом личике читалось крайнее недовольство.
Вечно находятся всякие проходимцы, желающие подобраться к её господину.
http://bllate.org/book/24423/2854041
Готово:
