Цзян Юэ задумчиво прищурился. В его голове зародилась смутная догадка, и он, заложив руки за голову, с любопытством спросил У И:
— А что это за учитель? Мы с ним были близки?
— Твой учитель — человек мягкий и застенчивый, очень порядочный и надежный, — У И представил себе того, прежнего Цзян Юэ, и его отношения с окружающими. — Вы с ним… ну, общались нормально.
На самом деле, под конец жизни тот Цзян Юэ ни с кем не ладил, ко всем относился холодно и отчужденно. Так было и с учителем: даже когда мужчина пытался осторожно проявить заботу, Цзян Юэ оставался непреклонен, не принимая его участия и не подпуская к себе.
— Ясно, — отозвался Цзян Юэ, принимая сказанное на веру. Он прикусил губу, собираясь спросить что-то еще, но вовремя одернул себя: излишнее любопытство могло вызвать подозрения.
У И вернул ему телефон и отошел в сторону, перестав загораживать цветы, которые теперь предстали перед Цзян Юэ во всей красе.
В вазе с узким горлышком и широким дном стоял букет, покрытый капельками росы — свежие, нежные, вызывающие невольную симпатию. Цзян Юэ долго рассматривал ярко-красные лепестки, а затем внезапно усмехнулся:
— Эти цветы купил господин Шэнь или вы, дядя У?
— Господин Шэнь, — терпеливо ответил У И. — Что-то не так? Не нравятся?
— Нет, — он покачал головой. — Очень нравятся. — Выражение его лица осталось прежним. — Кстати, я уже несколько дней не видел господина Шэня. Он сейчас очень занят?
— Господин Шэнь всегда занят.
У И похлопал его по голове и взглянул на часы:
— У меня дела, пора идти. Если что-то понадобится — звони.
— Хорошо! — Цзян Юэ помахал ему рукой. Проводив мужчину, он снова уставился на цветы.
[Ты смотришь на них уже целую вечность.] — Система не понимала, чем эти ничем не примечательные цветы привлекли внимание Цзян Юэ.
Цзян Юэ сидел на кровати, скрестив ноги, и в его глазах мелькнул странный блеск.
— Ты знаешь язык цветов? Это лихнис корончатый.
[…Только скучающим людям есть дело до того, что означает каждый цветок.]
— Не скучающим, а романтичным, — тихо рассмеялся Цзян Юэ. — Шэнь Тань начал украшать комнату цветами совсем недавно. Кажется, это уже третий раз, но цветы всегда одни и те же. Всегда лихнис.
[И что? В чем проблема?]
— Есть небольшая. — Цзян Юэ закрыл глаза и покачивался из стороны в сторону. — На языке цветов лихнис означает обман, лжеца… Как думаешь, что он имеет в виду? Похоже, этого господина Шэня не так-то просто провести.
Система была ошеломлена: [Ты хочешь сказать, что Шэнь Тань…]
— Не паникуй, это неважно. Что бы он сейчас ни думал, Цзян Юэ — чистый лист, который ничего не знает. Я забыл всё, и мне остается лишь делать вид, что я действительно всё забыл. Я не ведаю о его подозрениях и не знаю языка цветов.
Людям проще всего притворяться дурачками, но это же и самое сложное. А раз уж я выбрал этот путь, придется идти до конца.
Цзян Юэ открыл глаза и коснулся пальцем лепестка лихниса. Капля росы перекатилась на кончик его пальца, застыв прозрачной бусинкой.
— Будь то искренность или фальшь, сейчас мы оба смотрим друг на друга сквозь дымку. Возможно, лучше так и оставить — не пытаясь сорвать покров. Может, он подозревает меня, может, наблюдает, а может, слишком хорошо знает прежнего Цзян Юэ и считает, что это очередная хитроумная уловка. Прежний Цзян Юэ был не самым честным человеком, поэтому Шэнь Тань ему почти не доверял. Моя задача — заставить его поверить мне, или хотя бы принять меня такого, даже если он считает это игрой.
Цзян Юэ стер каплю воды, холод на коже быстро улетучился.
— Лихнис? — повторил он про себя. — Лжец? Очень подходит мне. Пожалуй, я даже начну ценить этот цветок.
Несмотря на слова, его пальцы безжалостно сжали хрупкий цветок, превращая его в бесформенную массу. Никакого эстетического удовольствия — лишь грубая сила.
— А ведь мне становится все интереснее, что же связывало Цзян Юэ и Шэнь Таня в прошлом.
Он разжал руку, бросив изуродованный цветок на пол.
***
С того дня о Цзян Юэ словно забыли.
Шэнь Тань заходил пару раз, и Цзян Юэ пытался разыгрывать наивность, но прежде чем он успел добиться хоть какого-то результата, Шэнь Тань перестал приходить. А следом за ним пропал и У И.
Он будто оказался заперт в больнице, брошенный на произвол судьбы. Такая ситуация Цзян Юэ совсем не нравилась.
Накинув одежду, он впервые решил выйти из палаты. Снаружи дежурили люди Шэнь Таня — после того как Цзян Юэ пробил себе голову, за ним следили особенно пристально, опасаясь малейшей оплошности. У И как-то обмолвился: если с Цзян Юэ что-то случится, господин Шэнь заставит их головы украсить лишними дырками, а человек он слова. Цзян Юэ не успел сделать и двух шагов, как его перехватили. Его вежливо, но твердо водворили обратно, а Шэнь Таню тут же доложили о нарушении режима.
— Куда ты собрался? — раздался в трубке холодный голос Шэнь Таня.
— Выйти… погулять по саду, — Цзян Юэ приглушил голос, имитируя страх перед допросом, и в его интонации отчетливо прозвучала тревога. — Вчера выпал снег, поэтому…
— Дорожки скользкие.
Цзян Юэ, лежа на кровати, возразил:
— Больничный персонал всё уже почистил!
— Тогда на что там смотреть? — отрезал собеседник.
Цзян Юэ закатил глаза и недовольно протянул:
— Господин!
С момента потери памяти он вслед за У И начал называть Шэнь Таня господином, а не Четвертым дядей, как раньше. Шэнь Тань не просил его менять привычки, но откликался на любое обращение.
— Ты и дядя У совсем ко мне не заходите! Я уже все серии сериала досмотрел! И скоро праздник! — он торопливо выпалил целый поток жалоб.
— И какое отношение это имеет к прогулкам по снегу?
— Мне одиноко!
Шэнь Тань, видимо, не ожидал такого заявления. Он замолчал, и на две минуты в трубке повисла тишина, а затем в дверях показалась фигура Шэнь Таня, который вошел как ни в чем не бывало.
Парень в палате продолжал что-то верещать в телефон, чуть ли не катаясь по кровати.
— Хватит шуметь, — Шэнь Тань убрал телефон и остановился у входа, глядя на мужчину, который при звуке его голоса тут же обернулся. — Я слышу тебя.
Ну конечно. Ты всё равно собирался войти, зачем было звонить?
Цзян Юэ молча смотрел на него, напоминая брошенного щенка. Его глаза, влажные и полные упрека, красноречивее слов говорили о том, как он обижен на Шэнь Таня за редкие визиты и запрет выходить из палаты.
— Ты ограничиваешь мою свободу, ты… — он хотел сказать «заточаешь», но забыл слово. Некоторое время он сидел на кровати, пытаясь подобрать нужное, но так и не справился, сникнув под тяжестью собственного косноязычия.
Шэнь Тань прищурился. Он снял пальто и расстегнул манжеты.
— Господин! Ты слышал, что я сказал? — видя, что его игнорируют, Цзян Юэ, прежде чем Шэнь Тань успел сесть, плюхнулся на его любимое кресло и, обхватив колени руками, уставился на него снизу вверх.
Черные, как бездна, глаза Шэнь Таня смотрели прямо на него, давя своим авторитетом.
— Ты говоришь о свободе? — Шэнь Тань наклонился, его тонкие аристократические пальцы потянулись к Цзян Юэ.
Тот непроизвольно отшатнулся, но рука Шэнь Таня легла на его воротник. Приблизившись, Цзян Юэ ощутил легкий холодный аромат — запах, который идеально подходил Шэнь Таню.
Опустив глаза, Шэнь Тань принялся застегивать пуговицы на рубашке парня, поправляя кривой воротник, и произнес ледяным тоном:
— Кто дал тебе право думать, что у тебя есть свобода?
Что происходит?
Сегодня Шэнь Тань какой-то не такой. Я наступил на больную мозоль? Или у него закончилось терпение? Неужели я перегнул палку? А ведь всё это было лишь подготовкой… дайте мне хотя бы закончить!
Цзян Юэ вжался в кресло, на его лице отразился неподдельный испуг.
— Ты злишься, господин? — осторожно спросил он, слегка дернув Шэнь Таня за край пиджака.
Шэнь Тань бесстрастно смотрел на него несколько секунд, а затем разжал пальцы, отпуская воротник.
— Я не злюсь, — он присел на край кровати Цзян Юэ. — Ты еще не поправился, на улице холодно, незачем зря бродить. Вдруг дорога скользкая… — он взял с тумбочки цветок лихниса и начал вертеть его в руках. — Ударишься головой или еще чем-нибудь, а если помощь не подоспеет вовремя? Не всегда рядом окажется тот, кто тебя найдет, верно?
Сердце Цзян Юэ пропустило удар. Шэнь Тань был слишком проницателен.— Или же... не хочешь ли ты разок умереть, Цзян Юэ? — Шэнь Тань вертел в руке цветок, наконец-произнеся то, о чём так долго думал в последнее время. Он спросил об этом тихо, ожидая ответа от Цзян Юэ.
— Что вы такое говорите, господин? — Цзян Юэ широко раскрыл глаза, изображая крайнее удивление. — С чего бы мне умирать, когда всё хорошо и жить хочется каждому? К тому же, разве я стал бы вести себя так неосторожно!
— Не стал бы? — Шэнь Тань кивнул. — Хорошо, я запомнил. И тебе лучше тоже как следует запомнить собственные слова. Кроме того, самовольно выходить наружу запрещено, уяснил?
Цзян Юэ послушно кивнул: — Уяснил. Но... господин.
— М?
— Могу я обратиться к вам с одной маленькой просьбой? — он отставил в сторону палец, показывая самый крошечный мизинец. — Можно? — Боясь получить отказ и не успев даже толком озвучить просьбу, он тут же затараторил, опережая Шэнь Таня: — Не могли бы вы навещать меня почаще?
Движения Шэнь Таня замерли. Он никак не ожидал от Цзян Юэ таких слов и какое-то время не знал, что ответить.
Цзян Юэ опасливо произнёс: — С тех пор как я очнулся, рядом со мной были только господин Шэнь и У И. Когда вы приходите, мне есть с кем пообщаться. Пусть в комнате кто-то просто разговаривает со мной — о чём угодно, — это всё равно звучит гораздо лучше монотонного бормотания телевизора. — Сказав это, он поднялся с дивана, подошёл к Шэнь Таню и, опустившись на корточки рядом с его коленями, запрокинул голову. С серьёзным и искренним выражением лица он произнёс: — Пожалуйста, не сердитесь на меня. Я вовсе не хотел поиграть со снегом, бегать где попало и злить вас. Мне просто... было невыносимо оставаться в этой комнате в полном одиночестве. Здесь так просторно, а дни тянутся до обидного долго — так долго, что мне становится жутко от этой пустоты.
— Седой старик этажом ниже каждый день опираясь на трость прогуливается у крыльца. Он ходил так пять дней, а потом к нему приехали близкие, чтобы побыть с ним... Я подумал, что тоже могу прогуляться, посмотреть, через сколько дней дождусь вас, и узнать, придёте ли вы вообще. Ждать, пожалуй, тяжело, но это хотя бы интересное ожидание.
Выслушав его, Шэнь Тань всмотрелся в выражение его лица и слегка приоткрыл губы: — Ты хочешь, чтобы я приходил?
— Да, — честно ответил Цзян Юэ.
Шэнь Тань опустил ресницы. Зажатый в его руке лихнис корончатый уже давно завял и потерял всякий вид — раз У И не приходил, некому было сменить цветы.
— Тебе нравится этот цветок? — вместо того чтобы обещать навещать его чаще, он задал совсем другой вопрос.
Цзян Юэ задумался: — Не особо. Он совсем не похож на те цветы, которые я считаю красивыми.— Ох.
Шэнь Тань поднял руку и выбросил цветок в урну.
— Тогда давай больше не будем их ставить, мне они тоже не нравятся.
Цзян Юэ моргнул, сразу же уловив смысл слов Шэнь Таня, и мысленно на мгновение выдохнул.
После того случая Шэнь Тань стал наведываться гораздо чаще, чем раньше.
Цзян Юэ был только рад его визитам, а своё отношение к Шэнь Таню выстроил просто безупречно. От изначальной осторожности и страха он перешёл к непринуждённому и свободному общению. На это ушло немало душевных сил, но результат вполне стоил того — и его бесстыдных ухищрений, и перенесённых им ран.
Хотя Шэнь Тань по-прежнему держался сдержанно, слов у него стало больше, а прежней ледяной холодности и недоступности, с которыми он изначально относился к молчаливому Цзян Юэ, больше не наблюдалось. Казалось, стоило Цзян Юэ смягчить свой тон, как изменилось и поведение самого Шэнь Таня.
Лихнис корончатый больше в комнате не появлялся.
Этот благородный мужчина был готов попытаться склонить свою гордую голову, позволяя Цзян Юэ смело приближаться к нему и снисходительно относясь к его редким капризам.
В больничной палате Цзян Юэ, обхватив руками принесённую Шэнь Тань угощение, ел её и одновременно смотрел сериал. На пальцах оставались липкие крошки еды, что доставляло неприятное ощущение.
Он облизал зубы и, не брезгуя никакой грязью, сунул пальцы прямо в рот, облизав их, после чего продолжил уплетать следующее лакомство.
— Грязно.
Увидев это, Шэнь Тань слегка нахмурился — подобное поведение было для него неприемлемо.
Цзян Юэ рассеянно протянул:
— Ох.
Не обращая внимания на его слова, он продолжал с увлечением смотреть телевизор. Увидев в кадре миловидную второстепенную героиню с нежным и приятным выражением лица, он проникся к ней некоторой симпатией и ткнул в экран пальцем:
— Она мне нравится. Красивая, приятно на неё смотреть.
…Нравится?
Шэнь Тань держал в руках книгу, но буквы на страницах перед его глазами начали постепенно искажаться — да так сильно, что ему стало казаться, будто он их вовсе не знает и больше не может читать.
Слово «нравится» было вовсе не чуждым для Шэнь Таня. С самого рождения и по сей день бесчисленное множество людей произносили его в его адрес; какими бы ни были их скрытые мотивы, заполучить это слово для него всегда не составляло труда. И тем не менее, когда это привычное слово слетело с губ Цзян Юэ, оно вдруг показалось ему странным.
Нравится?
Он слегка склонил голову набок, и тут же в ушах зазвучал голос Цзян Юэ — одинокий, хриплый и режущий слух.— Когда ты не приходил, я долго думал о том, что такое привязанность.
— А когда ты ушел, я перестал понимать, что это вообще значит.
Он так говорил тогда, и, судя по всему, точно так же поступал и сейчас.
Шэнь Тань прищурился, и в его голосе прозвучал легкий холодок:
— Ты знаешь, что такое привязанность?
Цзян Юэ широко раскрыл глаза, сильно удивившись его вопросу:
— Как это не знаю?
Он ткнул пальцем, испачканным в светло-желтой крошке от пирожного, в сторону экрана, изобразив нечто приторно-сладкое в форме сердечка, а затем украдкой покосился на Шэнь Тяня.
— Я же не дурак, — заявил он.
Сказав это, он еще несколько раз пристально посмотрел на Шэнь Тяня, ернически качнулся на месте, подсел поближе и совершенно простодушно выпалил:
— Я ведь тоже люблю господина!
Он обвел пальцем контуры лица Шэнь Тяня:
— Потому что господин красивый, до невозможности красивый.
Потерявший память мужчина с удивительной прямотой признавался в том, что ценит привлекательную внешность, совершенно избавившись от прежней угловатой фальши.
Услышав это, Шэнь Тань задал встречный вопрос:
— А если бы я был некрасивым, ты бы все равно меня любил?
— Любил бы! — без малейших колебаний ответил тот.
— Только языком трепать и горазд.
— Господин же дает мне сладости и выпечку, так что даже если бы господин был некрасивым, я бы все равно его любил. Ведь господин так хорошо ко мне относится и вечно меня навещает.
— …А если бы я не приносил тебе сладости и не навещал так часто?
Цзян Юэ на мгновение задумался, а затем улыбнулся Шэнь Таню:
— Тогда я лучше бы любил У И, хоть он и страшноват.
— …
— Ну посмотри сам, господин.
Он хлопнул в ладоши и принялся доказывать свою правоту:
— У И хоть и староват, хоть и страшноват, но он по крайней мере не жалеет для меня денег. Не то что господин — такой богатый...
Он обвел в воздухе огромный круг, показывая, насколько много у того богатства:
— ...а куска мяса мне не пожалует.
Мелочный мужчина помнил слова Шэнь Тяня, сказанные ранее, и, едва представилась возможность, тут же выдал ответный удар.
Шэнь Тань не стал с ним спорить:
— Сначала сообрази, на чьем ты иждивении, а потом уже говори.
— Конечно, я знаю!
Вспомнив об их взаимоотношениях, он тут же переобулся и беззаботно бросил Шэнь Таню:
— Так я же просто шучу с господином.
— И мне теперь улыбаться? — Шэнь Тань опустил голову и снова углубился в чтение. — После того как ты заявил, что У И ужасно уродлив, но все равно выберешь его?
Цзян Юэ хихикнул. Ему не сиделось на месте, и, не желая, чтобы Шэнь Тань продолжал читать, он принялся без конца отвлекать его:
— Господин, У И говорит, что у меня есть еще два старших брата, это правда?
— Угу.
— Тогда почему я никогда не видел, чтобы они меня навещали?
— На людей, которые тебе не милы, даже лишний раз смотреть — и то много.
Цзян Юэ пренебрежительно скривил губы:
— Вот оно как...
Виду он не подавал и вовсе не переживал из-за того, что братья к нему неравнодушны. Подперев рукой подбородок, он просто уставился на сидевшего перед ним Шэнь Тяня, застыв на месте и даже не моргая.
Шэнь Тань:
— Чего уставился?
— Господин сказал, что на людей, которые тебе не милы, даже лишний раз смотреть — и то много, — не меняя позы, легко ответил он. — Но я очень люблю господина, и сколько бы ни смотрел — мне всё мало, всё кажется недостаточно.
Услышав это, Шэнь Тань слегка подался вперед:
— Стоило тебе потерять память, как ты научился мастацки ублажать слух. И понимать, кто к тебе добр, и как принимать чужую доброту. Если бы ты был таким и раньше, то всего последующего не произошло бы.
Он поднялся на ноги и протянул руку, чтобы коснуться волос Цзян Юэ:
— Изворотливость и такт всегда лучше упрямства и твердолобости, и шишек набьешь куда меньше. Раньше до тебя вечно было не достучаться, но теперь-то, должно быть, дошло.
Цзян Юэ стерпел руку Шэнь Тяня, сдернув ее вниз:
— Чушь какая-то! Никого я тут не ублажаю.
Шэнь Тань взял верхнюю одежду:
— Ну-ну.
Накинув пальто на плечи, он направился к выходу.
— Я ведь и правда очень люблю господина... — тихонько пробормотал за его спиной Цзян Юэ, выражая недовольство только что сказанными словами.
Шаги Шэнь Тяня замерли.
— И У И тоже.
Собеседник тихонько добавил еще одну фразу из затылка.
— Конечно, если сравнивать господина и У И, то У И я люблю все-таки больше, — со вздохом повернул шею Цзян Юэ. — Хотя он и урод.
— …
Шэнь Тань замер на пару секунд, после чего, не оборачиваясь, зашагал прочь. У дверей его ждал У И, который приоткрыл перед ним створку. Встретившись с ним взглядом, Шэнь Тань посмотрел на него совершенно бесстрастно — в этих глазах невозможно было прочитать ни мысли, ни эмоции.
Он не шевелился и ничего не говорил, просто сверлил У И тяжелым взглядом.
Рука У И, державшаяся за ручку двери, покрылась испариной. Вспомнив непредсказуемый нрав Шэнь Тяня и его опасное прошлое, он почувствовал, как сердце уходит в пятки; его взгляд невольно опустился на пальто Шэнь Тяня и его красивые руки, а мышцы напряглись до предела.
Шэнь Тань простоял так целых три минуты, прежде чем отвести взгляд.
http://bllate.org/book/24455/2866893
Готово:
