Тан Кечжи прежде думал, что у него больше не будет шансов очнуться.
Перед тем как впасть в беспамятство, его разум заполнил холодный, полный кровавой жестокости взгляд Шэнь Моняня. Этот взгляд, казалось, сливался с чьим-то другим, вызывая у Тан Кечжи иллюзию того, что сердце на мгновение перестало биться.
— Тан Кечжи, — послышался в полудрёме чей-то нежный шёпот. — Тебе нравится этот мир?
Нравится? Конечно, нравится. В кошмаре Тан Кечжи снова вернулся во тьму, из которой, как ему казалось, он мог сбежать навсегда. Пронизывающий холод и густой запах крови вызывали тошноту, но у него не было времени, чтобы вырвать — он мог лишь бесконечно бежать, бежать без оглядки...
Позади, казалось, раздался пронзительный женский плач: Сяо Чжи, Сяо Чжи... беги... скорее беги... Голос постепенно затихал, пока, наконец, не остался лишь жуткий хруст перемалываемой плоти.
Тан Кечжи всё бежал и бежал. Он чувствовал, как его желудок наполняется ледяным ветром, а лицо покрыто холодной жидкостью — то ли слезами, то ли кровью. Шорох насекомых заставлял его волосы встать дыбом. Он хотел обернуться, но не смел... и потому продолжал бежать.
Как же хочется уничтожить этот мир, с тяжёлой одышкой думал Тан Кечжи. Зачем так мучиться? Разве не было бы прекрасно просто умереть? Окунуться в тепло, напоминающее материнскую утробу, смотреть в бесконечную тьму и тихо, безмятежно отойти в иной мир.
Затем Тан Кечжи очнулся. Он остекленевшим взглядом смотрел в синее небо, чувствуя под собой тряску, и какое-то время не мог отличить явь от сна. Вскоре он услышал мягкий голос.
— Очнулся? — Это был Шэнь Монянь. Он сидел рядом с Тан Кечжи, держа в руке ярко-красное яблоко.
— Угу, — Тан Кечжи провёл рукой по лицу. Он попытался сесть, но обнаружил, что всё его тело болит так, будто вот-вот рассыплется на куски, и в нём не осталось ни капли сил.
— Почему ты меня не убил? — это был единственный вопрос, который сейчас занимал Тан Кечжи. Всё его тело было покрыто ранами, и тяжесть их была ничуть не меньше, чем когда он получил тело Лу Чжияо.
— Пожалуй, у меня было хорошее настроение? — Шэнь Монянь сказал это с таким видом, будто говорил чистую правду. Жаль только, что Тан Кечжи теперь не верил ни единому его слову.
— О, тогда мне стоит пожелать, чтобы твоё настроение всегда оставалось таким? — Тан Кечжи насмешливо улыбнулся и перевёл взгляд на яблоко в руке Шэнь Моняня. — Хм... что это у тебя? Вкусно?
— ... — Шэнь Монянь почему-то почувствовал, что этот взгляд Тан Кечжи оказывает на него нешуточное давление, к тому же, этот детский стиль расспросов...
«Твоя еда выглядит такой аппетитной, что это? О, это яблоко? Я никогда не пробовал, можно мне кусочек? ...Ну, хорошо».
Представив себе подобную сцену, Шэнь Монянь невольно вздрогнул. Он мгновенно принял решение: чтобы не допустить воплощения этого внутреннего монолога в жизнь, он решительно проигнорировал жаждущий взгляд Тан Кечжи и с громким хрустом впился зубами в яблоко.
— ... — выражение лица Тан Кечжи на мгновение исказилось.
— Вкусно, — невозмутимо ответил Шэнь Монянь на заданный ранее вопрос. — Это яблоко.
Тан Кечжи всё больше убеждался, что Шэнь Монянь — далеко не хороший человек.
Затем Шэнь Монянь, продолжая с хрустом жевать яблоко, принялся внимательно наблюдать за лежащим рядом Тан Кечжи. Спустя долгое время он спросил:
— Тебе снился кошмар?
Тан Кечжи не ответил прямо, лишь вяло хмыкнул и, утомлённый, закрыл глаза.
— Не хочешь поесть перед сном? — то ли поддавшись внезапному приступу совести, то ли по какой-то другой причине, Шэнь Монянь вытащил что-то из кармана и сунул прямо в рот Тан Кечжи.
— Что это? — Тан Кечжи нахмурился. Прожевав то, что Шэнь Монянь запихнул ему в рот, он обнаружил, что вкус довольно неплох. Однако тут же ему в голову пришёл важный вопрос: — Вы, зомби, тоже нуждаетесь в пище?
— Разумеется, — Шэнь Монянь уже доел яблоко, оставив лишь огрызок. Он небрежно отбросил его в сторону и поднял взгляд на небо. — Иначе как бы мы выжили?
— ... — Неужели это тоже своего рода эволюция? Тан Кечжи почувствовал, что упустил нечто важное, но никак не мог вспомнить что именно. Он уже собирался как следует над этим поразмыслить, но его прервали.
— Глава, — вчерашний зомби, натянувший человеческую кожу, которого звали Чжан Юйхун, неизвестно когда взобрался на крышу машины. Его вид был чуть живее, чем когда он только обзавёлся кожей, но всё же оставался более скованным, чем у обычных людей. Сейчас он с тревогой смотрел на Шэнь Моняня и тихо проговорил: — Сяо Лу... она уходит.
— Понятно, — Шэнь Монянь, казалось, был готов к этому, поэтому не выказал особого удивления, хотя в его глазах промелькнула глубокая скорбь. Размножение высших зомби всегда было проблемой, и сейчас каждый из них был на счету. В прошлый раз из-за неосторожности Ван Ибай захватил троих, и теперь остался лишь один Чжан Юйхун.
— Они заплатят за это сполна, — Шэнь Монянь прикрыл глаза. — Веди меня к ней.
— А Тан Кечжи... — Чжан Юйхун с сомнением покосился на неспособного двигаться Тан Кечжи. Его взгляд недвусмысленно давал понять, что он хотел бы, чтобы Шэнь Монянь просто избавился от него прямо сейчас.
— Ничего, он не сбежит, — Шэнь Монянь не стал слушать Чжан Юйхуна. Он взял чёрную ткань, обернул ею лицо и сказал: — Идём.
Чжан Юйхун, услышав это, хоть и остался недоволен, но спорить не стал. Он пошёл впереди, уводя Шэнь Моняня вниз с крыши машины.
Тан Кечжи остался на крыше один, под лучами солнца.
Пережёвывая пищу, которую дал ему Шэнь Монянь, он смотрел в лазурное небо и невольно вздохнул.
— Шэнь Монянь... Ань Су... — пробормотал Тан Кечжи. — Интересно, как же ты выглядишь на самом деле?
***
Когда Шэнь Монянь вернулся на крышу, он выглядел очень подавленным. В руках у него была ещё порция еды, которую он методично, ложка за ложкой, отправлял в рот.
— Что это? — Тан Кечжи, уловив аромат, против своей воли сглотнул слюну.
— Обед из каравана, — Шэнь Монянь взял ещё кусочек и продолжил есть.
— ...А где мой? — у Тан Кечжи появилось нехорошее предчувствие.
— У меня во рту, — Шэнь Монянь бесстыдно приоткрыл рот. — Хочешь, покормлю тебя с рук?
— ... — Тан Кечжи лишился дара речи. Впервые он увидел человека настолько бесстыдного.
— Эй, я спрашиваю, почему ты съел мой обед? — слабо и тихо произнёс Тан Кечжи. — Оставь мне хоть немного...
— Она умерла, — проигнорировав просьбу Тан Кечжи, внезапно сказал Шэнь Монянь.
Тан Кечжи не стал спрашивать, о ком речь; он знал, что Шэнь Монянь говорит о той зомби по имени Сяо Лу.
— Ей было всего двадцать с небольшим, — Шэнь Монянь жевал пищу, говоря об этом совершенно равнодушно. — Довольно наивная девчонка, целыми днями бегала вместе с Чжан Юйхуном, даже человечину есть отказывалась. Ну... вот так её и поймали.
Тан Кечжи молча слушал, не встревая в разговор. Он знал, что сейчас от него требуется только молчание.
— Этот Ван Ибай рано или поздно доиграется, — Шэнь Монянь выскреб содержимое чашки дочиста. — Всё, что он сделал, вернётся ему сторицей... Кстати...
— М-м? — Тан Кечжи нахмурился.
— Ты знаешь, зачем они направились на юг, где полно зомби? — Шэнь Монянь, казалось, был в хорошем расположении духа. — Хочешь угадать?
— ...Поохотиться на зомби? — Тан Кечжи счёл этот вариант наиболее правдоподобным.
— Ха... как же, — Шэнь Монянь усмехнулся, будто высмеивая наивность Тан Кечжи, но так и не ответил, зачем отряд отправился на юг.
— Тебе нравятся растения? — то ли из-за смерти Сяо Лу, то ли по другой причине, Шэнь Монянь сегодня был необычайно словоохотлив.
— Очень нравятся, — искренне ответил Тан Кечжи. Он действительно любил зелёные растения — в конце концов, в его родном мире зелень была непозволительной роскошью.
— Хорошо, что нравятся, — Шэнь Монянь отложил чашку и поднял взгляд на безоблачное небо. — На самом деле этот мир уже давно не рад присутствию людей.
— Почему ты не убил меня? — Тан Кечжи чувствовал, что с отношением Шэнь Моняня что-то не так.
— Убил тебя? — в глазах Шэнь Моняня мелькнула странная улыбка. — Как я могу... решиться убить тебя?
— ... — Тан Кечжи понял, что, кажется, догадывается, что на уме у Шэнь Моняня. Этот тип... он ведь хочет превратить его в зомби.
— Тебе следует спокойно восстанавливаться на крыше машины, — серьёзно сказал Шэнь Монянь. — Как поправишься — я тебя отпущу.
Тан Кечжи скривил губы, но лучшего выбора у него не было. Он был полностью парализован, и превратить его в зомби для Шэнь Моняня было проще простого — достаточно было лишь слегка полоснуть его когтем. Но по какой-то неведомой причине Шэнь Монянь этого не делал, предпочитая, чтобы он залечил свои раны.
— Кстати, неужели никого не волнует, куда я пропал? — Тан Кечжи не верил, что он настолько незаметен.
— Волнует, — в голосе Шэнь Моняня сквозило веселье. — Они все думают, что... ты залез ко мне в постель.
— ... — Тан Кечжи подавился воздухом. Как он мог забыть об этом чёрном пятне в своей репутации?! Но почему Шэнь Монянь, который всё твердит, что ему нужно восстанавливаться, даже обедом его не кормит?! Что за игры он ведёт?
Удивительно, но Шэнь Монянь, похоже, прочёл мысли по недовольному взгляду Тан Кечжи. Помолчав немного, он сказал:
— Ну, слишком быстрое исцеление — это тоже не всегда хорошо.
— ... — Тан Кечжи молча закрыл рот.
http://bllate.org/book/24586/2886728
Готово:
