Наверное, не существовало свата более рассеянного, чем Чжан Цзинхао, но в то же время не было и везучее её: так небрежно обстряпать смотрины и умудриться прямо на месте подписать самую настоящую кабальную сделку. Сюй Бэйцяо вышел из отеля вслед за Чжан Цзинхао, и всю дорогу до машины слушал её бесконечные вопросы: — Не жалеешь? Точно не жалеешь?
Сюй Бэйцяо нахмурился, остановился и посмотрел на Чжан Цзинхао:
— Мне нужно время, чтобы меня никто не трогал и я мог забыть Ли Цзина. Мне нужен угол в этом мире, где я смогу перевести дух. И ещё сильнее мне нужно с поднятой головой явиться на свадьбу Ли Цзина, чтобы больше никогда не видеть презрительного взгляда, который Жун Си бросала на меня. Я…
— Ладно-ладно! — вздохнула Чжан Цзинхао. — Но неужели тебе обязательно было продавать квартиру?
Сюй Бэйцяо кивнул:
— Продавать! И не только квартиру.
— Я отвезу тебя домой.
Чжан Цзинхао уверенной походкой направилась к своей машине, а Сюй Бэйцяо медленно поплёлся следом, думая про себя: «На самом деле, больше всего мне нужен кто-то — неважно, всерьёз или понарошку, — кто просто взял бы меня за руку и повёл вперёд. Словно репейник, случайно прицепившийся к штанине: ему всё равно, испытывает ли ткань к нему хоть какие-то чувства, этому колючему комку нужно лишь оторваться от прежнего места и упасть в новую почву». Ведь в любых отношениях тот, кого бросают, всегда оказывается самым жалким.
Стоя у обочины, Сюй Бэйцяо опустил взгляд и развернул туго скрученный договор. Некто по имени Фэн И теперь стал его собственной штаниной — к счастью, судя по всему, весьма неплохого качества.
Апартаменты площадью восемьдесят квадратных метров в Центральном районе были платой за десять лет молодости и чувств Сюй Бэйцяо — по крайней мере, так это видели Ли Цзин, его мама и папа. Начиная с восемнадцати лет, когда он встретил Ли Цзина в университете, Сюй Бэйцяо все эти десять лет искренне считал себя везучим и счастливым. Он встретил родного человека, они никогда не загадывали о вечности, но всё же были вместе целое десятилетие. А потом, когда он наконец осмелился помыслить о будущем, Ли Цзин резко обернулся и нанёс ему жестокий удар в спину.
Стоя в гостиной апартаментов, на том самом месте, где когда-то свысока озиралась госпожа Жун Си, Сюй Бэйцяо огляделся вокруг, чувствуя себя так, словно прошла целая жизнь.
Все его вещи уже были упакованы. Картонные коробки аккуратными рядами выстроились у входа, а в небольшой дорожной сумке лежала только самая повседневная одежда. Тем не менее в квартире осталось ещё немало добра. Всё, что когда-то принадлежало им двоим, давным-давно уничтожили, а вот вещи, принадлежавшие исключительно Ли Цзину, остались нетронутыми. На настенной полке громоздились диски, в шкафу пылала игрушечная гоночная машинка на пульте управления, а в платяном шкафу спальни висело ещё несколько курток, которые хозяин попросту не успел забрать. Уже завтра сюда заявится специальная служба по скупке старья — они заберут всё без разбору, что смогут продать. Если Ли Цзин смог вот так запросто, за один присест, распродать их общие десять лет, то чего тогда стоят воспоминания?
Сюй Бэйцяо стоял посреди комнаты: кроме воспоминаний, не осталось ни следа. Он повернул голову к коробкам у двери: целое десятилетие чувств поместилось всего в десяток коробок. Сердце сжималось от боли, но это было единственное, что у него осталось, выбросить он их не смел.
Сюй Бэйцяо вернулся на диван и опустился на него, чувствуя себя совершенно измотанным. Каким бы сильным ни было отвращение, вычеркнуть всё подчистую всё равно не получалось. От студенческой скамьи до взрослой жизни и их с Ли Цзином общего дома — каждый из десяти прошедших годов был пропитан тенью этого человека. Стоило стереть его, как стёрся бы и он сам.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем зазвонил телефон. Сюй Бэйцяо взял трубку и механически произнёс:
— Алло?
— Брат Бэйцяо!
— Цици?
— Не сиди один дома! — голос Цици звучал всё так же живо и звонко. — Мы все в Одностороннем движении, ждём тебя!
Только тогда Сюй Бэйцяо заметил, что в квартире уже давным-давно царит кромешная тьма — оказывается, день давно сменился ночью.
— Эм… у меня ещё кое-какие дела, — растерянно оглядев разорённую квартиру, произнёс Сюй Бэйцяо. — Кое-что нужно собрать.
— Да ерунда! — крик Цици перекрывала грохот музыки. — Мы ждём тебя! Ждём, чтобы вместе обругать этого ублюдка Ли Цзина, у которого отродясь детей не будет!
Сюй Бэйцяо впервые за долгое время слабо улыбнулся:
— Развлекайтесь пока без меня!
Положив трубку, Сюй Бэйцяо включил свет, ещё раз взглянул на стопку упакованного багажа и набрал номер Чжан Цзинхао:
— Цзинхао, я тут вспомнил, что у меня нет телефона Фэн И.
— А ну-ка выкладывай, какими были темы и особенности летних коллекций Универмаге Фэн за последние десять лет! — Фэн И сидел во главе конференц-зала, перед ним лежал развёрнутый проект летней кампании текущего года, а руководители отделов корпорации Фэн расположились по обе стороны длинного стола. С тех пор как старший молодой господин семьи Фэн вернулся из Лос-Анджелеса, вечерние совещания вошли у него в привычку.
В любое время года универмаг устраивал масштабные тематические выставки и полностью обновлял оформление к каждому сезону, и прямо сейчас предстояло обсудить летний дизайн. Начиная с убранства перед главным входом, инсталляций в атриуме, дизайна витрин и заканчивая графикой логотипов, содержанием плакатов и цветовой гаммой указателей — универмаг, словно живой человек, каждые три месяца просто менял наряд, чтобы предстать перед покупателями в совершенно новом свете, и главной целью было подстегнуть продажи. Десять лет летних тем — это не что иное, как десять готовых проектов.
Начальник отдела планирования кашлянул и заговорил:
— На самом деле существует множество способов подачи летней коллекции, чаще всего это буйство цветов и пышное цветение, передающие образы голубого неба, океана и радости через конкретные визуальные метафоры. Однако ежегодная тема обычно привязана к главным общественным трендам того времени. Например, в год нашего десятилетнего юбилея мы сделали упор именно на годовщину; позапрошлым летом нашей темой стали Адам и Ева, и мы ограничились огромными постерами, где листва прикрывает тела; а в прошлом году в тренде была экология, так что мы провели показ мод в стиле эко…
Его речь прервал чей-то телефонный звонок. Серия резких, металлических и звенящих нот казалась отражением характера самого владельца. На глазах у всех присутствующих Фэн И взял трубку и, нахмурившись, уставился на незнакомый номер:
— Алло?
— Эм… здравствуйте, это господин Фэн? Я Сюй Бэйцяо.
Фэн И чуть приподнял брови:
— А, Бэйцяо. Что-то случилось?
От этого дружелюбного тона Сюй Бэйцяо невольно облизал пересохшие губы:
— Тут такое дело… могу ли я перевезти свои вещи к тебе? Квартиру, в которой я живу, скоро забирают.
Уголки губ Фэн И чуть дрогнули в улыбке:
— Это проще простого. Я отправлю за тобой ассистента, продиктуешь ему адрес.
— Хорошо, спасибо! — по голосу было слышно, как собеседник заметно расслабился.
Фэн И снова спросил:
— Не хочешь остаться у меня с ночёвкой уже сегодня?
— А? — Сюй Бэйцяо, казалось, опешил и поспешно ответил: — Всё в порядке, у меня есть где переночевать на эти дни. Не знаю, как насчёт послезавтра…
— Оставайся со сегодняшнего дня, — тоном, не терпящим возражений, бросил Фэн И. — Послезавтра рано утром мы уезжаем.
Не дав Сюй Бэйцяо и слова сказать, Фэн И протянул руку, передал телефон ассистенту и приказал:
— Позаботьтесь о господине Сюе.
Ассистент почтительно поклонился, принял трубку и быстрым шагом вышел из переговорной.
— Здравствуйте, господин Сюй, я личный ассистент господина Фэна.
Сюй Бэйцяо сжал трубку в руке и вздохнул:
— Возьмите с собой пару человек, мне нужно переехать.
Каковы бы ни были дела инвестиционной компании Фэн И, в Сянгане эти люди явно имели куда больше возможностей, чем он сам. Казалось, прошло совсем немного времени, как в дверь позвонили — даже сам звук звонка звучал на редкость вежливо и сдержанно.
Сюй Бэйцяо открыл дверь, вновь представился, а за его спиной уже стояли двое крепких парней. Сюй Бэйцяо кивнул, прикрыл дверь в комнату и указал на коробки в прихожей. Когда он наконец спустился вниз с дорожной сумкой, то обнаружил, что к дому подали сразу две машины: одна предназначалась исключительно для вещей, а вторая — для пассажиров. Парни с коробками уехали первыми. Сюй Бэйцяо сдал ключи от квартиры управляющему комплексом, после чего помощник проводил его до машины и аккуратно придержал рукой дверной проём, защищая голову.
Сначала Сюй Бэйцяо чувствовал себя неловко, но потом подумал, что перед ним всё-таки помощник его «жениха», и постепенно привык к такому обращению. Правда, вспомнив железную хватку и жёсткий тон, которые Фэн И проявил по телефону, он снова немного занервничал. Но, к счастью, каким бы сложным ни оказался человек, терпеть его придётся всего год.
Расположенный всё в том же Центральном районе, элитный жилой комплекс Гарден-Апартментс сиял в ночи мириадами неоновых огней. Ассистент проводил Сюй Бэйцяо из лифта в квартиру и показал, что те самые десять коробок уже аккуратно сложены в углу гостиной.
— Это мой номер, — ассистент оставил на журнальном столике визиткартку. — Если что-то понадобится, господин Сюй, пожалуйста, звоните.
— Большое спасибо! — улыбнулся Сюй Бэйцяо.
— Для меня было честью послужить вам, господин Сюй.
На лице помощника застыла вежливая улыбка, он вытащил из кармана ключи и положил их на стол:
— Это ключи от апартаментов, пожалуйста, держите их при себе. Господин Фэн сегодня ночевать не вернётся, так что вы можете отдыхать в полном спокойствии.
Сюй Бэйцяо бросил на него короткий взгляд: вежливость мужчины казалась безупречной, хотя, разумеется, это была лишь показная учтивость.
Ассистент уже собирался уходить, как вдруг услышал вопрос:
— Знаешь бар Одностороннее движение?
— Простите?
— Бар, прямо на БАРНОЙ улице.
— Эм… господин Сюй хочет…
Сюй Бэйцяо усмехнулся:
— Если тебе не трудно, подбрось меня туда.
С этими словами он подхватил со столика визитку и ключи, бросил их в свою дорожную сумку и вышел за порог.
Ассистент окинул взглядом небольшую сумку в руке Сюй Бэйцяо, но расспрашивать не стал. Уточнив дорогу, он без приключений довёз Сюй Бэйцяо прямо до входа в Одностороннее движение.
Сянганское общество порой поразительно консервативно, а порой — безумно раскованно. На БАРНОЙ улице хватало гей-баров, но Одностороннее движение набрало бешеную популярность лишь в последние пару лет. Говорили, что у его владельца полно филиалов по всей материковой части, и все сплошь специализируются на заведениях для мужчин. Видимо, накопив опыта, хозяин открывал их один за другим, и каждый новый бар взлетал на волне успеха. Сюй Бэйцяо, почти не имевший связей с внешним миром, это место прекрасно знал: здесь любила собираться компания его давних студенческих друзей.
Сюй Бэйцяо с сумкой в руке сразу привлёк к себе всеобщее внимание. Едва он переступил порог, как сквозь мягкую музыку услышал голос Цици, звавшего его по имени. Оглядевшись по сторонам, Сюй Бэйцяо заметил парочки, которые жались друг к другу, переговариваясь шёпотом, и одиноких парней, неустанно высматривавших добычу на одну ночь. Темой сегодняшнего вечера в Одностороннем движении была нежность.
— Брат Бэйцяо? — Цици с изумлением уставился на дорожную сумку в его руках, после чего из его рта тут же полился поток ругательств. — Да чтоб этого Ли Цзина разорвало! С какой стати он заставил тебя собирать вещи?! У него вообще совесть есть?!
Сюй Бэйцяо хлопнул Цици по плечу:
— Успокойся! Забыл? Квартира оформлена на меня.
— Тогда ты… — Цици внезапно всё понял. — Ну конечно! Чего ради тебе оставаться там? Брат Бэйцяо, сегодня ты ночуешь со мной!
Глядя, как Цици комично высовывает язык и подмигивает, Сюй Бэйцяо невольно улыбнулся. Едва он успел сесть, как сидевший рядом Лю Чжэн протянул ему стакан слабоалкогольного коктейля. Сюй Бэйцяо перевёл на него взгляд, и на его губах застыла неловкая улыбка. Лю Чжэн работал в компании Ли Цзина и раньше занимался дизайном под началом Сюй Бэйцяо. С момента их публичного скандала с Ли Цзином они виделись впервые. То, что Лю Чжэн оказался здесь вместе с Цици, не удивляло: Цици обладал удивительным даром сходиться с кем угодно с первой же секунды.
Цици перевёл взгляд с Сюй Бэйцяо на Лю Чжэна и качнул ногой, нагло закинутой на край столика:
— Лю Чжэн уже уволился от этого ублюдка.
Сюй Бэйцяо вопросительно посмотрел на Лю Чжэна. Тот лишь улыбнулся:
— Я изначально был ассистентом господина Сюя. Работа отличная, и я бы хотел продолжать её дальше.
Сюй Бэйцяо слегка растерялся:
— Я…
Тонкие пальцы Цици хлопнули Сюй Бэйцяо по плечу — ногти были не только аккуратно подпилены и закруглены, но и покрыты забавным лаком:
— Братишка! Только не говори мне, что такой талантливый дизайнер, как ты, создан лишь для того, чтобы этот мерзавец пользовался тобой! Я давно уже не мог смотреть на то, как он твоими наработки раскручивает собственных шестёрок. Теперь всё кончено, ты наконец-то прозрел, и наш великий дизайнер Сюй Бэйцяо просто обязан заявить о себе во весь голос!
В груди Сюй Бэйцяо кольнула острая боль. Он опустил голову и снова упpямо уткнулся взглядом в качающуюся на краю стола ногу Цици — те же изящные щиколотки, тот же лак на ногтях. Сюй Бэйцяо усмехнулся: Цици был именно таким — безупречным с головы до ног, с красивым лицом и отличной фигурой. Не то чтобы совсем мужлан, но и откровенной жеманности в нём не было. Любой взглянул бы на него и решил, что это просто парень с характером. К нему хотелось тянуться, но требовалось уметь его укротить.
— О чём это вы тут шепчетесь? Чего такие мрачные? — раздался голос за спиной.
Сюй Бэйцяо обернулся и увидел безупречно одетого в деловой костюм Чжоу Чжэна, который с улыбкой смотрел на него. Сюй Бэйцяо тоже улыбнулся:
— Быть красивым и обаятельным — не преступление, но красоваться со всей своей гетеросексуальной привлекательностью посреди гей-бара — вот это уже с твоей стороны моветон!
Чжоу Чжэн полностью оправдывал своё имя: черты лица у него были правильными, классическими. Он тоже занимался дизайном, правда, больше специализировался на архитектурно-инженерном проектировании, а ещё являлся партнёром Чжан Цзинхао — впрочем, слухи об их тайном романе давно уже стали притчей во языцех в профессиональной среде. Так уж вышло, что Чжоу Чжэн тоже входил в узкий круг немногочисленных друзей Сюй Бэйцяо.
— Да я в туалет отошёл, подумаешь! Запор у меня или свидание века? — Цици никогда не церемонился со смазливыми гетеросексуалами.
Чжоу Чжэн со смешком опустился на свободное место:
— Каждый раз, когда прихожу сюда, самое страшное — это идти в туалет. Кого там только не услышишь!
Цици заливисто рассмеялся, а затем продолжил:
— Братуха Чжоу, скажи! Если брат Бэйцяо откроет свою дизайн-студию, взлетит ведь?
— Да к гадалке не ходи! — Чжоу Чжэн посмотрел на Сюй Бэйцяо. — Наброски уже есть?
Сюй Бэйцяо тоже улыбнулся:
— До масштабных идей я ещё не дорос. Зарплату Лю Чжэна пока платить нечем, так что плыву по течению.
Голос Сюй Бэйцяо постепенно стих. Как бы друзья ни старались избегать темы предательства Ли Цзина, обойти её стороной не получалось, и в конце концов все просто замолчали.
В этот момент к их столу, покачиваясь и задевая бутылки, подошёл какой-то мужчина. Он тяжело рухнул рядом с Чжоу Чжэном и невнятно бормотал:
— Никогда… никогда не женитесь на лесбиянках, они ведь меняются…
Все его знали — завсегдатай, годами ходивший в этот бар. Его звали А Ган, и они с партнёром по имени А Кай приехали в Сянган с материка, прожив вместе больше десятка лет. Только вот сегодня в Одностороннем движении можно было увидеть лишь А Гана, но никак не А Кая.
— Она заставила меня выбрать: либо свадьба с ней, либо она всё расскажет моим родителям… — голос А Гана сорвался на плач. — Мы с А Каем были вместе больше десяти лет! Как разойтись?! Как?!
Остальные молчали, но Цици со злостью грохнул стакан о стол. Раздался громкий стук:
— А вот так и разойтись! Раз уж пошёл жениться и детей заводить, должен был ожидать такого финала! А Кай с тобой хоть сейчас разговаривает? Он тебя бросил давным-давно!
А Ган опешил, а из его глаз градом посыпались слёзы:
— Больше десяти лет вместе… Больше десяти лет…
Глядя на А Гана, Сюй Бэйцяо внезапно почувствовал острую боль в груди. Раньше он наивно полагал, что их десятилетние отношения с Ли Цзином уже прошли через все бури и невзгоды, но теперь понял: просто им ещё ни разу по-настоящему не доводилось столкнуться с тайфуном.
http://bllate.org/book/24524/2877053
Готово:
