Хотя Лин Тянь пока не знал, какую пользу принесет этот «кусок земли», одна лишь возможность менять цвет кольца стоила того, чтобы считать сегодняшний улов невероятно ценным.
Вернувшись в свою комнату и плотно закрыв дверь, Лин Тянь нетерпеливо решил проверить свою догадку. Он надел кольцо, согласно инструкции настроил его на зеленый цвет и призвал с кончиков пальцев Кровавую лозу.
Зеленоватое, сияющее растение показалось из-под кожи. Больше не было того пугающего, кроваво-алого оттенка, от которого веяло зловещей магией. Пожалуй, теперь ей стоило дать другое имя.
К счастью, всё вышло именно так, как он и предполагал: Кровавая лоза изменила цвет. Тот, кто не был досконально знаком с этим опасным растением, вряд ли заподозрил бы, что зеленая лиана в руках Лин Тяня — это та самая печально известная Кровавая лоза. Теперь он мог без опасений использовать её в пути, не боясь, что кто-то узнает растение и поднимет шум.
Исследовательский центр базы воистину поражал воображение: даже побочные продукты их разработок обладали такими невероятными свойствами. Не зря говорили, что там собраны лучшие ученые всей страны.
Разобравшись с вопросом, который долго не давал ему покоя, Лин Тянь в приподнятом настроении переключил внимание на «кусок земли», чьи свойства оставались загадкой.
Он попытался пообщаться со Сяо Хуном, надеясь узнать предназначение находки, но тот лишь издавал жалобное у-у-у. Лин Тянь изо всех сил прислушивался, пытаясь настроиться на одну волну с маленьким зверьком, однако спустя долгое время так и не смог ничего понять.
— Ладно, не кричи. Я буду спрашивать, а ты отвечай: если да — кивай, если нет — мотай головой, — Лин Тянь сдался и решил гадать сам. — Растереть в порошок и проглотить?
Сяо Хун покачал головой.
— Использовать наружно? — продолжал Лин Тянь.
Снова отрицательный жест.
— Неужели мне нужно постоянно носить его при себе? — Лин Тянь больше не мог придумать ничего дельного.
Сяо Хун сначала покачал головой, а затем кивнул.
— Что это значит — и киваешь, и мотаешь? Так да или нет? — спросил Лин Тянь.
Лисенок продолжал скулить, махать лапками и то и дело хлопать своим пушистым рыжим хвостом по животу Лин Тяня.
Поразмыслив над поведением зверька, Лин Тянь догадался:
— Ты хочешь, чтобы я поместил его в море ци?
На этот раз лисенок радостно закивал.
Лин Тянь был крайне удивлен таким ответом. Он уже давно изучил возможности своего моря ци: кроме того, что было связано с растениями, туда невозможно было поместить ничего другого, каким бы легким или ценным оно ни было.
Если море ци приняло этот «кусок земли», значит, логика подсказывала однозначный вывод: это вовсе не камень и не обычная почва. Объект был связан с каким-то растением, а возможно, сам являлся им. Скорее всего, из-за долгого времени растение окаменело и приняло тот вид, который Лин Тянь наблюдал сейчас.
Он попробовал переместить «кусок земли» в море ци, и, как он и ожидал, предмет беспрепятственно исчез внутри.
Лин Тянь сосредоточился, внимательно наблюдая за изменениями внутри себя. Он провел в медитации целый час, пока не почувствовал ментальную усталость, но так ничего и не обнаружил.
Ничего, спешить некуда. Раз уж вещь у него в руках, рано или поздно он во всем разберется. Лин Тянь решил оставить попытки на сегодня.
Он достал из моря ци корень женьшеня, продолжил подпитывать его своей энергией, а в другую руку взял начальное ядро. Дав Кровавой лозе ещё три ядра, чтобы унять её аппетит, он погрузился в ночную медитацию.
На следующее утро, наскоро позавтракав, Лин Тянь поспешил в сектор С базы. Завтра ему предстоял долгий путь, а он всё ещё не навестил командира Лю.
Когда он прибыл в штаб наемников Надежда, командир Лю была на ногах и тренировала своих бойцов. Несмотря на потерянную руку, выглядела она неплохо. Узнав, что Лин Тянь уже достиг первого уровня способностей дерева, она искренне порадовалась за него и поблагодарила за то, что тогда, не жалея себя, он отвлек облачного леопарда и дал шанс на выживание им четверым. Она ни капли не винила его за ту безрассудную выходку.
Когда Лю Линьмэй узнала, что Лин Тянь собирается в город Цзиньхай, она дала ему несколько советов, просветив новичка, который никогда раньше не участвовал в подобных операциях. Лин Тянь слушал с большим интересом, когда вдруг сработал датчик — его вызывал Чу Шисюань, прося зайти в кабинет после обеда. Этот датчик был новейшей разработкой института, работавшей по всей территории базы, и вчера его передал Лин Тяню Лин Жифэн.
Сектор С находился далеко от административного корпуса в секторе А, поэтому Лин Тянь, попрощавшись с Лю Линьмэй, не стал терять времени и отправился к Чу Шисюаню.
— Я узнал о том, что ты согласился поехать в Цзиньхай с Жифэном, только вчера, — сказал Чу Шисюань. — Твои способности только пробудились, ты ещё не умеешь ими толком пользоваться. Я не хотел отпускать тебя за пределы базы так скоро, но Жифэн прав: чем раньше ты найдешь Синь Юя, тем лучше.
Чу Шисюань добавил:
— Насчет безопасности не волнуйся. Я решил отправить с тобой десятерых одаренных из армии. Они лучшие бойцы, они позаботятся о твоей защите.
Лин Тянь никогда не думал, что его персона настолько важна, чтобы ради него выделяли целую группу охраны.
Чу Шисюань, заметив выражение его лица, осадил его:
— Не обольщайся и не думай, что ты так уж важен. Я просто боюсь, что если Синь Юй вернется и узнает, что с тобой что-то случилось, он этого не переживет.
Лин Тянь лишь скривился, зная, что так оно и есть, и промолчал.
— Здесь коробка с ядрами. Она изолирована, так что колебания энергии не будут чувствоваться. Можешь смело пользоваться, — сказал Чу Шисюань.
Лин Тянь взял коробку и открыл крышку. Она была полна до краев: помимо ядер первого и второго уровней, он заметил несколько ядер третьего уровня. Вот это щедрость! Лин Тянь прекрасно понимал, как трудно добыть ядра третьего уровня, и сам он, будучи лишь на первом уровне, вряд ли мог позволить себе такую роскошь. Пожалуй, он был единственным человеком, не являющимся госслужащим, который удостоился такой чести. Хотя повседневные расходы семьи Лин раньше покрывал Синь Юй, а теперь Чу Шисюань, такой расточительности раньше не было. Впрочем, когда Синь Юй был рядом, Лин Тянь мог получить всё, что пожелает, и деньги даже не успевали тратиться.
Прибыв на базу, Жун И быстро зарегистрировал свой отряд наемников. Группа из сотни одаренных, конечно же, привлекла внимание верхушки базы Киото.
Чтобы показать свою лояльность и наладить отношения с руководством, отряд Жун И первым делом принял сложное задание от отдела материально-технического снабжения. И действительно, как он и предполагал, после этого за ними стали следить гораздо меньше.
Вчера вечером Жун И получил сообщение от армейского командования: военные выделят десять высокоуровневых одаренных, а отдел снабжения — одного специалиста в помощь его отряду. Жун И понимал это: база не могла так легко довериться чужакам, и присмотр был вполне логичен. Правда, он сомневался, что эти «мастера» действительно сильны, и лишь надеялся, что они не станут обузой.
Утром, в месте сбора, Жун И дождался одиннадцать одаренных, присланных с базы. Он был удивлен, увидев среди них знакомое лицо.
http://bllate.org/book/24435/2861869
Готово:
