Готовый перевод The Brightness of Glory / Слава Юмин: Возрождение династии: Глава 3

— С возвращением, Ваше Величество, я верю!

Голос Вэй Чжунсяня прозвучал звонко и твердо, а глаза Чжу Юцзяня в этот момент почти превратились в две узкие щелки.

Кто стоял перед ним? Девять тысяч лет, Вэй Чжунсянь!

И вот этот великий исторический деятель, чья дурная слава гремела на всю округу, сейчас стоял перед ним, позволяя вершить над собой всё, что угодно? Даже если он тут несёт полную чушь, этот человек всё равно вынужден изображать предельнейшее почтение, лишь бы угодить ему!

Надо признаться, от таких ощущений Чжу Юцзянь был просто в восторге.

— Раз сановник Вэй верит, тем лучше. В таком случае, вернувшись сегодня назад, сановник Вэй может смело приступать к подготовке похорон кормилицы Кэ.

— Что это значит, Ваше Величество?

Услышав такие слова, Вэй Чжунсянь далеко не сразу сообразил, к чему клонит этот новый император.

— В день кончины моего августейшего брата Мне довелось повидаться с кормилицей Кэ. Судя по познаниям в физиогномике, коими я овладел, она уже смертельно больна и вряд ли протянет дольше двух-трех дней. Я также знаю, сановник Вэй, что в повседневной жизни вы были очень близки с кормилицей Кэ. Принимая во внимание, что во дворец она попала одинокой и беспомощной, хлопоты о её погребении, разумеется, лягут на ваши плечи. Надеюсь, сановник Вэй, вы перенесете эту утрату стойко.

Ну вот, стоило Чжу Юцзяню договорить, как Вэй Чжунсянь наконец понял, какой именно замысел вынашивает император.

Сказано-то было красиво — мол, изучил какую-то там физиогномику, а на деле разве не очевидно? Он просто хочет чужими руками избавиться от кормилицы Кэ!

Впрочем, так даже лучше. Раз император решил использовать его в этом деле, значит, в ближайшее время расправы над ним самим не предвидится. Самый страшный кошмар, не дававший ему покоя перед визитом сюда, к счастью, не оправдался.

— Слушаюсь, Ваше Величество! Ваш слуга в точности исполнит императорскую волю и должным образом организует похороны кормилицы Кэ, дабы избавить Ваше Величество от любых тревог!

— Да, кстати, сановник Вэй, раз уж кормилице Кэ суждено умереть, то как насчет того, чтобы разом позаботиться и о пропитании тех служанок и евнухов, что при жизни были с ней тесно связаны? Хотя прежде я и не покидал пределов княжеского уделы, но о здешних придворных нравах кое-что всё же наслышан.

— Прошу Ваше Величество не беспокоиться! Ваш слуга не посрамит ваших надежд!

К немалому удивлению Вэй Чжунсяня, новый император оказался куда более безжалостным и жестоким, чем скончавшийся Сын Неба. Он вознамерился покончить не с одной лишь кормилицей Кэ — уничтожению подлежали все её служанки и евнухи во внутреннем дворце.

Похоже, случай с прежним императором заставил нового правителя пожелать хорошенько вычистить весь императорский дворец.

Вэй Чжунсянь прищурился, погрузившись в раздумья.

Строго говоря, у самого Вэй Чжунсяня исполнение этого поручения не вызывало никаких душевных терзаний.

Хотя прежде он и впрямь был крепко связан с кормилицей Кэ общей судьбой, но после того, как она, обойдя его за спиной, подослала к покойному императору тогдашнего правого вице-министра военных дел Хо Вэйхуа с подношением из бессмертных эликсиров, да еще и устроила так, что бывший государь прямо у него на глазах свалился в воду, его собственное недовольство кормилицей Кэ достигло предела.

Император мертв, а новый государь — это князь Синь, человек, крайне близкий к Партии Дунлинь. В такой ситуации он, Вэй Чжунсянь, непременно окажется первым в очереди на расплату. Ну а кормилица Кэ? У неё-то отыгралось бы бесчисленное множество способов выкрутиться.

— Тьфу, проклятая тварь! А ведь не ожидала, верно? Раз новый император жаждет твоей смерти, мне остается лишь принести тебе свои извинения.

При этой мысли во взгляде Вэй Чжунсяня промелькнула свирепая искра.

— Сановник Вэй? Сановник Вэй?

Видя, что Вэй Чжунсянь будто бы застыл в оцепенении, Чжу Юцзянь не удержался и окликнул его несколько раз.

— Ваше Величество, я заслуживаю смертной казни! Как смел я потерять бдительность в присутствии государя! Умоляю Ваше Величество о наказании!

Опомнившись, Вэй Чжунсянь тут же поспешил покаяться перед Чжу Юцзянем.

— Полно, полно, сановник Вэй, Я не виню вас. В конце концов, услышать онебесном уделе кормилицы Кэ столь внезапно — неудивительно, что сановник Вэй лишился душевного равновесия. Надеюсь, вы не станете слишком сильно предаваться скорби. Судя по лицу сановника Вэй, у вас есть все задатки дожить до преклонных лет, так что берегите себя — Я всё еще надеюсь, что сановник Вэй приложит немало сил ради великих просторов Великая Мин.

Эти слова Чжу Юцзяня служили недвусмысленным успокоительным заверением для Вэй Чжунсяня.

— Благодарю за благие пожелания, Ваше Величество!

И впрямь, услышав такое от Чжу Юцзяня, Вэй Чжунсянь наконец расслабился, перестав терзаться прежней тревокой.

Если разобраться, подобные ему могущественные евнухи после эпохи династии Хань по сути выполняли роль громоотводов, которых императоры выставляли вперед для борьбы с придворными сановниками. Они служили неким буфером между престолом и чиновниками: когда императорская власть оказывалась притеснена министрами, самодержец не терял собственного достоинства из-за того, что чиновники раз за разом отвергали его политические решения.

При таком раскладе судьба евнухов целиком и полностью пребывала в руках монарха: стоило императору отдать приказ о казни, как сколь бы огромным ни было их влияние, они были обречены на смерть.

Разве всесильный евнух Лю Цзинь не являлся живым тому примером? Императору стоило лишь написать пару строк на бумаге, как Лю Цзиня предали мучительной казни тысячей разрезов.

Теперь же Вэй Чжунсянь получил четкий намек на то, что император не намерен расправляться с ним лично. Описать то чувство невероятного облегчения было просто невозможно.

— Сейчас Восточное Чан находится в твоем ведении, сановник Вэй?

— Так точно!

— Тогда что насчет главнокомандующего Цзиньивей Тянь Эргена? Пребывая еще в княжеском уделе, Я слышал, будто он — один из твоих верных и способных сподвижников, сановник Вэй. Это правда?

— Это...

Подобный вопрос Чжу Юцзяня слегка смутил Вэй Чжунсяня.

По здравому разумению, само существование Восточного Чан изначально предполагало надзор за Цзиньивей. Но ведь в надзоре должна быть какая-то мера! Доконтролировались до того, что главнокомандующий Цзиньивей превратился в человека главного евнуха Восточного Чан — на что это вообще похоже?

Потому даже Вэй Чжунсянь не сразу нашелся, что ответить.

— Не тревожьтесь, сановник Вэй, Я вовсе не намерен копаться в подобных мелочах. В конце концов, изначальное предназначение Восточного Чан и заключалось в контроле над Цзиньивей. Раз уж теперь всё обстоит именно так, разве не стало еще удобнее? Верно ли говорит сановник Вэй, прав ли Я?

— Слушаюсь, Ваше Величество изволит говорить сущую правду!

Да и что еще оставалось отвечать Вэй Чжунсяню? Император сам протягивал ему мостик для отступления — неужели он стал бы настаивать, чтобы государь и впрямь предал его суду?

— Раз уж сановник Вэй держит в своих руках и Цзиньивей, и Восточное Чан, то наверняка завтра на утреннем докладе у вас припасены досье на всех этих чиновников?

— Слушаю Ваше Величество, разумеется, имеются. И надо сказать, их набралось немало.

Вэй Чжунсянь прекрасно понимал, к чему клонит Чжу Юцзянь. Под этими самыми досье подразумевались не что иное, как компрометирующие материалы на чиновников за их взяточничество и беззаконие.

Такого добра у Восточного Чан и Цзиньивей было навалом — пожалуй, их копились целые горы, сосчитать которые не представлялось возможным.

— Раз есть — прекрасно. Завтра перед утренним докладом сановник Вэй приведите всё в порядок и захватите с собой дела на всех чиновников рангом выше помощника министра.

— Слушаюсь!

Стоило услышать это, как Вэй Чжунсянь внутренне содрогнулся: судя по всему, завтрашняя первая утренняя аудиенция выдастся крайне немирной.

— Ну что ж, если больше никаких дел нет, сановник Вэй может отправляться готовиться. Я тоже немного устал, пора и отдохнуть.

Чжу Юцзянь махнул рукой, давая понять, что Вэй Чжунсянь может быть свободен.

— Слушаюсь, ваш слуга удаляется!

Вэй Чжунсянь отвесил почтительный земной поклон, после чего зашагал прочь из Дворца Небесной Чистоты.

— Ах да, сановник Вэй.

Уже когда он почти вышел из Дворца Небесной Чистоты, Чжу Юцзянь окликнул его вдогонку.

— Каковы будут дальнейшие распоряжения Вашего Величества?

— Скажи-ка, сановник Вэй, неужели человек действительно способен прожить целых десять тысяч лет? И если уж десять тысяч не осилить, неужели нельзя протянуть хотя бы пару тысяч?

Для Вэй Чжунсяня эти слова прозвучали не иначе как раскат грома посреди ясного неба.

Но прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, Чжу Юцзянь уже продолжил следующим предложением:

— Впрочем, неважно, Я тут просто рассуждаю вслух. Сановник Вэй, ступай пока по своим делам.

http://bllate.org/book/24517/2875973