Они смотрели друг на друга. Лицо Цяо Яня потемнело — он будто провалился в какую-то глубокую, мрачную бездну. Чжаочжао же выглядела бесстрастной, но на самом деле её взгляд был пустым: она не могла уловить в себе ни одного чувства.
Цяо Янь на мгновение зажмурился и лишь тогда ощутил лёгкое жжение в глазах — он слишком долго не моргал.
Чжаочжао отвела глаза и некоторое время пристально смотрела на стену, потом снова повернулась к нему, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
— Ложись пораньше, — наконец произнесла она.
С этими словами Чжаочжао развернулась и вышла. Сначала она шла быстро, потом всё ускорялась и в конце концов почти побежала к своей комнате. Захлопнув за собой дверь, она рухнула на кровать, уставилась в потолок и позволила эмоциям медленно тонуть в глубине.
Ей вспомнился один крошечный эпизод из далёкого детства — ещё в первые дни средней школы. Она всегда была неловкой, и однажды, прыгая по лестнице, столкнулась с мальчиком и упала, сильно ударившись передними зубами. Боль была такой острой, что немела.
Мальчик тоже перепугался и спросил, всё ли с ней в порядке. Она только плакала — громко, безутешно. Учительница хотела вызвать родителей, но Чжаочжао сказала: «Пусть придёт только старший брат».
Были выходные, и она так спешила, чтобы успеть уйти домой вместе с Цяо Янем.
А теперь ей предстояло идти в медпункт.
Цяо Янь прибежал туда запыхавшись.
Едва переступив порог, он холодно спросил мальчика:
— Ты её обидел?
Его взгляд был ледяным, как осколки замёрзшего стекла. Он и так всегда казался отстранённым, а в гневе выглядел особенно пугающе.
Мальчик замотал головой, будто заведённая игрушка, и сам уже готов был расплакаться. Тогда она схватила Цяо Яня за руку и пояснила:
— Мы просто случайно столкнулись. Ладно, пусть идёт.
Она открыла рот, чтобы показать ему зубы, и сказала, что они шатаются, и она боится, не выпадут ли передние зубы.
Ведь это же передние зубы — как же это некрасиво!
Он спокойно спросил врача, насколько всё серьёзно.
Врач, видимо, подумал, что девочка капризничает, и с улыбкой ответил:
— Ничего страшного, не выпадут.
Цяо Янь погладил её по голове и, словно с облегчением, сказал:
— Доверься врачу.
Он всегда был таким — внешне холодным и неприступным, но каждый раз, когда она в нём нуждалась, он появлялся рядом быстрее всех.
Чжаочжао так и не могла понять: защищает ли он её потому, что любит, или просто потому, что она его младшая сестра и он обязан о ней заботиться.
Иногда ей казалось, что это и не так уж важно.
В жизни не всё требует объяснений, не всё имеет чёткие причины и основания.
Чжаочжао никогда не была занудой. Он добр к ней — и этого достаточно. Она могла и дальше любить его, дарить всё, что считала для него лучшим.
Люди говорили, что это унизительно. Но «унижение» — не то слово.
Она просто искренне, упрямо любила его.
Долгое время она отдавала ему всю свою любовь, а потом ещё дольше убеждала себя отказаться от неё.
Когда она наконец отпустила прошлое и собралась начать новую, счастливую жизнь, Цяо Янь сказал ей, что любит её.
Чжаочжао почувствовала глубокую боль и ярость. Эта злость, словно нож, вонзилась ей в сердце, и всё тело будто обжигало изнутри.
Она вдруг по-настоящему возненавидела Цяо Яня.
—
Цяо Янь протрезвел. На самом деле он не был сильно пьян — он всегда держал себя в руках и никогда не позволял себе полностью терять контроль.
Но даже при этом вчера вечером он немного вышел из-под контроля.
«Выход из-под контроля» — страшное слово. Оно означало, что в какой-то момент чувства одолели разум и заставили совершить то, чего он бы никогда не сделал в трезвом уме.
Он до сих пор не знал, как правильно любить, как строить близкие отношения. Для него любовь всегда была безумным желанием обладать, а потеря — неизбежной угрозой.
«Потеря» — это слово всегда давило на него сильнее любого другого. Он не мог спокойно воспринимать мысль о потере.
Он сходил бы с ума, впадал в ярость, совершал безрассудные поступки.
Чем сильнее он кого-то ценил, тем труднее ему было сохранять рассудок.
Поэтому он старался избегать таких ситуаций. Много лет он отлично с этим справлялся: держал дистанцию, оставался в одиночестве, не позволял себе привязываться к чему-либо или кому-либо слишком сильно. Он контролировал каждую сферу своей жизни с холодным разумом.
Даже с Чжаочжао он считал, что всё делает правильно.
На самом деле — совсем нет.
Он постепенно отталкивал её, думая, что защищает и её, и себя.
Но это была иллюзия.
Жизнь не может быть абсолютно рациональной. У каждого есть чувственная сторона, которую разум не в силах полностью подавить.
После утреннего туалета он обнаружил, что Чжаочжао ещё не проснулась. Крёстная мать уже приготовила завтрак. Крёстный отец, читая документы, ел пончики, за что получил от жены выговор: мол, раз ешь — так ешь, а не занимайся делами. Увидев Цяо Яня, крёстная улыбнулась и спросила, что он будет — молоко или соевое молоко. Он выбрал соевое и сел за стол.
Чжаочжао ночевала дома и до сих пор не проснулась.
Цяо Янь несколько раз поднимал глаза, собираясь спросить, как она, но так и не решился.
Он боялся, что она расстроена, но ещё больше боялся, что ей на самом деле всё равно.
Как только эмоции выходят из-под контроля, они подобны прорвавшейся плотине — несущийся поток уже не направить в прежнее русло.
В итоге он так и не спросил.
Молчание стало привычкой, а привыкнув молчать, заговорить становится очень трудно.
Часто казалось, что и говорить-то не о чем.
Но когда наступает момент, когда слова необходимы, оказывается, насколько ты неуклюж и бессилен.
Все, что он говорил прошлой ночью, на самом деле было лишь одним: «Прости».
Он действительно виноват перед Чжаочжао.
Он признавал: его поступок был подлым и низким. Признание в любви — романтичный жест, но в неподходящее время он превращается в постыдное вторжение.
Это он сам решил оттолкнуть её. И именно он же первым не выдержал. Когда Чжаочжао уже почти забыла о нём и готова была принять новое счастье, он подло вмешался в её жизнь.
Чжаочжао проснулась только в девять утра и, быстро выпив немного молока, ушла.
У мамы Ин Чэня была операция, и Чжаочжао обещала быть рядом с ним в это время.
В коридоре у операционной царила тишина. Чжаочжао молчала, просто сидя рядом с Ин Чэнем.
И отец, и сын волновались, но не так, как показывают в сериалах. Атмосфера не была напряжённой — наоборот, оба старались казаться спокойными, утешали друг друга, создавая иллюзию, будто операция — пустяк. Они болтали о всякой ерунде, но взгляды то и дело скользили к двери операционной, выдавая тревогу.
Чжаочжао слушала их и постепенно задумалась.
Цяо Янь сейчас внутри — наверное, уже делает операцию. Она только что прижималась лицом к стеклу двери, но ничего не увидела.
Не видела Цяо Яня, могла лишь воображать: он в стерильном халате, спокойно и уверенно выполняет операцию. Он всегда внушал уверенность — одного взгляда на него хватало, чтобы почувствовать облегчение.
Она вспомнила, как однажды в университете навестила его в день рождения, чтобы удивить. Узнав его расписание, она пришла в учебный операционный зал. Он был в синем стерильном халате и шапочке, виднелись только глаза, но его осанка была такой прямой и уверенной, что Чжаочжао вдруг подумала: «Из него точно получится отличный врач».
Эта уверенность была безосновательной, но она звучала в её сердце как истина. Она знала: он всегда был блестящим, серьёзно относился ко всему, что делал, и умел терпеть одиночество.
По сравнению с ним она часто чувствовала себя недостаточно хорошей, поэтому старалась изо всех сил. Неудачи не пугали — главное, не жаловаться, а продолжать двигаться вперёд.
Она с гордостью наблюдала, как он идёт своим путём, и искренне радовалась за него.
Иногда ей было обидно, что он такой бесчувственный, но чаще она просто хотела, чтобы с ним всё было хорошо.
В юности ей казалось, что невозможного не бывает.
Но повзрослев, она поняла: некоторые вещи нельзя заставить случиться.
Отказ, конечно, ранил, но она утешала себя: каждый — отдельная личность, и если тебя не любят, это не чья-то вина. Она собрала себя и пошла дальше.
А теперь Цяо Янь говорит, что он не был к ней равнодушен — просто слишком сильно любил.
Всё, во что она верила, рухнуло. Вместо радости — тяжесть, боль и обида.
Ей казалось, что это даже хуже, чем если бы он никогда её не любил.
Между ними всегда стояла эта операционная — Чжаочжао, как непосвящённая, не понимала её устройства. Она — снаружи, он — внутри. Она не видит, что происходит там, может лишь воображать его действия, гадать о его чувствах.
На самом деле, она никогда по-настоящему не понимала его, не знала, в каких условиях он живёт.
—
Операция длилась более четырёх часов. Сначала погас свет, и несколько медсестёр быстро вышли, бросив:
— Операция закончена.
За ними вышел и Цяо Янь, снял маску и сказал отцу и сыну Ин:
— Операция прошла успешно...
Дальше он что-то объяснял, но Чжаочжао не вникала в детали. Главное — всё хорошо, самое страшное позади. Хотя она и не была близка с мамой Ин Чэня, ей тоже стало легче.
Действие анестезии быстро прошло. Отец остался в палате с женой, а Ин Чэнь повёл Чжаочжао пообедать.
Чтобы выразить благодарность, он угостил её в хорошем ресторане.
Они молча сидели за столом и ели. Ин Чэнь был подавлен, у Чжаочжао тоже не было настроения поддерживать беседу.
В конце концов он сказал:
— Вчера доктор Цяо спросил меня о наших отношениях. Я подумал, что между вами всё в порядке, и не стал врать. Сказал, что мы просто друзья.
Чжаочжао на мгновение замерла, потом кивнула, будто всё поняла.
— Доктор Цяо... он, наверное, в тебя влюблён?
Чжаочжао попыталась улыбнуться, но не смогла. Помолчав, ответила:
— Возможно.
Ин Чэнь был озадачен. Его сестра говорила, что между Чжаочжао и Цяо Янем хорошие отношения.
Вчера, проходя мимо служебного коридора, он увидел, как Цяо Янь, уже после смены, разговаривал по телефону. Ин Чэнь услышал, как он спросил:
— Минъе, как ты думаешь, насколько у меня развит самоконтроль?
Тот, видимо, ответил, что очень хорошо. Цяо Янь горько усмехнулся:
— С тех пор, как случилось то дело, я больше ни о чём не жалел. Потому что самоконтроль у меня железный — я больше не позволяю себе погружаться в бурю эмоций. Но сейчас я жалею. Жалею так сильно, будто моё сердце разъедает яд.
Голос его был спокоен, и Ин Чэнь не расслышал всего, но почувствовал, что настроение у Цяо Яня было ужасным, хоть на лице и не было видно эмоций.
Внезапно он вспомнил, как в обед Цяо Янь поменялся с Чжаочжао тарелками.
Взгляд доктора Цяо на Чжаочжао был пристальным, глубоким, будто вокруг никого больше не существовало — совсем не такой, как обычно, холодный и отстранённый.
Позже Ин Чэнь немного подождал у подъезда, пока Цяо Янь не спустился. Он подошёл и поздоровался, и они немного прошли вместе. Цяо Янь, думая, что Ин Чэнь всё ещё переживает за операцию матери, снова успокоил его.
И только в самом конце спросил:
— Ты и Чжаочжао...
Он взглянул на него, и за стёклами очков его глаза сверкнули, как лезвие — холодные, острые, полные невысказанного.
Ин Чэнь невольно смутился и пояснил:
— Нет, нет! Мама немного упрямая, и чтобы она спокойно легла на операцию, я соврал. Чжаочжао просто помогала мне. К тому же, у неё, кажется, уже есть кто-то.
Он имел в виду того мужчину в костюме, который приезжал за Чжаочжао в обед. Раньше Ин Чэнь думал, что после операции матери попробует ухаживать за Чжаочжао. Но увидев того мужчину, понял: у него с ней, скорее всего, ничего не выйдет.
Цяо Янь ничего не сказал, только кивнул.
—
После обеда Ин Чэнь заверил, что сам всё объяснит матери, и Чжаочжао не нужно больше сидеть в больнице.
Она кивнула, не настаивая, и сказала:
— Тогда я зайду к доктору Цяо, мне нужно с ним поговорить.
Когда она пришла в палату, Цяо Янь обедал в конференц-зале. Несколько медработников, не сняв халатов, сидели за столом с коробочками с едой.
Чжаочжао постучала в дверь. Цяо Янь поднял глаза, на мгновение замер, потом резко встал.
Остальные тоже обернулись на неё, потом переглянулись с Цяо Янем, видимо, не ожидая, что кто-то ищет именно его.
— Заходи, сестрёнка, — улыбнулся один из них. — Это просто перерыв, не стесняйся.
Цяо Янь тоже кивнул, не отводя от неё взгляда.
Он сидел в самом углу. Чжаочжао заметила, что в его коробке ещё много еды, и, не желая мешать, вошла.
Она кивнула остальным в знак приветствия.
Цяо Янь отодвинул стул рядом с собой, приглашая её сесть.
http://bllate.org/book/2450/269140
Готово:
