Лун И дождался, пока Линь Юэси уйдет, и тоже закрыл глаза, притворяясь, что всё это время предавался медитации.
— Ой, какой же ты симпатичный юноша!
Внезапно раздался голос, от которого по спине пробежал холодок, а внутри всё отозвалось странной истомой. Лун И, услышав это, так вздрогнул, что чуть не сбился с дыхания. Он открыл глаза и увидел перед собой женщину с невероятно обольстительной фигурой.
Её кожа была белой, как снег, а длинные черные волосы ниспадали до самой талии. На ней было лишь полупрозрачное белое платье, едва прикрывавшее самое сокровенное, так что мягкие плечи и стройные белые ноги оставались на виду.
Лун И внимательно всмотрелся в её лицо и обнаружил, что она чем-то напоминает старшую сестру Юэ Чэнь.
— Юноша, хорошо ли тебе здесь живётся? Не хочешь, чтобы я прогулялась с тобой снаружи?
Лун И посмотрел на неё, не зная, что ответить, и лишь робко спросил:
— Не подскажете ли, как вас величать, почтенная?
— Зови меня Линь Сюэюэ. А как мне называть тебя, юноша?
— Младший — Лун И.
Линь Сюэюэ была очаровательна, но стоило ей войти в пещеру, как Лун И ощутил тяжелое давление. Оно было даже сильнее того, что исходило от его наставницы Ху Янь. Можно было с уверенностью сказать, что уровень культивации Линь Сюэюэ значительно превосходит мастерство Ху Янь.
— Юноша, ты ведь понимаешь, зачем мой Треххвостый Духовный Лис привел тебя сюда? — спросила Линь Сюэюэ.
— Младший не знает и просит наставницу просветить его.
— Что ж, хорошо. Раз уж мы заговорили начистоту: откуда у тебя этот Древний Меч Серебряной Луны и как давно он попал к тебе в руки?
Говоря это, Линь Сюэюэ пристально смотрела ему в глаза. Под этим взглядом сознание Лун И вдруг опустело. Казалось, что бы она ни спросила, он ответит честно.
— Этот Древний Меч Серебряной Луны подарила мне старшая сестра, это было несколько дней назад. Я…
Произнеся эти слова, Лун И внезапно пришел в себя. Он понял, что только что попал под воздействие техники соблазнения, иначе ни за что не стал бы отвечать так искренне.
— Как зовут твою старшую сестру? Почему она отдала тебе меч? — продолжила Линь Сюэюэ.
— Почтенная, у меня кружится голова, нет, я больше не могу, — пробормотал Лун И и повалился на кровать, притворившись спящим.
— Юноша, а у тебя неплохая ментальная сила, раз смог так быстро разрушить мои чары. Похоже, хоть твой уровень культивации и низок, море сознания весьма крепкое! — проговорила Линь Сюэюэ и рывком подняла его с кровати.
У Лун И действительно болела голова, а в мозгу была пустота — обычное состояние после развеивания чар. Ему совсем не хотелось отвечать на вопросы, и он решил просто прикинуться спящим, но, к сожалению, провести Линь Сюэюэ не удалось.
После этой попытки Лун И утвердился в мысли, что Линь Сюэюэ хочет выведать у него что-то важное, а значит, пока что не причинит вреда.
Пусть он и держал глаза закрытыми, Линь Сюэюэ притянула его к себе. Стоило Лун И открыть глаза, как он увидел безупречное лицо, но в этот момент в нем не возникло ни капли вожделения — лишь невыносимая неловкость. Хозяйка этого лица была способна лишить его жизни в любой миг, какое уж тут искушение!
— Ладно, сегодня я тебя пощажу. Не верю, что ты сможешь молчать вечно. Но предупреждаю: мое терпение небезгранично. Если продолжишь хранить молчание, мне не составит труда содрать с тебя кожу, вытянуть жилы и бросить в печь для очистки души на допрос.
Бросив на Лун И гневный взгляд, Линь Сюэюэ недовольно удалилась. Лун И наконец смог облегченно вздохнуть.
С тех пор Линь Сюэюэ навещала его каждый день, используя всевозможные техники соблазнения, чтобы заставить его выговориться, но дух Лун И был непоколебим, и он не поддавался на провокации.
Когда же Линь Сюэюэ не было рядом, Линь Юэси часто тайком пробиралась через секретный проход под кроватью, чтобы поиграть с ним. Лун И искренне привязался к этой маленькой девочке, и её присутствие помогало ему коротать время в перерывах между тренировками.
Прошло еще десять с лишним дней. Однажды вечером Лун И услышал мелодичный звук флейты, доносящийся снаружи пещеры. Выйдя, он увидел Линь Сюэюэ, которая играла, стоя неподалеку. Звуки музыки были нежными, но, прислушавшись, в них можно было уловить глубокую печаль и тоску.
— Не ожидал, почтенная Линь, что вы так мастерски владеете музыкой. Я и сам немного смыслю в этом, вот только жаль, нет под рукой достойного инструмента, — сказал Лун И, подойдя к ней после того, как мелодия стихла.
— Ты умеешь играть на гуцине? Что ж, я дам тебе его, попробуй.
Линь Сюэюэ достала из пространственного мешка фиолетовый инструмент. Гуцинь выглядел очень древним: тридцать шесть струн, прямоугольный корпус, украшенный изысканной золотой резьбой, напоминающей павильоны и башни. Кончик инструмента был слегка изогнут и декорирован перьями, что придавало ему невероятно роскошный вид.
— Если сумеешь сыграть на этом инструменте, я отпущу тебя из пещеры.
Лун И взял гуцинь, поставил его на стол и осторожно коснулся струн.
— Этот инструмент называется Сюаньчжи. В этих землях он входит в тройку лучших. Его создал тысячу лет назад мастер Чжао Яньвэй. Однако в состав материала добавили камень Инхо, поэтому неосторожный исполнитель может попасть под влияние инструмента: не ты будешь играть на нем, а он — управлять тобой.
Лун И хотел было исполнить Песнь ясного сердца, но стоило начать, как руки перестали его слушаться. Он начал извлекать хаотичные звуки, и музыка всё больше затягивала его, словно он впал в состояние одержимости. Его разум начал путаться, перед глазами всплывали воспоминания — одни казались его собственными, другие — чужими.
Сначала он увидел себя во дворе дома главы города Белого Нефрита, где его дед о чем-то спорил с владельцем поместья.
Затем он почувствовал, как падает в холодную темницу, и долго карабкался, пока не выбрался через узкое окно.
После этого он оказался в бескрайней степи, где перед ним внезапно возник огромный демонический волк, и ему пришлось бежать изо всех сил, чтобы чудом спастись от погони.
Наконец, он стоял на краю утеса: небо над головой было пустым и манящим, а бездна под ногами — глубокой и пленительной.
— Очнись!
Лун И внезапно почувствовал, как в его разум хлынул поток свежести, словно ледяная вода, мгновенно приводя его в чувство.
— Юноша, что ты видел? Расскажи мне.
Голос Линь Сюэюэ раздался совсем рядом. Она придвинулась вплотную, от неё исходил дурманящий аромат, и Лун И почти ощущал её дыхание.
— Почтенная, что со мной было? Я будто потерял себя, — спросил он.
— Расскажи, юноша, через сколько уровней иллюзий ты прошел?
Лун И подумал немного и выложил всё как было. Когда он упомянул видение на утесе, лицо Линь Сюэюэ заметно переменилось: в нем читались то насмешка, то удивление, то глубокая задумчивость.
— Оставь этот гуцинь у себя. Но предупреждаю: когда меня нет, не смей извлекать больше десяти нот за раз, иначе последствия будут на твоей совести.
Лун И, глядя на неё, молча кивнул.
http://bllate.org/book/24580/2885922
Готово:
