В этот миг вся Резиденция генерала внезапно озарилась ярким светом: погружённые в полумрак владения в одно мгновение стали светлы, как днём.
Все обитатели резиденции собрались у небольшого мостика. Янь Чанъюй одной рукой волочил труп, а другой указывал на группу пойманных дальних родственников.
— Хочу спросить вас: с какой стати вы, орава дармоедов, заявились в мою резиденцию с намерением совершить покушение? Разве мы хоть в чём-то обделили вас?
От этих слов перепуганные до полусмерти люди тут же повалились на колени. По правде говоря, все они были лишь простыми обывателями, трусливыми и никчёмными, способными только на то, чтобы приходить сюда и клянчить подачки. Но теперь, когда перед глазами безжизненно лежал труп их кузена, их охватил леденящий ужас — ведь в следующую секунду и их головы могли покатиться с плеч.
И действительно, Янь Чанъюй, сжимая в руке длинный меч, уже приближался к ним.
— Даю вам последний шанс: назовите имя того, кто стоит за этим. Если будете молчать — прямо здесь велю четвертовать вас!
Толпа в страхе содрогнулась. Люди, один за другим, начали бросать испуганные взгляды на Янь Тинъюй, стоявшую позади.
— Тайфу, пощадите! Всё это заставила нас сделать барышня Янь! Мы лишь исполняли её приказ!
Янь Тинъюй застыла, не смея вымолвить ни слова. Она никак не ожидала, что эти родственники так легко её предадут. Однако в этот момент оправдываться было уже поздно. Честно говоря, таланта к плетению интриг у неё не было — только лишь кричать да закатывать истерики.
Все взгляды теперь были прикованы к ней. Учитывая её капризный и своенравный характер, никто бы не удивился, если бы она действительно пошла на такое. Под тяжёлыми взглядами толпы Янь Тинъюй стало не по себе, и она беспомощно посмотрела на подоспевших Отца Янь и Мать Янь, ища у них защиты.
Однако внезапно заговорил Янь Чанъюй:
— Вы, негодяи, несёте полную чушь! Моя младшая сестра всё время проводила в поместье, она почти не общалась с вами! Как могла она подговорить вас убить её будущую невестку?
Одной этой фразы хватило, чтобы полностью обелить Янь Тинъюй и переложить всю вину на алчных родственников. Стоявшие на коленях люди совершенно растерялись — сколько бы языков у них ни было, им было не доказать свою правоту.
— Тайфу, будьте справедливы! Генерал Янь, молим, выслушайте! Это действительно барышня приказала нам убить её!
Янь Чанъюй холодно усмехнулся:
— Вы утверждаете, что моя сестра послала вас на убийство? Что ж, тогда назовите причину!
— Она хотела помешать помолвке между вами и той женщиной! Если бы они с ребёнком погибли, вы были бы обязаны жениться на барышне!
— Бред! — рявкнул Янь Чанъюй. — Она моя младшая сестра, какая ещё свадьба между нами? Вы что, вздумали порочить наш род?
С этими словами он взмахнул мечом, и один из заговорщиков упал замертво. Двое других, поняв, что дело плохо, попытались вскочить и бежать, но один за другим были обезглавлены Янь Чанъюем.
— Сегодня я, тайфу, заявляю перед всеми: между мной и моей сестрой нет и не может быть никаких брачных уз. В нашем роду царят строгие нравы, как мы можем смешивать кровное родство и супружество? К тому же, раз уж Ваше Величество даровало своё благословение, разве я могу ослушаться?
Все присутствующие переглянулись, не смея произнести ни звука. Хоть все и знали, что они не родные брат и сестра, кто решился бы возразить сейчас? Вскоре императорская стража очистила двор от тел, и больше никто не осмелился заикнуться о женитьбе.
Отец Янь и Мать Янь наблюдали за всем со стороны, поражённые тем, насколько мастерски их сын уладил ситуацию. Янь Тинъюй, видя, как её родственников убивают на её глазах, пребывала в глубоком шоке. Теперь, когда все знали, кто стоит за заговором, она не смела проронить ни слова и лишь механически побрела в свою комнату, не в силах совладать с потрясением.
Тем временем Лу Юнь, не в силах сдержать смех, наблюдала за Янь Чанъюем и не удержалась от колкости:
— Кто бы мог подумать, что ты действуешь столь жестоко и беспощадно. Этот приём — устрашение через убийство — сработал отлично. Теперь-то эта девчонка точно угомонится?
Янь Чанъюй вздохнул, казалось, он был не слишком доволен:
— Признаться, если бы не крайняя необходимость, я бы не стал прибегать к таким радикальным методам. Всё же мы росли вместе, а теперь она наверняка затаит на меня злобу.
Лу Юнь задумчиво кивнула:
— Честно говоря, с такими родственниками лучше порвать раз и навсегда. Они только и знают, что подначивать других на убийства, рано или поздно они сами себя погубят.
Янь Чанъюй согласно кивнул:
— Теперь, когда в Резиденции генерала всё утихло, завтра я подам прошение Его Величеству. Мы отправляемся в Ляодун!
Лу Юнь согласилась:
— Я наслышана о Ляодуне. Хоть это и суровый край, но люди там закалённые и отважные, именно там рождаются настоящие генералы. Если удастся переманить оттуда пару талантов, это поможет уравновесить влияние Лунсиской группировки.
Янь Чанъюй нахмурился:
— Меня беспокоит Ляодун. Этот регион зажат между Мохэ и Жужанями, которые уже давно точат зубы на наши земли. Когда я был у власти, я мечтал уничтожить эти два народа: они вечно совершали набеги на наши границы.
Лу Юнь была возмущена:
— Но генералы в Ляодуне, похоже, заключили с Жужанями тайную сделку. Иначе как их войска так легко прорывают линию обороны и вторгаются во владения Великого Ся?
Янь Чанъюй улыбнулся и достал из-за пазухи секретное донесение:
— Я давно внедрил в Ляодун своих Тайных стражей. Они ежедневно сообщают мне новости. Здесь — доказательства тайной переписки между ляодунскими генералами и правителем Жужаней.
Лу Юнь с восхищением посмотрела на Янь Чанъюя:
— Недурно, недурно. Не зря вдовствующая императрица выбрала тебя своим тайфу. У тебя есть такие козыри в рукаве!
Она взяла письмо, но, пробежав глазами по строчкам, тут же вскочила:
— Отдать Жужаням Три уезда Ляодун? Эти негодяи, у которых нет ни капли чести, посмели пойти на такую измену ради собственной выгоды! Нет, я должна собрать армию и уничтожить их! А этих генералов притащить в Пекин и предать мучительной казни вместе с девятью поколениями их семей!
http://bllate.org/book/24510/2874668
Готово:
