Готовый перевод Your Highness, I'm Not Your Male Concubine / Ваше Высочество, я не фаворит: Глава 6

Чжэн Чанъи смотрел на Янь Гушаня взглядом, полным муки и смятения. Перед ним стоял человек, который в прошлой жизни был свидетелем его жуткой гибели. Воспоминания и боль, словно бурный поток, захлестнули его, не давая вздохнуть.

— Убирайся! — голос Чжэн Чанъи звучал хрипло и низко, в нем сквозила непреклонная решимость.

Янь Гушань опешил. Он никак не ожидал такой реакции, и его сердце наполнилось тревогой и недоумением. Однако, видя, как страдает Чжэн Чанъи, он понял, что оставаться здесь больше нельзя.

— Господин Чжэн, я не хотел вас тревожить. Отдыхайте. — Янь Гушань медленно поднялся, в его тоне слышалась беспомощность. Он вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь.

В помещении Чжэн Чанъи остался один. Он плотно обхватил себя руками за колени и спрятал лицо, пытаясь отогнать преследовавшие его кошмары. Тело мужчины мелко дрожало, пот и слезы смешались, пропитав воротник его одежды.

За дверью Янь Гушань не ушел. Он стоял, чувствуя, как сердце сжимается от боли. Он не знал, что привиделось Чжэн Чанъи, не знал, чем может помочь, и мог лишь молча ждать, надеясь, что тот сумеет вырваться из плена ночного кошмара.

Дыхание Чжэн Чанъи постепенно становилось прерывистым, сердце колотилось в груди, и каждый удар словно напоминал о прошлом, к которому он не желал возвращаться. Он зажмурился, но кровавые видения не отступали.

Снаружи Янь Гушань по-прежнему стоял неподвижно, чувствуя боль, терзавшую Чжэн Чанъи за дверью. Он глубоко вздохнул и решился постучать снова, тихо произнеся:

— Господин Чжэн, я здесь. Если вам нужна помощь, просто скажите.

Минуты тянулись бесконечно, но вот дыхание Чжэн Чанъи стало ровнее, а дрожь утихла. Он поднял голову, отер лицо от пота и слез, и в его глазах вновь зажегся твердый огонек.

Наконец, он встал, медленно подошел к двери и открыл её. Увидев это, Янь Гушань сразу шагнул вперед:

— Господин Чжэн, вам лучше?

Чжэн Чанъи кивнул, его голос всё ещё слегка хрипел:

— Его Высочество Наследный принц, я потерял самообладание. Благодарю за ваше беспокойство.

Янь Гушань едва заметно улыбнулся, чувствуя перемены в собеседнике:

— Ничего страшного, я понимаю. Если господин Чжэн пожелает, мы можем найти время и спокойно поговорить.

Чжэн Чанъи на мгновение задумался, а затем ответил:

— Хорошо. Завтра в этот же час встретимся здесь же.

Опустилась ночь, усадьба Чжэн Чанъи погрузилась в тишину. Он был одет с иголочки — темный чиновничий халат делал его еще более стройным. Он сидел в гостиной в ожидании Янь Гушаня. Свечи в зале горели ровно, их свет отражался в его лице, в котором читалось легкое ожидание.

Однако ночь сгущалась, а Янь Гушань всё не приходил. В душе Чжэн Чанъи начало зарождаться беспокойство. Он отправил верного человека в Восточный дворец разузнать, в чем дело, но в ответ получил весть, что там всё спокойно, стража расслаблена, и, по идее, Янь Гушань вполне мог выйти.

Это известие лишь усилило недоумение Чжэн Чанъи. Он нахмурился, его одолевали вопросы.

— В Восточном дворце нет никаких происшествий, стража не строга, почему же Его Высочество не вышел? — пробормотал он, не находя ответа.

Чжэн Чанъи встал и начал мерить шагами залу. Лунный свет пробивался сквозь окно, удлиняя его тень на полу. Глубоким взглядом он пытался пронзить ночную мглу в поисках истины.

Терзаемый сомнениями, Чжэн Чанъи вернулся в спальню и сел на край кровати, продолжая размышлять о причине отсутствия Янь Гушаня. Его взгляд блуждал в свете свечи, а пальцы бессознательно постукивали по краю кровати.

— Неужели у Янь Гушаня есть другой план? Или я ему не так уж нужен, как казалось на первый взгляд? — вполголоса спрашивал он сам себя, и каждая мысль давила на сердце всё сильнее.

Время шло, Чжэн Чанъи чувствовал полное изнеможение. Он лег на стол, пытаясь привести мысли в порядок, и сам не заметил, как уснул.

Во сне он снова вернулся в Восточный дворец прошлой жизни, вновь увидел знакомое и вместе с тем чужое лицо Янь Гушаня. Они были союзниками, вместе обсуждали государственные дела, но в один миг всё рухнуло, и предательство Янь Гушаня, подобно острому клинку, вонзилось прямо в сердце.

Чжэн Чанъи проснулся в холодном поту и рывком сел на кровати. Оглядевшись и убедившись, что он в своей спальне, он немного успокоился. Лунный свет за окном сместился, показывая, что уже глубокая ночь.

Он подошел к окну и распахнул его, впуская ночную прохладу. Лицо Чжэн Чанъи при лунном свете казалось мертвенно-бледным, но в глазах горел твердый решительный свет.

Прошло несколько дней. Из Восточного дворца не приходило никаких вестей; он словно стал безмолвным островом, отрезанным от мира. Настроение Чжэн Чанъи становилось всё тяжелее. Он каждый день посылал людей разузнать обстановку, но неизменно получал один и тот же ответ: в Восточном дворце тишина, Янь Гушань почти не показывается на людях.

Чжэн Чанъи мерил комнату шагами, и тревога в душе росла, словно сорная трава. Он знал: за такой неестественной тишиной часто скрывается страшная буря. Нужно что-то делать, нельзя больше оставаться пассивным.

— Господин, из Восточного дворца по-прежнему никаких новостей. — Слуга, вернувшись с докладом, выглядел подавленным.

Чжэн Чанъи махнул рукой, приказывая тому уйти. Оставшись в кабинете один, он обвел взглядом полки, уставленные книгами, но сейчас был не в силах открыть ни одну из них. Его мучил вопрос: что именно затеял Янь Гушань? Почему не доходит ни единого слуха?

Он подошел к окну и распахнул его, чтобы впустить свежий воздух. Звезды на ночном небе мерцали, словно хранили вечные тайны мироздания. Чжэн Чанъи глубоко вздохнул, пытаясь обуздать свои чувства.

— Больше так продолжаться не может, — прошептал он.

В следующие дни Чжэн Чанъи начал действовать тайно. Используя свои каналы, он стал наводить справки у других придворных группировок, пытаясь разузнать о положении дел в Восточном дворце с другой стороны. В то же время он стал активнее проявлять себя при дворе, стремясь заручиться еще большей поддержкой и доверием.

Однако именно в то время, когда Чжэн Чанъи выстраивал свою стратегию, в Восточном дворце произошло неожиданное. Ночью бесследно исчезла одна из служанок, а наутро её тело нашли в глухом уголке дворца. Хотя случившееся попытались скрыть, новость всё же просочилась наружу и дошла до Чжэн Чанъи.

— Служанка мертва? — сердце Чжэн Чанъи дрогнуло. — Связано ли это с Янь Гушанем? Что же там происходит?

Смерть служанки в Восточном дворце, словно камень, брошенный в тихую гладь озера, подняла волны. Эта девушка была родной племянницей императрицы, которая устроила её к Его Высочеству Наследному принцу Янь Гушаню в качестве наложницы, а на деле — чтобы та шпионила за ним ради укрепления влияния своей госпожи.

Янь Гушань, сын покойной императрицы, с самого начала занимал во дворце шаткое положение. Он от природы не тянулся к женщинам и всегда держался с этой наложницей холодно. Жизнь девушки в Восточном дворце была несладкой: недовольство императрицы и равнодушие самого принца делали её положение крайне тяжелым.

Узнав об этом в своей усадьбе, Чжэн Чанъи сразу понял, что всё не так просто. Он знал, что партия императрицы не упустит такого шанса, и положение Янь Гушаня окажется под серьезным ударом.

— Господин, из Восточного дворца передали: племянница императрицы внезапно скончалась, — доложил слуга.

В глазах Чжэн Чанъи блеснула сталь:

— Дело серьезное, тут наверняка что-то скрыто.

Он встал, подошел к окну и вгляделся в даль. Смерть этой девушки могла стать искрой, что разожжет куда более масштабное противостояние.

— Немедленно разузнайте подробности смерти и то, как реагируют остальные силы во дворце, — приказал Чжэн Чанъи, в его голосе сквозила спешка.

Слуга ушел, а Чжэн Чанъи сел за рабочий стол и начал строчить тайные письма своим союзникам, прося их предоставить больше сведений. Он знал, что должен как можно скорее выяснить правду, чтобы выработать ответный план действий.

Тем временем обстановка в Восточном дворце накалилась. Столкнувшись со смертью служанки, Янь Гушань почувствовал небывалое давление. Он понимал: это не просто гибель девушки, а серьезное предупреждение от императрицы.

— Ваше Высочество, это дело нужно уладить по всем правилам, иначе императрица не оставит нас в покое, — с беспокойством сказал принцу один из его советников.

Янь Гушань кивнул, его взгляд был тверд:

— Я знаю. Но я не позволю невинному человеку погибнуть просто так. Нужно выяснить правду и дать императрице ответ.

Он решил лично расследовать причину смерти служанки и одновременно усилить контроль над Восточным дворцом, чтобы не допустить дальнейшего проникновения влияния императрицы.

А во дворце императрицы она сама в это время совещалась со своими приближенными о следующем шаге.

— Ваше Величество, не воспользоваться ли нам этим случаем, чтобы нанести удар по принцу? — осторожно спросила одна из доверенных лиц.

В глазах императрицы мелькнул холодный блеск:

— Тот мальчишка теперь не такой, как прежде. Нам придется выбрать другой способ.

http://bllate.org/book/24472/2869317