Оуян Вэй покинул «Дом туриста» уже за полночь, ровно в двенадцать часов. Навстречу ему повеяло прохладой летней ночи, и слегка затуманенная хмелем голова немного прояснилась. Сяо Май держала его под руку, когда они направились обратно в гостиницу.
Ночь уже вовсю вступила в свои права, и на улочках маленького городка не было ни души. Фонари напоили фокусников: они то вытягивали тени путников в длину, то делали их совсем короткими. Всю дорогу Сяо Май крепко сжимала губы и хранила молчание, словно погрузившись в собственные мысли.
Уголок улицы представлял собой перекрёсток, посреди которого красовалась небольшая клумба с пышно цветущими кустами крепемирта.
Уловив нежный цветочный аромат, Сяо Май невольно остановилась и произнесла:
— Давай присядем вон там.
Оуян Вэй кивнул и послушно проводил её к невысоким цементным ступенькам у клумбы.
Прижавшись к нему, Сяо Май закинула голову, глядя на чистое ночное небо, и промолвила:
— Посмотри, какие красивые звезды на небе!
Оуян Вэй и Сяо Май приехали на отдых в этот небольшой городок под названием Тяньтанчжай. Вместе с ними путешествовали Лао Цай, Линь Юэ и Чжоу Дун — все они были коллегами по финансовому отделу одной компании.
Незадолго до этого налоговая инспекция нагрянула с проверкой в их компанию, и сотрудники финансового отдела дружно объединили усилия, благодаря чему удалось свести на нет надвигающийся кризис с отчётностью. Одновременно они применили метод трансфертных платежей, что помогло компании успешно уклониться от уплаты налогов почти на десять миллионов юаней. Компания в долгу не осталась и отблагодарила пятерых финансистов недельной оплачиваемой отгульной неделей, выделив им путёвки на бесплатную поездку за пределы провинции за счёт предприятия. Лао Цай тогда предложил:
— Говорят, Тяньтанчжай — превосходное место, давайте отправимся туда развеяться.
Будучи начальником финансового отдела и их главным руководителем, он пользовался непререкаемым авторитетом, и Оуян Вэй с остальными, разумеется, во всём следовали за ним.
Так вся пятёрка села на поезд и прибыла в город Цинъян, в Тяньтанчжай.
Оказавшись в этом туристическом городке, они обнаружили, что приехали не совсем вовремя.
Поскольку стоял разгар туристического сезона, все приличные гостиницы и отели в округе были забиты под завязку. С большим трудом им удалось отыскать два свободных двухместных номера в отеле Тяньтан: в одном поселились Лао Цай и Чжоу Дун, а в другом — Оуян Вэй со своей девушкой Сяо Май. На долю оставшегося бухгалтера, Линь Юэ, места снова не хватило.
По совету местного гида для девушки отыскалась свободная комната в «Доме туриста» на другой улице, и эта писаная красавица наконец обрела крышу над головой.
К счастью, «Дом туриста», где остановилась Линь Юэ, находился всего в десяти с небольшим минутах ходьбы от отеля Тяньтан, где жили Оуян Вэй и остальные, так что расстояние было небольшим и вполне удобным.
Беззаботные дни, наполненные прогулками по горам и рекам, пролетали незаметно. В мгновение ока прошло пять дней, проведенных ими в этом городке с южным колоритом, и завтра уже нужно было собираться в обратный путь.
Этот день как раз совпал с днём рождения Линь Юэ. Все единогласно решили воспользоваться последней чудесной ночью в Тяньтанчжае и устроить для прекрасной девушки вечеринку прямо в её комнате. Находясь на отдыхе вдали от дома и не будучи стесненными какими-либо условностями, в этот вечер все отрывались на полную катушку: пели, танцевали, шумели и баловались. Осушив пиво вперемешку с крепким белым вином, они угомонились только к полуночи, когда вечеринка наконец подошла к концу.
Попрощавшись с Линь Юэ и покинув «Дом туриста», все чувствовали себя изрядно захмелевшими. Лао Цай многозначительно подмигнул Оуяну Вэю и утащил Чжоу Дуна обратно в гостиницу, оставив Оуяна Вэя и Сяо Май бродить по ночным улицам, чтобы насладиться редкими мгновениями уединения.
Неизвестно, сколько именно они просидели у клумбы на перекрёстке. Ночной ветерок принёс прохладу, хмель дал о себе знать, и Оуян Вэй уже начал клевать носом, как вдруг Сяо Май достала телефон, чтобы проверить время:
— Ой, уже почти час ночи! Пойдём скорее спать, завтра ведь ещё на поезд садиться.
Как это они, сами того не заметив, просидели на цементных ступеньках целый час?
Оуян Вэй всё ещё ощущал некоторую заторможенность. Сунув руку в карман, он попытался нащупать телефон, чтобы уточнить время, но обнаружил, что в кармане его нет. Сердце испуганно ёкнуло, и тут он вспомнил, что во время посиделок оставил телефон на диване в комнате Линь Юэ и забыл забрать.
Сяо Май сказала:
— Тогда беги скорее забери, а то потеряешь — потом не оберёшься хлопот.
«Дом туриста» представлял собой старое четырёхэтажное здание, предлагавшее дешёвый ночлег и еду для путешественников, приезжавших в Тяньтанчжай «дикарём», поэтому уровень комфорта здесь, разумеется, уступал обычным отелям.
Когда они вернулись сюда во второй раз, свет в комнате дежурного у входа на лестницу уже погас, и вся многоэтажка погрузилась в кромешную тьму.
Сяо Май осталась стоять внизу со словами:
— Поднимайся быстрее за телефоном, я подожду тебя здесь.
Линь Юэ занимала комнату 303 на третьем этаже.
Оуян Вэй поднялся на третий этаж и постучал в дверь комнаты 303, но в ответ не раздалось ни звука.
Похоже, красавица уже спала.
Оуян Вэй машинально дёргал за ручку замка и к своему удивлению обнаружил, что дверь не заперта — она поддалась с первого же движения.
Поколебавшись секунду, он всё же толкнул дверь и вошёл внутрь.
В комнате царил кромешный мрак, а на стене тихо гудел старый кондиционер.
— Линь Юэ-цзе! — тихо позвал он, но никто не откликнулся.
Простояв у входа ровно минуту, его глаза постепенно привыкли к темноте помещения, и он смутно разглядел Линь Юэ в белом платье, которая полулежала на диване и, источая сильный запах алкоголя, уже крепко спала.
Оуян Вэй знал, что сегодня она выпила немало крепкого вина, и решил, что она просто вырубилась от усталости и даже забыла запереть дверь.
Его собственный телефон со светящейся в темноте наклейкой как раз лежал в углу дивана, у самых ног Линь Юэ, испуская слабое свечение.
Не желая тревожить её сон, Оуян Вэй на цыпочках подошёл ближе, подобрал телефон и повернулся, чтобы уходить.
Уже собираясь покинуть комнату, он подумал о том, чтобы запереть за собой дверь.
Однако замок оказался старинным — закрыть его можно было исключительно с помощью ключа. Оуян Вэй оставил эту затею, притворил за собой дверь и вышел наружу.
Спустившись вниз, он глубоко вздохнул и рассказал Сяо Май о том, что увидел наверху.
Сяо Май презрительно скривила губы:
— Так ей и надо. Раз не умеет пить, кто просил её столько глушить?
Когда они вернулись в отель Тяньтан, было уже полвторого ночи.
Сяо Май шмыгнула в ванную и, выйдя оттуда после водных процедур, бросила:
— Я уже набрала тебе полную ванну горячей воды, иди мойся скорее.
Она знала, что Оуян Вэй страдает геморроем, а врач рекомендовал ему ежедневно принимать получасовые сидячие ванны, чтобы предотвратить рецидивы. Поэтому каждый раз после собственного душа она набирала ему полную ванну горячей воды, чтобы он мог посидеть в ней ровно полчаса.
Оуян Вэй подумал о том, станет ли она такой же заботливой после свадьбы. Наверное, это было предрешено судьбой: ровно год назад, только окончив университет и устроившись в компанию, Оуян Вэй сразу положил глаз на эту красавицу, повстречался с ней полгода, а затем они съехались.
Они уже вовсю готовились к свадьбе в следующем месяце, и приглашения были давно разосланы.
Оуян Вэй скинул туфли у входа в ванную и погрузил тело в обжигающе горячую воду. В тот же миг ему показалось, что вся накопившаяся усталость растворилась в кипятке.
В комнате Сяо Май смотрела корейский сериал в рамках ночного телеэфира. Возможно, шум воды, в которой мылся Оуян Вэй, мешал ей, и она выкрутила громкость телевизора на максимум.
Оуян Вэй лежал в ванне, прикрыв глаза и погрузившись в полудрёму. Удовольствие было настолько сильным, что он незаметно для себя задремал. Проснувшись от лёгкого толчка, он взглянул на телефон — прошло как раз полчаса.
Накинув банное полотенце, он выпрыгнул из ванны. Открыв дверь ванной комнаты, он с досадой понял, насколько скверным оказался сервис в этом отеле: одноразовые тапочки развалились ещё вчера, а новые никто так и не принёс.
Оуян Вэй был вынужден наклониться, развернуть стоявшие у входа кожаные туфли и сунуть в них ноги, используя их вместо тапочек.
В комнате телевизор надрывался драматическими сценами расставания на грани жизни и смерти, а Сяо Май, с пультом в руке и свесившись с изголовья кровати, уже сладко спала.
Глядя на её длинные белоснежные ноги, выглядывающие из-под розовой пижамы, Оуян Вэй почувствовал, как в глубине его души вспыхнуло пламя. Отбросив полотенце в сторону, он бросился на неё хищным тигром и прижал к мягкому матрасу…
На следующее утро, когда Оуян Вэй и Сяо Май появились в ресторане при отеле Тяньтан, Лао Цай и Чжоу Дун уже ждали их за привычным столиком для завтрака.
Они просидели какое-то время, но назначенное время совместного завтрака подходило к концу, а Линь Юэ всё не появлялась.
Лао Цай заметно нахмурился и с недовольным видом произвел:
— Что это с нашей Сяо Линь? Разве она не понимает, что после завтрака нам нужно успеть на поезд?
Лао Цай уже разменял пятый десяток; он был не только начальником финансового отдела, но и старейшим сотрудником во всём подразделении. Добавляя приставку «маленький» или «малышка» к фамилии каждого, он явно любил подчеркнуть своё старшинство и опыт.
Услышав критику начальника в адрес Линь Юэ, Чжоу Дун занервничал.
Двадцатипятилетний Чжоу Дун работал кладовщиком в финансовом отделе. Он неизменно позиционировал себя как главного поклонника Линь Юэ и, несмотря на то, что девушка уже открыто отказывала ему, не терял надежды и цеплялся за любую возможность оказать ей знаки внимания.
Достав смартфон, он набрал номер Линь Юэ, но в трубке звучали лишь длинные гудки.
— Наверное, вчера перебрала со спиртным и проспала, — предположил Чжоу Дун. — Заказывайте пока еду, я сбегаю разбужу её.
Не дожидаясь кивка шефа, он сорвался с места и выбежал наружу.
Лао Цай церемониться не стал: заказав завтрак, он принялся за еду.
Не прошло и нескольких минут, как телефон в кармане Оуяна Вэя резко зазвонил. Едва он нажал кнопку ответа, как услышал испуганный крик Чжоу Дуна на том конце провода:
— Линь, Линь Юэ погибла! Быстро позови начальника, пусть он немедленно идет сюда!
Оуян Вэй передал слова коллеги Лао Цаю. Лицо старшего бухгалтера мгновенно переменилось. Бросив палочки для еды, он в сопровождении Оуяна Вэя и Сяо Май со всех ног бросился к «Дому туриста».
Ворвавшись в комнату 303, которую снимала Линь Юэ, они замерли от ужаса.
Линь Юэ полулежала на диване, из её груди торчал кусок фруктового ножа, а на обивке дивана и полу виднелись тёмные лужицы запекшейся крови.
Дрожащим движением Оуян Вэй подошёл ближе и приложил палец к её носу — дыхания не было. Он коснулся тела — оно оказалось ледяным и уже успело окоченеть, что свидетельствовало о том, что смерть наступила несколько часов назад.
Лао Цай пошатнулся, опершись о косяк двери, и сорвался на крик, глядя на Сяо Май:
— Чего стоишь столбом? Звони в полицию!
Словно пробудившись от кошмарного сна, Сяо Май судорожно вытащила телефон и набрала экстренный номер.
Вскоре две полицейские машины с сиренами подкатили к входу в «Дом туриста». Отряд стражей порядка стремительно взбежал по лестнице: сначала они осмотрели помещение, надели белые перчатки, достали из чемоданчиков спецоборудование, после чего принялись за дело — одни фотографировали обстановку, другие снимали отпечатки пальцев, третьи проводили первичный осмотр тела. Работа закипела слаженно и методично.
Руководил операцией черноволосый офицер лет сорока на вид. Он представился Оуяну Вэю и остальным как капитан Фань по имени Фань Цзэтянь, возглавлявший следственный отдел городской полиции Цинъяна.
Заложив руки за спину, капитан Фань обошёл место преступления по кругу, распорядился разыскать администратора гостиницы, а затем вывел Оуяна Вэя, Лао Цая, Сяо Май и Чжоу Дуна в коридор, чтобы допросить их.
Те в мельчайших подробностях рассказали о том, кто они такие, зачем приехали в Тяньтанчжай и при каких обстоятельствах обнаружили тело Линь Юэ.
Капитан Фань слушал крайне внимательно, вытащил сигарету, зажал её в зубах, но поджигать не стал.
В этот момент подошёл судмедэксперт с докладом: по предварительным результатам осмотра, трупное окоченение уже распространилось на верхние конечности, а трупные пятна при надавливании пальцем не исчезают. Предположительное время смерти составляло от пяти до восьми часов назад.
Взглянув на часы, капитан Фань произнёс:
— Сейчас восемь утра, значит, смерть наступила в промежутке между полуночью и тремя часами ночи. Я прав?
Эксперт кивнул:
— Да, но точное время мы сможем установить после детального вскрытия.
Как раз в этот момент полицейский привёл администратора здания — сухого, худощавого старика за пятьдесят в очках с толстыми линзами.
Капитан Фань поинтересовался у него, не слышал ли тот каких-либо подозрительных звуков в здании после двенадцати часов ночи.
Старик бросил недовольный взгляд на Оуяна Вэя и Лао Цая и проворчал:
— Шуму-то хватало, но всё это было до полуночи. Эта компания на третьем этаже вовсю горланила песни и танцевала, разве тут уследишь? А вот когда они около двенадцати разошлись, я погасил свет и лёг спать. Никаких подозрительных звуков я больше не слышал.
Выслушав его, капитан Фань нахмурился ещё сильнее. Он с силой затянулся сигаретой и лишь тогда сообразил, что забыл её поджечь.
Тем временем специалисты по сбору улиК приступили к снятию отпечатков пальцев и следов обуви у Оуяна Вэя, Лао Цая, Сяо Май и Чжоу Дуна для последующей сверки.
Вскоре подбежал другой полицейский и доложил капитану Фасю: убийственное орудие — тот самый фруктовый нож — принадлежало самой погибшей. Раньше его часто использовали для чистки фруктов, поэтому на рукоятке обнаружилось множество перекрывающих друг друга отпечатков, из-за чего выделить хотя бы один чёткий и пригодный для идентификации след не представлялось возможным.
Капитан Фань уточнил:
— А что со следами обуви?
Криминалист посмотрел на четвёрку подозреваемых и ответил:
— На месте преступления помимо следов самой погибшей обнаружены следы четырёх пар обуви. Предварительная сверка показала, что все они принадлежат этим людям. Других посторонних следов проникновения в помещение нет.
Капитан Фань наконец чиркнул зажигалкой, поджёг сигарету и выпустил в воздух колечко дыма. Его пронзительный взгляд по очереди скользнул по лицам Оуяна Вэя и его спутников, после чего он изрёк:
— Это означает, что убийца, вполне возможно, находится среди вас четверых.
Услышав это, четвёрка замерла в оцепенении. Переглянувшись, они почувствовали, как атмосфера вокруг них мгновенно стала ледяной и напряжённой.
Взмахом руки капитан Фань отдал приказ подчинённым:
— Расселите их по четырём разным комнатам, пусть посидят поодиночке, я буду допрашивать каждого по очереди. И соберите их удостоверения личности, проверьте по базам данных.
Оуян Вэй и Лао Цай попытались было возразить, но их тут же оттеснили подоспевшие полицейские.
Всех четверых заперли по отдельным помещениям, конфисковав телефоны и документы, так что теперь они не могли даже перемолвиться словом друг с другом.
Осташись в одиночестве в тесной комнатке, Оуян Вэй стоял лицом к стене, обуреваемый противоречивыми чувствами. Во-первых, он всё ещё отказывался верить в то, что такая писаная красавица, как Линь Юэ, в одночасье превратилась в бездыханное тело. Во-вторых, его терзало смутное подозрение: неужели убийца действительно скрывается среди них? Вчера вечером, покинув «Дом туриста», он неотлучно находился рядом с Сяо Май. Он точно знал, что ни он, ни его девушка не могли совершить это преступление. Значит, главными подозреваемыми оставались Лао Цай и Чжоу Дун.
Неужели преступником был кто-то из них двоих, или они действовали в сговоре?
Пока он тревожно метался из угла в угол, дверь внезапно отворилась, и в комнату вошёл капитан Фань, заложив руки за спину.
Оуян Вэй не выдержал и выпалил:
— Вы действительно подозреваете, что убийца среди нас?
Фань Цзэтянь ответил:
— Судя по имеющимся у полиции доказательствам, вероятность этого крайне высока.
Оуян Вэй возразил:
— Но вчера после ухода из гостиницы я всё время был со своей девушкой, поэтому мы с ней точно не могли этого сделать. Больше всего подозрений вызывают Лао Цай и Чжоу Дун…
— Нет, — перебил его капитан Фань, пристально глядя ему в глаза. — Моё мнение прямо противоположно вашему. Я считаю, что главные подозрения падают вовсе не на Лао Цая и не на Чжоу Дуна, а на вас.
Оуян Вэй опешил:
— На меня? Почему?
Капитан Фань пояснил:
— Возле ножки дивана, где лежала погибшая, есть лужа крови, а на ней — отпечаток подошвы кожаной туфли. Эксперты-криминалисты подтвердили, что это именно ваш след.
Оуян Вэй поспешно объяснил:
— Но я же заходил туда чуть раньше, проверял её состояние, наверное, случайно наступил в лужу!
Капитан Фань покачал головой:
— Нет. Совершенно очевидно, что этот след оставили в тот момент, когда кровь ещё не успела свернуться.
Услышав слова капитана Фаня, первой реакцией Оуяна Вэя было: «Нет, этого просто не может быть! Как на месте преступления, когда кровь ещё не застыла, мог остаться мой след?»
Нахмурившись и напряженно размышляя, он вдруг хлопнул себя по лбу:
— Точно! Вчера после окончания вечеринки, когда мы уже ушли, я ведь возвращался в комнату Линь Юэ ещё раз! — и он во всех подробностях рассказал полицейским о том, как ходил за забытым телефоном.
Лицо капитана Фаня тут же помрачнело. Он в упор посмотрел на него:
— Ты говоришь правду?
Оуян Вэй ответил:
— На кону человеческая жизнь, разве стал бы я лгать в такой ситуации?
Капитан Фань уточнил:
— Почему же ты утащил этот факт, когда я опрашивал вас впервые?
Оуян Вэй поскрёб в затылке:
— Из-за пережитого стресса всё вылетело из головы.
Достав блокнот, капитан Фань стал что-то записывать и заговорил вновь:
— Эта деталь имеет для нас ключевое значение. Но нам необходимо прояснить три момента. Во-первых, ты уверен, что во второй раз заходил в комнату Линь Юэ ровно в час ночи? Во-вторых, дверь в её комнату хоть и была закрыта, но не запиралась на замок, верно? В-третьих, ты действительно видел в темноте, что Линь Юэ неподвижно лежит на диване?
Оуян Вэй кивнул:
— Да, в этих трёх пунктах я абсолютно уверен. И кроме того, у меня есть подозрение…
— Какое же? — спросил капитан Фань.
— Я подозреваю, что в тот момент, когда я вошёл во второй раз, Линь Юэ уже была мертва. Кровь стекала с дивана на пол, и я невольно наступил в неё, когда подошёл забрать телефон. Но поскольку в комнате стояла кромешная тьма, я ничего не заметил и подумал, что она просто вырубилась от выпитого спиртного.
Взгляд капитана Фаня стал острым, как лезвие:
— С чего бы мне верить, что она уже была убита, а не ты сам — намеренно оставив телефон в её комнате под предлогом возврата — расправился с ней?
Оуян Вэй едва не подскочил на месте:
— Не надо возводить на меня напраслину! Во-первых, у меня не было ни причин, ни мотивов убивать Линь Юэ — мы не состояли в конфликте и ничего не делили. Во-вторых, от того момента, как я вошёл и до того, как вышел, прошло от силы две-3 минуты. Разве в темноте можно совершить убийство за столь короткий срок?
Капитан Фань окинул его взглядом, ничего не ответил и молча вышел из комнаты.
Вскоре он вернулся, но выражение его лица уже было менее напряжённым:
— Мы уже перепроверили показания. Один из постояльцев на четвёртом этаже рассказал, что прошлой ночью у него сломался кондиционер. Проснувшись среди ночи от духоты, он выглянул наружу и увидел, что в комнате 303 на третьем этаже всё еще горит свет, а на карнизе у окна сидит женщина в белом платье и пьет в одиночестве. Мы спустили его вниз, и он опознал в погибшей ту самую девушку.
— Получается, после того как мы ушли в полночь, Линь Юэ решила продолжить и вышла с бокалом на карниз, так?
— Судя по всему, да. Я уточнял у того постояльца: по его воспоминаниям, это было около половины первого ночи. Иными словами, в половине первого она была ещё жива. А когда ты вернулся в час ночи, она уже была мертва.
Оуян Вэй подхватил:
— Значит, можно утверждать, что она погибла в этот короткий промежуток времени — между половиной первого и часом ночи?
Капитан Фань подтвердил:
— Да. Исходя из показаний этого постояльца и твоих собственных слов, мы с уверенностью можем сузить временные рамки смерти Линь Юэ до получаса между 0:30 и 1:00 ночи.
Оуян Вэй тут же заявил:
— В это самое время мы с Сяо Май сидели на клумбе у перекрёстка и любовались звёздами.
Капитан Фань ответил:
— Если вы с девушкой говорите правду, то подозрения с вас обоих можно снять.
Услышав это, Оуян Вэй наконец облегченно выдохнул.
http://bllate.org/book/24488/2872308
Готово:
